El puente Sewickley es un puente de acero de estructura continua que cruza el río Ohio entre Sewickley y Moon Township, Pensilvania , y que lleva la ruta estatal 4025 y el Orange Belt . Fue construido por American Bridge Company y se inauguró el 21 de octubre de 1981. [1]
El puente actual es el segundo que ocupa el sitio; el puente Sewickley original se inauguró el 19 de septiembre de 1911, después de veintiséis meses de construcción.
Utilizando un diseño de celosía con vigas en voladizo , el puente fue construido por Fort Pitt Bridge Works y recibió oficialmente el nombre de Puente del río Ohio Nº 1.
El tramo central del puente actual tiene 230 m de largo y los tramos laterales tienen 114 m de largo. El tablero del puente contiene dos carriles para vehículos y una acera para peatones. Cruza el río a 22 m por encima del nivel del agua. Es propiedad del Departamento de Transporte de Pensilvania .
A finales de la década de 1970, el puente se había deteriorado gravemente. [2] El puente estuvo cerrado por reparaciones de emergencia del 30 de enero al 20 de mayo de 1977, [3] [4] y también del 11 de enero al 2 de marzo de 1979. Se ordenó un puente de reemplazo; el diseño se completó a fines de 1979.
El viejo puente Sewickley volvió a cerrarse el 14 de mayo de 1980 y fue demolido en julio de ese año. [5]
Para reducir los costes de construcción, se reutilizaron los pilares del puente original para el nuevo puente, lo que significó que el puente antiguo tuvo que ser demolido por completo antes de que se pudiera construir el nuevo. El tramo suspendido central de 350 pies (110 m) se bajó sobre barcazas y se hizo flotar, mientras que el resto del puente se desmanteló pieza por pieza para mantener el equilibrio de los brazos en voladizo. El cruce estuvo cerrado durante un total de diecisiete meses antes de que se inaugurara el nuevo puente.
El nuevo puente imitaba la forma y la escala del antiguo, aunque utilizaba vigas de cajón en lugar de vigas de celosía y tenía un diseño de armadura continua en lugar de un diseño de tramos voladizos y suspendidos.
El puente original estaba rematado con cuatro agujas decorativas que se salvaron y se exhibieron al público. Una de ellas se encuentra en un parque en el centro de Sewickley, junto con la placa del constructor en forma de piedra angular del puente original. Otra se encuentra cerca de la antigua estación de tren de Sewickley, entre la Ruta 65 y el río, cerca del extremo norte del puente actual; la tercera aguja se encuentra en Station Square en Pittsburgh . La cuarta se exhibe al otro lado del río en Coraopolis .
La ubicación del puente es 40°31′59″N 80°11′16″O / 40.53306, -80.18778 (40.5331234°, -80.1878365°), [6] a una elevación de 692 pies (211 m).
Durante los años 1970 y 1980, la duración y frecuencia de los cierres del puente provocaron dificultades económicas para múltiples empresas en Coraopolis , Edgeworth , Moon Township y Sewickley. La ferretería Hegner's informó una pérdida de ingresos del doce al quince por ciento en 1977, mientras que el propietario de un restaurante Burger King en Edgeworth informó una pérdida del veinticinco por ciento, o aproximadamente $10,000 por mes, ese mismo año. Además, la salud y las vidas de los residentes que estaban experimentando hemorragias agudas o emergencias coronarias y que necesitaban tratamiento médico rápido en el Hospital Sewickley Valley se vieron puestas en mayor riesgo debido a los tiempos de viaje más largos para los vehículos de emergencia. [7]
Los cierres de puentes también alargaron significativamente el tiempo de viaje hacia y desde el Aeropuerto Internacional de Pittsburgh para los residentes y visitantes del área. [8]
