Phantly Roy Bean Jr. (c. 1825 – 16 de marzo de 1903) fue un tabernero estadounidense y juez de paz en el condado de Val Verde, Texas , que se autodenominaba "La única ley al oeste de Pecos ". Según la leyenda, celebraba la corte en su taberna junto al río Grande en un tramo desolado del desierto de Chihuahua en el suroeste de Texas. Después de su muerte, las películas y libros de ficción del Oeste lo presentan como un juez de la horca, aunque se sabe que solo condenó a dos hombres a la horca, uno de los cuales escapó.
Primeros años de vida
Roy Bean nació alrededor de 1825 en el condado de Mason, Kentucky , y era el homónimo y el menor de cinco hijos (cuatro varones y una mujer) de Phantly Roy Bean Sr. (21 de noviembre de 1804 - 13 de junio de 1844) y Anna Henderson Gore. La familia era extremadamente pobre; a los dieciséis años, Bean dejó el hogar para viajar en un barco de plataforma a Nueva Orleans , con la esperanza de encontrar trabajo.
Después de meterse en problemas en Nueva Orleans, Bean huyó a San Antonio, Texas , para unirse a su hermano mayor Sam. [2] Samuel Gore "Sam" Bean (1819-1903), que había emigrado anteriormente a Independence, Missouri , era carretero y torero . [3] Transportaba mercancías a Santa Fe y luego a Chihuahua , México. Después de que Sam luchara en la guerra mexicano-estadounidense , se mudó de San Antonio, donde su hermano menor Roy se había unido a él. [2] [4]
En 1848, los dos hermanos abrieron un puesto comercial en el estado mexicano de Chihuahua . Poco después, Roy Bean disparó y mató a un desesperado mexicano que había amenazado con "matar a un gringo ". [2] Para evitar ser acusados de asesinato por las autoridades mexicanas, Roy y Sam Bean huyeron al oeste a Sonora , México. En la primavera de 1849, Roy Bean se había mudado a San Diego , California, para vivir con su hermano mayor Joshua Bean . Este último fue elegido primer alcalde de San Diego al año siguiente, después de que California se convirtiera en parte de la Unión. [2]
Considerado guapo, Bean competía por las atenciones de varias mujeres locales. Un escocés llamado John Collins desafió a Bean a un duelo de tiro con pistola a caballo. Bean tuvo que elegir los objetivos y decidió que se dispararían el uno al otro. El duelo se libró el 24 de febrero de 1852 y terminó con Collins recibiendo una herida en el brazo derecho. [2] Ambos hombres fueron arrestados y acusados de agresión con intención de asesinato.
En los dos meses que estuvo en prisión, Bean recibió muchos regalos de flores, comida, vino y puros de mujeres de San Diego. Escondidos en los últimos regalos que recibió había cuchillos que estaban envueltos en tamales . Bean usó los cuchillos para cavar a través de la pared de la celda y escapó el 17 de abril de 1852. Huyó a San Gabriel, California , donde se convirtió en camarero en el "Headquarters Saloon" de su hermano mayor Joshua. Después de que Joshua fuera asesinado en noviembre de 1852, Bean heredó el salón. [2] En 1854, Bean cortejó a una joven que posteriormente fue secuestrada y obligada a casarse con un oficial mexicano. Bean desafió al novio a un duelo y lo mató. Seis de los amigos del muerto subieron a Bean a un caballo y le ataron una soga al cuello, dejándolo colgando cuando el caballo se movió. Cuando lo ahorcaron, la cuerda se estiró y Bean pudo mantenerse con vida. [5] La novia, que se había escondido detrás de un árbol, cortó la cuerda, lo liberó y le salvó la vida. Esta experiencia dejó a Bean con una quemadura permanente por la cuerda y rigidez en el cuello por el resto de su vida. [2]
Poco después, Bean decidió abandonar California y emigró a Nuevo México para vivir con Sam, quien había sido elegido el primer sheriff del condado de Doña Ana . [2] [4]
En 1861, Samuel G. y Roy Bean tenían una tienda y un bar en Main Street, en Pinos Altos (justo al norte de Silver City ), en el actual condado de Grant, Nuevo México . En el local se anunciaban licores y "una excelente mesa de billar". El cañón de Roy , que se había utilizado para repeler un asalto apache a la ciudad, estaba expuesto frente a la tienda. [6]
Mudarse a Texas
Durante la Guerra Civil , el Ejército Confederado había invadido Nuevo México . Durante la Batalla del Paso de Glorieta en marzo de 1862, los confederados perdieron sus carros de suministro y se vieron obligados a retirarse a San Antonio. Después de tomar dinero de la caja fuerte de su hermano, Bean se unió al ejército en retirada. Durante el resto de la guerra, dirigió el bloqueo naval transportando algodón desde San Antonio a los barcos británicos frente a la costa de Matamoros y regresando con los suministros necesarios. [2] Durante los siguientes veinte años, Bean vivió en San Antonio, trabajando nominalmente como carretero. Durante este tiempo, intentó administrar un negocio de leña talando la madera de un vecino. Luego trató de administrar un negocio de productos lácteos, pero pronto lo atraparon diluyendo la leche. Bean más tarde trabajó como carnicero, robando ganado sin marcar de otros ganaderos de la zona para su negocio. [2] [7]
El 28 de octubre de 1866, se casó con Virginia Chávez, de dieciocho años. [3] Un año después de casarse, fue arrestado por asalto agravado y amenaza de muerte a su esposa. [2] A pesar del tumultuoso matrimonio, tuvieron cuatro hijos juntos: Roy Jr., Laura, Zulema y Sam. [2] La familia vivía en lo que se describió como "una zona marginal mexicana asolada por la pobreza llamada Beanville". [8] Beanville habría estado centrada cerca de la esquina actual de South Flores Street y Glenn Avenue, no lejos de Burbank High School . [2] A fines de la década de 1870, Bean operaba un salón en Beanville y había escuchado que se estaban abriendo muchos campamentos de construcción ya que varias compañías ferroviarias estaban trabajando para extender los ferrocarriles hacia el oeste. [2] La dueña de una tienda en Beanville "estaba tan ansiosa por sacar a este personaje sin escrúpulos del vecindario" que compró todas las posesiones de Bean por $ 900 para que pudiera irse de San Antonio. En ese momento, Bean y su esposa estaban separados y él había dejado a sus hijos con amigos mientras se preparaba para ir al oeste. [2]
Juez de paz
Con el dinero que recibió, Bean compró una tienda de campaña, algunos suministros para vender y diez barriles de whisky de 55 galones. En la primavera de 1882, había establecido un pequeño bar cerca del río Pecos en una ciudad de tiendas de campaña a la que llamó Vinegaroon. [9] A 20 millas (32 km) de la ciudad de tiendas de campaña había 8.000 trabajadores del ferrocarril. El tribunal más cercano estaba a 120 millas (190 km) de distancia en Fort Stockton , y había pocos medios para detener la actividad ilegal. Un Ranger de Texas solicitó que se estableciera una jurisdicción de ley local en Vinegaroon, y el 2 de agosto de 1882, Bean fue designado juez de paz para el nuevo Precinto 6 en el condado de Pecos . [2] Sin embargo, su primer caso se había escuchado antes, el 25 de julio de 1882, cuando los Rangers de Texas trajeron a Joe Bell para ser juzgado. [10]
Uno de sus primeros actos como juez de paz fue "disparar [...] en la caseta del bar de un competidor judío ". [2] Bean luego convirtió su salón de campaña en una sala de audiencias a tiempo parcial y comenzó a llamarse a sí mismo "La única ley al oeste de Pecos". [2] Como juez, Bean se basó en un solo libro de leyes, la edición de 1879 de los Estatutos Revisados de Texas , y cuando aparecieron libros de leyes más nuevos, los usó como leña . [2] [8] Bean no permitió jurados indecisos ni apelaciones. Se esperaba que los jurados, que eran elegidos entre sus mejores clientes del bar, compraran una bebida durante cada receso del tribunal. [2] También era conocido por sus fallos inusuales. En un caso, un irlandés llamado Paddy O'Rourke disparó a un trabajador chino. Durante el juicio, una turba de 200 irlandeses enojados rodeó la sala del tribunal y el bar, amenazando con linchar a Bean si O'Rourke no era liberado. Después de revisar su libro de leyes, Bean dictaminó que "el homicidio era matar a un ser humano; sin embargo, no pudo encontrar ninguna ley contra matar a un chino " y posteriormente desestimó el caso. [2] [11] [12]
En diciembre de 1882, la construcción del ferrocarril se había desplazado más hacia el oeste y Bean trasladó su sala de audiencias y salón 70 millas (110 km) a Strawbridge (ahora Sanderson ). Mandó a buscar a sus hijos, que entonces vivían con él en el salón, con su hijo menor, Sam, durmiendo en una mesa de billar. [2] Un competidor que ya estaba establecido en la zona echó queroseno al whisky de Bean . [7] Incapaz de atraer clientes, Bean abandonó la zona y se mudó a Eagle's Nest, 20 millas (32 km) al oeste del río Pecos, que pronto pasó a llamarse Langtry . [2]
Roy Bean dirigiendo la corte mientras está sentado en un barril y sostiene su libro de leyes en su Jersey Lilly Saloon, década de 1900
El Jersey Lilly Saloon en septiembre de 2005
El propietario original del terreno, que dirigía un bar, había vendido 640 acres (2,59 km² ) al ferrocarril con la condición de que ninguna parte del terreno pudiera ser vendida o arrendada a Bean. O'Rourke, el irlandés cuyo caso Bean había desestimado previamente, le dijo a Bean que usara el derecho de paso del ferrocarril, que no estaba cubierto por el contrato, y durante los siguientes 20 años Bean ocupó ilegalmente un terreno que no tenía derecho legal a usar. [2] [8] [9] Bean nombró su nuevo bar The Jersey Lilly en honor a Lillie Langtry , quien contó en su autobiografía que había visitado el área después de la muerte de Bean. [2] [8] [13] Sin embargo, le envió a Bean un par de pistolas Colt .45. [14] Langtry no tenía cárcel, aunque se informa que afuera de The Jersey Lilly había un gran roble con una pesada cadena de troncos que servía como "cárcel" para aquellos que no podían pagar sus multas; Todos los casos se resolvieron con multas. Bean se negó a enviar al estado ninguna parte de las multas y se quedó con todo el dinero. [11] En la mayoría de los casos, las multas se impusieron por la cantidad exacta que llevaba la persona acusada.
Bean era conocido por sus veredictos inusuales, algunos de los cuales se dice que fueron: [12]
Al encontrar el cadáver de un trabajador del ferrocarril Southern Pacific que había muerto tras caerse de un puente alto sobre el río Pecos, el hombre llevaba una pistola en el bolsillo y 40 dólares encima cuando murió, el juez dictó un veredicto de muerte accidental y luego impuso una multa póstuma de 40 dólares [12] [una multa de 20 dólares al hombre por haber llevado las armas ocultas. Bean, cuyo tribunal/salón necesitaba dinero en ese momento y también era forense, cobró una tarifa de entierro de 10 dólares y 10 dólares en costas judiciales]. [5]
Cuando un pasajero del tren le dio una moneda de oro de 20 dólares a cambio de una cerveza, Bean se negó a darle el cambio. Cuando el desconocido protestó, Bean le impuso una multa de 19,95 dólares por desacato y amenazó con duplicar la multa si el desconocido decía una palabra más; el desconocido se fue en un tren.
Aunque legalmente sólo los juzgados de distrito tenían permitido conceder divorcios, Bean lo hizo de todos modos y se embolsó 10 dólares por cada divorcio. [7] Cobró 5 dólares por las bodas y finalizó todas las ceremonias nupciales con la frase "y que Dios tenga misericordia de sus almas" (un dicho tradicional cuando se lleva a cabo una sentencia de muerte ). [2] [7] Después de que Bean ofició el matrimonio de dos parejas mexicanas, más tarde se presentaron ante Bean y pidieron divorciarse y volverse a casar con los cónyuges de la otra persona; Bean aceptó la demanda, cobrando a cada uno 10 dólares por los matrimonios y 40 dólares por los divorcios.
Cuando un hombre mexicano recibió permiso de su jefe para tomarse un día libre para casarse con su futura esposa, pero no había tiempo suficiente para una licencia, Bean los casó de todos modos y proclamó que la licencia de matrimonio llegaría por correo al día siguiente después de cobrarles su tarifa habitual de matrimonio de $5.
Un propietario de un bar rival llamado Torrano fue llevado ante Bean acusado de agresión; un jurado de seis hombres declaró culpable al acusado y lo multó con dos docenas de botellas de cerveza. Bean le impidió a su rival comprar cerveza en su propio bar y, en su lugar, le hizo pagar la multa en The Jersey Lilly.
Un contratista ferroviario llamado Howard, que tenía cierta formación jurídica, fue llevado a la corte y le leyeron los últimos estatutos jurídicos revisados; Bean condonó la multa pero dictó un veredicto según el cual no se debían llevar libros de leyes a su corte.
Cuando un joven ranchero recibió una multa de 5 dólares por pelearse, presentó un testigo que decía que no había estado peleando, sino que había mantenido a raya a la otra persona. Bean le condonó la multa, pero le impuso una multa de 10 dólares al otro hombre, que se había escapado de la ciudad. El ranchero quedó detenido hasta que pagó la multa; el ranchero la pagó.
Bean fue reelegido para su puesto en 1884, pero fue derrotado en 1886. Al año siguiente, el tribunal del comisionado creó un nuevo distrito en el condado y nombró a Bean como nuevo juez de paz. Continuó siendo reelegido hasta 1896. Incluso después de la derrota electoral, "se negó a entregar su sello y su libro de leyes y continuó juzgando todos los casos al norte de las vías". [2]
El 16 de abril de 1897, se produjo una colisión accidental entre dos trenes en la que murió un hombre y cuatro resultaron escaldados; [15] Bean presidió una investigación sobre el accidente de tren del ferrocarril GH&S. entre Bean y Langtry y descubrió que un hombre había sido bombero en el ferrocarril Southern Pacific. El muerto fue identificado como Robert Beckman; Bean hizo que lo llevaran a Langtry y lo enterraran en el cementerio de Langtry. [16]
Durante su mandato como juez, se sabe que Bean condenó a dos hombres a la horca, uno de los cuales escapó. Los ladrones de caballos , que a menudo eran condenados a muerte en otras jurisdicciones, siempre eran liberados si los caballos eran devueltos a sus dueños. [2] [7] Antes de mayo de 1897, Leslie's Weekly publicó un artículo: "La imagen en su publicación del 11 de marzo del juez Roy Bean está bien, excepto el cuello y la corbata. Una vez estaba juzgando a un mexicano por un cargo de robo de caballos y su cargo fue el más corto registrado: Señores del jurado, hay un engrasador en la caja y falta un caballo. Ustedes conocen su deber, y ellos lo hicieron". [17]
Años posteriores y muerte
Marcador histórico de Jersey Lilly
En 1890, Bean recibió la noticia de que el promotor y especulador ferroviario Jay Gould planeaba pasar por Langtry en un tren especial. Bean hizo señas al tren con una señal de peligro. Pensando que el puente estaba fuera de servicio, el ingeniero del tren detuvo el tren. Bean invitó a Gould y a su hija a visitar el salón como sus invitados. Los Gould estuvieron allí durante dos horas, lo que provocó un breve pánico en la Bolsa de Valores de Nueva York cuando se informó que Gould había muerto en un accidente de tren. [2]
En 1896, Bean organizó una pelea por el título mundial de boxeo entre Bob Fitzsimmons y Peter Maher en una isla del Río Grande porque los combates de boxeo eran ilegales tanto en Texas como en México. [8] La pelea , ganada por Fitzsimmons, duró solo 1 minuto y 35 segundos, pero los informes deportivos resultantes difundieron la fama de Bean por todo Estados Unidos. [2]
A medida que envejecía, Bean gastó gran parte de sus ganancias ayudando a los pobres de la zona y siempre se aseguró de que la escuela local tuviera leña gratis en el invierno. [2] En enero de 1901, Bean declaró que una reclamación por daños y perjuicios de 13.000 dólares por las depredaciones de sus mulas por parte de los apaches seguramente sería admitida. [18]
Bean murió pacíficamente en su cama el 16 de marzo de 1903, después de un episodio de borrachera en San Antonio . Él y su hijo, Sam Bean (1874-1907), están enterrados en el Museo Whitehead Memorial en Del Río . [2] [19] En 1965, como parte de la conmemoración del centenario de la Guerra Civil en Texas, se erigió un marcador histórico oficial de Texas en honor a Bean en los terrenos del museo. [20]
En otro episodio de Death Valley Days , "A Sense of Justice" (1966), Tom Skerritt interpretó a un joven Bean mientras estaba en San Diego, California , con su hermano mayor, Joshua, interpretado por Tris Coffin . En la trama, Roy es encarcelado después de meterse en una pelea con un hombre local; Joshua no se muestra comprensivo con la difícil situación de su hermano. [23]
En un episodio de la segunda temporada de The Monkees , "El diablo y Peter Tork", Billy Beck interpretó al juez Bean, presidiendo el juicio entre Peter y el diablo.
Lillie (1978), Tommy Duggan interpretó el papel en esta miniserie biográfica británica de Lillie Langtry.
En el episodio de Mathnet "El caso de las piedras irritantes" (1991), Pat Tuesday es incriminada por robo de joyas y su juicio es presidido por el juez Roy A. Kidney Bean.
Beyond Belief: Fact or Fiction , una serie de televisión en la que el episodio 16 (24 de abril de 1998) presenta un segmento inspirado en un hecho real, en el que se afirma que el fantasma del juez Bean y su perro han limpiado el dinero de un tramposo.
Los Soprano - Tony se refiere en broma a un miembro de su tripulación como el juez Roy Bean en la temporada 6.
Roy & Lillie: A Love Story (2010), una novela de Loren D. Estleman , que cuenta las ficticias "cartas perdidas" que intercambiaron el juez Bean y la señorita Langtry.
Vinegarroon: La saga del juez Roy Bean "La ley al oeste de Pecos" (1936) de Ruel McDaniel
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Lectura adicional
McDaniel, Ruel (1936) Vinegaroon: La saga del juez Roy Bean, "La ley al oeste de Pecos" . Kingsport, Tennessee: Southern Publishers. (biografía)
Skiles, Jack (1996) El juez Roy Bean Country . Prensa de la Universidad Tecnológica de Texas. ISBN 0-89672-369-0 .
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Strong, WF (29 de noviembre de 2017). "La sorprendente lección de vida del juez Roy Bean: nunca es demasiado tarde". Texas Standard .
