El HMS Majestic fue un acorazado pre-dreadnought de la clase Majestic de la Royal Navy . En servicio en 1895, fue el acorazado pre-dreadnought más grande botado hasta el momento. Sirvió en la Flota del Canal hasta 1904, después de lo cual fue asignado a la Flota del Atlántico . En 1907, formó parte de la Home Fleet , primero asignada a la División Nore y luego a la División Devonport. A partir de 1912, formó parte del 7.º Escuadrón de Batalla.
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial, el Majestic , junto con el resto de la escuadra, fue asignado a la Flota del Canal durante las primeras etapas de la guerra antes de ser destacado para tareas de escolta con convoyes de tropas canadienses. Luego tuvo períodos como barco de guardia en el Nore y el Humber . A principios de 1915, fue enviado al Mediterráneo para prestar servicio en la Campaña de los Dardanelos . Participó en bombardeos de fuertes turcos y apoyó los desembarcos aliados en Galípoli . El 27 de mayo de 1915, fue torpedeado por un submarino en el cabo Helles , hundiéndose con la pérdida de 49 hombres.
El Majestic tenía 128 m de largo y 23 m de manga y 8,2 m de calado . Desplazaba hasta 16 060 toneladas largas a plena carga . Su sistema de propulsión consistía en dos motores de vapor de triple expansión de 3 cilindros propulsados por ocho calderas marinas escocesas de tubos de humo cilíndricos alimentadas con carbón . Entre 1907 y 1908, fue recalentado con modelos alimentados con petróleo. [1] Sus motores proporcionaban una velocidad máxima de 16 nudos (30 km/h; 18 mph) a 10 000 caballos de fuerza indicados (7500 kW). Los Majestic eran considerados buenos barcos de mar con un balanceo fácil y buenos vapores, aunque sufrían de un alto consumo de combustible. Tenía una tripulación de 672 oficiales y marineros . [2]
El barco estaba armado con una batería principal de cuatro cañones BL de 12 pulgadas (305 mm) Mk VIII en torretas de dos cañones , una a proa y otra a popa. Las torretas estaban colocadas sobre barbetas en forma de pera ; seis de sus hermanas tenían la misma disposición, pero sus hermanas Caesar e Illustrious y todas las futuras clases de acorazados británicos tenían barbetas circulares. [1] [2] El Majestic también llevaba una batería secundaria de doce cañones QF de 6 pulgadas (152 mm) /40 . Estaban montados en casamatas en dos cubiertas de cañones en medio del barco . También llevaba dieciséis cañones QF de 12 libras y doce cañones QF de 2 libras para defensa contra torpederos . También estaba equipado con cinco tubos lanzatorpedos de 18 pulgadas (457 mm), cuatro de los cuales estaban sumergidos en el casco del barco , y el último en un lanzador montado en cubierta. [2]
El Majestic y los demás acorazados de su clase tenían 229 mm (9 pulgadas) de acero Harvey en su blindaje de cinturón , lo que permitía una protección igual con un menor coste en peso en comparación con los tipos de blindaje anteriores. Esto permitió al Majestic y sus hermanas tener un cinturón más profundo y ligero que los acorazados anteriores sin ninguna pérdida de protección. [1] Las barbetas de la batería principal estaban protegidas con 356 mm (14 pulgadas) de blindaje, y la torre de mando tenía el mismo grosor de acero en los laterales. La cubierta blindada del barco tenía entre 64 y 114 mm (2,5 y 4,5 pulgadas) de espesor. [2]
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El Majestic fue botado en el astillero de Portsmouth en febrero de 1894. Fue botado el 31 de enero de 1895, tras lo cual comenzaron los trabajos de acondicionamiento . Fue puesto en servicio en la Marina Real menos de un año después, en diciembre de 1895, sirviendo con el Escuadrón del Canal en la división de Portsmouth . Estuvo presente en la Revisión de la Flota en Spithead para el Jubileo de Diamante de la Reina Victoria el 26 de junio de 1897, [3] y más tarde fue el buque insignia del vicealmirante Sir Harry Rawson , comandante en jefe de la Flota del Canal . El capitán George Egerton fue designado al mando el 28 de junio de 1899, [4] y se le dio el alta en abril de 1901, cuando el capitán Edward Eden Bradford fue designado al mando y se convirtió en el buque insignia del contralmirante Arthur Wilson , que había sido designado comandante en jefe del Escuadrón del Canal . [5] Participó en la Revisión de Coronación celebrada en Spithead para el Rey Eduardo VII el 16 de agosto de 1902, [6] y en septiembre de ese año fue jefe de un escuadrón que visitó Nauplia y la bahía de Souda en Creta en el mar Mediterráneo . [7] Se sometió a una reparación en Portsmouth desde febrero a julio de 1904, y luego se convirtió en una unidad de la Flota del Atlántico cuando una reorganización resultó en que la Flota del Canal se convirtiera en la Flota del Atlántico en enero de 1905. El 1 de octubre de 1906, pasó a la reserva en Portsmouth. [3]
El Majestic fue puesto nuevamente en servicio en Portsmouth el 26 de febrero de 1907 para convertirse en el buque insignia de la División Nore en la nueva Home Fleet , estacionada en el Nore . Comenzó una remodelación más tarde ese año en la que recibió radio y nuevos sistemas de control de fuego. [8] Cuando la bandera fue transferida a otro barco en enero de 1908, se convirtió en un barco privado en la División Nore . En junio de 1908, el Majestic fue transferido a la División Devonport de la Home Fleet, estacionada en Devonport . Su remodelación se completó en 1909, y en marzo de 1909 fue transferido a la 3.ª División en Devonport, luego en agosto de 1910 a la 4.ª División en Devonport, donde se sometió a otra remodelación en 1911. En mayo de 1912, el Majestic pasó a formar parte del 7.º Escuadrón de Batalla de la 3.ª Flota en Devonport. El 14 de julio de 1912 chocó con su buque gemelo, el Victorious, durante unas maniobras, sin sufrir daños graves. [3]
Al estallar la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, el Majestic y el resto del 7.º Escuadrón de Batalla fueron asignados a la Flota del Canal . El Majestic se sometió a una remodelación en agosto y septiembre de 1914, luego cubrió el paso de la Fuerza Expedicionaria Británica a Francia en septiembre de 1914. Fue destacado del 7.º Escuadrón de Batalla del 3 al 14 de octubre de 1914 para escoltar el primer convoy de tropas canadienses. A fines de octubre de 1914, el Majestic fue transferido al Nore para servir como barco de guardia allí. El 3 de noviembre de 1914, fue transferido al Humber para servir como barco de guardia allí. En diciembre de 1914 se convirtió en una unidad de la Patrulla Dover y se combinó con el acorazado Revenge para bombardear la artillería costera alemana desde Nieuwpoort, Bélgica , el 15 de diciembre de 1914. En enero de 1915, estuvo basada en Portland . [3]
En febrero de 1915, el Majestic fue asignado para participar en la próxima Campaña de los Dardanelos para abrir los estrechos turcos , y partió a principios de ese mes bajo el mando del capitán HFG Talbot para unirse a la Flota del Mediterráneo . Al llegar a Malta , fue equipado con lo que se denominó equipo "capturador de minas" [3] para que pudiera servir como "parachoques de minas". [8] Se unió a la fuerza de los Dardanelos el 24 de febrero de 1915, y el 26 de febrero de 1915 partió de Tenedos para bombardear los fuertes interiores turcos otomanos en los Dardanelos esa mañana. [3] El 26 de febrero de 1915, el Majestic y los acorazados Albion y Triumph se convirtieron en los primeros buques pesados aliados en entrar en los estrechos turcos durante la campaña, disparando contra los fuertes interiores desde las 09.14 hasta las 17.40 horas. El Majestic recibió un impacto debajo de la línea de flotación , pero pudo continuar las operaciones y patrulló el área nuevamente el 27 de febrero de 1915. Apoyó los primeros desembarcos, bombardeando los fuertes desde las 11.25 hasta las 16.45 horas del 1 de marzo de 1915 y nuevamente mientras patrullaba el 3 de marzo de 1915. Llegó a Mudros el 8 de marzo de 1915. [3]
El 9 de marzo de 1915, el Majestic circunnavegó la entrada a los Dardanelos y bombardeó posiciones turcas otomanas desde las 10.07 hasta las 12.15 horas. Regresó a Tenedos el 10 de marzo de 1915, patrulló nuevamente frente a los Dardanelos el 15 de marzo de 1915 y regresó nuevamente a Tenedos el 16 de marzo de 1915. [3] El Majestic participó en el intento final de forzar el estrecho solo por poder naval el 18 de marzo de 1915. Abrió fuego contra Fort 9 a las 14.20 horas y también se enfrentó a cañones de campaña turcos ocultos en los bosques. Bombardeó Fort 9 hasta que cesó el fuego a las 18.35; mientras tanto, el fuerte disparó contra el acorazado Ocean , mortalmente dañado . El Majestic fue alcanzado cuatro veces, dos en sus cofas inferiores y dos en su castillo de proa, y regresó a Tenedos a las 22.00 horas con un muerto y algunos miembros de la tripulación heridos. [9] El Majestic volvió a sus tareas de patrulla el 22 de marzo de 1915. El 28 de marzo de 1915 bombardeó posiciones turcas desde las 09.50 hasta las 10.15 y desde las 12.50 hasta las 13.40 horas y volvió a abrir fuego el 14 de abril a las 14.58 horas. El 18 de abril, disparó contra el submarino británico abandonado E15 , encallado cerca de Fort Dardanos y en peligro de ser capturado; dos lanchas piquete, una del Majestic y otra del Triumph , destruyeron el E15 con torpedos, aunque el propio barco del Majestic fue hundido por baterías costeras turcas mientras se retiraba. El Majestic regresó a Tenedos el 21 de abril de 1915. [10]
El 25 de abril de 1915, el Majestic volvió a la acción, indicando a Londres que los desembarcos aliados habían comenzado en Galípoli y apoyándolos con bombardeos costeros hasta las 19.15 horas. Trajo a bordo a 99 tropas heridas a las 21.10 horas y recuperó todos sus botes antes de anclar frente a Galípoli para pasar la noche. El 26 de abril de 1915, volvió a la acción temprano, abriendo fuego a las 06.17 horas. El 27 de abril de 1915 intercambió fuego con cañones turcos, con varios proyectiles turcos que lograron fallar muy cerca antes de que ambos bandos cesaran los disparos a las 11.30 horas. El 29 de abril de 1915 volvió a estar anclado frente a Galípoli. [10] El Majestic reemplazó al Triumph como buque insignia del almirante Nicholson, [8] comandando los escuadrones que apoyaban a las tropas en tierra frente al cabo Helles , el 25 de mayo de 1915. [10] [a]
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El 27 de mayo de 1915, mientras se encontraba estacionado frente a la playa W de Cabo Helles, el Majestic se convirtió en el tercer acorazado torpedeado frente a la península de Galípoli en dos semanas. Alrededor de las 06.45 horas, el comandante Otto Hersing del submarino alemán U-21 disparó un solo torpedo a través de la pantalla defensiva de destructores y redes antitorpedos, alcanzando al Majestic y provocando una enorme explosión. El barco comenzó a escorarse hacia babor y en nueve minutos se había volcado en 54 pies (16 m) de agua, matando a 49 hombres. [10] [b] Sus mástiles golpearon el barro del fondo del mar, y su casco volcado permaneció visible durante muchos meses hasta que finalmente se sumergió cuando su mástil de proa se derrumbó durante una tormenta. [10]
En octubre de 2021, Turquía inauguró el Parque Subacuático Histórico de Galípoli, un museo submarino frente a Çanakkale al que pueden acceder los buceadores . El parque incluye varios restos de barcos hundidos durante las campañas de los Dardanelos y Galípoli, entre ellos el Majestic y el acorazado Triumph . [11] El naufragio del Majestic se encuentra ahora a una profundidad de 24 m (79 pies) y está prácticamente intacto. [12]
40°02′30″N 26°11′02″E / 40.04167, -26.18389