El túnel Fort McHenry es un túnel bidireccional de cuatro tubos que transporta el tráfico en la Interestatal 95 (I-95) debajo del puerto de Baltimore . El túnel, que lleva el nombre del cercano Fuerte McHenry , es el punto más bajo del sistema de autopistas interestatales bajo el agua. [1]
La construcción comenzó en mayo de 1980; El túnel se inauguró el 23 de noviembre de 1985. Habiendo consumido unos 750 millones de dólares, fue el proyecto interestatal más caro hasta que fue superado por el Big Dig de Boston . [2] En 2009 [actualizar], era utilizado por 43,4 millones de vehículos al año. [ necesita actualización ]
Los peajes se cobran en ambas direcciones. El peaje para automóviles es de $3 con un E-ZPass de Maryland y de $4 con el E-ZPass de otro estado. Los vehículos sin un E-ZPass pagan más, al igual que aquellos con más de dos ejes: hasta $45 por un vehículo de más de 6 ejes sin un E-ZPass. [3] El peaje totalmente electrónico utilizando E-ZPass o peaje por placa comenzó en marzo de 2020 como resultado de la pandemia de COVID-19 y se hizo permanente en agosto de 2020. [4] Un proyecto para demoler la plaza de peaje y reemplazarla En 2022 se empezó a equipar con pórticos elevados para el peaje en carreteras abiertas. [5]
El túnel cruza el río Patapsco , justo al sur de Fort McHenry; conecta las áreas de Locust Point y Canton de la ciudad de Baltimore .
Los planes para un segundo cruce del puerto de Baltimore que se convertiría en el túnel Fort McHenry comenzaron a finales de la década de 1960. Los primeros planes requerían un puente de dos pisos de 8 carriles para llevar la I-95 sobre el puerto justo al sur de Fort McHenry. En 1975, los planes se cambiaron a un túnel después de que se determinó que un puente perjudicaría el estatus de Fort McHenry como monumento nacional.
El estado de Maryland originalmente tenía la intención de construir el túnel con un diseño de caja de hormigón armado , pero los planes se cambiaron en febrero de 1976 para utilizar un diseño tubular de acero después de una disputa con la Administración Federal de Carreteras . El túnel se construiría mediante el método de tubo sumergido , con tubos prefabricados hundidos en el puerto. [6]
La construcción comenzó en mayo de 1980 por KRT (una empresa conjunta entre Peter Kiewit Sons Company , Raymond International Builders y Tidewater Construction Corporation) y se completó en noviembre de 1985. El noventa por ciento de los costos de construcción se cubrieron con fondos federales, mientras que el 10 por ciento provino de financiación estatal. El túnel consta de 32 secciones de tubos, cada una de 82 pies (25 m) de ancho y 42 pies (13 m) de alto. Los accesos este y oeste tienen 490 m (1600 pies) y 980 m (3200 pies) de largo, respectivamente. [7]
Inaugurado a tiempo y por debajo del presupuesto, el túnel cerró una brecha en la I-95 a través de Maryland. [8] Poco después de la apertura del túnel Fort McHenry, el cercano túnel del puerto de Baltimore , que se había abierto al tráfico en 1957, fue ampliamente rehabilitado.
El túnel Fort McHenry sigue siendo un vínculo de transporte vital en la región del Atlántico Medio. Después del colapso del puente Francis Scott Key el 26 de marzo de 2024, el túnel se convirtió en una de las principales rutas alternativas para conductores y camiones que contienen cargas no peligrosas. [9]
