Oil City es la ciudad más grande del condado de Venango, Pensilvania , Estados Unidos. Conocida por su prominencia en la exploración y desarrollo inicial de la industria petrolera , está ubicada en una curva del río Allegheny en la desembocadura del arroyo Oil . La población era de 9.608 en el censo de 2020 , [3] y es la ciudad principal del área micropolitana de Oil City .
El asentamiento inicial de Oil City fue esporádico y estuvo vinculado a la industria del hierro. Después de que se perforaran los primeros pozos petrolíferos en 1861, se convirtió en un centro de la industria petrolera y albergó las sedes de las compañías de aceite de motor Pennzoil , Quaker State y Wolf's Head . El turismo desempeña un papel destacado en la región al promover sitios de patrimonio petrolero, senderos naturales y arquitectura victoriana .
En 1796, el estado de Pensilvania le dio a Cornplanter , [4] jefe de la Banda de Lobos de la nación Seneca , 1500 acres (6,1 km 2 ) de tierra a lo largo de la orilla oeste del río Allegheny en el condado de Warren, Pensilvania , [4] así como una pequeña extensión a ambos lados de la desembocadura de Oil Creek, [5] en compensación por sus servicios durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . [4] El primer colono blanco en lo que se convirtió en Oil City fue un individuo desconocido que limpió y cultivó alrededor de 400 acres (1,6 km 2 ) en el lado oeste de Oil Creek río arriba de la tierra de Cornplanter. [6] Francis Halyday [6] (o Holliday) compró esta tierra en 1803 y se estableció allí con su familia. [7] El primer niño blanco que se sabe que nació en lo que se convirtió en Oil City fue James Halyday, nacido el 13 de enero de 1809. [6] Otras tres o cuatro familias pronto se asentaron en el lado este del arroyo sobre "Cornplanter Tract". [8]
Cornplanter vendió la mitad oriental de su terreno a dos colonos blancos, William Connely y William Kinnear, en mayo de 1818. Connely vendió su cuarta parte del terreno original a Cornplanter en octubre de 1818, pero el condado confiscó la tierra por falta de pago de impuestos y la vendió en subasta en noviembre de 1819 a Alexander McCalmont. McCalmont vendió su tierra a Mathias Stockberger en la primavera de 1824. [6]
El 25 de junio de 1824, Kinnear, Stockerberger y el colono Richard Noyes formaron William Kinnear & Co., una empresa que rápidamente construyó una fábrica de hierro , una fundición , un molino harinero y varios almacenes. [6] Un canal de agua del molino proporcionaba energía hidráulica para el horno. [8] Se construyeron casas para los trabajadores y se construyó un embarcadero para barcos de vapor en el río Allegheny. Este asentamiento se llamó Oil Creek Furnace . [6] El colono James Young abrió la primera tienda general de la ciudad y la operó en la década de 1850. [9]
Los fundadores originales fueron comprados por los hermanos William y Frederick Crary en enero de 1825. La empresa fue comprada en febrero de 1835 por William Bell, quien cambió el nombre corporativo a W. Bell & Son. Él y su hijo, Samuel, operaron el horno hasta 1849, empleando a unos 40 hombres. La mala calidad del mineral de hierro en el área hizo que sus operaciones no fueran rentables y el horno cerró en 1849. El asentamiento pronto quedó desierto, a excepción de dos familias (los Bannon y los Halyday). [10]
La curva del río Allegheny en Oil City redujo la velocidad de las aguas del río, proporcionando un lugar para que las barcazas y las balsas desembarcaran fácilmente. Durante muchos años, los Bannon y los Halyday alquilaron habitaciones en sus casas y espacio en sus graneros a los barqueros y los balseros que usaban el embarcadero en Oil Creek Furnace. [9] Alrededor de 1852 o 1853, Thomas Moran se instaló en la zona y construyó una gran posada [11] (Moran House) [8] junto a la casa de los Bannon. Resultó popular y pronto se expandió, y se convirtió en un hito local. Samuel Hopewell abrió una segunda posada poco después de Moran, y en el otoño de 1852 su hermano, John P. Hopewell, abrió una tercera posada y una nueva tienda general en Main Street. El colono Hiram Gordon abrió el Red Lion, el primer bar de la zona, aproximadamente al mismo tiempo que la tienda de Hopewell comenzó a funcionar. [11] Ubicado cerca de la desembocadura de Oil Creek, [8] el salón ofrecía entretenimiento en vivo. [11] En junio de 1856, los herederos de Bell vendieron 1000 acres (4,0 km2 ) de la propiedad a Graff, Hasson & Company. James Hasson, su hijo William Hasson y la familia de William se instalaron en la parcela y comenzaron a dedicarse a la agricultura. [6]
Aunque el pueblo de Oil Creek Furnace estaba prácticamente desierto, la zona siguió poblada. El 6 de agosto de 1840, Benjamin Thompson patentó casi todo lo que hoy es Oil City al este de Oil Creek y al norte del río Allegheny. Esta tierra se subdividió rápidamente y se vendió a otros colonos. [9] Con la muerte de su madre en 1844, James Halyday vendió su tierra alrededor de 1846 al Dr. John Nevins y a varios otros colonos. [9] Nevins era médico, el primero en ejercer la medicina en la zona. [7] [11] James Hollis patentó 200 acres (0,81 km 2 ) de tierra [9] en el lado sur del río Allegheny [12] en 1851, y compró el resto de la tierra de Thompson el 3 de enero de 1853. Hollis, a su vez, vendió toda su tierra el 25 de abril a Henry Bastian. [9]
Edwin L. Drake perforó el primer pozo petrolero comercialmente exitoso en la cercana Titusville el 27 de agosto de 1859. [13] Phillips & Vanusdall encontró petróleo en la granja Downing al sur del río [12] en abril de 1861. [9] Oil City tenía menos de seis familias viviendo allí en 1859. [8] El descubrimiento de petróleo cambió eso. Para 1868, habían surgido varias ciudades en auge en la región, incluidas Oil City, Petroleum Center , Pithole , Rynd Farm, [14] y Titusville. [15] Para 1860, el comercio del petróleo era de lejos la industria dominante en el área de Oil City. [9] Se construyó un taller de máquinas (que construía accesorios de tubería), almacenes y otras estructuras industriales en el lado oeste de Oil Creek. [12] Se utilizaron barcazas para transportar petróleo por Oil Creek hasta Oil City, donde se transfirió a barcos de vapor o barcazas a granel para continuar hasta Pittsburgh y otros lugares. [ cita requerida ]
En 1859, Nevins vendió su propiedad a la Michigan Rock Oil Company, [a] que construyó Main Avenue, [17] trazó un pueblo sin nombre a su alrededor y erigió algunos edificios. [18] El 26 de marzo de 1863, Henry Bastian vendió su tierra a William L. Lay, quien estableció un transbordador cerca de lo que ahora es el pie de Central Avenue. Trazó un pueblo de 80 lotes cerca del embarcadero de su transbordador en la costa sur y nombró al pueblo Laytonia (a veces denominado "Laytona" o "Latona"). [9] [b] El mismo año, Charles Haines y Joseph Martin compraron la parte de los Hasson (que habían seguido cultivando su tierra) y nivelaron Grove Avenue. Los dos construyeron varias casas a lo largo de la calle, y llamaron a su asentamiento Cottage Hill . [17] La United Petroleum Farms Association compró parte de Cottage Hill, así como 300 acres (1,2 km2) adyacentes en 1864. La empresa subdividió la tierra en lotes y rápidamente construyó casas aquí. [17]
En 1865, Vandergrift, Forman & Company, una empresa de exploración petrolera, compró la propiedad de varios colonos alrededor del embarcadero norte de Lay's Ferry y estableció una ciudad que la compañía llamó Imperial City . [17] [c] Al oeste de Laytonia, Charles Lee estableció un asentamiento llamado Leetown . [17]
En 1862, los residentes de la zona obtuvieron una carta del estado, uniendo el área al norte del río como un distrito llamado Oil City . [19] Al sur del río, en particular, el crecimiento continuó siendo aleatorio. Las calles allí a menudo no coincidían, lo que dificultaba el transporte. Los residentes se dieron cuenta de que había demasiados nombres en uso para esta área, lo que estaba causando problemas. En 1866, los ciudadanos del distrito al sur del río solicitaron al juez William G. Trunkey que le diera a su distrito un nombre común. Seleccionó Venango City . [17] Para 1866, Venango City tenía una población de más de 1500, [19] y más de 4500 personas vivían en Oil City. [17]
Oil City comenzó a demarcar extensas áreas de tierra entre 1869 y 1872. Esto incluía el lado sur superior e inferior, Palace Hill, la parte superior de Cottage Hill y Clark's Summit. [17] Un funicular de 1600 pies (490 m) de largo ascendía la colina de 460 pies (140 m) de altura. Construido en 1872, el pánico de 1873 devastó las ventas de viviendas en Clark's Summit. La compañía del funicular se declaró en quiebra y la vía fue removida en 1879. [20] En 1869, Thomas Martindale abrió la primera tienda de alimentos saludables en Oil City, [21] considerada la primera tienda de alimentos naturales en los Estados Unidos. [22]
En 1870, los residentes de Oil City y Venango City deseaban la unificación de su creciente metrópolis conjunta. Solicitaron una carta municipal del estado, que fue otorgada por la legislatura el 3 de marzo de 1871. [12] [19] Oil City era el nombre de los distritos unificados. Las primeras elecciones de Oil City se celebraron en abril, y el primer alcalde, William M. Williams, y los 12 miembros del consejo municipal prestaron juramento el 11 de abril, completando el acto de incorporación. [23] Oil City reemplazó su carta por una nueva en enero de 1881 después de que el estado implementara una nueva ley de carta municipal. [19] Más tarde ese año se erigió un ayuntamiento en Seneca Street. [24]
La ciudad fue parcialmente destruida por una inundación en 1865 y por una inundación y un incendio en 1866 y nuevamente en 1892; en esta última ocasión, varios tanques de petróleo que fueron alcanzados por un rayo cedieron, y Oil Creek llevó una masa de petróleo en llamas a la ciudad, donde murieron unas 60 personas y se destruyeron propiedades valoradas en más de un millón de dólares. Oil City se convirtió en una comunidad próspera durante la segunda mitad del siglo XIX y en el siglo XX. En la década de 1990, Pennzoil, Quaker State y Wolf's Head habían trasladado sus sedes a otro lugar. Sin embargo, algunos pozos petrolíferos siguen produciendo un suministro constante de petróleo de calidad. [25]
Los gobiernos regionales y las organizaciones públicas promueven el turismo educando exhaustivamente al público sobre la historia del petróleo. La ubicación de Oil City a lo largo del río Allegheny, en las estribaciones de los montes Apalaches, ofrece excelentes oportunidades para explorar el noroeste de Pensilvania.
El Distrito Histórico Comercial del Centro de Oil City , el Distrito Histórico del Lado Norte de Oil City , el Distrito Histórico del Lado Sur de Oil City , el Edificio Nacional de Tránsito y la Armería de Oil City están incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [26]
Oil City, Pensilvania está ubicada en la confluencia del río Allegheny y el arroyo Oil en 41°25′42″N 79°42′26″O / 41.428280, -79.707327 . [27] Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie total de 4,7 millas cuadradas (12 km 2 ), de las cuales 4,5 millas cuadradas (12 km 2 ) son tierra y 0,2 millas cuadradas (0,52 km 2 ) (4,65 %) son agua.
En los acantilados de Oil City y sus alrededores se pueden ver numerosas capas de roca y material sedimentario que contienen fósiles . Oil City está enmarcada por las colinas circundantes y el río Allegheny serpentea por el centro de la ciudad.
El río Allegheny y el arroyo Oil se congelan ocasionalmente durante el invierno, lo que a veces causa atascos de hielo ; aunque la remediación por parte del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. ha reducido la formación de hielo a través de una estructura de control de hielo flotante en el río y un vertedero de hormigón fijo en las orillas del arroyo. [28] Las inundaciones de las planicies del río son una posibilidad durante todo el año debido a los atascos de hielo, el derretimiento excesivo de nieve, las tormentas de gran volumen y los restos de huracanes o tormentas tropicales.
Según el censo [31] de 2018, había 9749 personas, 4192 hogares y 2614 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 2548,4 habitantes por milla cuadrada (983,9/km 2 ). Había 5289 unidades de vivienda con una densidad media de 1168,8 por milla cuadrada (451,3/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 94,3% blanca , 0,9% afroamericana , 0,10% nativa americana , 0,4% asiática , 0,04% isleña del Pacífico , 0,11% de otras razas y 0,57% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 0,63% de la población.
Había 4.192 hogares, de los cuales el 30,2% tenían hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 44,8% eran parejas casadas que vivían juntas, el 12,7% tenían una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 37,4% no eran familias. El 32,7% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 16,0% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,37 y el tamaño medio de las familias era de 2,99.
En la ciudad, la población estaba dispersa, con un 25,8% de menores de 18 años, un 7,9% de 18 a 24 años, un 27,2% de 25 a 44 años, un 21,6% de 45 a 64 años y un 17,5% de 65 años o más. La edad media era de 38 años. Por cada 100 mujeres, había 90,6 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 84,8 hombres.
El ingreso medio de un hogar en la ciudad era de $29,060 y el ingreso medio de una familia era de $42,839. Los hombres tenían un ingreso medio de $30,072 frente a $19,697 para las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $14,696. Alrededor del 16.2% de las familias y el 19.0% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 28.3% de los menores de 18 años y el 12.4% de los mayores de 65 años.
WKQW 1120 AM y 96.3 FM son las únicas radios de propiedad local del condado de Venango. La Derrick Publishing Company, de propiedad local, publica un periódico de interés general seis días a la semana.
Los Oil City Oilers fueron un equipo de béisbol de las ligas menores ubicado en Oil City, Pensilvania, entre 1940 y 1951. El equipo jugó en la Asociación Estatal de Pensilvania de 1940 a 1942, y luego se trasladó a la Liga del Atlántico Medio después de que terminara la Segunda Guerra Mundial . El equipo comenzó en 1940 cuando los Piratas de Pittsburgh trasladaron su filial, los McKeesport Little Braves , a Oil City. El equipo permaneció afiliado a los Piratas hasta 1947, cuando comenzó una afiliación con los Chicago White Sox . Ese año, el nombre del equipo se cambió a Oil City Refiners . El nombre del equipo se cambió una última vez a Oil City A's , cuando se fusionaron con los Youngstown A's , en 1951. Luego, el equipo se disolvió, junto con la liga, al final de esa temporada.
El nombre Oilers se originó a partir del equipo anterior Oil City Oilers que representó a la ciudad en la Iron And Oil League de 1895 y 1898 y los Oil City Cubs , que jugaron como miembros de la Interstate League de 1906 a 1908. [33] [34]
