De acuerdo con la teoría de la generación espontánea , en la que los seres vivos pueden desarrollarse a partir de cosas no vivas, los científicos tradicionalmente creían que la descomposición de los árboles conducía al crecimiento de hongos. [ cita requerida ] Sin embargo, con el advenimiento de la teoría de los gérmenes , el forestal alemán Robert Hartig a principios del siglo XX teorizó que sucedía lo contrario y desarrolló un nuevo modelo para la descomposición de los árboles : cuando los árboles están heridos, los hongos infectan las heridas y el resultado es madera podrida.
Shigo amplió esta teoría para afirmar que cuando los árboles están heridos, responden a la madera infectada con cambios tanto químicos como físicos para limitar la descomposición, lo que llamó compartimentación .
Proceso
Paredes del modelo CODIT etiquetadas
Según CODIT, cuando un árbol sufre una herida, sus células sufren cambios para formar "paredes" alrededor de la herida, retardando o previniendo la propagación de la enfermedad y la descomposición al resto del árbol.
Pared 1. La primera pared se forma taponando el tejido vascular normalmente conductor por encima y por debajo de la herida. Este tejido se extiende de arriba a abajo a lo largo del tallo , por lo que taponarlo ralentiza la propagación vertical de la descomposición. Los tejidos se taponan de diversas formas, como con tilosis , depósitos polifenólicos, sustancias antifúngicas y (en las coníferas) mediante el cierre de las fosas bordeadas que unen las células vasculares. Esta pared es la más débil.
Pared 2. La segunda pared está formada por las células de paredes gruesas y ricas en lignina del anillo de crecimiento de la madera tardía en el interior y el exterior de la herida, lo que frena la propagación radial de la descomposición. Esta pared es la segunda más débil y es continua, excepto donde la intersecan las células radiales (véase la siguiente sección).
Pared 3. La tercera pared está formada por células radiales, que son grupos de células radiales orientadas perpendicularmente al eje del tallo, dividiendo el tallo en segmentos no muy diferentes a las porciones de una tarta. Estos grupos de células no son continuos y varían en longitud, altura y grosor, formando una barrera similar a un laberinto que impide la propagación tangencial de la descomposición. Después de la herida, algunas células radiales también se alteran químicamente, volviéndose tóxicas para algunos microorganismos. Esta es la pared más fuerte en el momento de la herida, antes del crecimiento de la cuarta pared.
Muro 4. El cuarto muro, conocido como zona de barrera , se crea por el crecimiento de tejido leñoso especializado en el exterior del árbol, que aísla el tejido presente en el momento de la infección del crecimiento posterior. Se trata del muro más fuerte y, a menudo, el único que puede detener por completo la propagación de la infección cerrando la herida con madera nueva. Cuando solo queda intacta la cuarta pared, el resultado es algo que la mayoría de las personas han visto caminando por el bosque o en un parque: un árbol vivo con el interior completamente podrido. En estos casos, todo el tejido presente en el momento de la lesión se ha infectado, pero se ha permitido que continúe creciendo tejido nuevo y sano fuera de la cuarta pared.
Impacto práctico
Al aumentar la comprensión de cómo responden los árboles a la descomposición, CODIT ha tenido muchas aplicaciones. Por ejemplo, con frecuencia se solicita a los arboristas que analicen el peligro que representa para las personas o la propiedad un árbol dañado o en descomposición. Al saber cómo es probable que se propague la descomposición, dichos análisis de árboles peligrosos pueden ser más precisos, lo que evita la eliminación innecesaria de árboles , daños a la propiedad o lesiones. [ cita requerida ]
El trabajo realizado por el Dr. Edward F. Gilman en la Universidad de Florida muestra que la proximidad de una herida a la masa de hojas influye en gran medida en la compartimentación, así como en el cierre de la herida. [ cita requerida ]
A excepción de la introducción, la mayor parte de este artículo se basa en información del Boletín de Información Agrícola del Servicio Forestal del USDA No. 419 (abril de 1979), Descomposición de los árboles: un concepto ampliado, de Alex Shigo.
Enlaces externos
Shigo, AL (1984). "Compartimentación: un marco conceptual para comprender cómo crecen y se defienden los árboles". Revista anual de fitopatología . 22 (1): 189–214. doi :10.1146/annurev.py.22.090184.001201.
