Spencer Perceval KC (1 de noviembre de 1762 - 11 de mayo de 1812) fue un estadista y abogado británico que se desempeñó como Primer Ministro del Reino Unido desde octubre de 1809 hasta su asesinato en mayo de 1812. Fue el único primer ministro británico asesinado y el único procurador general o fiscal general que se convirtió en primer ministro.
Perceval , hijo menor de un conde angloirlandés , se educó en Harrow School y Trinity College, Cambridge . Estudió derecho en Lincoln's Inn , ejerció como abogado en el circuito de Midland y en 1796 se convirtió en abogado del rey . Entró en política a los 33 años como miembro del Parlamento (MP) por Northampton . Seguidor de William Pitt el Joven , Perceval siempre se describió a sí mismo como un "amigo del Sr. Pitt", más que un conservador. Perceval se opuso a la emancipación católica y a la reforma del Parlamento ; apoyó la guerra contra Napoleón y la abolición de la trata de esclavos en el Atlántico . Se oponía a la caza, al juego y al adulterio; No bebía tanto como la mayoría de los parlamentarios de la época, donaba generosamente a organizaciones benéficas y disfrutaba pasar tiempo con sus trece hijos.
Tras una entrada tardía en la política, su ascenso al poder fue rápido; fue nombrado Procurador General y luego Procurador General de Inglaterra y Gales en el ministerio de Addington , Ministro de Hacienda y Líder de la Cámara de los Comunes en el segundo ministerio de Portland , y luego se convirtió en primer ministro en 1809. A la cabeza de un débil Durante su mandato, Perceval enfrentó una serie de crisis, incluida una investigación sobre la expedición Walcheren , la enfermedad mental y la incapacidad del rey Jorge III , la depresión económica y los disturbios luditas . Superó esas crisis, prosiguió con éxito la Guerra de la Independencia frente al derrotismo de la oposición y obtuvo el apoyo del Príncipe Regente . Su posición se hizo más fuerte a principios de 1812, cuando, en el vestíbulo de la Cámara de los Comunes , fue asesinado por John Bellingham , un comerciante agraviado contra el gobierno de Perceval. Bellingham fue ahorcado una semana después.
Perceval tuvo cuatro hermanos mayores que sobrevivieron hasta la edad adulta. Al expirar su línea masculina, los herederos varones , el condado de Egmont pasó a uno de sus bisnietos a principios del siglo XX y se extinguió en 2011.
Perceval nació en Audley Square , Mayfair , Londres, el séptimo hijo del segundo conde de Egmont ; era el segundo hijo del segundo matrimonio del conde. Su madre, Catherine Compton, baronesa Arden , era nieta del cuarto conde de Northampton . Spencer era un apellido de la familia Compton; El tío abuelo de Catherine Compton , Spencer Compton, primer conde de Wilmington , había sido primer ministro. [1]
Su padre, asesor político de Federico, Príncipe de Gales y del rey Jorge III, sirvió brevemente en el gabinete como Primer Lord del Almirantazgo . La primera infancia de Perceval transcurrió en Charlton House, que su padre había considerado cerca del Astillero de Woolwich . [2]
Lord Egmont, el padre de Perceval, murió cuando él tenía ocho años. Perceval fue a la escuela Harrow , donde fue un alumno disciplinado y trabajador. Fue en Harrow donde desarrolló un interés en el anglicanismo evangélico y formó lo que sería una amistad de por vida con Dudley Ryder . Después de cinco años en Harrow, siguió a su hermano mayor Charles al Trinity College de Cambridge . Allí ganó el premio de declamación en inglés y se graduó en 1782. [3]
Como segundo hijo de un segundo matrimonio, y con una asignación de sólo £200 al año (equivalente a £34.000 en 2023), Perceval se enfrentaba a la perspectiva de tener que abrirse camino en la vida. (Bajo la primogenitura , el primer hijo heredó tierras y títulos). Eligió la abogacía como profesión, estudió en Lincoln's Inn y fue llamado al colegio de abogados en 1786. La madre de Perceval había muerto en 1783. Perceval y su hermano Charles, ahora Lord Arden, alquilaron una casa en Charlton, donde se enamoraron de dos hermanas que vivían en la antigua casa de la infancia de los Perceval. El padre de las hermanas, Sir Thomas Spencer Wilson , aprobó el matrimonio entre su hija mayor Margaretta y Lord Arden, que era rico y ya miembro del Parlamento y Señor del Almirantazgo . A Perceval, que en ese momento era un abogado sin recursos en el Midland Circuit, le dijeron que esperara hasta que su hija menor, Jane , alcanzara la mayoría de edad dentro de tres años. Cuando Jane cumplió 21 años, en 1790, la carrera de Perceval todavía no prosperaba y Sir Thomas todavía se oponía al matrimonio.
La pareja se fugó y se casó con una licencia especial en East Grinstead . Se instalaron juntos en un alojamiento sobre una tienda de alfombras en Bedford Row, [4] y luego se mudaron a Lindsey House , Lincoln's Inn Fields . Tuvieron 13 hijos juntos.
Las conexiones familiares de Perceval le consiguieron varios puestos: registrador adjunto de Northampton y comisionado de quiebras en 1790; topógrafo de Maltings y empleado de los hierros en la casa de la moneda (una sinecura por valor de 119 libras esterlinas al año) en 1791; y abogado de la Junta del Almirantazgo en 1794. Actuó como abogado subalterno de la Corona en el juicio de Thomas Paine por difamación sediciosa (1792) y en el procesamiento de John Horne Tooke por alta traición (1794). Perceval se unió a los Voluntarios de Caballos Ligeros de Londres y Westminster en 1794 cuando el país estaba bajo amenaza de invasión por parte de Francia y sirvió con ellos hasta 1803. [5]
Perceval escribió panfletos anónimos a favor del impeachment de Warren Hastings , y en defensa del orden público contra la sedición. Estos panfletos llamaron la atención de William Pitt el Joven , y en 1795 le ofrecieron el nombramiento de Secretario Principal para Irlanda . Rechazó la oferta. [5] Podía ganar más como abogado y necesitaba el dinero para mantener a su creciente familia. En 1796 se convirtió en Consejero del Rey y tenía unos ingresos de aproximadamente 1.000 libras esterlinas al año (equivalente a 124.000 libras esterlinas en 2023). [6] Perceval tenía 33 años cuando se convirtió en KC, lo que lo convirtió en uno de los más jóvenes de la historia.
En 1796, murió el tío de Perceval, el octavo conde de Northampton . El primo de Perceval , Charles Compton , que era diputado por Northampton , le sucedió en el condado y ocupó su lugar en la Cámara de los Lores . Perceval fue invitado a presentarse a las elecciones en su lugar. En las elecciones parciales de mayo, Perceval fue elegido sin oposición. Semanas más tarde, tuvo que defender su escaño en unas elecciones generales muy reñidas. Northampton tenía un electorado de alrededor de 1.000 personas (cada cabeza de familia masculina que no recibía ayuda para los pobres tenía un voto) y la ciudad tenía una fuerte tradición radical . Perceval representaba los intereses de Castle Ashby , Edward Bouverie los Whigs y William Walcot la corporación. Después de un conteo discutido, Perceval y Bouverie fueron devueltos. Perceval representó a Northampton hasta su muerte 16 años después, y es el único diputado de Northampton que ocupó el cargo de primer ministro. 1796 fue su primera y última elección impugnada; en las elecciones generales de 1802, 1806 y 1807, Perceval y Bouverie fueron devueltos sin oposición. [7]
Cuando Perceval tomó asiento en la Cámara de los Comunes en septiembre de 1796, sus opiniones políticas ya estaban formadas. "Estaba a favor de la Constitución y de Pitt; estaba en contra de Fox y Francia", escribió su biógrafo Denis Gray. [8] Durante la sesión de 1796-1797, pronunció varios discursos, siempre leyendo notas. Sus habilidades para hablar en público se habían perfeccionado en el círculo de debates Crown and Rolls cuando era estudiante de derecho. Después de ocupar su escaño en la Cámara de los Comunes, Perceval continuó con su práctica jurídica, ya que los diputados no recibían salario y la Cámara sólo sesionaba durante una parte del año. Durante el receso parlamentario del verano de 1797, fue abogado principal de la Corona en el procesamiento de John Binns por sedición. Binns, defendido por Samuel Romilly , fue declarado inocente. Los honorarios de su práctica jurídica permitieron a Perceval alquilar una casa de campo, Belsize House en Hampstead . [6]
Fue durante la siguiente sesión del Parlamento, en enero de 1798, cuando Perceval estableció su reputación como polemista –y sus perspectivas como futuro ministro– con un discurso en apoyo del proyecto de ley de impuestos evaluados (un proyecto de ley para aumentar los impuestos sobre las casas, ventanas, sirvientes, caballos y carruajes, para financiar la guerra contra Francia). Aprovechó la ocasión para atacar a Charles Fox y sus demandas de reforma. Pitt describió el discurso como uno de los mejores que había escuchado en su vida, y ese mismo año Perceval fue nombrado para el puesto de Procurador de Artillería. [6]
Pitt dimitió en 1801 cuando tanto Jorge III como el gabinete se opusieron a su proyecto de ley de emancipación católica. Como Perceval compartía las opiniones del rey sobre la emancipación católica, no se sintió obligado a seguir a Pitt en la oposición. Su carrera siguió prosperando durante la administración de Henry Addington. Fue nombrado procurador general en 1801 y fiscal general al año siguiente. Perceval no estaba de acuerdo con las políticas generales de Addington (especialmente en política exterior) y se limitó a discursos sobre cuestiones legales. Se mantuvo en el cargo de fiscal general cuando Addington dimitió y Pitt formó su segundo ministerio en 1804. Como fiscal general, Perceval participó en el procesamiento de los radicales Edward Despard y William Cobbett , pero también fue responsable de decisiones más liberales sobre el comercio. sindicatos y para mejorar las condiciones de los presos transportados a Nueva Gales del Sur . [6]
Cuando Pitt murió en enero de 1806, Perceval fue portador del emblema en su funeral. Aunque tenía poco dinero de sobra (ahora tenía 11 hijos), contribuyó con 1.000 libras esterlinas a un fondo para pagar las deudas de Pitt. Renunció como fiscal general, negándose a servir en el Ministerio de Todos los Talentos de Lord Grenville , ya que incluía a Fox. En cambio, se convirtió en el líder de la oposición pitita en la Cámara de los Comunes. [6]
Durante su período en la oposición, Perceval utilizó sus habilidades jurídicas para defender a la princesa Carolina , la esposa separada del Príncipe de Gales, durante la " delicada investigación ". La princesa había sido acusada de haber dado a luz a un hijo ilegítimo y el Príncipe de Gales ordenó una investigación con la esperanza de obtener pruebas para el divorcio. La investigación gubernamental concluyó que la acusación principal era falsa (el niño en cuestión había sido adoptado por la princesa), pero criticó el comportamiento de la princesa. La oposición salió en su defensa y Perceval se convirtió en su asesor y redactó una carta de 156 páginas al rey Jorge III en su apoyo. Conocido como El Libro , fue descrito por el biógrafo de Perceval como "la última y mayor producción de su carrera jurídica". [9] Cuando el Rey se negó a permitir que Carolina regresara a la corte, Perceval amenazó con la publicación del Libro , pero el ministerio de Grenville cayó – nuevamente por una diferencia de opinión con el Rey sobre la cuestión católica – antes de que el Libro pudiera ser distribuido. Como miembro del nuevo gobierno, Perceval redactó una minuta del gabinete absolviendo a Caroline de todos los cargos y recomendando su regreso a los tribunales. Hizo una hoguera de El Libro en Lindsey House y se gastaron grandes sumas de dinero del gobierno en recomprar copias perdidas. Algunos permanecieron prófugos y el Libro se publicó poco después de su muerte. [6]
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Tras la dimisión de Grenville, el duque de Portland formó un ministerio de pititas y pidió a Perceval que se convirtiera en Ministro de Hacienda y líder de la Cámara de los Comunes. Perceval hubiera preferido seguir siendo fiscal general o convertirse en ministro del Interior , y alegó ignorancia en materia de asuntos financieros. Aceptó ocupar el puesto cuando el Ducado de Lancaster aumentó el salario (menor que el del Ministerio del Interior) . Lord Hawkesbury (más tarde Liverpool) recomendó a Perceval al rey explicando que provenía de una antigua familia inglesa y compartía las opiniones del rey sobre la cuestión católica. [6]
El hijo menor de Perceval, Ernest Augustus, nació poco después de que Perceval se convirtiera en canciller (la princesa Carolina fue su madrina). Jane Perceval enfermó después del nacimiento y la familia se mudó de la húmeda y corriente Belsize House, pasando unos meses en la casa de Lord Teignmouth en Clapham antes de encontrar una casa de campo adecuada en Ealing . Elm Grove era una casa del siglo XVI que había sido el hogar del obispo de Durham ; [10] Perceval pagó £7.500 por él en 1808 (tomado prestado de su hermano Lord Arden y los fideicomisarios de la dote de Jane), y comenzó la larga asociación de la familia Perceval con Ealing. Mientras tanto, en la ciudad, Perceval se había mudado de Lindsey House al número 10 de Downing Street , cuando el duque de Portland regresó a Burlington House poco después de convertirse en primer ministro. [6]
Una de las primeras tareas de Perceval en el Gabinete fue ampliar las Órdenes del Consejo que habían sido promulgadas por la administración anterior y estaban diseñadas para restringir el comercio de países neutrales con Francia, en represalia al embargo de Napoleón sobre el comercio británico. También era responsable de garantizar que el proyecto de ley de Wilberforce sobre la abolición de la trata de esclavos, que aún no había pasado sus etapas finales en la Cámara de los Lores cuando cayó el ministerio de Grenville, no "cayera entre los dos ministerios" y fuera rechazado en una división rápida. [11] Perceval fue uno de los miembros fundadores del Instituto Africano, que se creó en abril de 1807 para salvaguardar la Ley de Abolición de la Trata de Esclavos. [6]
Como Ministro de Hacienda, Perceval tuvo que recaudar dinero para financiar la guerra contra Napoleón. Esto lo logró en sus presupuestos de 1808 y 1809 sin aumentar los impuestos, obteniendo préstamos a tasas razonables y haciendo economías. Como líder de la Cámara de los Comunes, tuvo que lidiar con una fuerte oposición, que desafiaba al gobierno por la conducción de la guerra, la emancipación católica, la corrupción y la reforma parlamentaria. Perceval defendió con éxito al comandante en jefe del ejército, el duque de York , contra acusaciones de corrupción cuando la ex amante del duque, Mary Anne Clarke, afirmó haber vendido comisiones del ejército con su conocimiento. Aunque el Parlamento votó a favor de absolver al duque del cargo principal, su conducta fue criticada y aceptó el consejo de Perceval de dimitir. (Fue reinstalado en 1811). [6]
El ministerio de Portland incluía a tres futuros primeros ministros (Perceval, Lord Hawkesbury y George Canning ), así como a otros dos de los grandes estadistas del siglo XIX: Lord Eldon y Lord Castlereagh . Pero Portland no era un líder fuerte y su salud empeoraba. El país se sumió en una crisis política en el verano de 1809 cuando Canning conspiró contra Castlereagh y el duque de Portland dimitió tras sufrir un derrame cerebral. Comenzaron las negociaciones para encontrar un nuevo primer ministro: Canning quería ser primer ministro o nada, Perceval estaba dispuesto a servir bajo las órdenes de una tercera persona, pero Canning no. Los restos del gabinete decidieron invitar a Lord Gray y Lord Grenville a formar "una administración ampliada y combinada" [12] en la que Perceval esperaba ser secretario del Interior. Pero Grenville y Gray se negaron a entablar negociaciones y el rey aceptó la recomendación del gabinete de Perceval para su nuevo primer ministro. [6]
Perceval besó las manos del rey el 4 de octubre y se dispuso a formar su gabinete. La tarea se hizo más difícil por el hecho de que tanto Castlereagh como Canning se habían excluido de la consideración al librar un duelo (que Perceval había tratado de evitar). Habiendo recibido cinco negativas para el cargo, Perceval tuvo que desempeñarse como su propio Ministro de Hacienda, negándose característicamente a aceptar el salario. [6]
No se esperaba que el nuevo ministerio durara. Fue especialmente débil en la Cámara de los Comunes, donde Perceval sólo tenía un miembro del gabinete –el ministro del Interior, Richard Ryder– y tenía que depender del apoyo de los parlamentarios en el debate. En la primera semana de la nueva sesión parlamentaria de enero de 1810, el gobierno perdió cuatro divisiones, una de ellas sobre una moción para una investigación sobre la expedición Walcheren (en la que, el verano anterior, una fuerza militar que intentaba apoderarse de Amberes se había retirado después de perder muchos años). hombres a una epidemia en la isla de Walcheren frente a la costa holandesa) y tres sobre la composición del comité de finanzas. El gobierno sobrevivió a la investigación sobre la expedición Walcheren a costa de la dimisión del líder de la expedición, Lord Chatham . El diputado radical Sir Francis Burdett fue condenado a la Torre de Londres por haber publicado una carta en el Political Register de William Cobbett denunciando la exclusión del gobierno de la prensa de la investigación. Se necesitaron tres días, debido a varios errores, para ejecutar la orden de arresto de Burdett. La turba salió a las calles en apoyo de Burdett, se llamó a las tropas y hubo víctimas mortales. Como canciller, Perceval siguió encontrando fondos para financiar la campaña de Wellington en la Península Ibérica , contrayendo al mismo tiempo una deuda menor que la de sus predecesores o sucesores. [6]
El rey Jorge III había celebrado sus bodas de oro en 1809; en el otoño siguiente, mostraba signos de un regreso de la enfermedad que había conducido a la amenaza de una Regencia en 1788. La perspectiva de una Regencia no era atractiva para Perceval, ya que se sabía que el Príncipe de Gales favorecía a los Whigs y no le agradaba Perceval. por el papel que había desempeñado en la "delicada investigación". El Parlamento fue suspendido dos veces en noviembre de 1810, mientras los médicos daban informes optimistas sobre las posibilidades del rey de recuperar su salud. En diciembre, comités selectos de los Lores y los Comunes escucharon el testimonio de los médicos, y Perceval finalmente escribió al Príncipe de Gales el 19 de diciembre diciendo que planeaba presentar al día siguiente un proyecto de ley de regencia. Al igual que con el proyecto de ley de Pitt de 1788, habría restricciones: los poderes del regente para crear pares y conceder cargos y pensiones estarían restringidos durante 12 meses, la reina Carlota sería responsable del cuidado del rey y la propiedad privada del rey estaría protegida. después por los fideicomisarios.
El Príncipe de Gales, apoyado por la oposición, se opuso a las restricciones, pero Perceval logró que el proyecto de ley fuera aprobado por el Parlamento. Todo el mundo esperaba que el Regente cambiara a sus ministros pero, sorprendentemente, decidió conservar a su antiguo enemigo Perceval. La razón oficial dada por el Regente fue que no deseaba hacer nada que agravara la enfermedad de su padre. El rey aprobó el proyecto de ley de regencia el 5 de febrero, el regente prestó juramento real al día siguiente y el Parlamento abrió formalmente la sesión de 1811. La sesión se dedicó en gran medida a los problemas en Irlanda, la depresión económica y la controversia sobre los lingotes en Inglaterra (se aprobó un proyecto de ley para convertir los billetes en moneda de curso legal) y las operaciones militares en la península. [6]
Cuando las restricciones a la Regencia expiraron en febrero de 1812, el rey aún no mostraba signos de recuperación y el Príncipe Regente decidió, después de un intento fallido de persuadir a Gray y Grenville para que se unieran al gobierno, retener a Perceval y sus ministros. Richard Wellesley, primer marqués de Wellesley , tras intrigas con el príncipe regente, dimitió como secretario de Asuntos Exteriores y fue sustituido por Castlereagh. Mientras tanto, la oposición estaba lanzando un ataque contra las Órdenes del Consejo, que habían provocado una crisis en las relaciones con los Estados Unidos y a las que se culpaba ampliamente de la depresión y el desempleo en Inglaterra. Habían estallado disturbios en las Midlands y el norte de Inglaterra , que habían sido duramente reprimidos. La moción de Henry Brougham para crear un comité selecto fue rechazada en la Cámara de los Comunes, pero, bajo la continua presión de los fabricantes, el gobierno acordó crear un Comité de toda la Cámara para considerar las Órdenes del Consejo y su impacto en el comercio y la manufactura. El comité comenzó a interrogar a los testigos a principios de mayo de 1812. [6]
A las 17.15 horas de la tarde del 11 de mayo de 1812, Perceval se dirigía a asistir a la investigación sobre las Órdenes en Consejo. Al entrar al vestíbulo de la Cámara de los Comunes, un hombre se adelantó, sacó una pistola y le disparó en el pecho. Perceval cayó al suelo, después de pronunciar algo que se escuchó como "asesinato" y "Dios mío". [13] Fueron sus últimas palabras. Cuando lo llevaron a una habitación contigua y lo colocaron sobre una mesa con los pies sobre dos sillas, ya estaba sin sentido, aunque todavía tenía un pulso débil. Cuando llegó un cirujano unos minutos más tarde, el pulso se había detenido y Perceval fue declarado muerto. [6]
Al principio se temió que el disparo pudiera indicar el inicio de un levantamiento, pero pronto se hizo evidente que el asesino, que no había intentado escapar, era un hombre con un agravio obsesivo contra el gobierno y había actuado solo. Se trataba de John Bellingham , un comerciante que creía haber sido encarcelado injustamente en Rusia y que tenía derecho a una compensación del gobierno, pero todas sus peticiones habían sido rechazadas. [13] El cuerpo de Perceval fue colocado en un sofá en el salón del orador y trasladado al número 10 en las primeras horas del 12 de mayo. Esa misma mañana se llevó a cabo una investigación en la taberna Cat and Bagpipes en la esquina de Downing Street y se emitió un veredicto de asesinato intencional. [6]
Perceval dejó viuda y 12 hijos de entre tres y 20 años, y pronto hubo rumores de que no los había dejado bien mantenidos. Tenía sólo £ 106 5 chelines 1 penique en el banco cuando murió. [14] Unos días después de su muerte, el Parlamento votó a favor de un acuerdo de 50.000 libras esterlinas para los hijos de Perceval, con anualidades adicionales para su viuda y su hijo mayor. [15] La viuda de Perceval se casó con el teniente coronel Sir Henry Carr , hermano del reverendo Robert James Carr , entonces vicario de Brighton, en 1815 y volvió a enviudar seis años después. Murió a los 74 años en 1844. [16] Fue enterrada junto a su primer marido. [ cita necesaria ]
Perceval fue enterrado el 16 de mayo de 1812 en la bóveda de Egmont en la iglesia de San Lucas, Charlton , Londres. A petición de su viuda, fue un funeral privado. Lord Eldon, Lord Liverpool, Lord Harrowby y Richard Ryder fueron los portadores del féretro. El día anterior, Bellingham había sido juzgado y, al negarse a declararse loco, fue declarado culpable y condenado a muerte. Fue ejecutado en la horca el 18 de mayo. [13]
Perceval era un hombre pequeño, delgado y muy pálido, que solía vestir de negro. Lord Eldon lo llamó "Pequeño P". [17] Nunca posó para un retrato de tamaño natural; Las imágenes son miniaturas o están basadas en una máscara mortuoria de Joseph Nollekens . Perceval fue el último primer ministro británico que usó una peluca empolvada atada en una cola y pantalones hasta la rodilla según el estilo antiguo del siglo XVIII . [18] A veces se le conoce como uno de los primeros ministros olvidados de Gran Bretaña, recordado sólo por la forma de su muerte. [17] Aunque no se lo considera un líder inspirador, generalmente se lo ve como un hombre devoto, trabajador y con principios que, a la cabeza de un gobierno débil, dirigió el país en tiempos difíciles. Un diputado contemporáneo, Henry Grattan , utilizó una analogía naval para describir a Perceval: "No es un barco de línea , pero lleva muchos cañones, es fuerte y está disponible en cualquier clima". [19] El biógrafo moderno de Perceval, Denis Gray, lo describió como "un heraldo de los victorianos". [20]
Muchos lloraron a Perceval; El presidente del Tribunal Supremo, Sir James Mansfield, lloró durante su resumen ante el jurado en el juicio de Bellingham. [13] Sin embargo, en algunos sectores era impopular y en Nottingham las multitudes que se reunieron después de su asesinato estaban de un humor más alegre. [21] Se erigieron monumentos públicos a Perceval en Northampton, Lincoln's Inn y en la Abadía de Westminster . [22] El monumento en la Abadía de Westminster, obra del escultor Richard Westmacott , tiene una efigie del muerto Perceval con figuras de luto que representan la Verdad, la Templanza y el Poder frente a un relieve que representa las secuelas del asesinato en la Cámara de los Comunes. [23] Se han publicado cuatro biografías: un libro sobre su vida y administración escrito por Charles Verulam Williams, que apareció poco después de su muerte; la biografía de su nieto Spencer Walpole en 1894; Breve biografía de Philip Treherne en 1909; Biografía política de 500 páginas de Denis Gray en 1963. Además, hay tres libros sobre su asesinato, uno de Mollie Gillen , otro de David Hanrahan y el último de Andro Linklater titulado Why Spencer Perceval Had to Die .
El asesinato de Perceval inspiró poemas como Simpatía universal por el estadista mártir (1812):
Tal era su vida privada y pública,
que todos los que diferían en luchas polémicas
o variaban de opinión con respecto a su plan,
coincidían de común acuerdo en amar a ese hombre. [24]
Uno de los críticos más destacados de Perceval, especialmente en la cuestión de la emancipación católica, fue el clérigo Sydney Smith . En Letters de Peter Plymley, Smith escribe:
Si viviera en Hampstead a base de carnes guisadas y clarete; si caminara a la iglesia todos los domingos delante de once jóvenes caballeros de mi propia generación, con la cara lavada y el cabello agradablemente peinado; Si el Todopoderoso me hubiera bendecido con todos los consuelos terrenales, ¡cuán terriblemente me detendría antes de enviar la llama y la espada sobre las cabañas de los campesinos pobres, valientes, generosos y de corazón abierto de Irlanda!
El historiador estadounidense Henry Adams sugirió que fue esta imagen de Perceval la que permaneció en la mente de los liberales durante toda una generación. [25]
En julio de 2014, se inauguró una placa conmemorativa en el Salón de San Esteban de las Casas del Parlamento, cerca de donde fue asesinado. La placa había sido propuesta por Michael Ellis , diputado conservador por Northampton North (partes del cual Perceval alguna vez representó). [26]
En las calles de Northampton y Northamptonshire su nombre es conmemorado por las calles principales situadas detrás de dos lados de Northampton Square , Londres : las calles Spencer y Percival.
Spencer y Jane Perceval tuvieron 13 hijos, de los cuales 12 sobrevivieron hasta la edad adulta. [1] Cuatro de las hijas nunca se casaron y vivieron juntas toda su vida. Durante la vida de su madre, vivieron con ella en Elm Grove, Ealing ; [27] después de su muerte, las hermanas se mudaron a la cercana Pitzhanger Manor House , mientras que su hermano Spencer se hizo cargo de Elm Grove. El matrimonio entre primos era común: las dos hijas restantes y dos de los hijos tomaron este camino.
