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En botánica , una baya es una fruta carnosa sin hueso (hueso) producida a partir de una sola flor que contiene un ovario . Las bayas así definidas incluyen uvas , grosellas y tomates , así como pepinos , berenjenas (berenjenas), caquis y plátanos , pero excluyen ciertas frutas que cumplen con la definición culinaria de bayas, como las fresas y las frambuesas . La baya es el tipo más común de fruto carnoso en el que toda la capa exterior de la pared del ovario madura hasta convertirse en un " pericarpio " potencialmente comestible. Las bayas pueden formarse a partir de uno o más carpelos de la misma flor (es decir, de un ovario simple o compuesto). Las semillas suelen estar incrustadas en el interior carnoso del ovario, pero hay algunas excepciones no carnosas, como las especies de Capsicum , con aire en lugar de pulpa alrededor de las semillas.
Muchas bayas son comestibles, pero otras, como los frutos de la patata y la belladona , son venenosas para los humanos.
Una planta que produce bayas se dice que es bacífera o bacata (una fruta que se parece a una baya, sea o no una baya, también se puede llamar "bacata").
En inglés cotidiano, una " baya " es cualquier fruta pequeña y comestible. Las bayas suelen ser jugosas, redondas, de colores brillantes, agridulces y no tienen hueso ni hueso, aunque pueden tener muchas semillas pequeñas . [1]
En lenguaje botánico , una baya es una fruta simple que tiene semillas y pulpa carnosa (el pericarpio ) producida a partir del ovario de una sola flor. El ovario puede ser inferior o superior . Es indehiscente , es decir, no tiene una "línea de debilidad" especial a lo largo de la cual se divide para liberar las semillas cuando están maduras. [2] El pericarpio se divide en tres capas. La capa exterior se llama "exocarpio" o " epicarpio "; la capa media, el " mesocarpio " o "sarcocarpio"; la capa interna, el " endocarpio ". Los botánicos no han aplicado estos términos de manera consistente. El exocarpio y el endocarpio pueden restringirse a "pieles" más o menos de una sola capa, o pueden incluir tejidos adyacentes a ellos; así, en una vista, el exocarpio se extiende hacia adentro hasta la capa de haces vasculares ("venas"). La inconsistencia en el uso se ha descrito como "una fuente de confusión". [3]
La naturaleza del endocarpio distingue una baya de una drupa , que tiene un endocarpio endurecido o pedregoso (ver también más abajo). Los dos tipos de frutos se intergradan, dependiendo del estado del endocarpio. Algunas fuentes han intentado cuantificar la diferencia, por ejemplo exigiendo que el endocarpio tenga menos de 2 mm de espesor en una baya. [4]
Ejemplos de bayas botánicas incluyen:
También es posible que se requiera que las "verdaderas bayas", o "baccae", tengan una piel exterior delgada, que no sea autoportante cuando se retiran de la baya. Esto distingue, por ejemplo, una baya de Vaccinium o Solanum de una anfisarca de Adansonia (baobab), que tiene una piel seca, más rígida y autoportante. [11] El fruto de los cítricos , como la naranja , el kumquat y el limón , es una baya de corteza gruesa y un interior muy jugoso dividida en gajos por septos , que recibe el nombre especial de " hesperidio ". [11] Un término especializado, pepo , también se utiliza para los frutos de la familia de las calabazas, Cucurbitaceae , que se modifican para tener una corteza exterior dura, pero no están divididos internamente por septos. [11] Los frutos de Passiflora ( maracuyá ) y Carica (papaya) a veces también se consideran pepos. [11]
Las bayas que se desarrollan a partir de un ovario inferior a veces se denominan bayas epíginas o bayas falsas, a diferencia de las bayas verdaderas, que se desarrollan a partir de un ovario superior. En las bayas epíginas, la baya incluye tejido derivado de partes de la flor además del ovario. El tubo floral, formado a partir de la parte basal de los sépalos, pétalos y estambres, puede volverse carnoso en la madurez y se une al ovario para formar el fruto. Las frutas comunes que a veces se clasifican como bayas epíginas incluyen plátanos , café , miembros del género Vaccinium (p. ej., arándanos y moras azules) y miembros de la familia Cucurbitaceae (calabazas, pepinos , melones y calabazas ) . [12]
Muchas frutas comúnmente denominadas bayas no son bayas reales según la definición científica, sino que se clasifican en una de las siguientes categorías:
Las drupas se distinguen de diferentes maneras de las bayas botánicas. Las drupas son frutos carnosos producidos a partir de un ovario (generalmente) de una sola semilla con una capa leñosa dura (llamada endocarpio ) que rodea la semilla. Ejemplos familiares incluyen las frutas de hueso del género Prunus ( melocotones , ciruelas y cerezas ), aceitunas , cocos , dátiles , arándanos y especies de Persea . Algunas definiciones hacen de la mera presencia de un endocarpio internamente diferenciado la característica definitoria de una drupa; [11] otros califican la naturaleza del endocarpio requerido en una drupa, por ejemplo, definiendo que las bayas tengan un endocarpio de menos de 2 mm de espesor. [4] El término "drupácea" se utiliza para frutos que tienen la estructura general y textura de una drupa, [13] sin que necesariamente cumplan con la definición completa. Otros frutos parecidos a drupas con una sola semilla que carecen del endocarpio pedregoso incluyen el espino amarillo ( Hippophae rhamnoides , Elaeagnaceae ), que es un aquenio , rodeado por un hipantio hinchado que proporciona la capa carnosa. [14] Los frutos de la especie Coffea se describen como drupas o bayas. [9]
Los frutos de pepita producidos por plantas de la subtribu Pyrinae de la familia Rosaceae , como las manzanas y las peras, tienen una estructura (el núcleo) en la que el tejido duro separa claramente las semillas del pericarpio exterior más suave. [15] Las pepitas no son bayas. Sin embargo, algunas de las pepitas más pequeñas [ ¿cuáles? ] a veces se refieren a [ ¿los botánicos? ] como bayas. Las pepitas de Amelanchier se vuelven tan suaves al madurar que se parecen a un arándano y se conocen como bayas de junio, bayas de servicio o bayas de Saskatoon. [dieciséis]
Los frutos agregados o compuestos contienen semillas de diferentes ovarios de una sola flor, y los "frutos" individuales se unen en la madurez para formar el fruto completo. [17] Ejemplos de frutas agregadas comúnmente llamadas "bayas" incluyen miembros del género Rubus , como la mora y la frambuesa . [18] Botánicamente, estas no son bayas. Otras frutas agregadas de gran tamaño, como la guanábana ( Annona muricata ), [19] no suelen denominarse "bayas", aunque algunas fuentes sí utilizan este término. [20]
Varias frutas no son bayas botánicas. Los frutos múltiples son los frutos de dos o más flores múltiples que están fusionadas o empaquetadas muy juntas. [21] La morera es un ejemplo de fruta múltiple similar a una baya; se desarrolla a partir de un racimo de pequeñas flores separadas que se comprimen a medida que se convierten en frutos. [22]
Las frutas accesorias no son bayas botánicas. En los frutos accesorios la parte comestible no la genera el ovario. Los ejemplos similares a bayas incluyen:
Los conos de semillas femeninos de algunas coníferas tienen escamas carnosas y fusionadas, lo que les da una apariencia de baya. Las "bayas" de enebro (familia Cupressaceae ), en particular las de Juniperus communis , se utilizan para dar sabor a la ginebra . Los conos de semillas de especies de las familias Podocarpaceae y Taxaceae tienen un color brillante cuando están completamente desarrollados, lo que aumenta el parecido con las verdaderas bayas. Las "bayas" del tejo ( especie Taxus ) consisten en un cono de semilla femenino del que se desarrolla un arilo rojo carnoso que encierra parcialmente la semilla venenosa. [ cita necesaria ]
La palabra latina baca o bacca (plural baccae ) se usó originalmente para "cualquier fruta pequeña y redonda". [23] Andrea Caesalpinus (1519-1603) clasificó las plantas en árboles y hierbas, dividiéndolas además por las propiedades de sus flores y frutos. No hizo la distinción moderna entre "frutos" y "semillas", llamando a las estructuras duras como las nueces semina o semillas. Un fruto carnoso se llamaba pericarpio . Para Caesalpinus, una verdadera bacca o baya era un pericarpio derivado de una flor con un ovario superior; uno derivado de una flor con un ovario inferior se llamaba pomum . [24]
En 1751, Carl Linnaeus escribió Philosophia Botanica , considerado el primer libro de texto de botánica sistemática descriptiva. [25] Usó ocho términos diferentes para las frutas, uno de los cuales era bacca o baya, que se distingue de otros tipos de frutas como drupa (drupa) y pomum (poma). [26] Una bacca se definió como " pericarpium farctum evalve, semina ceteroquin nuda continens ", que significa "pericarpio sólido sin válvulas, que contiene semillas por lo demás desnudas". [27] El adjetivo " farctus " aquí tiene el sentido de "sólido con tejido más suave que el exterior; relleno". [28] Una baya o bacca se distinguía de una drupa y una pepita, las cuales también tenían un pericarpio sólido sin válvulas; una drupa también contenía una nuez ( nux ) y una pepita una cápsula ( capsula ), en lugar de las semillas desnudas de la baya. [27] El uso de bacca y pomum por parte de Linneo fue, por tanto, significativamente diferente del de Caesalpinus. Los botánicos siguen discrepando sobre cómo deben clasificarse las frutas. [26]
Joseph Gaertner publicó una obra en dos volúmenes, De Fructibus et Seminibus Plantarum (sobre los frutos y semillas de las plantas) entre 1788 y 1792. Además de los ocho términos de Linneo, introdujo siete más, incluido pepo para los frutos parecidos a bayas de cucurbitáceas. [26] Un pepo se distinguía por ser una baya carnosa con las semillas alejadas del eje y, por tanto, más cerca de la pared del fruto [29] (es decir, por tener una " placentación parietal " en la terminología moderna). Nicaise Auguste Desvaux en 1813 utilizó los términos hesperidio y anfisarca como subdivisiones adicionales de las bayas. [26] Un hesperidio, llamado por otros bacca corticata (baya con corteza), tenía compartimentos internos separados ( " loges " en el original francés) y un epicarpio o piel membranosa separable. Un anfisarca se describió como leñoso por fuera y carnoso por dentro. [30] "Hesperidium" sigue siendo de uso general, pero "amphisarca" rara vez se utiliza. [26]
No sigue existiendo un sistema de clasificación de frutas universalmente acordado y sigue habiendo "confusión sobre la clasificación de los tipos de frutas y las definiciones dadas a los términos relacionados con las frutas". [26]
Por definición, las bayas tienen un pericarpio carnoso e indehiscente, a diferencia del pericarpio seco y dehiscente. Los fósiles muestran que las plantas de floración temprana tenían frutos secos; Los frutos carnosos, como bayas o drupas, aparecieron sólo hacia finales del Cretácico o principios del Paleógeno , hace unos 66 millones de años . La creciente importancia de la dispersión de semillas por parte de los vertebrados frugívoros, tanto mamíferos como aves, puede haber impulsado la evolución de los frutos carnosos. Alternativamente, la dirección causal puede ser la contraria. Los frutos grandes y carnosos están asociados con hábitats húmedos con copas de árboles cerradas, donde la dispersión de los frutos secos por el viento es menos efectiva. Estos hábitats eran cada vez más comunes en el Paleógeno y el cambio asociado en el tipo de fruta puede haber conducido a la evolución del consumo de frutas en mamíferos y aves. [31]
El tipo de fruto se ha considerado un carácter útil para la clasificación y la comprensión de la filogenia de las plantas. [32] La evolución de frutos con un pericarpio parecido a una baya se ha estudiado en una amplia gama de familias de plantas con flores. Se han demostrado regularmente transiciones repetidas entre pericarpios carnosos y secos. Una familia muy estudiada es la de las Solanáceas , debido a la importancia comercial de frutas como el tomate, el pimiento morrón y las berenjenas o berenjenas. Las cápsulas , que son frutos secos dehiscentes, parecen ser la forma original del fruto en los primeros miembros divergentes de la familia. Luego, las bayas evolucionaron al menos en tres ocasiones: en Cestrum , Duboisia y en la subfamilia Solanoideae . Estudios anatómicos y de desarrollo detallados han demostrado que las bayas de Cestrum y las de Solanoideae son significativamente diferentes; por ejemplo, la expansión del fruto durante el desarrollo implica divisiones celulares en el mesocarpio de las bayas de Solanoideae, pero no de las de Cestrum . [33]
Cuando se estudiaron los frutos descritos como bayas en la familia Melastomaceae , se descubrió que tenían una estructura muy variable: algunos eran blandos con un endocarpio que pronto se rompía, otros tenían un endocarpio duro y persistente, incluso leñoso en algunas especies. [32] Por lo tanto, los frutos clasificados como bayas no son necesariamente homólogos, ya que la parte carnosa deriva de diferentes partes del ovario y tienen otras diferencias estructurales y de desarrollo. La presencia o ausencia de bayas no es una guía fiable para la filogenia. [31] De hecho, el tipo de fruta en general ha demostrado ser una guía poco confiable para las relaciones entre plantas con flores. [32]
Las bayas, definidas en términos generales, han sido valiosas como fuente de alimento para los humanos desde antes del inicio de la agricultura [ cita necesaria ] y siguen estando entre las principales fuentes de alimento de otros primates. Las bayas botánicamente definidas con usos culinarios incluyen:
Algunas bayas tienen colores brillantes debido a pigmentos vegetales como las antocianinas y otros flavonoides . Estos pigmentos se localizan principalmente en la superficie exterior y en las semillas . [34] Dichos pigmentos tienen propiedades antioxidantes in vitro , [35] pero no hay evidencia confiable de que tengan funciones antioxidantes o cualquier otra función útil dentro del cuerpo humano. En consecuencia, no está permitido afirmar que los alimentos que contienen pigmentos vegetales tienen valor antioxidante para la salud en las etiquetas de los productos en los Estados Unidos o Europa. [36] [37]
Algunas especias se preparan con bayas. La pimienta de Jamaica se elabora a partir de las bayas secas de Pimenta dioica . [38] Los frutos (bayas) de diferentes cultivares de Capsicum annuum se utilizan para hacer pimentón (ligeramente picante), ají (picante) y pimienta de cayena (muy picante). [39]
Los pepos, caracterizados por una corteza exterior dura, también se han utilizado como recipientes quitando la pulpa interior y las semillas y luego secando el exocarpio restante. El nombre inglés de Lagenaria siceraria , "bottle gourd", refleja su uso como recipiente de líquidos. [40]
Algunas bayas verdaderas también se han utilizado como fuente de tintes . En Hawái , estas incluían bayas de una especie de Dianella , utilizadas para producir azul, y bayas de solanáceas negras ( Solanum americanum ), utilizadas para producir verde. [41]
Las bayas de cucurbitáceas o pepos, particularmente de Cucurbita y Lagenaria , son las primeras plantas domesticadas que se sabe , antes del 9.000 al 10.000 antes de Cristo en las Américas, y probablemente entre el 12.000 y el 13.000 antes de Cristo en Asia. [40] Los pimientos fueron domesticados en Mesoamérica alrededor del 8.000 antes de Cristo. [42] [43] Muchas otras plantas cultivadas primitivamente también eran bayas según la estricta definición botánica, incluidas las uvas, domesticadas hacia el 8.000 BP [44] [45] y que se sabe que se habían utilizado en la producción de vino hacia el 6.000 BP. [46]
Los plátanos se domesticaron por primera vez en Papua Nueva Guinea y el sudeste asiático . La evidencia arqueológica y paleoambiental en el pantano de Kuk en la provincia de las Tierras Altas Occidentales de Papua Nueva Guinea sugiere que el cultivo de plátanos allí se remonta al menos a 7.000 antes de Cristo, y posiblemente a 10.000 antes de Cristo. [47] [48]
La historia de los cítricos cultivados sigue sin estar clara, aunque algunas investigaciones recientes sugieren un posible origen en Papuasia en lugar del sudeste asiático continental. Los documentos chinos muestran que las mandarinas y los pomelos se establecieron allí en cultivo alrededor del 4.200 AP. [49]
Según datos de FAOSTAT , en 2013 cuatro de los cinco principales cultivos frutales en términos de producción mundial en peso fueron bayas botánicas. El otro era una pepita (manzanas). [Nota 1]
† Las frutas cítricas incluyen, entre otras, naranjas, limones, limas, pomelos (incluidos los pomelos), mandarinas, mandarinas, clementinas y satsumas. Las naranjas suponen el 53% del total.
Según FAOSTAT, en 2001, los plátanos (incluidos los plátanos) y los cítricos representaban más del 25 por ciento del valor de las frutas y hortalizas exportadas a nivel mundial, siendo los cítricos más valiosos que los plátanos. [51] Las cantidades de fruta exportadas no son totalmente comparables con las cantidades de producción, ya que se utilizan categorías ligeramente diferentes. Las cinco principales exportaciones de frutas por peso en 2012 se muestran en la siguiente tabla. Los dos primeros puestos los ocupan de nuevo los plátanos y los cítricos. [Nota 2]
† Los cítricos incluyen naranjas, limones, limas, pomelos (incluidos los pomelos), mandarinas, mandarinas, clementinas y satsumas. Las naranjas suponen el 43% del total.
‡ Por fruta preparada se entiende aquí "frutas, frutos de cáscara y cáscaras, incluidas las congeladas, preparadas o en conserva, confituras, pastas, mermeladas, purés y frutas cocidas, distintas de las enumeradas por separado". [52]
Pepo, qui vulgo majorem Cucurbitae fructum denotat, nobis generatim dicitur bacca carnosa, cuius loculamenta ab axi remota, et prope fructus peripheriam ita posita sunt, ut etiam semina, ejus parietibus affigantur.
(una baya carnosa, cuyos lóculos están alejados del eje y están tan situados cerca de la periferia del fruto que, además de las semillas, están adheridas a sus paredes, generalmente la llamamos "pepo", que normalmente denota el fruto más grande de las cucurbitáceas)
