Larcum Kendall (21 de septiembre de 1719 en Charlbury , Oxfordshire - 22 de noviembre de 1790 en Londres ) fue un relojero de Oxfordshire , que estuvo activo en Londres.
Kendall nació el 21 de septiembre de 1719 en Charlbury. Su padre era un comerciante de telas llamado Moses Kendall y su madre era Ann Larcum de Chepping Wycombe en Buckinghamshire ; se casaron el 18 de junio de 1718. La familia era cuáquera . Se cree que la cabaña donde vivían se encuentra en el sitio del bistró Amarelo de Charlbury en Market Street. Tenía un hermano, Moses. [1]
En 1735, Kendall se convirtió en aprendiz del relojero londinense John Jeffreys . En ese momento, vivía con sus padres en St Clement Danes . [1] Jeffreys creó un reloj de bolsillo para John Harrison , quien luego utilizó ideas de los relojes de bolsillo en su cronómetro H4 . [2]
Kendall montó su propio negocio en 1742, trabajando con Thomas Mudge para fabricar relojes, trabajando para el relojero George Graham . En 1765 fue uno de los seis expertos seleccionados por la Junta de Longitud para presenciar el funcionamiento del H4 de John Harrison , que posteriormente se le pidió que duplicara. [1]
El primer modelo terminado por Kendall fue una copia exacta del H4 de John Harrison , costó £450 y hoy se conoce como K1. [3] Fue grabado en 1769 y fue presentado a la Junta de Longitud el 13 de enero de 1770, [2] [4] momento en el que recibió una bonificación de £50. [3] El H4 de Harrison, el primer cronómetro exitoso , costó £400 veinte años antes en 1750, aproximadamente el 30% del valor de un barco.
James Cook y el astrónomo William Wales probaron el reloj en el segundo viaje de Cook por los mares del Sur a bordo del HMS Resolution , 1772-75 [5] y se deshicieron en elogios tras el escepticismo inicial. "El reloj de Kendall ha superado las expectativas de su más celoso defensor", informó Cook en 1775 al almirantazgo. [6] Cook también lo describió en su bitácora como "nuestro fiel amigo el Watch" y "nuestro infalible guía el Watch". [2] Fue así que K1 demostró a un escéptico establishment científico que el éxito de H4 no fue casualidad. Otros tres relojes, construidos por John Arnold , no habían resistido las cargas del mismo viaje. Aunque construido como un reloj, el cronómetro tenía un diámetro de 13 centímetros (5,1 pulgadas) y pesaba 1,45 kilogramos (3,20 libras).
Cook volvió a utilizar el K1 en su tercer viaje (HMS Resolution 1776-80). En abril de 1779, frente a Kamchatka, el K1 se detuvo. Un marinero con experiencia en relojería lo limpió y lo puso en marcha de nuevo, pero en junio se rompió el muelle de equilibrio y no se pudo reparar. Tras su llegada a Gran Bretaña en septiembre de 1780, fue devuelto a Kendall para su reparación. El K1 salió de Inglaterra en mayo de 1787 con la Primera Flota que viajaba a Nueva Gales del Sur en el HMS Sirius . [7] El K1 fue transferido al HMAT Supply en el océano Índico y llegó a Botany Bay el 18 de enero de 1788. Tras algunos meses en tierra con el teniente astrónomo William Dawes, el K1 fue devuelto al HMS Sirius y viajó a Ciudad del Cabo para recoger suministros para la colonia. Después del naufragio del Sirius en la isla Norfolk en marzo de 1790, el K1 fue puesto a bordo del HMAT Supply que fue a Batavia para recoger más suministros y finalmente llevó al K1 de regreso a Inglaterra a través del Cabo de Hornos, llegando a Plymouth en abril de 1792.
El K1 se hizo a la mar con el almirante Sir John Jervis en 1793. Lo llevó a las Indias Occidentales y al Mediterráneo y estuvo a bordo del HMS Victory en la batalla del Cabo de San Vicente en 1797. Finalmente, fue "abandonado" y enviado a Greenwich en 1802. John Gilbert, capitán del Resolution en el segundo viaje de Cook, describió al K1 como "la mayor pieza de mecanismo que el mundo haya visto jamás".
El K1 se conserva actualmente en el Observatorio Real de Greenwich, en el Museo Marítimo Nacional de Greenwich, Inglaterra . En 1988, el K1 viajó a Sídney para el Bicentenario de Australia y pasó algunos meses en el Museo Powerhouse de Sídney . En 2007, el K1 viajó a Estados Unidos para la exposición "Mapas" en Chicago.
En 1770, se le pidió a Kendall que instruyera a otros trabajadores sobre cómo fabricar piezas para réplicas adicionales del H4; sin embargo, se negó a hacerlo afirmando que las réplicas adicionales "seguirían teniendo un precio tan alto que lo dejarían fuera del alcance de la compra para uso general". Aseguró a la Junta que podría modificar el diseño de Harrison para construir un reloj similar pero más simple por alrededor de £ 200, la mitad del precio del K1. [3] Recibió el pedido y el K2 se fabricó en 1771 (la fecha inscrita en el reloj) y se completó en 1772. [8] Fue entregado en 1773 a Constantine Phipps para su expedición hacia el Polo Norte , luego fue asignado a América del Norte. Funcionó con menos precisión que el original. William Bligh en su diario de 1787 del HMS Bounty , registró una inexactitud diaria de entre 1,1 y tres segundos y que había variado irregularmente.
El cronómetro alcanzó fama debido al motín del Bounty . El cronómetro fue tomado por los amotinados después de la pérdida del Bounty , por lo que Bligh posteriormente se disculpó con Sir Harry Parker . [9] Regresó a Inglaterra muchos años después después de una odisea. El capitán del barco estadounidense Mayhew Folger redescubrió la isla Pitcairn en 1808 y recibió el cronómetro del único amotinado que quedaba allí, John Adams . El gobernador español de la isla Juan Fernández confiscó el reloj. El cronómetro fue comprado más tarde por tres doblones por un español llamado Castillo. Cuando murió, su familia se lo entregó al capitán Herbert del HMS Calliope , que zarpó de Valparaíso el 1 de julio de 1840, quien lo donó al Museo Británico alrededor de 1840. [10]
Actualmente se encuentra en el Museo Marítimo Nacional de Greenwich (Inglaterra), después de haber estado en el Museo de la Royal United Service Institution y haber sido transferido al Museo Marítimo Nacional en los años 1960. El K2 fue a Sydney para formar parte de la exposición Bligh and Mutiny on the Bounty en la Biblioteca Mitchell en 1991.
Kendall simplificó aún más su diseño y su tercer y último reloj K3 costó 100 libras esterlinas en 1774, [3] pero no tenía la precisión requerida. James Cook utilizó el K3 en su tercer viaje a bordo del HMS Discovery entre 1776 y 1779. [1] También lo volvió a utilizar George Vancouver (en un posterior HMS Discovery ) entre 1791 y 1795, durante el cual cartografió la costa suroeste de Australia y realizó estudios detallados de la costa de América del Norte.
Durante el viaje de Matthew Flinders a Australia en 1801, el astrónomo John Crossley enfermó y dejó el HMS Investigator en Ciudad del Cabo. El K3 fue entregado al astrónomo sustituto James Inman a finales de 1802 para que lo llevara a Australia para Flinders. Flinders utilizó principalmente los dos nuevos Earnshaw's #520 y #546. Sus otros cronómetros, los más antiguos de Arnold #82 y #176, se pararon al principio del viaje. Flinders solo utilizó el K3 para cartografiar Wreck Reefs , donde naufragó. Inman lo llevó de vuelta a Inglaterra.
Los tres cronómetros de Kendall habían estado en Australia en agosto de 1788, uno de ellos dos veces.
El K3 también se conserva actualmente en el Observatorio Real de Greenwich. En 1978, el K3 fue llevado a Canadá para formar parte de "Discovery 1778", una exposición en el Museo del Centenario de Vancouver. En 1988, el K3 viajó a Australia para la Expo de Brisbane y una exposición en la Biblioteca Mitchell de Sídney.
Kendall era un artesano de primera clase, pero no un diseñador técnico. Después del K3, Kendall construyó cronómetros según el diseño de John Arnold .
Su residencia era Furnival's Inn Court , Londres, donde murió el 22 de noviembre de 1790. [11] Fue enterrado el 28 de noviembre en el cementerio cuáquero de Kingston upon Thames . Su hermano, Moses, hizo subastar sus efectos personales y el contenido de su taller en Christie's . [1]
El 3 de mayo de 2014 se inauguró una placa azul (foto arriba a la derecha) sobre Kendall en el jardín del Museo Charlbury y se erigió en la pared de la oficina de correos, [12] cerca de su casa de infancia (ya que la casa ya no existe). [13]
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