El castillo de Gwrych ( galés : Castell Gwrych se pronuncia [ˌkastɛɬ ˈɡwrɨːχ] ) es una casa de campo catalogada de Grado I cerca de Abergele en el condado de Conwy , Gales . En un sitio antiguo, el edificio actual fue creado por Lloyd Hesketh Bamford-Hesketh y sus descendientes durante gran parte del siglo XIX y principios del XX. El castillo y su propiedad de 236 acres ahora son propiedad de una organización benéfica, Gwrych Castle Preservation Trust.
La familia poseía tierras en la zona de Abergele desde al menos el siglo XVI y afirmaba tener una ascendencia mucho más antigua. A principios del siglo XIX, Lloyd Hesketh Bamford-Hesketh decidió reemplazar la casa existente por un edificio mucho más grande. Los diseños fueron preparados por Charles Busby y exhibidos en 1815. Posteriormente, Busby fue despedido y Thomas Rickman se comprometió, mientras que las ambiciones de Bamford-Hesketh crecieron desde una casa de campo de estilo Regencia hasta un enorme castillo de estilo neogótico . La primera piedra se colocó en 1819. Los herederos de Bamford-Hesketh continuaron su construcción y en varias ocasiones CE Elcock y Detmar Blow trabajaron en el castillo hasta que alcanzó su inmensa extensión definitiva. En las últimas épocas victoriana y eduardiana, el castillo funcionaba como una casa de campo a gran escala y recibía visitas de la reina Victoria y Eduardo, Príncipe de Gales .
El espíritu que presidía era Winifred Bamford-Hesketh , nieta de Lloyd Bamford Hesketh, su única heredera y condesa de Dundonald tras su boda con Douglas Cochrane en 1878. El matrimonio no fue un éxito y la condesa persiguió sus intereses en Gwrych y Londres. mientras que el conde sirvió en Canadá y como cortesano de Eduardo VII y Jorge V. A su muerte en 1924, la condesa dejó el castillo, del que había conservado la propiedad, a Jorge V, con la esperanza de que se convirtiera en la residencia oficial del Príncipe de Gales en Gales, pero el regalo fue rechazado. Posteriormente fue recomprada por su marido, pero la familia nunca volvió a vivir allí.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Gwrych fue el hogar de 200 niños judíos traídos a Gran Bretaña en el marco del programa Kindertransport . Al final de la guerra, los Dundonald vendieron el castillo. Durante los siguientes cuarenta años funcionó como atracción turística y como lugar de hospitalidad, pero finalmente cerró al público en 1987. Las siguientes décadas fueron desastrosas para la estructura; Los planes fallidos de desarrollo hicieron que el castillo quedara despojado de gran parte de su estructura y mobiliario, incluidos los techos de plomo, y en el siglo XXI era un cascarón en ruinas. En 2018, el castillo y unos 200 acres se vendieron al Gwrych Castle Preservation Trust. El fideicomiso había sido establecido por el autor, Mark Baker , quien había presenciado la destrucción del castillo cuando era niño y había decidido rescatarlo. Desde 2018, el fideicomiso ha trabajado para estabilizar y restaurar el castillo. En 2020-2021, el castillo recibió publicidad y financiación cuando se utilizó para el rodaje de Soy una celebridad... ¡Sácame de aquí! .
Gwyrch (originalmente escrito 'Gwrŷch' que significa "castillo cubierto") ocupa un sitio antiguo. La descripción más antigua está registrada en una escritura de principios del siglo XVI:
Contrato de fallecimiento, 20 de abril, 27 de Enrique VIII (1536), de Owen ap Gruffith ap Jevaun ap Gruffith (Owen hijo de Gruffydd hijo de Ieuan hijo de Gruffydd), a Gruffith ap Jevaun ap Gruffith (Gruffydd hijo de Ieuan hijo de Gruffydd) , por el término de su vida, de dos parcelas de tierra, en la localidad de Abergelle ( Abergele ), en el comote de Isulat (Isaled cien), dentro del señorío de Dembych ( Dinbych ), la que está en un lugar llamado 'y gwrych', entre la carretera de Abergele a Conwey ( Conwy ) y el pasto común, etc. y el segundo en lugar llamado 'y morva' (Y Morfa) tierra próxima de los herederos de Roger Mylton, etc.; alquiler, 2d. al dicho Owen y al rey 2 chelines. 9d. [1]
Los Lloyds (Llwyds) de Plas yn y Gwrych eran los propietarios ancestrales de Gwrych y su ascendencia se remonta al período medieval. [2] [3] Dentro de la finca del castillo de Gwrych hay un par de castros de la Edad del Hierro , un santuario romano, minas de plomo y plata y lugares de batalla medievales; el último de ellos [4] está registrado en tablas de piedra en la entrada principal. [5]
El castillo de Gwrych fue construido entre 1810 y 1825 por Lloyd Hesketh Bamford-Hesketh (1787-1861), en memoria de su madre Frances Lloyd y sus antepasados. Incorporaba una casa anterior que había sido propiedad de los Lloyds desde finales del período medieval. [6] Los diseños para Gwrych de Charles Busby se exhibieron en la exposición de la Royal Academy de Londres en 1815. [7] Posteriormente, Bamford-Hesketh recurrió a Thomas Rickman y los diseños para el castillo evolucionaron de una casa de campo de estilo Regencia a un castillo del Renacimiento gótico . [6] Se afirma que la reina Victoria se alojó en el castillo durante una visita al norte de Gales. [8] [9] [10] [11] En 1894, el castillo fue heredado por Winifred Bamford-Hesketh , nieta de Lloyd Bamford Hesketh y su única heredera. Winifred se había casado con Douglas Cochrane en 1878 y se convirtió en condesa de Dundonald tras la sucesión de su marido al condado en 1885. El matrimonio no fue un éxito y Winifred pasó gran parte de su tiempo en Gwyrch y en Londres, eligiendo no acompañar a su marido al extranjero cuando él sirvió como oficial general al mando de la milicia de Canadá entre 1902 y 1904. El castillo siguió siendo propiedad personal de la condesa y, a su muerte en 1924, fue legado al rey Jorge V con la esperanza de que se convirtiera en la residencia oficial de Gales del Príncipe de Gales . [12] Sin embargo, el regalo fue rechazado y el castillo pasó a la Venerable Orden de San Juan . En 1928, su ex marido volvió a comprar el castillo por 78.000 libras esterlinas (equivalente a 4.700.000 libras esterlinas en 2019). Se vio obligado a vender el contenido para cubrir el coste. [13]
Lord Dundonald ofreció el castillo de Gwrych sin pagar alquiler, quien también otorgó una subvención para cubrir tasas e impuestos y pagó la mitad del costo de las reparaciones, una oferta necesariamente generosa ya que el castillo había estado deshabitado durante más de quince años. La mayor virtud del castillo era el terreno que lo acompañaba: 500 acres toscos pero útiles. Los primeros residentes llegaron de Kent el 31 de agosto de 1939, un movimiento preventivo contra la inminente evacuación masiva.
— Y el policía sonrió Barry Turner (1990) [14]
Durante la Segunda Guerra Mundial , como parte del programa Kindertransport , el Gobierno utilizó el castillo para albergar a 200 refugiados judíos; estaba dirigido por el movimiento juvenil judío sionista Bnei Akiva . [15]
Después de la guerra, los Dundonald pusieron la propiedad a la venta y en 1946 fue comprada por Robert Rennie, quien la inauguró como una atracción para visitantes, "La obra maestra de Gales". Luego se vendió a Leslie Salts y se dice que atrajo a casi 10 millones de visitantes. [16] [17]
También se utilizó como lugar de entrenamiento para el campeón mundial de boxeo de peso medio inglés Randolph Turpin a principios de la década de 1950. A principios de la década de 1960 fue sede ocasional del famoso Dragon Rally de motocicletas , y en la década de 1970 se utilizó como centro de recreaciones medievales, atrayendo a turistas con eventos como justas y banquetes. [18] Lemmy , el cantante, bajista y compositor principal de la banda de rock Motörhead afirmó haberse alojado en el castillo. [19]
En la década de 1980, el castillo atrajo a motociclistas de toda Gran Bretaña y ganó notoriedad como lugar de borracheras y comportamiento antisocial. La policía acudía frecuentemente a la zona para mantener el orden. [20] El castillo cerró al público en 1987. [3] Fue comprado en 1989 por Nick Tavaglione, un empresario estadounidense, por 750.000 libras esterlinas. [21] Sus planes para renovar el edificio y crear un centro de ópera no se llevaron a cabo y el castillo fue saqueado y destrozado, convirtiéndose en poco más que un cascarón abandonado. [22]
En la década de 1990 fue ocupada por viajeros New Age que "vendieron accesorios, incluidas chimeneas y vidrieras, y quitaron las pizarras y el plomo del techo". Posteriormente "las almenas fueron derribadas de las torres". [23] También en 1994, pirómanos destruyeron líneas eléctricas al prender fuego a una vieja caravana. Años más tarde, en junio de 2021, se instalaron un nuevo transformador y un poste después de que el fideicomiso hubiera obtenido fondos suficientes para pagarlo. [24] [25]
Durante la propiedad de Tavaglione, el historiador Mark Baker hizo campaña para la preservación del castillo, una campaña que comenzó cuando tenía doce años. [26] Baker jugó un papel decisivo en la formación del Gwrych Castle Preservation Trust, dedicado a garantizar el futuro del castillo. El estado de la propiedad fue supervisado por el fideicomiso, que presionó al ayuntamiento de Conwy para que comprara la propiedad de forma obligatoria, lo que finalmente presionó al propietario estadounidense, que la puso a la venta en marzo de 2006.
Clayton Hotels compró el castillo en 2007 por 850.000 libras esterlinas, después de que no lograra alcanzar su precio de reserva de 1,5 millones de libras esterlinas en una subasta. Anunciaron un proyecto de tres años, con un coste de 6.000.000 de libras esterlinas, para renovar el castillo y convertirlo en un hotel de 90 habitaciones, creando 100 puestos de trabajo. El proyecto estaba sujeto a permiso de obras, pero contaba con el apoyo del fideicomiso. [27] Clayton Hotels gastó alrededor de £ 500.000 en sus planes, limpiando el sitio y reconstruyendo áreas, [28] pero posteriormente entró en administración. Los nuevos promotores obtuvieron en 2012 un nuevo permiso de planificación para otro desarrollo hotelero, pero tampoco prosperó. [29]
En 2018, el castillo de Gwrych y su propiedad se vendieron a Gwrych Castle Preservation Trust, una organización benéfica registrada, [30] habilitada gracias a una subvención del National Heritage Memorial Fund . Parte de la propiedad está arrendada a Natural Resources Wales por un período de 999 años.
Los objetivos del Gwrych Castle Preservation Trust son: "preservar, en beneficio del pueblo del norte de Gales y de la nación, el patrimonio histórico, arquitectónico y constructivo que pueda existir en los edificios del castillo de Gwrych, Abergele, norte de Gales y sus alrededores ( incluyendo cualquier edificio tal como se define en la Sección 336 de la Ley de Urbanismo y Planificación de 1990) de particular belleza o interés histórico, arquitectónico o constructivo.' [31] También se explicaron otros objetivos en un artículo en galés que establece sus esperanzas de promover a los artesanos, artistas, músicos y otras vías creativas con sede en Gales; "Está claro qué camino queremos seguir: uno que apoye la cultura galesa". [32]
El castillo está abierto a los visitantes los siete días de la semana, de 10 a. m. a 5 p. m., por una tarifa. El edificio principal sigue en ruinas y no se puede acceder a él, pero se pueden visitar un pequeño número de habitaciones, algunas dependencias y los terrenos del castillo. [33] Debido al alto costo de las reparaciones y la restauración del contenido perdido, el fideicomiso depende de voluntarios o filántropos que aportan su tiempo, experiencias, conocimientos y habilidades. Desde el castillo las vistas son amplias; el Mar de Irlanda al norte, Little Orme y Great Ormes cerca de Llandudno al oeste, al este la colina donde se encuentra Castell Cawr , Rhyl y Prestatyn , y en los días buenos Liverpool . [ cita necesaria ]
El castillo de Gwyrch es un edificio catalogado de grado I. [34] En 2024, el castillo fue colocado en la categoría más alta de riesgo en el registro de Edificios en Riesgo de Cadw . [35]
La entrada del castillo en la lista de Cadw lo describe como "un magnífico ejemplo a gran escala de una mansión almenada romántica; particularmente importante por su relación con su sitio y su espectacular y extensa composición pintoresca , uno de los mejores ejemplos de su fecha en Gran Bretaña". [36]
Gwrych es un edificio catalogado de grado I. [37] La finca figura en el Grado II* en el Registro Cadw/ICOMOS de Parques y Jardines de Especial Interés Histórico en Gales . [38] También se enumeran muchas otras estructuras en la finca más amplia, algunas de Grado II* y otras de Grado II: estas incluyen un mirador , la Torre de Lady Eleanor, [39] los muros que rodean la finca, [40] [41] algunos edificios agrícolas [42] y una granja , [43] un fragmento muy reducido de la casa original, [44] y nada menos que seis albergues. [45] [46] [47] [48] [49] [50]
Michael Portillo visitó el castillo de Gwrych para un episodio de Great British Railway Journeys , transmitido en 2018. El castillo también apareció en Hidden Wales de BBC One Wales en 2018, y en un episodio de la serie Abandoned Engineering. [51] En febrero de 2020, Gwrych apareció brevemente en Hansh , filial de S4C , donde un artista e investigador galés del fideicomiso, Rhŷn Williams, habló sobre la salud mental y el uso de su arte como terapia para afrontar la situación. [52] En noviembre de 2020, el presentador de History Hit, Dan Snow, entrevistó a Mark Baker, quien ha dedicado su vida laboral a salvar el castillo. [53]
A finales de 2020, el castillo de Gwrych se utilizó como ubicación de la vigésima temporada de Soy una celebridad... ¡Sácame de aquí! . Debido a la pandemia de COVID-19 , no fue posible el rodaje en Australia, localización habitual de la serie. [54] Posteriormente, en mayo de 2021, con su participación en el castillo, Mark Busk-Cowley, Roy Callow, Steve Kruger, Andy Milligan, James Tinsley y Mathieu Weekes ganaron premios BAFTA por su contribución a la serie. [55]
En noviembre de 2021, I'm a Celebrity de ITV regresó al castillo, pero durante la primera semana de rodaje, Storm Arwen dañó partes de las instalaciones de producción en Manorafon Farm Park, 1 km (0,6 millas) al este del castillo. Como consecuencia, el programa dejó de filmarse temporalmente y los productores sacaron a los concursantes del set hasta que se pudiera reanudar la filmación. [56] El castillo, sin embargo, no se vio afectado por los vientos debido a la previsión de Lloyd Hesketh Bamford-Hesketh al utilizar la colina de Cefn yr Ogof como barrera contra los vientos del noroeste del Mar de Irlanda . [57] [58]
El castillo se ha utilizado como ubicación de varias películas, entre ellas; Vacaciones en los autobuses (1973), [59] Príncipe Valiente (1997), [60] Dragon Crusaders (2011), [61] y San Drácula 3D (2012). [62]
El Archivo Fiduciario del Castillo de Gwrych y la Biblioteca Nacional de Gales conservan materiales relacionados con Gwrych, incluidos planos y diseños originales de las vidrieras. Mark Baker ha escrito varias obras sobre el castillo y sus ocupantes, entre ellas; Castillo de Gwrych: una historia pictórica (2000), [63] El ascenso y la caída del castillo de Gwrych, Abergele, Gales del Norte: incluida Winifred, condesa de Dundonald: una biografía (2003), [64] y Mitos y leyendas del castillo de Gwrych Finca: una historia arqueológica, histórica y oral (2006). [65] Andrew Hesketh ha escrito una historia de la asociación del castillo de Gwrych con el programa Kindertransport , Escape to Gwrych Castle: A Jewish Refugee Story (2023) [66]
Ocasionalmente han aparecido en los medios informes de avistamientos inexplicables en la zona del castillo. [67] [68]
El fotógrafo Tim Walker ha utilizado el castillo como ubicación, incluso para Shoot for the Moon para Vogue , [69] y una campaña en 2021 para Louis Vuitton . [70]
En noviembre de 2021, en asociación entre Soy una celebridad de ITV ... ¡Sácame de aquí! y John Lewis & Partners , el castillo y las pruebas de celebridades del programa se convirtieron en un recurso descargable para jugar dentro de la franquicia Fortnite . [71] [72]
