El marchitamiento del roble es una enfermedad fúngica causada por el organismo Bretziella fagacearum que amenaza a Quercus spp. [3] La enfermedad se limita a la mitad oriental de los Estados Unidos; Descrito por primera vez en la década de 1940 en el valle superior del río Mississippi . El patógeno penetra en el tejido del xilema , impidiendo el transporte de agua y provocando síntomas de la enfermedad. [5] Los síntomas generalmente consisten en decoloración de las hojas , marchitez , defoliación y muerte. La enfermedad se propaga por insectos vectores y a árboles adyacentes a través de redes de raíces subterráneas. Sin embargo, la propagación humana es el método de dispersión más importante. [6] Mover leña a largas distancias puede potencialmente transportar enfermedades y especies invasoras.
El marchitamiento del roble es una enfermedad exótica devastadora que mata algunos árboles rápidamente en una sola temporada. [7] El marchitamiento del roble es una enfermedad importante en las zonas urbanas donde los árboles son muy valorados. La enfermedad reduce el valor de las propiedades debido a la pérdida de árboles y es económicamente costosa para el dueño de la propiedad ya que ellos o el gobierno local deben pagar la remoción de los árboles . Además, prevenir la propagación de la enfermedad a árboles sanos es costoso y requiere vigilancia. El marchitamiento del roble también es una enfermedad importante en un entorno forestal, ya que masas forestales enteras pueden morir en unos pocos años. [8] Hay un período estrecho para rescatar árboles enfermos para obtener madera dura y, a menudo, la enfermedad no se descubre dentro de ese período de tala. [9] Los impactos ecológicos sobre los bosques también son motivo de preocupación. Actualmente, la enfermedad está restringida a América del Norte, pero es potencialmente una amenaza grave para los robles de todo el mundo. [10]
Todos los Quercus spp. parecen susceptibles a la enfermedad, habiéndose confirmado que 33 especies de robles son susceptibles; incluidas tres especies de Castanea , una especie de Castanopsis , una especie de Lithocarpus y algunos robles nativos de Europa ( Q. petraea , Q. pubescens y Q. robur ). [11] [12] Generalmente, los robles rojos ( subsección Lobatae ) muestran síntomas más graves con una mortalidad rápida y frecuente (particularmente Q. velutina , Q. rubra , Q. ellipsoidalis y Q. coccinea ). Los robles blancos ( subsección Quercus ) desarrollan síntomas más lentamente, rara vez mueren y pueden recuperarse del patógeno con daño limitado a unas pocas ramas (particularmente Q. alba y Q. macrocarpa ). Los robles vivos ( Q. fusiformis y Q. virginiana ) muestran síntomas intermedios en comparación con los robles rojos o blancos. Sin embargo, los robles son semiperennes, pueden propagarse vegetativamente mediante la succión de raíces y cohabitar con otros robles en rodales densos que permiten sistemas de raíces interconectados. Estos rasgos son favorables para la propagación local de la enfermedad en una sabana de pastizales de robles . [13]
El marchitamiento del roble es una de las tres enfermedades devastadoras del marchitamiento vascular en América del Norte que aparecieron a principios del siglo XX. Las otras dos marchiteces vasculares son el tizón del castaño (1900-1950) y la enfermedad del olmo holandés (1928-1980). Cada una de estas enfermedades ha despoblado sus respectivas poblaciones de árboles huéspedes. Los castaños eran las especies de árboles dominantes en el dosel antes de la plaga del castaño y los olmos eran un árbol paisajístico icónico que bordeaba las calles antes de la enfermedad del olmo holandés. El marchitamiento del roble y el nuevo barrenador esmeralda del fresno tienen el potencial de devastar otras especies de árboles importantes de América del Norte con gran importancia geográfica y cultural. La expansión del área de distribución del marchitamiento del roble al oeste de los Estados Unidos (o a otros continentes ) es una preocupación importante.
La etapa asexual del marchitamiento del roble se describió por primera vez en 1942 en Wisconsin. [14] [15] Poco después, la enfermedad se informó en todos los bosques centrales y del medio oeste superior . El comienzo del siglo XX coincidió con la regeneración de los robles después de una importante tala en la región del Atlántico Medio y los Grandes Lagos . La deforestación y la extinción de incendios en esta región alteraron la ecología para favorecer los bosques de robles y nogales , en lugar de bosques de coníferas y pastizales . [16] [17] [18] Posteriormente, el huésped de la enfermedad se volvió más prevalente y promovió infecciones por marchitez del roble. El movimiento de madera a finales del siglo XIX y principios del XX, en el período de expansión ferroviaria , coincide con el descubrimiento de la enfermedad del marchitamiento del roble en Estados Unidos.
Se desconoce el origen de la enfermedad, pero probablemente surgió en México, Centroamérica o Sudamérica. [19] México es el centro mundial de la diversidad del roble, lo que lo respalda como el rango endémico de marchitez del roble. [20] [21] Cualquier control biológico o resistencia a enfermedades para este patógeno probablemente provendrá de México. La enfermedad afecta actualmente a gran parte del este y centro de Estados Unidos, desde el norte de Nueva York hasta el centro de Texas . [22] Es particularmente común en el Medio Oeste , donde las condiciones suelen ser favorables para la producción de esporas y la actividad de los escarabajos durante la primavera y principios del verano. El marchitamiento del roble es un problema importante en Illinois , Iowa , Michigan , Minnesota , Texas y Wisconsin . [23] [24] [25]
El hongo pasa el invierno en el tejido muerto de árboles enfermos. Los síntomas aparecen por primera vez en primavera y verano. Las especies altamente susceptibles generalmente mueren dentro de un año (a menudo dentro de seis semanas) después de que aparecen los síntomas. Los síntomas comienzan en las copas de los árboles y pueden ser difíciles de notar. La enfermedad progresa hacia adentro y hacia abajo desde la copa del árbol . Las hojas se vuelven cloróticas comenzando en la punta y los bordes de las hojas . Una demarcación abrupta de venas cloróticas y tejido verde es a menudo una característica distintiva en las infecciones del roble vivo. [26] El follaje puede caerse, curvarse a lo largo, marchitarse y comenzar a caer . Las hojas caen del árbol a mediados del verano; sin embargo, los árboles menos susceptibles pueden retener las hojas por más tiempo y parecerse al follaje de otoño estacional . Las especies altamente susceptibles exhibirán una rápida muerte regresiva de la copa , mientras que las especies menos susceptibles pueden perder solo unas pocas ramas dispersas. Los robles vivos pueden sobrevivir varios años con una muerte regresiva progresiva, pero a menudo mueren en seis meses. Después de la defoliación , los cuerpos fructíferos de los hongos se desarrollan a partir del micelio debajo de la corteza del árbol. Las esteras crecen hasta alcanzar entre 10 y 20 cm de tamaño, son de forma elíptica y de color gris con márgenes blancos que se oscurecen con la edad. Estas esteras no se encuentran en los robles vivos y rara vez en los robles blancos. Los árboles capaces de producir matas se denominan árboles potencialmente productores de esporas (PSPT). También se observan vetas marrones en la albura en la enfermedad del marchitamiento del roble. Sin embargo, este síntoma no siempre está asociado con la enfermedad.
El hongo del marchitamiento del roble puede propagarse de árboles enfermos a árboles sanos de varias maneras. La enfermedad puede propagarse a largas distancias (por tierra) mediante esporas transportadas por el aire en heridas abiertas causadas por daños causados por el viento , la poda u otros daños mecánicos. Alternativamente, en condiciones ideales (temperatura, contenido de humedad, pH de la madera), se forman capas de esporas debajo de la corteza del árbol muerto. Las esteras de esporas se desarrollan en primavera u otoño durante 2 a 3 semanas. El centro de las esteras de esporas produce cadenas de esporas en forma de barril, llamadas endoconidias. Los conidios son esporas asexuales dispersadas por el aire, la lluvia y los insectos. [27] Si hay tipos de apareamiento compatibles, estas esteras también producirán esporas sexuales llamadas ascosporas en estructuras fructíferas llamadas peritecios . Las ascosporas se transmiten por el agua y los insectos. [27] Estas esteras de esporas (o almohadillas de presión) aumentan de tamaño, eventualmente rompen la corteza y liberan un olor afrutado que atrae a la vida silvestre, incluidos los escarabajos de la savia , los escarabajos de la corteza y otros insectos, aves y animales, como las ardillas. Los insectos vectores transmiten la enfermedad desde la primavera hasta principios del verano en el Medio Oeste y finales del invierno en Texas. La transmisión por insectos es la principal forma en que se originan nuevos focos de infección .
El hongo puede propagarse distancias cortas a través de injertos de raíces naturales . Los injertos de raíces se forman cuando dos o más raíces subterráneas de árboles adyacentes se fusionan. Por lo general, las raíces de la misma especie o de especies similares pueden formar injertos de raíces a medida que sus cambias se presionan y combinan. [28] [29] Las esporas de hongos en el xilema viajan a los árboles cercanos a través de estos injertos de raíces y pueden matar rápidamente muchos árboles simultáneamente. Este método de transmisión representa la gran mayoría de las infecciones y es particularmente devastador cuando mueren grupos de árboles. La enfermedad puede extenderse de 10 a 20 m por año (40 m por año en Texas) desde los focos de infección hasta los árboles circundantes. Los árboles enfermos pueden continuar albergando y transmitiendo la enfermedad durante varios años a través de la red de raíces.
La enfermedad se debe a que las esporas de hongos obstruyen los vasos del xilema e impiden el flujo de agua y nutrientes. El crecimiento de micelio entre los vasos y a través de ellos termina bloqueando los orificios del xilema en las paredes finales de los vasos. La protrusión de la tilosa y la acumulación de 'encías' obstruirán aún más los vasos. La tilosa es una consecuencia de las células del parénquima creada como defensa de la planta contra patógenos, deficiencia de agua, heridas y formación de duramen . La formación de tilosa indica senescencia de las células del parénquima adyacentes y secreción de metabolitos secundarios (llamados gomas), que pueden incluir fenólicos. [30] La interrupción de los vasos del xilema precede a la formación de la tilosa. La tilosa y las gomas secretadas actúan como barrera para frenar la colonización del patógeno y desempeñan un papel importante en las defensas de las plantas . Sin embargo, la acción de compartimentar el hongo del marchitamiento del roble finalmente obstruye toda la conductancia del agua, provocando la muerte. El hongo puede sobrevivir en el xilema durante varios años, si no se mata el árbol.
La detección temprana y la acción inmediata son esenciales para un manejo exitoso del marchitamiento del roble. Las medidas específicas que se tomen dependen de varias circunstancias, pero deben incluir combinaciones apropiadas de lo siguiente:
- Prevenir nuevas infecciones
- Retire y deseche inmediatamente los robles rojos infectados por el marchitamiento.
- Evite dañar los robles, incluida la poda,
- De febrero a junio en Texas.
- De abril a octubre en el Medio Oeste.
- Esterilice/desinfecte todo el equipo de poda entre árboles.
- Pinte todas las heridas y muñones frescos inmediatamente, independientemente de la estación.
- Manipule la leña de roble con precaución, queme toda la leña antes de la primavera y nunca almacene madera de roble sin curar de árboles infectados cerca de robles sanos.
- Cubra la leña sin curar (de centros de infección y de origen desconocido) con plástico transparente y entierre los bordes del plástico.
- Diversifique su panorama
- Planta árboles nativos y/o adaptados a tu zona.
- Favorecer la diversidad de especies arbóreas.
- Evite herir los robles durante la plantación.
- Detener la propagación a través de conexiones raíz
- Instale una zanja de al menos 4 pies de profundidad y 100 pies más allá del perímetro de los centros de infección (último árbol sintomático) para romper las conexiones de las raíces.
- Corte o arranque de raíz todos los árboles dentro de la barrera de 100 pies (excepto aquellos a los que se les ha inyectado fungicida).
- Inyecte fungicida en robles de alto valor
- Identifique robles susceptibles y de alto valor en las proximidades de centros de infección por marchitez del roble en expansión.
- Consulte a un arbolista capacitado y autorizado (con licencia de aplicador certificado) para el tratamiento de árboles susceptibles con inyecciones de propiconazol.
Marchitez del roble de Texas
La eliminación de la enfermedad no es posible; por lo tanto, el manejo de la enfermedad es esencial para prevenir pérdidas económicas y ecológicas. [ cita requerida ] El manejo de la enfermedad del marchitamiento del roble incluye el manejo integrado de plagas forestales ; tales como saneamiento, aplicación de químicos y control cultural. Idealmente, se utilizan varios métodos en conjunto para mejorar el control de la enfermedad. Cualquier método elegido depende de objetivos específicos del propietario de la tierra; como proteger árboles de alto valor, tratar árboles individuales, detener o ralentizar la propagación de un centro de infección y reducir el número de nuevos focos de infección. Todos los métodos dependen de la detección oportuna y el diagnóstico preciso de la enfermedad para ser beneficiosos. La observación aérea (o teledetección ) permite identificar masas forestales infectadas mediante la observación de las copas muertas de los árboles en verano. Se está desarrollando el uso de espectroscopia para la detección y seguimiento a gran escala del marchitamiento del roble. [31]
El control químico puede ser preventivo o terapéutico, según el riesgo y los recursos disponibles. El propiconazol es el principal fungicida para el tratamiento contra el marchitamiento del roble. El propiconazol es un fungicida sistémico de amplio espectro que interfiere con la biosíntesis de ergosterol en las membranas celulares al unirse a la 14 alfa-desmetilasa . La inyección de árboles es el método de aplicación preferido para brindar un control específico. Las inyecciones de árboles implican inyecciones intravasculares con presión positiva para forzar la sustancia química a través del sistema vascular del árbol. Este método es relativamente caro y requiere un arbolista capacitado para realizarlo. [32] [33] La inyección de propiconazol no ofrece protección a los árboles vecinos y debe aplicarse a todos los árboles objetivo.
La aplicación preventiva de propiconazol no previene la infección, sino que retrasa los síntomas y reduce la mortalidad. Todas las especies de robles estudiadas se han beneficiado del tratamiento preventivo con propiconazol. [11] Este método se aplica a menudo a árboles de alto valor en un área urbana, específicamente a los robles rojos del norte y a los robles vivos. Los robles blancos son más resistentes a las enfermedades, por lo que no es necesario ningún tratamiento preventivo. Asimismo, la aplicación terapéutica de propiconazol no erradica la infección por hongos, sino que retrasa los síntomas y reduce la mortalidad. Los robles rojos altamente susceptibles rara vez se benefician del tratamiento terapéutico, pero los robles blancos sintomáticos mejoran con el tratamiento. Los robles asintomáticos responderán mejor al tratamiento con propiconazol que los árboles sintomáticos.
La aplicación de primavera es el momento más eficaz para el tratamiento químico. Es posible que sean necesarias múltiples aplicaciones, cada dos años, para el control de la enfermedad a largo plazo.
La separación mecánica de las conexiones de las raíces subterráneas no permitirá que la enfermedad se transfiera a los árboles adyacentes. Sin embargo, garantizar que se corten todas las conexiones raíz es difícil y poco práctico de verificar. No obstante, cavar una zanja (o un cable de arado) de cuatro pies de profundidad alrededor de los árboles infectados es una estrategia eficaz de control cultural. La línea de arado debe abarcar cualquier árbol infectado. En la práctica, esto incluye todos los árboles que se espera que estén conectados mediante un injerto de raíz con un árbol infectado, además de todos los árboles sintomáticos. En el Medio Oeste, se recomienda colocar una línea de arado a 50 pies de distancia de los árboles infectados. En el centro de Texas , las raíces laterales de los robles crecen a poca profundidad en suelos rocosos, lo que permite una extensa red de raíces con los árboles vecinos. Por esta razón, se recomienda colocar una línea de arado a 100 pies de distancia de los árboles infectados. [13] Una segunda línea de arado entre todos los árboles sintomáticos y los árboles visiblemente sanos reforzará esta estrategia de control.
La línea de arado se puede crear con maquinaria agrícola , como una excavadora , una sierra para rocas, un arado vibratorio y una topadora con desgarrador o subsolador . Los costos y la disponibilidad del equipo variarán.
La colocación de una barrera contra raíces puede ofrecer protección adicional a la zanja, pero aumenta los costos totales . Una geomembrana es un tejido semipermeable (similar a la tela de paisaje ) que bloquea físicamente el contacto de las raíces. Es esencial que se realice la instalación de zanjas y geomembranas antes de retirar los árboles infectados.
El saneamiento implica eliminar el material infeccioso para reducir el inóculo antes de que se puedan desarrollar nuevas infecciones. Los robles rojos son el único grupo capaz de formar capas de esporas, denominadas PSPT. Por lo tanto, eliminar cualquier PSPT que se infecte es esencial para minimizar nuevos focos de infección. Además, eliminar todos los PSPT, independientemente de los síntomas, dentro de un área infectada refuerza el proceso. En la práctica, esto consiste en retirar todos los PSPT dentro de la línea de arado (ver Mecánica). Será necesario eliminar los árboles anualmente para mantener el control a lo largo de los años. La remoción de árboles implica talar y enterrar o quemar los troncos , asegurando que se descarte todo el inóculo. Alternativamente, los troncos y los cortes se pueden astillar o triturar en el sitio. También se pueden quitar los tocones de los árboles para aumentar el saneamiento.
Anillar árboles infectados es otro método para reducir la propagación del marchitamiento del roble; aunque no es tan eficaz como la eliminación de árboles enteros. El anillado requiere la separación completa del cambium de los PSPT. Además, es fundamental descortezar el tronco del árbol (hasta 4 pies). El marchitamiento del roble no produce cuerpos fructíferos en madera muerta o seca. El descortezado acelera el proceso de secado y ayuda a Hypoxylon coccineum a colonizar la madera.
Los escarabajos de la savia son insectos oportunistas, incapaces de penetrar un árbol sin una herida abierta. Por lo tanto, evite podar o talar robles cuando las esporas de hongos y los escarabajos estén activos. En el Medio Oeste, evite dañar los robles de abril a octubre y pode las ramas después de la primera helada fuerte, o de noviembre a abril. En Texas, evite podar los robles de febrero a junio. Además, limpie el equipo de poda entre cada árbol y aplique pintura para árboles en cualquier lesión o herida abierta . Las lesiones ocurren a menudo durante la construcción y en condiciones climáticas adversas .
La silvicultura implica mantener un bosque sano. Normalmente, un bosque sano con árboles sanos será más resistente a plagas y enfermedades. El raleo es el proceso de eliminar árboles no deseados para promover el crecimiento de los árboles deseados. Los robles son especies intolerantes a la sombra. Liberar (o adelgazar) los robles de la competencia proporciona más luz, humedad y nutrientes a los robles restantes. En general, los robles se vuelven más fuertes, más sanos y más capaces de resistir plagas y enfermedades.
Aumentar la diversidad de especies de árboles (es decir, la uniformidad de especies ) en un bosque es otro método para disminuir el impacto de la enfermedad. La evidencia muestra que una mayor diversidad en un paisaje puede aumentar la resiliencia de los bosques a las plagas y enfermedades. [34] [35] [36] [37] Además, el aumento de la diversidad puede aumentar las comunidades microbianas del suelo y los servicios ecosistémicos . [38] [39] [40] [41] [42]
La educación es la herramienta más valiosa para combatir la propagación de plagas y enfermedades. En este contexto, se advierte al público sobre la propagación del marchitamiento del roble por parte del hombre. Específicamente, la gente lleva leña de un lugar a otro, a menudo a largas distancias. Esta acción es responsable de mover los patógenos en esos troncos a lugares donde actualmente no están presentes. La propagación del marchitamiento del roble a nuevas ubicaciones a través de la leña es un problema importante. Además, cubrir la leña con plástico transparente puede solarizar la pila de leña y erradicar cualquier patógeno.
Prevenir la propagación de especies y enfermedades invasoras.
- No lleve leña a su viaje de campamento, a su aventura en casa rodante o a su campamento de caza.
- No traigas leña desde tu segunda casa a tu casa en las afueras.
- Compre leña cerca de donde la quemará o recoja leña en el lugar cuando esté permitido.
- Una buena regla general es utilizar únicamente madera que haya sido cortada dentro de un radio de 50 millas de donde tendrá el fuego.
- La leña certificada tratada térmicamente es segura para desplazarse largas distancias.
- La madera envejecida o curada todavía no es segura.
- El hecho de que esté seco no significa que los insectos no puedan trepar por él, y algunos insectos pueden tardar varios años en madurar dentro de la madera.
- La madera que parece limpia y saludable todavía puede tener pequeños huevos de insectos o esporas de hongos microscópicos, que iniciarán una nueva y mortal infestación.
No muevas leña
