Streets of Laredo es una novela western de 1993 del escritor estadounidense Larry McMurtry . Es el segundo libro publicado de la serie Lonesome Dove , pero el cuarto y último libro cronológicamente. Fue adaptada a una miniserie de televisión en 1995.
El libro sigue las aventuras del capitán Woodrow F. Call mientras persigue a un bandido mexicano que está atacando el ferrocarril. Más tarde se convirtió en una miniserie de televisión del mismo nombre protagonizada por James Garner como el capitán Call. Streets of Laredo toma su nombre de una famosa balada de vaqueros . El título fue utilizado originalmente por Larry McMurtry para un guion que escribió con Peter Bogdanovich , pero que nunca se materializó como película. Luego lo reescribió como el original Lonesome Dove .
Entre los acontecimientos de los dos libros, han sucedido muchas cosas. Lorena, la amante de Gus McCrae, ha dejado a Clara y se ha casado con Pea Eye Parker, de la antigua Hat Creek Outfit. Tienen varios hijos y son dueños de una granja en el Panhandle de Texas. Pea Eye está completamente dedicada a Lorena, y Lorena ha aprendido a corresponderle y se ha encariñado casi por igual con Pea Eye. Lorena da clases en una escuela cercana. El rancho ganadero (establecido por la Hat Creek Outfit en Montana) se ha derrumbado. Newt ha muerto, abatido por Hell Bitch. Call finalmente ha admitido ante sí mismo que Newt era su hijo. July Johnson ha muerto y Clara vive sola. Call ha vuelto a ser un Ranger y un pistolero a sueldo. Los trenes han ampliado enormemente el alcance de la civilización y han hecho retroceder la frontera. El Oeste americano ya no es accidentado y accidentado, y el capitán Woodrow F. Call se ha convertido en una reliquia, aunque muy respetada. Joey Garza, de diecinueve años, y su mortífero rifle alemán (capaz de matar a un hombre a media milla de distancia) no están dispuestos a permitir que la ley y el orden cierren el libro del Salvaje Oeste todavía.
El libro comienza con el ex capitán de los Rangers Woodrow F. Call (ahora un cazarrecompensas) y Ned Brookshire, el "asalariado" del título. Brookshire ha sido enviado a Texas desde la ciudad de Nueva York por su jefe, el magnate ferroviario Coronel Terry, para contratar los servicios de Call para detener a un bandido. El bandido en cuestión es un joven mexicano llamado Joey Garza, que le ha costado a Terry importantes negocios y dinero con sus mortales robos de trenes. Brookshire se sorprende de que el anciano con el que se encuentra tenga tal reputación, aunque nota que Call tiene un aura bastante peligrosa y exigente de respeto. El propio Brookshire no tiene una figura particularmente imponente y pronto demuestra que no está hecho para viajar en tren o a caballo, que no tiene experiencia en las costumbres del oeste ni en la violencia y que echa mucho de menos a su mandona pero cariñosa esposa, Katie. Call, por otro lado, es la viva imagen de la experiencia. Aunque es viejo y parece tener problemas para levantar el pie en los estribos, su reputación habla por él. Ha pasado cuarenta años en la frontera, muchos de ellos con su difunto compañero, Gus McCrae , más hablador pero igualmente respetado . Proteger a los colonos en innumerables escaramuzas con indios hostiles, cuatreros y bandas peligrosas le ha ganado un gran respeto y una reputación que generalmente infunde miedo en los corazones de los criminales.
La familia es un punto central del libro de McMurtry, con énfasis en dos familias muy diferentes. Una es la de Pea Eye Parker, cabo de Call, un ex guardabosques compañero que ayuda a Call en sus deberes de cazarrecompensas. Pea Eye ahora está casado con Lorena Wood (Lorie), la heroína de Lonesome Dove y ahora maestra de escuela y madre de cinco hijos. Pea Eye se ve cada vez más presionado por su esposa e hijos para que deje de seguir al capitán en la búsqueda de bandidos, pero su lealtad y devoción a Call generalmente prevalecen. Aunque inicialmente se niega a acompañar a Call y Brookshire en la búsqueda de Joey Garza, su culpa gana y pronto se lanza tras Call, acompañado por el célebre rastreador Kickapoo, Famous Shoes. La segunda familia que domina la trama de Streets of Laredo es la familia de Joey Garza. La madre de Joey, María, es la partera de un pequeño pueblo mexicano en el Río Grande. Ha tenido una serie de matrimonios breves y fallidos y tiene tres hijos, de los cuales Joey es el mayor. De los otros dos, su hija, Teresa, es ciega de nacimiento, mientras que el otro, Rafael, es muy lento.
Uno de los maridos de María vendió a Joey a los indios apaches como esclavo cuando era un niño pequeño; cuando regresó con María y su familia, era un niño amargado, enojado y silencioso que estaba obsesionado con matar y robar (sin que María lo supiera, Joey mató a su tercer marido, el único que fue amable con ella o sus hijos). Joey posee un excelente rifle alemán con una mira telescópica, que le permite disparar a sus víctimas desde media milla de distancia. Al comienzo de la novela, Joey se esconde en Crow Town, un pueblo ilegal en lo profundo del desierto fronterizo. Otro de los habitantes notorios de Crow Town es el legendario pistolero de Texas, John Wesley Hardin . María viaja a caballo a Crow Town para advertir a Joey que Call está tras su rastro. Joey desaparece, robando el caballo de su madre, y cabalga hasta Langtry, Texas, donde dispara y ahorca al juez Roy Bean , la "Ley al Oeste de Pecos".
Mientras Call y Brookshire buscan a Joey Garza, descubren que no es el único forajido que ataca el ferrocarril. Una serie de extraños asesinatos pronto lleva a Call a perseguir a un fantasma del pasado: Mox Mox (o, como lo llaman los apaches, "La serpiente que no ves"). Mox Mox, un antiguo lacayo de Blue Duck, famoso por Lonesome Dove , es conocido por quemar vivos a sus cautivos. Se creía que Mox Mox había sido asesinado años antes, pero había estado escondido en el mar y ahora ha regresado a la cabeza de una banda de asesinos. La noticia es especialmente traumática para Lorie, quien casi había sido quemada por el villano mientras estaba cautiva de Blue Duck. Temiendo por la vida de sus hijos, Lorie los envía a Nebraska, para que los proteja su amiga Clara Allen. Luego se pone en camino para encontrar a Pea Eye para advertirle. Pea Eye y los Kickapoo Famous Shoes, sin darse cuenta de la amenaza de Mox Mox, continúan hacia el sur para encontrar al Capitán Call. Los arrojan a la cárcel de Presidio cuando el sheriff acusa a Famous Shoes de ser un ladrón de caballos (se encontró con Famous Shoes comiendo un caballo muerto hace varios años y decidió que era robado) y decide colgarlo. El capitán Call se entera de su difícil situación y los libera de la cárcel (casi matando al sheriff en el proceso con una paliza furiosa) y continúa la persecución de Mox Mox. Embosca a la pandilla justo cuando están a punto de quemar vivos a dos niños, matando directamente a todos menos a dos: Quick Jimmy, un Cherokee renegado , que escapa ileso, y el propio Mox Mox, que cojea para morir.
Después de rescatar a Pea Eye y Famous Shoes del corrupto sheriff de la ciudad fronteriza, Call y su pandilla se acercan a Joey Garza. Ned Brookshire muere en una pelea; la confrontación prevista entre Call y Joey deja a Call gravemente herido; Lorie debe amputar una pierna para salvarlo. En cambio, el bandido mexicano recibe un disparo y resulta mortalmente herido por Pea Eye. Garza luego se arrastra de regreso a su pueblo natal e intenta matar a sus hermanos menores, Teresa y Rafael, por quienes ha reservado durante mucho tiempo su mayor odio. María, la madre de los tres niños, intenta detener a Joey; él la apuñala. Un aldeano local luego mata a Joey de un disparo. María muere a causa de sus heridas y, a pedido de ella, Pea Eye y Lorie adoptan a los dos hijos sobrevivientes de María y regresan con ellos a su granja. Call, lisiado y ya no puede perseguir a los bandidos, se va a vivir con ellos. Se encariña cada vez más con Teresa, la hija ciega de María, demostrando por primera vez un apego a alguien además de Gus McCrae y, tal vez, en secreto, a su hijo Newt.
Streets of Laredo recibió críticas en su mayoría positivas. [1] [2] Sin embargo, el New York Times criticó a McMurtry por incluir varias escenas difíciles de creer. [3]
En 2023, el libro fue prohibido en las escuelas del distrito del condado de Clay, Florida . [4]
La novela fue adaptada a una miniserie de televisión protagonizada por James Garner en sustitución de Tommy Lee Jones (de la miniserie Lonesome Dove ) como el capitán Woodrow F. Call, Sissy Spacek en sustitución de Diane Lane como Lorena y Sam Shepard en sustitución de Timothy Scott como Pea Eye. También aparecieron Randy Quaid como John Wesley Hardin , Ned Beatty como el juez Roy Bean , Wes Studi como Famous Shoes, Charles Martin Smith como Ned Brookshire, George Carlin como Billy Williams, Alexis Cruz como Joey Garza, Kevin Conway como Mox Mox, James Gammon como Charles Goodnight y Sonia Braga como Maria Garza.
Streets of Laredo apareció en los episodios de televisión de 2017 "Goodwill" y " Search " de la serie de televisión estadounidense Halt and Catch Fire . [5] [6]