La Marcha del Progreso , [1] [2] [3] originalmente titulada El camino hacia el Homo Sapiens , es una ilustración que presenta 25 millones de años de evolución humana . Fue creada para elvolumen El hombre primitivo de la Biblioteca Life Nature , publicado en 1965, y dibujada por el artista Rudolph Zallinger . Ha sido ampliamente parodiada e imitada para crear imágenes de progreso de otro tipo.
La ilustración es parte de una sección de texto e imágenes encargada por Time-Life Books para el volumen Early Man (1965) de Life Nature Library , de F. Clark Howell . [4]
La ilustración es un desplegable titulado "El camino hacia el Homo Sapiens". Muestra una secuencia de figuras, dibujadas por el pintor de historia natural y muralista Rudolph Zallinger (1919-1995). [4] Los 15 antepasados evolutivos humanos están alineados como si estuvieran marchando en un desfile de izquierda a derecha. Las dos primeras oraciones del epígrafe dicen "¿Cuáles fueron las etapas de la larga marcha del hombre desde los ancestros simiescos hasta los sapiens ? Comenzando por la derecha y avanzando a lo largo de cuatro páginas más, se encuentran los hitos de la evolución de los primates y los humanos tal como los conocen los científicos hoy, reunidos a partir de la evidencia fósil fragmentaria". [4]
A continuación se enumeran las 15 figuras de primates que aparecen en la imagen de Zallinger, de izquierda a derecha. Las fechas se ajustan a la gráfica original y es posible que ya no reflejen la opinión científica actual.
Contrariamente a las apariencias y a algunas quejas, el texto original de 1965 de "El camino hacia el Homo Sapiens" revela una comprensión del hecho de que una presentación lineal de una secuencia de especies de primates, todas en la línea directa de los ancestros humanos, no sería una interpretación correcta. Por ejemplo, se dice que la cuarta figura de Zallinger ( Oreopithecus ) es "una probable rama lateral en el árbol genealógico del hombre". Sólo la siguiente figura ( Ramapithecus ) es descrita como "ahora considerada por algunos expertos como el más antiguo de los ancestros del hombre en una línea directa" (algo que ya no se considera probable). Eso implica que los primeros cuatro primates no deben considerarse verdaderos ancestros humanos. Del mismo modo, se dice que la séptima figura ( Paranthropus ) es "un callejón sin salida evolutivo". [4] Además, las franjas de colores en la parte superior de la figura, que indican la edad y duración de los diversos linajes, implican claramente que no hay evidencia de continuidad directa entre los linajes extintos y los actuales y, además, múltiples linajes de los homínidos figurados ocurrieron contemporáneamente en varios puntos de la historia del grupo.
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La imagen ha sido copiada, modificada y parodiada con frecuencia.
También se la ha criticado por implicar "de manera involuntaria y errónea" que " la evolución es progresiva ". [5] Se ha dicho que la imagen tiene una "lógica visual" de progresión lineal. [1] The Lancet la calificó de "proverbial, muy citada o adaptada, familiar para multitudes que nunca han visto su versión original ni han oído hablar de su creador". [2] La imagen se ha vuelto más conocida que la ciencia que la respalda. [3]
Respecto a la forma en que se ha interpretado la ilustración, el antropólogo y autor de la sección, F. Clark Howell , comentó: [6]
El artista no pretendía reducir la evolución del hombre a una secuencia lineal, pero los espectadores la interpretaron así... El gráfico abrumaba al texto. Era muy potente y emotivo. [6]
Stephen Jay Gould (1941-2002) condenó la iconología de la imagen en varias páginas de su libro de 1989, Wonderful Life , reproduciendo varios anuncios y caricaturas políticas que hacen uso de la ilustración para exponer sus diversos puntos. En un capítulo, "La iconografía de una expectativa", afirmó que [7]
La marcha del progreso es la representación canónica de la evolución: la única imagen inmediatamente captada y visceralmente entendida por todos. ... La camisa de fuerza del avance lineal va más allá de la iconografía hasta la definición de evolución: la palabra misma se vuelve sinónimo de progreso . ... [Pero] la vida es un arbusto con abundantes ramas, podado continuamente por la parca de la extinción, no una escalera de progreso predecible . [7]
El defensor del diseño inteligente Jonathan Wells escribió en Icons of Evolution: Science or Myth? (2002): "Aunque se utiliza ampliamente para demostrar que somos simplemente animales y que nuestra existencia misma es un mero accidente, el ícono definitivo va mucho más allá de la evidencia". [8] El libro compara una selección de temas de libros de texto de teoría de la evolución con la ilustración de portada así calificada.
Riley Black, escribiendo para Scientific American , sostiene que la idea de una "marcha del progreso", como se representa en la ilustración de Time-Life de 1965, se remonta a la gran cadena medieval del ser y a la idea del siglo XIX del " eslabón perdido " en el registro fósil . En su opinión, para comprender la vida y la evolución, "el primer paso implica desechar tipos de imágenes que limitan en lugar de ilustrar". [9] Escribiendo en Wired , Black agregó que "Tal vez no haya otra ilustración que sea tan inmediatamente reconocible como la que representa la evolución, pero la tragedia de esto es que transmite una visión de la vida que no se parece a nuestra comprensión actual de la historia de la vida". [10]
La Marcha del Progreso ha sido a menudo imitada, parodiada o adaptada con fines comerciales o políticos. [7] La portada del álbum Full Circle de The Doors de 1972 hace referencia a la Marcha del Progreso , al igual que el álbum Brother Where You Bound de Supertramp de 1985 , mientras que el CD de la banda sonora de la película Encino Man de 1992 muestra a un simio evolucionando hasta convertirse en un patinador . [11] La edición de diciembre de 2005 de The Economist muestra a los homínidos subiendo un tramo de escaleras para transformarse en una mujer con un vestido negro que sostiene una copa de champán para ilustrar "La historia del hombre". [12] El rapero británico, Digga D , adaptó una versión de la imagen para la portada de su tercer mixtape, Noughty by Nature . [13] El juego Yume 2kki también tiene un "Evento" que tiene lugar en un área llamada "Mundo de Ajedrez", el Evento comienza caminando por un corredor similar a otra ubicación en el juego, después de que termina el corredor, te llevan a una habitación singular con un trono, sentarse en este trono te teletransportará al Evento. [14]
El frontispicio de Thomas Henry Huxley a su libro de 1863 Evidencia sobre el lugar del hombre en la naturaleza tenía como único fin comparar los esqueletos de simios y humanos, pero su secuencia progresista involuntaria de izquierda a derecha se ha convertido, según la historiadora Jennifer Tucker, "en una abreviatura visual icónica e instantáneamente reconocible de la evolución". [5]
Una ilustración, con el título "Evolución", que muestra dos secuencias de cuatro imágenes, cada una ilustrando una transformación gradual de un animal en un ser humano, apareció en la edición de 1889 [15] de Un yanqui en la corte del Rey Arturo, de Mark Twain .
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