Morus nigra , llamada morera negra [2] (no confundir con las moras que son varias especies de Rubus ), [3] es una especie de planta con flores de la familia Moraceae que es originaria del suroeste de Asia , donde se ha cultivado. durante tanto tiempo que se desconoce su rango natural preciso. [4] La morera negra es conocida por su gran cantidad de cromosomas .
Morus nigra es un árbol de hoja caduca que crece hasta 12 metros (39 pies) de alto por 15 m (49 pies) de ancho. Las hojas miden de 10 a 20 centímetros (4 a 8 pulgadas) de largo por 6 a 10 cm (2 a 4 pulgadas) de ancho; hasta 23 cm (9 pulgadas) de largo en brotes vigorosos, vellosas en la parte inferior y la superficie superior rugosa con pelos muy cortos y rígidos. Cada célula tiene 308 cromosomas en total y presenta tetratracontaploidía (44 x ), lo que significa que su genoma contiene siete cromosomas y cada célula tiene 44 copias de cada uno. [5]
El fruto es un racimo compuesto de varias drupas pequeñas de color púrpura oscuro, casi negro cuando están maduras, y miden 2,5 cm (1 pulgada) de diámetro. [6] La mora negra tiene un rico sabor, similar a la de la mora roja ( Morus rubra ) en lugar del fruto más insípido de la mora blanca ( Morus alba ). El color del fruto de la morera deriva de las antocianinas . [7]
A veces, otras especies de morera se confunden con la morera negra, particularmente los individuos de la morera blanca con frutos negros. La morera negra se puede distinguir de las otras especies por la superficie inferior uniformemente peluda de sus hojas. [8]
Se cree que las moras negras ( Morus nigra ) se originaron en las zonas montañosas de Mesopotamia y Persia (es decir, las tierras altas de Armenia ). La morera negra se planta, y a menudo se naturaliza , en el oeste de gran parte de Europa, incluida Ucrania, y en el este de China. Ahora están muy extendidos en Armenia , Afganistán , Irak , Irán , India , Pakistán , Siria , Líbano , Jordania , Palestina , Israel y Turquía .
El fruto es comestible [6] y el árbol se cultiva desde hace mucho tiempo por esta propiedad. Tanto el árbol como el fruto se conocen con los nombres derivados del persa toot (morera) o shahtoot (شاه توت) (morera del rey o "superior") o, en árabe, como shajarat tukki. A menudo, en esta región se elaboran mermeladas y sorbetes con la fruta.
En Europa, la mayor concentración local documentada de moras negras se encuentra en los viñedos de Pukanec en Eslovaquia , [9] que contienen 470 moreras negras.
La morera negra fue importada a Gran Bretaña en el siglo XVII con la esperanza de que fuera útil en el cultivo de gusanos de seda ( Bombyx mori ). Esa empresa no tuvo éxito porque los gusanos de seda prefieren la morera blanca. Sin embargo, las plantaciones han dejado un legado de árboles grandes y viejos en los jardines de muchas casas de campo y figuraron en el Premio al Mérito del Jardín de la Royal Horticultural Society hasta 2013. [ cita requerida ] Se usó mucho en la medicina popular , especialmente en el tratamiento de la tiña .
