El USS Neosho , el barco líder de su clase , era un monitor fluvial acorazado establecido para la Armada de la Unión en el verano de 1862 durante la Guerra Civil estadounidense . Después de su finalización a mediados de 1863, el barco pasó un tiempo patrullando el río Mississippi contra incursiones y emboscadas confederadas como parte del escuadrón de Mississippi del contraalmirante David Porter . Participó en la campaña del Río Rojo en marzo-mayo de 1864. Neosho reanudó sus patrullas en el Mississippi después del final de la campaña. Apoyó las operaciones del Ejército de la Unión en el río Cumberland y brindó apoyo de fuego durante la Batalla de Nashville en diciembre de 1864. Neosho fue dado de baja después de la guerra y permaneció en reserva hasta que se vendió en 1873.
La torreta de vapor del Neosho estaba en la proa. Tenía una única caseta entre la chimenea y la popa , aunque posteriormente se añadió otra entre la torreta y la chimenea. Su cabina del piloto estaba colocada encima de la caseta de cubierta trasera, junto a la cara delantera de la rueda de popa. El barco tenía 54,9 m (180 pies) de largo total y una manga de 13,7 m (45 pies). Cuando se lanzó, demostró tener un calado 1 pie (0,3 m) más profundo de lo planeado y midió 523 toneladas de carga . Neosho tenía cuatro calderas de vapor que impulsaban un motor de dos cilindros, tipo barco de vapor occidental, que impulsaba la rueda de popa. [1] El barco tenía una velocidad máxima de 12 millas por hora (19 km/h) en servicio [2] y transportaba 50 toneladas largas (51 t) de carbón. [3] Su tripulación contaba con 100 oficiales y soldados. Después de la puesta en servicio, el barco fue modificado con un pequeño rompeolas en su proa. [1]
El armamento principal de Neosho consistía en dos cañones Dahlgren de ánima lisa de 11 pulgadas (279 mm) montados en una sola torreta [4] que tenía un arco de fuego de 300°. Disparar los cañones tendía a atascar la torreta hasta que se realizaron modificaciones en el sistema de retroceso de los cañones. [3] Cada arma pesaba aproximadamente 16.000 libras (7.300 kg). Podían disparar un proyectil de 61,7 kg (136 libras) hasta un alcance de 3340 m (3650 yardas) a una altura de 15 °. [5] La torreta estaba protegida por 6 pulgadas (152 mm) de hierro forjado, mientras que el casco tenía 2,5 pulgadas (64 mm) de blindaje. Las placas de blindaje de la plataforma y la carcasa de las paletas tenían un espesor de 32 mm (1,25 pulgadas). [4]
Neosho , llamado así por el río Neosho que fluía a través de Kansas y Oklahoma , y el primero de su nombre, fue establecido a mediados de 1862 por James Eads en su Union Iron Works en Carondelet, Missouri, con la construcción supervisada por Edward Hartt . Fue botado el 18 de febrero de 1863 y puesto en servicio en El Cairo, Illinois, el 13 de mayo de 1863, con el comandante John C. Febiger al mando, pero no se completó hasta el 1 de julio. Salió de El Cairo el 14 de julio de 1863 y llegó a Vicksburg el 6 de agosto, poco más de un mes después de haberse rendido tras un largo asedio . Neosho y otros buques de guerra patrullaban el Mississippi y sus afluentes para evitar que los asaltantes confederados y las baterías voladoras tendieran emboscadas a los barcos de suministro de la Unión. Un ejemplo fue el 8 de diciembre de 1863, cuando "una batería costera confederada atacó e inutilizó al vapor mercante Henry Von Phul ; Neosho y Signal zarparon para defender el barco y silenciaron la batería". [6]
Del 12 de marzo al 22 de mayo de 1864, Neosho participó en la fallida Campaña del Río Rojo bajo el mando del Contralmirante David Porter. Durante la retirada por el Río Rojo, Neosho quedó atrapado sobre las cataratas de Alexandria, Luisiana , junto con la mayoría de los otros acorazados del Escuadrón de Mississippi, cuando el nivel del agua del río comenzó a bajar inesperadamente. En abril y mayo hubo que construir dos presas temporales, conocidas como presa de Bailey , para elevar el nivel del agua lo suficiente como para permitir que los acorazados avanzaran río abajo. Durante la campaña Franklin-Nashville en diciembre de 1864, Neosho , acompañado por el acorazado casamata Carondelet , bombardeó baterías de artillería confederadas en el río Cumberland, cerca de Bell's Mills, Tennessee, el 6 de diciembre. A pesar de haber sido golpeada más de 100 veces, no sufrió daños graves. El monitor bombardeó el ala derecha confederada durante la Batalla de Nashville del 15 al 16 de diciembre. [7]
Neosho fue dado de baja en Mound City, Illinois, el 23 de julio de 1865 y puesto en reserva . Pasó a llamarse Vixen el 15 de junio de 1869 y nuevamente a Osceola el 2 de agosto de 1869. El barco se vendió el 17 de agosto de 1873 [6] por 13.600 dólares. [3]
