Friedrich Freiherr (Barón) von Hotze (20 de abril de 1739 - 25 de septiembre de 1799) fue un general nacido en Suiza que sirvió en el ejército austríaco durante las Guerras Revolucionarias Francesas . Hizo campaña en Renania durante la Guerra de la Primera Coalición y en Suiza durante la Guerra de la Segunda Coalición , en particular en la Batalla de Winterthur a fines de mayo de 1799 y la Primera Batalla de Zúrich a principios de junio de 1799. Murió en la Batalla del río Linth .
Hotze nació el 20 de abril de 1739 en Richterswil , en el cantón de Zúrich , en la Antigua Confederación Suiza (actual Suiza). De niño, se graduó en el Carolinum de Zúrich y realizó estudios en la Universidad de Tubinga. En 1758, entró en el servicio militar del duque de Wurtemberg y fue ascendido a capitán de caballería ; participó en la Guerra de los Siete Años , pero no entró en combate. Más tarde, sirvió en el ejército ruso en la Guerra de Rusia con Turquía (1768-1774).
Su constante atención a José II le valió una comisión en el ejército imperial austríaco y sirvió en la breve Guerra de Sucesión de Baviera (1778-1779). Comandante diligente y creativo, ascendió rápidamente de rango. Su campaña en la Guerra de la Primera Coalición , particularmente en la Batalla de Würzburg , le valió la Cruz de Caballero de la Orden Militar de María Teresa y, en 1798, la Cruz de Comendador. El archiduque Carlos lo colocó al mando total del centro de la línea austríaca en la Primera Batalla de Zúrich en 1799. Murió por fuego de mosquete francés en la niebla matinal cerca de Schänis , en el cantón de San Galo, el 25 de septiembre de 1799.
Friedrich Hotze era el segundo hijo de Johannes Hotze, médico y cirujano en el servicio militar de Hesse y su esposa nacida en Zúrich, Juditha Gessner. Hotze provenía de una antigua familia suiza, y era primo de Heinrich Pestalozzi , el pedagogo y reformador de la educación. De joven, Hotze estudió en el renombrado Gymnasium Carolinum (Zúrich). [1] Más tarde asistió a la Universidad de Tubinga . [2] En octubre de 1758, Hotze entró en el servicio militar del duque de Wurtemberg , en un regimiento de húsares como oficial cadete (alférez). [3] En 1759, había sido ascendido a teniente , y en 1761, a capitán de caballería (o Rittmeister ). Dejó el servicio del duque durante el desacuerdo entre el duque y los Estados de Wurtemberg sobre cuestiones financieras relacionadas con el mantenimiento de un ejército permanente, y entró al servicio del rey de Prusia , donde permaneció hasta el final de la Guerra de los Siete Años (1756-1763). Después del servicio en Prusia, se tomó unas breves vacaciones en Suiza. [4]
En mayo de 1768, Hotze entró al servicio de Catalina II , la zarina de Rusia, pero solo como teniente de un regimiento de dragones , el llamado Ingermannland , llamado así por el territorio entre el lago Peipus , el río Narva y el lago Ladoga , en el antiguo Gran Ducado de Nóvgorod . [5] Participó en varias batallas en el conflicto en curso de Rusia con el Imperio Otomano , atrayendo la atención del mariscal de campo Alexander Suvorov durante la batalla de Giurgiu , en el bajo Danubio, durante la cual fue herido. Suvarov lo elogió por su valentía y lo ascendió a mayor . [4]
La guerra entre Rusia y el Imperio otomano terminó con el Tratado de Küçük Kaynarca , firmado el 21 de julio de 1775. En 1776, Hotze regresó a su casa cerca de Zúrich. En el viaje de regreso, se detuvo en Viena, para presentarse ante el emperador, José II , y para buscar un nombramiento como mayor en el ejército imperial austríaco. Cuando José viajó a Hüningen cerca de Basilea , en el Alto Rin en 1777, Hotze se presentó una vez más, después de lo cual finalmente consiguió una comisión de mayor en el Regimiento de Coraceros 26, conocido como el regimiento del Barón de Berlichingen ( Freiherr von Berlichingen ). Su regimiento sirvió en el campo de batalla durante la breve Guerra de Sucesión de Baviera (1778-79). Sirvió durante un corto tiempo con el regimiento de coraceros Marqués de Voghera en Hungría, y regresó con este regimiento a Viena en 1783. En 1784, fue ascendido a teniente coronel ( Oberstleutnant ) y se le dio el mando de los 1. Lanceros Gallegos , que, en 1795, se convirtieron en la fundación del 1. Regimiento de Lanceros. [6]
La experiencia de Hotze en materia de preparación y organización militar le dio una ventaja a la hora de establecer a los lanceros como una nueva arma de combate. Reconociendo la importancia de los lanceros como parte de la fuerza armada austríaca, se embarcó en un programa de organización y entrenamiento. El emperador lo nombró comandante de este cuerpo, con el rango de coronel. En 1787, regresó temporalmente a Rusia, esta vez para establecer una fuerza similar en el ejército de Catalina la Grande . Al estallar la guerra fronteriza entre el Imperio otomano y Austria, regresó a Austria y tomó el mando de su regimiento. [4]
En un principio, los gobernantes de Europa consideraron la revolución en Francia como un acontecimiento entre el rey francés y sus súbditos, y no como algo en lo que debían interferir. En 1790, Leopoldo sucedió a su hermano José como emperador y en 1791 consideró con mayor alarma la situación que rodeaba a su hermana, María Antonieta , y a sus hijos. En agosto de 1791, en consulta con los nobles franceses emigrados y Federico Guillermo II de Prusia, emitió la Declaración de Pillnitz , en la que declaraban que el interés de los monarcas de Europa era uno con los intereses de Luis y su familia. Amenazaron con consecuencias ambiguas, pero bastante graves, si algo le sucedía a la familia real. [7]
La posición republicana francesa se hizo cada vez más difícil. Para agravar los problemas en las relaciones internacionales, los emigrados franceses continuaron agitando para apoyar una contrarrevolución en el extranjero. Entre ellos se encontraban el príncipe de Condé , su hijo, el duque de Borbón , y su nieto, el duque de Enghien . Desde su base en Coblenza , adyacente a la frontera franco-alemana, buscaron apoyo directo para una intervención militar de las casas reales de Europa y reclutaron un ejército. El 20 de abril de 1792, la Convención Nacional Francesa declaró la guerra a Austria. En esta Guerra de la Primera Coalición (1792-1798), Francia se enfrentó a la mayoría de los estados europeos que compartían fronteras terrestres o marítimas con ella, además de Portugal y el Imperio otomano. [8]
En abril de 1792, Hotze y su regimiento se unieron al Cuerpo Autónomo Austríaco bajo el mando de Pablo Antonio II, Conde von Esterházy en Brisgovia [9] aunque no tomaron parte en ningún enfrentamiento militar. A principios de 1793, Hotze y su regimiento fueron asignados al Ejército del Alto Rin, comandado por el general de caballería Dagobert Sigmund von Wurmser , momento en el que Hotze fue ascendido a general de división . Como comandante de la tercera columna, jugó un papel esencial en el asalto a la línea de Wissembourg y Lauterburg , por el que fue galardonado con la Cruz de Caballero de la Orden Militar de María Teresa . Al año siguiente, 1794, fue destinado al Cuerpo de Ejército del Príncipe von Hohenlohe-Kirchberg , en la orilla izquierda del Rin, y más tarde, de mayo a septiembre en Heiligenstein en el Rin, Schweigenheim, Westheim y Landau in der Pfalz , contra el ejército francés comandado por el general de división Louis Desaix . [10]
En cada una de estas misiones, Hotze demostró ser un general valiente y seguro de sí mismo contra el ejército francés más fuerte del Mosela . En reconocimiento, fue ascendido a Feldmarschall-leutnant , un rango inusual para un hombre de una familia no aristocrática. También fue elevado al rango de barón ( Freiherr ) por el emperador Francisco II . En la campaña de 1795, sirvió nuevamente bajo el mando de Wurmser; sus tropas aseguraron posiciones en Renania cerca de Mannheim, y más tarde participaron en enfrentamientos en Edighofen y Kaiserslautern. [11]
En la batalla de Neresheim (11 de agosto de 1796), Hotze comandó 13 batallones y 28 escuadrones de caballería, con un total de 13.300 hombres, y formó el centro de la línea del archiduque Carlos. [12] Aunque la fuerza de Hotze logró expulsar a los franceses de varias aldeas, su fuerza no fue lo suficientemente fuerte como para aprovechar su ventaja. [13] Después de la acción en Neresheim, su fuerza participó en las batallas conjuntas de Neumarkt y Lauf, seguidas por la batalla de Würzburg el 3 de septiembre de 1796. Durante estas acciones consecutivas, la organización e iniciativa de Hotze llevaron a la aplastante derrota de las líneas francesas. Por sus acciones en esta campaña, fue ascendido el 29 de abril de 1797 y recibió la Cruz de Comendador de la Orden de María Teresa. [4]
Las fuerzas de la Coalición (Austria, Rusia, Prusia, Gran Bretaña y Cerdeña, entre otras) lograron varias victorias en Verdún , Kaiserslautern , Neerwinden , Maguncia , Amberg y Würzburg . Si bien tuvieron un mayor éxito en el norte, en Italia los logros de la Coalición fueron más limitados. A pesar de la presencia del más experimentado de los generales austríacos (Dagobert Wurmser), los austriacos no pudieron levantar el asedio de Mantua, y los esfuerzos de Napoleón en el norte de Italia empujaron a las fuerzas austriacas a la frontera de las tierras de los Habsburgo. Napoleón dictó un alto el fuego en Leoben el 17 de abril de 1797, lo que condujo al tratado de paz formal, el Tratado de Campo Formio , que entró en vigor el 17 de octubre de 1797. [14]
El tratado preveía reuniones entre las partes implicadas para definir los detalles territoriales y salariales exactos. Estas reuniones se celebrarían en una pequeña ciudad en el centro de Renania, Rastatt , cerca de la frontera francesa. Los principales combatientes de la Primera Coalición, Francia y Austria, desconfiaban mucho de los motivos de cada uno, y el Congreso pronto se vio envuelto en un lodazal de intrigas y posturas diplomáticas. Los franceses exigían más territorio del acordado originalmente. Los austriacos se mostraban reacios a ceder los territorios designados. Los delegados de Rastatt no pudieron, o no quisieron, orquestar la transferencia de los territorios acordados para compensar a los príncipes alemanes por sus pérdidas. Para agravar los problemas del Congreso, las tensiones crecieron entre Francia y la mayoría de los aliados de la Primera Coalición, ya sea por separado o en conjunto. Fernando de Nápoles se negó a pagar el tributo acordado a Francia, y sus súbditos siguieron esta negativa con una rebelión. Los franceses invadieron Nápoles y establecieron la República Partenopea . Un levantamiento republicano en los cantones suizos, alentado por la República Francesa que ofreció apoyo militar, condujo al derrocamiento de la Confederación Suiza y al establecimiento de la República Helvética . [15]
Otros factores contribuyeron a la escalada de tensiones. En su camino hacia Egipto en 1798, Napoleón hizo escala en la isla de Malta y expulsó por la fuerza a los Hospitalarios de sus posesiones. Esto enfureció a Pablo, zar de Rusia , que era el jefe honorario de la Orden. Además, el Directorio francés estaba convencido de que los austriacos estaban conspirando para iniciar otra guerra. De hecho, cuanto más débil parecía la República Francesa, más seriamente discutían esta posibilidad los austriacos, los napolitanos, los rusos y los ingleses. [16]
Con la firma del Tratado de Campo Formio el 17 de octubre de 1797, Hotze dejó el servicio austríaco y regresó a su hogar en Suiza. Apenas había llegado allí cuando el gobierno de la Confederación Suiza en Berna fue derrocado, con la ayuda del Directorio francés . Regresó a Austria, recibió una nueva comisión y un nuevo mando. [17] Ya estaba en las regiones fronterizas entre Suiza, Austria y Liechtenstein cuando la guerra estalló de nuevo en 1799. El archiduque Carlos de Austria , posiblemente uno de los mejores comandantes de la Casa de Habsburgo , había tomado el mando del ejército austríaco a finales de enero. Aunque Carlos no estaba contento con la estrategia planteada por su hermano, el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Francisco II , había accedido al plan menos ambicioso con el que Francisco y sus asesores, el Consejo Áulico , habían acordado: Austria libraría una guerra defensiva y mantendría una línea defensiva continua desde la orilla sur del Danubio, a través de los cantones suizos y hacia el norte de Italia. El archiduque se había instalado en Friedberg para pasar el invierno, a 8 km al este-sudeste de Augsburgo . Su ejército se instaló en acantonamientos en los alrededores de Augsburgo, extendiéndose hacia el sur a lo largo del río Lech . [18]
El 1 de marzo de 1799, cuando amaneció el invierno, el general Jean-Baptiste Jourdan y su ejército de 25.000 hombres, el Ejército del Danubio , cruzaron el Rin en Kehl . [19] Con instrucciones de bloquear el acceso de los austriacos a los pasos alpinos suizos, Jourdan planeó aislar a los ejércitos de la Coalición en Alemania de los aliados en el norte de Italia y evitar que se ayudaran entre sí. Su ataque fue preventivo. Al cruzar el Rin a principios de marzo, Jourdan actuó antes de que el ejército de Carlos pudiera ser reforzado por los aliados rusos de Austria, que habían acordado enviar 60.000 soldados experimentados y su comandante más experimentado, el generalísimo Alexander Suvorov . Además, si los franceses mantenían los pasos interiores en Suiza, no solo podrían evitar que los austriacos transfirieran tropas entre el norte de Italia y el suroeste de Alemania, sino que podrían usar las rutas para mover sus propias fuerzas entre los dos teatros. [20]
El Ejército del Danubio, al encontrar poca resistencia, avanzó a través de la Selva Negra en tres columnas, a través del Höllental (valle del Hölle), vía Oberkirch y Freudenstadt ; una cuarta columna avanzó a lo largo de la orilla norte del Rin y finalmente tomó una posición de flanqueo en la orilla norte del lago de Constanza . Jourdan avanzó a través de la llanura del Danubio y tomó posición entre Rottweil y Tuttlingen y finalmente avanzó hacia la ciudad imperial de Pfullendorf en la Alta Suabia . [21] Al mismo tiempo, el Ejército de Suiza, bajo el mando de André Masséna , avanzó hacia los Grisones , con la intención de cortar las líneas de comunicación y alivio austriacas en los pasos de montaña de Luziensteig y Feldkirch. Un tercer Ejército de Italia , comandado por Louis Joseph Schérer , ya había avanzado hacia el norte de Italia, para lidiar con Fernando y los recalcitrantes napolitanos. [22]
Cuando Hotze tomó las armas contra los franceses en Suiza, el gobierno revolucionario suizo en Berna revocó su ciudadanía suiza. Sin embargo, para los aliados de la Coalición, sus raíces suizas lo convirtieron en un emisario ideal entre Viena y los simpatizantes de la Confederación en Suiza. Trabajó con William Wickham y un coronel Williams, un inglés al servicio de Austria, para establecer la Flotilla del Bodensee (lago de Constanza) . [23] Como Feldmarschall-leutnant, comandó 15.000 tropas en Vorarlberg contra el Ejército de Suiza de Francia, comandado por André Masséna . Después de fortificar Feldkirch , abrumó la fortaleza de St. Luzisteig , un paso importante (elevación: 713 metros (2.339 pies)) en el cantón de los Grisones que une la Confederación Suiza y Liechtenstein . Luego, al darse cuenta de que el principal ejército francés había cruzado el Rin y se había movido al norte del lago de Constanza , reorganizó las defensas de Feldkirch y delegó el mando a Franjo Jelačić , un oficial y comandante capaz. Hotze llevó a 10.000 de los 15.500 soldados designados para la defensa del Vorarlberg hacia el lago de Constanza, con la intención de apoyar al ala izquierda del archiduque Carlos en las batallas de Ostrach y, unos días después, Stockach . Aunque sus fuerzas no llegaron a tiempo para participar en las batallas, la amenaza de su inminente llegada influyó en la planificación francesa. [24] En su ausencia, los 5.500 hombres de Jellacic se enfrentaron a 12.000 bajo el mando de los generales de división Jean-Joseph Dessolles y Claude Lecourbe , infligiendo enormes bajas (3000) a los franceses mientras sufrían pérdidas mínimas (900) propias. [25]
A mediados de mayo de 1799, los austriacos habían arrebatado el control de Suiza a los franceses cuando las fuerzas de Hotze y el conde Heinrich von Bellegarde los expulsaron de los Grisones; después de empujar a la fuerza de Jean-Baptiste Jourdan , el Ejército del Danubio , de regreso al Rin, la propia fuerza considerable del archiduque Carlos, aproximadamente 110.000 hombres, cruzó el Rin y se preparó para unirse a los ejércitos de Hotze y Bellegarde en las llanuras de Zúrich. El Ejército francés de Helvetia y el Ejército del Danubio, ahora ambos bajo el mando de Masséna, intentaron evitar esta fusión de las fuerzas austriacas; en una acción preliminar en Winterthur , los austriacos lograron expulsar a las fuerzas francesas de Winterthur, aunque sufrieron muchas bajas. [4]
Una vez que la unión se llevó a cabo en los dos primeros días de junio, el archiduque Carlos, apoyado por el mando de Hotze, atacó las posiciones francesas en Zúrich. [26] En la primera batalla de Zúrich, del 4 al 7 de junio de 1799, Hotze comandó todo el ala izquierda del ejército del archiduque Carlos, que incluía 20 batallones de infantería, más artillería de apoyo, y 27 escuadrones de caballería, en total, 19.000 hombres. A pesar de estar herido, permaneció en el campo de batalla. Sus tropas no solo hicieron retroceder a los franceses, sino que hostigaron su retirada, obligándolos a cruzar el río Limmat , donde tomaron posiciones defensivas. [27]
En agosto de 1799, el archiduque Carlos recibió órdenes de su hermano, el emperador, de retirar el ejército austríaco al otro lado del Rin. [28] Aunque Carlos podía considerar que esto era irrazonable ( Alexander Suvorov aún no había llegado al centro de Suiza y era una locura pensar que la fuerza de 30.000 hombres de Alexander Korsakov y la de 20.000 de Hotze podrían mantener toda la región hasta la llegada del resto de la fuerza rusa), la orden era enfática. [29] Carlos se demoró tanto como pudo, pero a finales de agosto retiró su fuerza al otro lado del Rin y se dirigió hacia Philippsburg . Cuando Suvorov se enteró de esta violación del sentido común militar, se preguntó si "el búho [refiriéndose al emperador] se había vuelto loco o nunca había tenido uno". [30] La orden finalmente fue revocada demasiado tarde para que el archiduque detuviera su retirada. [31]
A diferencia de Korsakov, Hotze conocía su oficio militar y había organizado una defensa competente de la frontera de San Galo, en el flanco izquierdo de Korsakov, razonando, correctamente, que Suvórov estaba en camino y necesitaba San Galo como refugio seguro después de pasar por el cantón de Schwyz . [32] En la mañana del 25 de septiembre, Hotze y su jefe de personal, el coronel conde von Plunkelt, realizaron una cabalgata de reconocimiento cerca del pueblo de Schänis , en el río Linth , a solo 32 kilómetros (20 millas) de Richterswil , el pueblo en el que había nacido. En la espesa niebla matutina, se encontraron con un grupo de exploradores franceses de la 25.ª semibrigada ocultos detrás de un seto. Convocado a rendirse, Hotze giró y espoleó a su caballo, donde tanto él como el coronel Plumkelt fueron asesinados por una descarga de mosquetes. [4] [33] En un primer momento, Hotze fue trasladado desde el campo de batalla a la iglesia de Schänis, donde fue enterrado. En 1851, su cuerpo fue trasladado a Bregenz y allí se erigió un monumento. [34]
Hotze fue extrañado mucho. A pesar de la mala comunicación entre los británicos, los austríacos y los rusos, el error de cálculo británico sobre el tamaño de las tropas (consistentemente entre un 10 y un 25 por ciento más de lo que realmente eran), la falta de voluntarios suizos y las promesas incumplidas de mulas de transporte, Suvorov organizó su impresionante marcha a través de los Alpes desde el norte de Italia, contando con Korsakov y sus aliados austríacos para mantener Zúrich. Sus soldados tomaron el paso de San Gotardo en una carga de bayoneta y soportaron increíbles dificultades navegando por los estrechos senderos de los Alpes. Cuando el ejército ruso llegó a Schwyz , preparándose para descender de las montañas a la llanura de Zúrich, el ejército de Masséna ya había aplastado a la incompetente fuerza de Korsakov en Zúrich y, en ausencia de Hotze, la división francesa de Jean-de-Dieu Soult abrumó el flanco austríaco en Schänis y cruzó el Linth sin obstáculos. [35] Cuando Suvorov abandonó las montañas, no tenía adónde ir; se vio obligado a retirarse en otra ardua marcha hacia Vorarlberg, donde su ejército hambriento y harapiento llegó a fines de octubre. Entre la incapacidad de Korsakov para contener a los franceses en Zúrich y la muerte de Hotze en Schänis, la campaña suiza degeneró en un completo desastre. [36]