Gerard Lake, primer vizconde de Lake (27 de julio de 1744 - 20 de febrero de 1808) fue un general británico . Estuvo al mando de las fuerzas británicas durante la rebelión irlandesa de 1798 y más tarde sirvió como comandante en jefe del ejército en la India británica .
Era hijo de Lancelot Charles Lake (muerto en 1751) de Harrow-on-the-Hill y su esposa Letitia Gumley, hija de John Gumley . Fue educado en Eton College . [1]
Lake ingresó a la guardia de infantería en 1758, convirtiéndose en teniente (capitán del ejército) en 1762, capitán (teniente coronel) en 1776, mayor en 1784 y teniente coronel en 1792, momento en el que ya era oficial general del ejército. Sirvió con su regimiento en Alemania entre 1760 y 1762, y con un batallón compuesto en la Batalla de Yorktown de 1781 . Después de esto fue escudero del Príncipe de Gales , más tarde Jorge IV . [2] Su hermano menor, Warwick, sirvió como mozo de cuadra en el dormitorio del Príncipe y más tarde supervisó sus establos de caballos de carreras . [ cita necesaria ]
En 1790, se convirtió en general de división y en 1793 fue designado para comandar la Brigada de Guardias del ejército del Duque de York y Albany en Flandes durante las Guerras Revolucionarias Francesas . Estuvo al mando en la exitosa batalla de Lincelles el 18 de agosto de 1793 y sirvió en el continente (excepto por un breve período cuando estuvo gravemente enfermo) hasta abril de 1794. Más tarde vendió su puesto de teniente coronel en la guardia y se convirtió en coronel de la 53.º Regimiento de Infantería y gobernador de Limerick en Irlanda . En 1797 fue ascendido a teniente general. [2]
Cuando el teniente coronel Lake salió con reclutamientos a América en la primavera de 1781, hizo la campaña en Carolina del Norte bajo el mando de Lord Cornwallis y comandó a los granaderos de la guardia y del antiguo 80.º regimiento real de Edimburgo en una salida, bajo el mando del coronel Robert Abercromby. , de las líneas británicas en York Town, que infligieron grandes pérdidas a los sitiadores franceses y estadounidenses, el 11 de octubre de ese año. Después de la rendición de las fuerzas de Cornwallis [el 19 de octubre de 1781] Lake permaneció prisionero en libertad condicional hasta el final de la guerra. [3] Hugh Wodehouse Pearse informa que "Lake fue uno de los tres oficiales de campo seleccionados por sorteo para hacerse cargo de las tropas en cautiverio, pero, como estaba ansioso por razones privadas de proceder a Inglaterra, el Mayor Gordon del 76.º [ sic ] [80º] Regimiento se ofreció generosamente para ocupar su lugar. Mayor, luego teniente coronel, Gordon murió en cautiverio. [4]
En diciembre de 1796 fue nombrado comandante en Ulster y emitió una proclama ordenando la entrega de todas las armas por parte de la población civil, [2] tiempo durante el cual "no estuvo preocupado por restricciones legales ni por las acciones violentas de sus tropas". [5] Los historiadores en general han considerado que el Dragón del Ulster de Lake en 1797 fue eficaz para desarmar y paralizar a la Sociedad de Irlandeses Unidos en esa provincia, aunque su eficacia ha sido cuestionada. [6] Lake sucedió a Sir Ralph Abercromby como comandante en jefe de Irlanda en abril de 1798 y dirigió su atención a Leinster, donde "los azotes públicos y la tortura de presuntos rebeldes se generalizaron y se sumaron a la atmósfera general de terror". [5] En lugar de intimidar a la provincia para que se sometiera, "sus métodos toscos probablemente contribuyeron al estallido de la insurrección " en mayo de 1798. [5] Lake continuó tratando con dureza a la oposición y emitió órdenes de no tomar prisioneros durante la rebelión. [1]
En mayo, Lake comandó tropas en el condado de Kildare y, después del fallido ataque rebelde a Naas el 24 de mayo, ayudó al general Ralph Dundas a asegurar la rendición rebelde después de la batalla de Kilcullen , que Dundas organizó en términos humanos. También se convenció a otra fuerza rebelde en la cercana Curragh para que se rindiera, pero mientras Lake lo organizaba, los rebeldes fueron atacados por error por fuerzas gubernamentales separadas que venían de la dirección opuesta, lo que resultó en las ejecuciones de Gibbet Rath el 29 de mayo. Como resultado, el centro de Kildare permaneció tranquilo durante el resto de 1798. [ cita necesaria ]
Luego, Lake tomó el mando general de una fuerza de unos 20.000 soldados para aplastar a los rebeldes de Wexford y derrotó al principal ejército rebelde en Vinegar Hill (cerca de Enniscorthy , condado de Wexford ) el 21 de junio. Su duro trato hacia los rebeldes irlandeses que portaban armas lo puso en conflicto con Lord Cornwallis , quien fue nombrado Lord Teniente de Irlanda en junio de 1798 e instituyó una ley de amnistía para alentar a los rebeldes a deponer las armas. [7]
Cornwallis envió a Lake para oponerse a una expedición francesa de 1.000 soldados que había desembarcado en la bahía de Killala , condado de Mayo , el 23 de agosto. El 29 de agosto, Lake llegó a Castlebar con una fuerza de 1.700 (compuesta principalmente por milicias, fencibles y yeomanry) y fue testigo de la derrota de sus tropas al mando del general Hely-Hutchinson (después segundo conde de Donoughmore) en la batalla de Castlebar . [8] Lake no logró reunir a sus tropas, en gran parte inexpertas, y se vio obligado a retirarse a Tuam; cuya velocidad (y el abandono de material, artillería y equipaje personal de Lake) llevó a que la derrota fuera conocida como las "Carreras de Castlebar". Hely-Hutchinson cargó con gran parte de la culpa, pero se aceptó que las tropas de Lake no tenían experiencia y que probablemente se debía evitar una batalla frontal con las experimentadas fuerzas francesas. [9] Sin embargo, también abundaban los rumores de que Lake había estado bebiendo mucho la noche anterior a la batalla y sólo se despertó con dificultad mientras los franceses ya estaban atacando. [5]
Derrotó a los franceses en la batalla de Ballinamuck el 8 de septiembre. [10]
En 1799, Lake regresó a Inglaterra y poco después viajó a la India británica , donde fue nombrado comandante en jefe . Asumió sus funciones en Calcuta en julio de 1801 y se dedicó a mejorar el ejército de la Compañía de las Indias Orientales , especialmente en la dirección de hacer que todas las armas, infantería, caballería y artillería, fueran más móviles y manejables. En 1802 fue nombrado general de pleno derecho. [2]
Al estallar la Segunda Guerra Anglo-Maratha en 1803, el General Lake salió al campo contra Daulat Scindia , y en dos meses derrotó a los Marathas en Kol (ahora llamado Aligarh ), después de asaltar el Fuerte Aligarh durante la Batalla de Ally Ghur (1 de septiembre de 1803). . Luego tomó Delhi (11 de septiembre) y Agra (10 de octubre), y obtuvo una victoria en la batalla de Laswari (1 de noviembre), donde el poder de Scindia quedó completamente quebrado con la pérdida de 31 batallones disciplinados, entrenados y dirigidos por franceses. y 426 piezas de artillería. Esta derrota, seguida unos días más tarde por la victoria del mayor general Arthur Wellesley en la batalla de Argaon , obligó a Scindia a llegar a un acuerdo y se firmó un tratado en diciembre de 1803. [2]
Las operaciones continuaron contra Yashwantrao Holkar , quien, el 17 de noviembre de 1804, derrotó a Lake en la batalla de Farrukhabad . Lake ahora estaba muy frustrado por los Jats y Yashwantrao Holker en Bharatpur , que resistieron cinco asaltos a principios de 1805. [11] Cornwallis sucedió a Lord Wellesley como gobernador general de la India en julio de ese año, reemplazando a Lake al mismo tiempo como comandante. -en jefe- y decidido a poner fin a la guerra. Cornwallis, sin embargo, murió en octubre del mismo año y Lake persiguió a Holkar hasta el Punjab . [12] Sin embargo, después de ver la posición más fuerte de Holkar y su esfuerzo por reunir a todos los príncipes indios bajo una sola bandera contra los británicos, la Compañía Británica de las Indias Orientales firmó un tratado de paz con Holkar que le devolvió todo su territorio y prometió no más interferencias. De la compañia. [ cita necesaria ]
Lord Wellesley en un despacho atribuyó gran parte del éxito de la guerra a la incomparable energía, capacidad y valor de Lake. Por sus servicios, Lake recibió el agradecimiento del Parlamento , [13] y, en septiembre de 1804, fue recompensado con el nombramiento de Barón Lake de Delhi y Laswary y de Aston Clinton en el condado de Buckingham . De 1801 a 1805, Lake fue comandante en jefe de la India , y luego nuevamente de 1805 a 1807, ya que su sucesor John Graves Simcoe había muerto antes de partir a la India. Al concluir la guerra regresó a Inglaterra y en 1807 fue creado vizconde de Lake de Delhi y Laswary y de Aston Clinton en el condado de Buckingham. [ cita necesaria ]
Uno de sus hijos, el mayor George Augustus Frederick Lake, lo acompañó en Irlanda y luego en la India, actuando como su ayudante de campo y secretario militar durante la campaña: en un momento ofreció su montura cuando el caballo del mayor Lake había recibido un disparo debajo de él en un compromiso cerca del pueblo de Mohaulpoor. Minutos después de ver a su padre montado, Major Lake resultó gravemente herido en presencia de su padre. El mayor GAF Lake se recuperó de su herida y pasó a comandar el 29º Regimiento de Infantería durante la Campaña Peninsular. Murió en acción en la batalla de Roliça , Portugal, el 17 de agosto de 1808. [14]
Como muchos contemporáneos, Lake siguió una carrera tanto parlamentaria como militar. Representó a Aylesbury en la Cámara de los Comunes británica de 1790 a 1802, y el gobierno también lo llevó a la Cámara de los Comunes de Irlanda como miembro del distrito de Armagh en 1799 para votar a favor del Acta de Unión . [13]
Se registró que Viscount Lake era un jugador empedernido que perdió la mayor parte de la fortuna de su familia. Murió en Londres el 20 de febrero de 1808 dejando a sus hijos con poca o ninguna herencia. Esto fue visto por muchos en la corte y por el entonces primer ministro, el duque de Portland , como un final triste para un incondicional del Imperio y sus hijos. Portland hizo una petición especial al rey Jorge III para remediar la situación, particularmente con respecto a las hijas solteras de Lake. [15]
