El nuevo diccionario biográfico del cine es un libro de referencia escrito por el crítico de cine David Thomson , publicado originalmente por Martin Secker & Warburg Ltd en 1975 con el título A Biographical Dictionary of Cinema. [1]
Organizado por personalidades, es un inventario casi exhaustivo de los actores del cine internacional, ya sea contemporáneo o histórico, elitista o esotérico, "desde Abbott y Costello hasta Terry Zwigoff de Crumb ", en palabras del crítico Richard Corliss . En la quinta edición, Thomson había ampliado su ámbito para incluir a un compositor cinematográfico ( Bernard Herrmann ), un artista gráfico ( Saul Bass ), una crítica ( Pauline Kael ), un diseñador de sonido ( Walter Murch ), un director de fotografía ( Gordon Willis ) y incluso un actor de animales ( Rin Tin Tin ) que cree que está entre los mejores en sus campos, así como escritores como James Agee , Graham Greene , Harold Pinter y Tom Stoppard que han escrito para o sobre el cine. Más allá de su alcance, el tomo se destaca sobre todo por infundir subjetividad en su forma basada en hechos; La técnica puede describirse mejor como una deconstrucción lúdica del "libro de referencia". La escritura de Thomson es muy personal, ya que mezcla biografía y crítica con sus propios recuerdos de haber visto las películas que describe: " El tercer hombre tiene una de las atmósferas más intensas que jamás haya mostrado la pantalla; volver a verla siempre trae de vuelta el aroma de la película". abuela que me llevó a verlo." [2] Actualmente está disponible en su sexta edición, lanzada en mayo de 2014. [3]
El Nuevo Diccionario Biográfico de Cine ha obtenido un gran reconocimiento a lo largo de los lanzamientos de sus distintas ediciones; en una encuesta de 2010 realizada por el Instituto Británico de Cine en Sight & Sound , fue votado como el mejor de todos los libros sobre cine. [4] Roger Ebert escribió que "Cuando muere una gran estrella o un director, los críticos de todo el mundo derriban el gran Diccionario biográfico de cine de David Thomson , porque hace el mejor trabajo en la menor cantidad de palabras al resumir la esencia de sus cientos. de temas", citando la entrada de Thomson sobre Robert Mitchum . [5]
Aunque se parece mucho a un diccionario o una enciclopedia, cada uno de los aproximadamente 5.000 breves esbozos biográficos del libro es muy subjetivo; una entrada típica puede comenzar con un lugar de nacimiento y una filmografía, pero concluye con algo más cercano a la crítica y las memorias, mientras el autor examina su conexión con la carrera del sujeto, tanto académica como personalmente.
Sobre Cary Grant , escribe: "Hay una comprensión importante, pero muy necesaria, que es necesario hacer acerca de Grant; difícil, claro está, para muchas personas a las que les gusta pensar que se toman en serio la forma artística del cine. Además de ser protagonista de taquilla durante unos treinta años, personificación del hombre de ciudad, además de ser el exmarido de Virginia Cherell, Barbara Hutton, Betsy Drake y Dyan Cannon, además de ser el actor retirado , todavía apuesto ejecutivo de una compañía de perfumes; además de todas estas cosas, fue el mejor y más importante actor de la historia del cine". [6] Thomson no intenta ocultar sus preferencias; Comienza su artículo sobre Angie Dickinson escribiendo: "El autor se debate entre su deber para con todos, desde Throlod Dickinson hasta Zinneman, y el simple hecho de que Angie es su actriz favorita". [7] El libro se destaca por la atención prestada a los actores secundarios y de carácter; En su entrada sobre John Cazale , Thomson escribe que "en el cielo, espero, no habrá estrellas, sólo actores secundarios. Y una de las grandes fortalezas del cine estadounidense son esas personas". [8]
Las entradas varían en extensión desde unas pocas frases hasta varias páginas. Están escritos en varias formas; El artículo de Thomson sobre WC Fields comienza con una carta imaginaria de Charles Dickens a Wilkie Collins sobre la muerte de Fields, ya que Fields actuaba en adaptaciones de Dickens, era una especie de personaje dickensiano y porque murió en Navidad: "Ni siquiera tu propio ingenio para la narrativa, mi querido Collins (y usted sabe la honesta admiración que siento por él), comience a rastrear la ansiedad con la que Fields escondió su dinero en varios cientos de cuentas bancarias separadas, ni a inventar los extraños nombres con los que se depositaban esas cuentas. ". [9]
Thomson se destaca por su estilo literario, que a menudo imita a sus sujetos, y por su humor. Su entrada sobre Hoagy Carmichael imagina cómo Howard Hawks le pidió a Carmichael que apareciera en Tener y no tener . Thomson analiza imágenes y temas que aparecen en las películas de un director; su entrada sobre Jean Renoir describe cómo la imagen del río se repite en su obra, y cierra con la narración de Rumer Godden en El río de Renoir : "El río corre, el mundo gira/ Amanecer y luz de lámpara, medianoche, mediodía./ Sol sigue el día, la noche las estrellas y la luna./ El día termina, el fin comienza." [10] En la entrada sobre Michael Powell , Thomson escribe: " Black Narcissus es esa cosa rara, una película erótica inglesa sobre las fantasías de las monjas". [11]
A la primera edición publicada por Martin Secker & Warburg Ltd, el Diccionario biográfico de cine de 600 páginas [1] , le siguió el Diccionario biográfico de cine, publicado por William Morrow & Co en junio de 1980; [12] el tercero, titulado Diccionario biográfico de películas , fue estrenado el 17 de noviembre de 1994 por Andre Deutsch Ltd ; Con 328 páginas más que la primera edición, añadió 200 nuevas entradas, incluida Molly Ringwald . [13]
La edición de 2004 fue una revisión importante. Aunque la primera edición del libro contenía 600 páginas, la cuarta se amplió a 1.080 páginas, actualizando entradas anteriores y agregando 30 nuevas personalidades. Se modificó la portada del libro y se añadió la palabra "nuevo" a su título. [14] La portada de la cuarta edición presentó a Lauren Bacall y Hoagy Carmichael en una escena de Tener y no tener ; la portada de la quinta edición tenía a Daniel Day-Lewis en There Will Be Blood y la sexta tiene a Marilyn Monroe de Some Like It Hot . Los epígrafes proceden de la autobiografía de Ingmar Bergman , The Magic Lantern , y del comentario de Howard Hawks sobre Katharine Hepburn en Bringing Up Baby : "El gran problema es que la gente intenta ser divertida. Si no intentan ser divertidas, entonces son divertido."
En los Agradecimientos, Thomson agradece "a todas las personas que, de una manera u otra, han compartido la 'conversación' en curso sobre películas. De repente, se da cuenta de que tiene una compañía tan animada, tan amigos y contendientes. Además, el agradecimiento Se ha vuelto aún más divertido desde que me topé con el juego de preguntarle a la gente cuáles son sus películas favoritas". Thomson pidió a las personas involucradas en la producción del libro, a otros críticos y a miembros de su familia que nombraran sus tres películas favoritas. En la edición de 2010, escribe: "Después de una cuidadosa contabilización, la encuesta (con un electorado de 72) coloca en segundo lugar a tres películas favoritas (con 4 votos): Vértigo , Amanecer y Madame de... , pero nuestra ganadora, con 5 , son His Girl Friday y Citizen Kane ." Thomson enumera sus tres favoritos: His Girl Friday , Mississippi Mermaid y Celine and Julie Go Boating . [15]