El emperador de Ocean Park es una novela de 2002 del autor y profesor de derecho estadounidense Stephen L. Carter . Es la primera parte de la serie Elm Harbor de Carter ; dos novelas más de la serie se publicaron en 2007 y 2008. [3] [4] El libro fue el primer trabajo de ficción de Carter y pasó 11 semanas en la lista de los más vendidos del New York Times después de su publicación. Descrita como un misterio de asesinato , la novela cuenta la historia de Talcott Garland, un profesor de derecho que descubre un misterio que rodea a su padre, el "Emperador de Ocean Park" titular. [5] Escrito desde la perspectiva en primera persona de Tal, el libro explora temas de identidad negra privilegiada , política y derecho, [6] y contiene muchas alusiones al ajedrez . [7]
Debido a que varias editoriales estaban interesadas en obtener los derechos del libro, Carter recibió un anticipo excepcionalmente grande de $4.2 millones. El tamaño del anticipo, para una novela debut de un escritor afroamericano, contribuyó a un cambio importante para la literatura afroamericana , con el libro comercializado y recibido como una obra de ficción convencional, en lugar de una dirigida a una audiencia especializada. [8] La novela fue bien recibida por la mayoría de los críticos, y se destacó su escenario, entonces inusual para una historia de misterio de asesinato, con un protagonista afroamericano y con la mayor parte de la historia ocurriendo en barrios ricos y predominantemente afroamericanos de Washington, DC y Martha's Vineyard . [2] Ganó el premio Anisfield-Wolf Book Award y el premio literario BCALA en 2003 , [9] y fue nominado a varios más, incluido el premio NAACP Image Award por obra literaria sobresaliente, ficción y el New Blood Dagger de la Crime Writer's Association . Una adaptación televisiva estadounidense del mismo nombre comenzó a transmitirse en MGM+ en julio de 2024. [10] [11]
Talcott 'Tal' Garland (conocido como Misha por sus amigos más cercanos) es un profesor de derecho negro titular en la universidad ficticia, Elm Harbor, [12] un análogo de la Universidad de Yale . [13] Su esposa, Kimberley Madison, conocida como Kimmer, es abogada. [14] El padre de Tal, Oliver Garland, un juez federal , acaba de morir. Años antes, el juez Oliver Garland tuvo que rechazar una nominación del presidente Ronald Reagan para un puesto en la Corte Suprema debido a la publicación de información embarazosa sobre su pasado, y luego renunció al tribunal . Después de algunos años de beber mucho, [15] Oliver en su vida posterior se convirtió en una mascota bien pagada para grupos políticos de derecha. [16] El juez Garland muere en circunstancias sospechosas, supuestamente de un ataque cardíaco . [17] La muerte reúne a los tres hijos vivos del juez, Tal, Addison y Mariah, para el funeral. Un cuarto hijo, Abby, murió algunos años antes, en un accidente automovilístico con fuga . [15]
Talcott es nombrado en el testamento del juez Garland como responsable de los "arreglos finales", que no se explican. La única pista de Talcott es una nota oscura de su padre diciéndole que busque al "novio de Angela", alguien desconocido para Talcott que aparentemente tiene información que el juez quiere que Talcott tenga, y terminando "Excelsior, ¡hijo mío! ¡Excelsior! ¡Empieza!" - una referencia al Doble Excelsior ; la primera de muchas referencias de ajedrez encontradas dentro del rastro de pistas que el juez ha dejado. [18] Sin que Tal lo supiera, el juez había contratado a un investigador privado para investigar la muerte de su hija. El investigador había sido recomendado por Jack Ziegler, uno de sus compañeros de habitación de la universidad [19] que luego trabajó en espionaje para la CIA , y a cambio, el juez influyó en alguna legislación para adaptarse a Ziegler. El investigador descubre que el automóvil que mató a Abby era conducido por el hijo de un destacado senador estadounidense y su novia, quienes murieron posteriormente en accidentes automovilísticos similares; Más tarde se revela que al menos uno de estos "accidentes" fue causado por el investigador privado. La divulgación de detalles de la relación del juez Garland con Ziegler es lo que resultó en que el juez no obtuviera un asiento en la Corte Suprema. Ziegler se acerca a Talcott en el funeral de su padre, exigiendo saber los detalles de los arreglos finales del juez. [20] Otros dos hilos de la trama interconectados presentan la campaña de Kimmer para un asiento muy buscado en uno de los trece Tribunales Federales de Apelaciones , y el estado a menudo lamentable del matrimonio de Talcott y Kimmer. [21] Kimmer, con quien Talcott tuvo un primer romance mientras estaba casada con uno de los profesores de derecho compañeros de Talcott, [19] se sugiere como infiel, aunque esto nunca se confirma. [22]
Talcott descubre que partes, entre ellas el FBI y un asesino desconocido (que más tarde se revela como uno de los compañeros jueces del juez Garland) están dispuestos a matar para obtener los detalles de los arreglos. Talcott sigue una serie de pistas crípticas dejadas por su padre, incluida la de averiguar que "el novio de Angela" se refería a su tío Derek, un comunista y admirador de Angela Davis . Talcott finalmente se entera de que "el arreglo" al que se refería el juez era un disquete que contenía detalles de los muchos juicios y decisiones legales que el juez había arreglado ilegalmente a cambio de favores y pagos de personas prominentes. El disco estaba escondido en un oso de juguete que pertenecía a Abby, la hermana fallecida de Tal. [2] El libro termina con Talcott arrojando el disco al fuego para empezar de cero. [23]
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Stephen L. Carter escribió El emperador de Ocean Park mientras trabajaba como profesor de Derecho en Yale . [24] En una entrevista de 2002, Carter, que ya había escrito varios libros de no ficción en su carrera, dijo que la idea de una novela de ficción "siempre había estado en el fondo de [su] mente", y que los personajes principales de la novela habían sido los que había tratado de encajar en varios borradores e historias inéditas durante los años anteriores. [25] Carter comenzó a trabajar en el libro a mediados de la década de 1990, [26] escribiendo principalmente de noche mientras trabajaba en Yale durante el día; le llevó cuatro años completar el borrador. [27]
En un principio, creó un esquema para la novela porque así era como escribía sus argumentos académicos en sus obras de no ficción, pero cuando el contenido de la historia cambió drásticamente, Carter consideró que el esquema era restrictivo y lo descartó. En un momento dado, el borrador del manuscrito llegó a tener 1.300 páginas, casi el doble de la extensión de la novela publicada. [26] En diciembre de 2000, Carter y su esposa decidieron que debía dedicar todo su tiempo a terminar la versión final. Pasó seis semanas "puliendo el borrador hasta darle forma". [28]
Muchos de los temas legales y políticos abordados en el libro, como el funcionamiento del FBI , el proceso de nombramiento para la Corte Suprema y el cabildeo político de los jueces, eran temas sobre los que Carter había publicado previamente libros y escritos de no ficción, lo que le permitió utilizar este conocimiento para escribir la novela sin necesidad de una investigación extensa. [25] En particular, sus obras académicas The Confirmation Mess , The Culture of Disbelief , Civility y Reflections of an Affirmative Action Baby fueron puntos de contacto para escribir El emperador de Ocean Park . [21]
Carter dijo que su escritura de ficción estaba influenciada por el autor de Go Tell It on the Mountain, James Baldwin, y por Langston Hughes , en particular por la forma en que Hughes escribía los diálogos. [29]
A principios de 2001 se desató una feroz guerra de ofertas por los derechos de publicación y adaptación entre las editoriales estadounidenses Knopf , la editorial hermana Random House y otras. [30] Carter recibió 4,2 millones de dólares , uno de los mayores anticipos jamás recibidos por un autor de ficción debutante de Knopf por los derechos para publicar un libro. El anticipo incluía los derechos de la segunda novela de Carter, New England White , que se publicó en 2008. [31] Con Knopf y Random House haciendo ofertas de igual valor, Carter eligió a Knopf porque recordaba el apoyo que le había brindado el editor en jefe de Knopf, Sonny Mehta , que había leído algunos borradores iniciales de la novela en 1998 y alentó a Carter a seguir trabajando en ella. [32] Carter recibió otro millón de dólares de Jonathan Cape por los derechos de publicación británicos. [33]
El tamaño del anticipo fue ampliamente discutido. [34] En el momento de la publicación de la novela, The Economist la describió como una "apuesta imprudente" de Knopf, señalando que Carter nunca había escrito una obra de ficción antes. [35] Escribiendo para Newsweek , David Gates también fue crítico del anticipo, que sugirió que era "una manera de hacer una película de Denzel Washington a partir de él", o que Knopf vio a Carter como un Tom Wolfe negro . [36] Al discutir las reseñas en un artículo para The Weekly Standard , Arnold Beichman dijo que gran parte de las críticas al libro se debían al gran anticipo que Carter recibió por su novela debut. [37]
El Emperador de Ocean Park se publicó por primera vez en tapa dura el 2 de junio de 2002, en Estados Unidos por Knopf. La edición de bolsillo se publicó en Estados Unidos el 27 de mayo de 2003. [38]
En 2002, se convirtió en el primer libro presentado en el club de lectura del Today Show , donde fue seleccionado por el escritor John Grisham , conocido por sus propios misterios legales. [39] Apareció en la portada de The New York Times Book Review el 16 de junio. [40] El interés generado por una campaña publicitaria nacional impresa y televisiva más una gira promocional de doce ciudades, [27] junto con críticas positivas y atención de los medios, llevaron a Knopf a afirmar que se le había exigido imprimir 250.000 copias de tapa dura adicionales dentro del primer mes del lanzamiento del libro para satisfacer la demanda más allá de la tirada inicial de 275.000. [31] The Observer informó que esta afirmación era una exageración por parte del editor para generar publicidad adicional, y la tirada real en total fue de alrededor de 300.000 copias, y las ventas totales en tapa dura fueron de alrededor de 350.000 copias. [41] El emperador de Ocean Park llegó inmediatamente al número uno en Amazon.com [42] y pasó 11 semanas en la lista de los libros más vendidos del New York Times . [43] [44] Carter dijo que "el entusiasmo e incluso el afecto que ha recibido la novela y los personajes me ha abrumado". [45]
Una versión en audiolibro , narrada por Richard Allen, fue lanzada el 21 de julio de 2003. [1] [46] El Emperador de Ocean Park forma parte de la serie Elm Harbor de Carter ; el segundo libro ( New England White ) fue lanzado en 2007, [3] y el tercero ( Palace Council ) en 2008. [4] Ni New England White ni Palace Council presentan a Talcott Garland como personaje: New England White promueve a dos personajes menores de El Emperador de Ocean Park - Lemaster y Julia Carlyle - a los protagonistas principales, [47] y Palace Council está ambientado entre 1952 y 1974, y el personaje principal, Eddie Wesley, está relacionado con la familia Garland por matrimonio. [48]
Muchos críticos señalaron que El emperador de Ocean Park reunía dos temas: el estilo de ficción de género "de baja calidad", en particular utilizando los principios y elementos temáticos de un thriller pulp o un misterio de asesinato, y el estilo de ficción literaria "de alta calidad" , en el que Carter reflexiona sobre la América negra -lo que Carter (como Talcott Garland) llama la "nación más oscura"- desde una perspectiva negra. [50] [17] Ocean Park es un área de Oak Bluffs , una colonia de verano en Martha's Vineyard, Massachusetts . [2] Hasta la década de 1960, Oak Bluffs era la única ciudad en Martha's Vineyard que daba la bienvenida a los turistas negros, ya que otras ciudades de la isla no permitían que los huéspedes negros se alojaran en posadas y hoteles. [51] Carter veranea allí y notó el atractivo perdurable de Martha's Vineyard para las familias afroamericanas de clase media y alta . [52]
Los temas raciales y las secciones expositivas sobre la cultura negra de clase alta forman una gran parte de la narrativa de El emperador de Ocean Park , y el personaje principal es descrito como muy consciente de su raza y de cómo eso influye en su vida. [23] Carter dijo en una entrevista en línea con MSNBC que era "bastante consciente de que muy poco en la literatura o en los medios se centra en los estadounidenses negros de clase media y clase media alta. Si el éxito de este libro significa que los editores o los cineastas estarán más interesados en esta clase, eso es algo bueno. Por otro lado, no quisiera que el enfoque del libro en ese grupo signifique que debamos dejar de pensar en aquellos que se están quedando atrás ". [53] Se establecieron paralelismos entre el trabajo de Carter y el de Lawrence Otis Graham , quien exploró las vidas de los estadounidenses negros de clase alta en sus comentarios sociales. [54]
El profesor Ben Barton de la California Law Review dijo que la novela era "sin lugar a dudas un producto de un académico legal"; Carter profundiza en gran detalle en torno a una serie de cuestiones legales a lo largo de la novela, recurriendo a su experiencia legal y su investigación. [21] El juez Oliver Garland es descrito como una amalgama de Robert Bork y Clarence Thomas ; [12] Carter señaló que se inspiró para escribir sobre las tribulaciones del juez Garland durante su audiencia de confirmación al haber visto las audiencias de Clarence Thomas . [55] Carter quería asegurarse de que las vidas de sus personajes fueran completamente completas y, particularmente como cristiano, quería que la novela reflejara que muchos de sus personajes tenían creencias religiosas. En una entrevista, hizo una comparación entre esas creencias y el mundo aparentemente estrictamente secular del campus universitario moderno. [28]
El epígrafe introductorio ("Dos tontos siempre ganan, pero tres tontos, ¡nunca!") al comienzo del libro es una cita atribuida por Carter a Siegbert Tarrasch , un escritor de ajedrez de finales del siglo XIX y principios del XX. Carter es miembro de la Federación de Ajedrez de los Estados Unidos , y el ajedrez juega un papel importante en El emperador de Ocean Park ; la novela incluía una gran cantidad de alegorías al ajedrez , equiparando a los personajes blancos con las piezas blancas y a los personajes negros con las negras. [25] Al principio del libro, dos peones , uno blanco y otro negro, desaparecen del tablero de ajedrez en el estudio del padre de Tal. El libro está dividido en tres secciones principales, cada una nombrada en honor a un elemento de la teoría del ajedrez, nuevamente como alegorías a los temas dentro del libro; Interferencia Nowotny , en la que dos piezas negras se obstruyen entre sí; Duplicación de Turton , cuando una pieza blanca se retira para permitir que una segunda pieza blanca se mueva frente a ella y ataque conjuntamente al rey negro; y Vuelo no previsto, donde solo hay un movimiento disponible para el rey negro, y el jaque mate es inminente. [22] El capítulo final se titula "Double Excelsior", en referencia al problema Excelsior , que se vincula con la nota original del juez para Talcott, [18] y sugiere que el peón negro restante (Tal) y el último peón blanco (Ziegler) se habían estado moviendo lentamente uno hacia el otro, para ser promovidos a caballos, con el único final aparente siendo que las dos piezas se confabularan (conocido como " ayuda mate "), y el único resultado posible siendo que el lado negro debe perder. [56] [23]
En una extensa nota del autor al final de la novela, Carter dice que el libro decididamente no era un roman à clef . [57] Aunque superficialmente, Stephen Carter y Talcott Garland compartían una serie de características (ambos eran profesores de derecho de mediana edad en prestigiosas universidades, ambos pasaban el verano en Martha's Vineyard como parte de la rica comunidad negra de allí, ambos eran fanáticos del ajedrez, ambos estaban casados con otros abogados, etc.), Carter consideró que el parecido terminaba allí. Dice que Garland es una creación literaria original, como lo son todos los demás personajes. [33] Esto fue suavemente burlado por algunos críticos. [23] [58] El politólogo Michael Nelson dijo que las "similitudes entre el creador y la criatura son demasiado numerosas e importantes para ignorarlas". [33] Carter reconoció que la nota del autor era "absurdamente larga", justificándola como una reacción a no poder poner notas a pie de página a lo largo del libro, a diferencia de su escritura de no ficción. En lugar de eso, los añadió al final de la novela, diciendo: "No creo que hubiera podido escribir una novela, como académico, sin asegurarme de que los datos eran correctos y de que el lector lo supiera". [28]
El Daily Telegraph informó sobre las reseñas de varias publicaciones con una escala de calificación para la novela de "Me encanta", "Bastante buena", "Aceptable" y "Basura": reseñas de Guardian , Independent , Sunday Times , New Statesman y Literary Review bajo "Bastante buena" y reseñas de Daily Telegraph bajo "Aceptable" y reseñas de Times e Independent On Sunday bajo "Basura". [59] En la edición de noviembre/diciembre de 2002 de Bookmarks , una revista que agrega reseñas de libros de críticos, el libro recibió un(4.0 de 5) basado en reseñas de críticos. [60] A nivel mundial, Complete Review dijo sobre el consenso "Nada que se acerque siquiera a un consenso". [61]
En una reseña temprana, Publishers Weekly pronosticó que El emperador de Ocean Park le daría a Carter un amplio reconocimiento como novelista. [12] La novela recibió una recepción ampliamente positiva tras su lanzamiento, aunque algunas respuestas fueron mixtas. [62] En una reseña para el New York Times , el escritor Ward Just discutió extensamente la preocupación del libro por describir el mundo de la burguesía negra y sugirió que "en Stephen Carter, la clase alta negra ha encontrado su Dreiser", refiriéndose al influyente autor naturalista Theodore Dreiser . [15] Fue descrito como un "libro expansivamente, constantemente interesante" por The Detroit Free Press , que sugirió que sería un material de lectura popular para el verano. [19] Al igual que otros, Jelani Cobb de The Crisis señaló que el libro presenta aspectos tanto del género como de la ficción literaria , describiendo el intento de Carter de unir los dos como extenso y sublime. Llamó la atención sobre el protagonista inusual, describiendo al personaje de Talcott Garland como "hastiado, con sobrepeso y profundamente inseguro". [17] La historiadora Elizabeth Fox-Genovese consideró que el libro era "fascinante" y señaló que Carter tenía más de una década de experiencia escribiendo textos de no ficción sobre política, derecho y religión. Sugirió que tal vez haya utilizado la ficción para tener más libertad para explorar estos temas, lejos de los requisitos didácticos de la no ficción. [22]
En un episodio de Newsnight Review para la BBC, el novelista Ian Rankin dijo que pensaba que el libro estaba "muy bien escrito pero mal construido" debido a la combinación de varios clichés de suspense, y que la trama demasiado complicada oscurecía una gran historia. [7] El AV Club sugirió que Carter tenía una tendencia a sobreescribir, y con demasiada frecuencia se alejaba de una trama "fascinante" en la exposición de la novela. [14] El estilo de escritura de Carter se destacó por ser a veces desapasionado y "frío", particularmente cuando se alejaba de los temas más esotéricos que cubre la novela y se adentraba en lo personal, con críticas a algunas descripciones (como la de un niño pequeño que es "infantil"). [50] Se discutió la densidad del libro, y algunos críticos sugirieron que la multitud de referencias al ajedrez requerían un cierto conocimiento del juego para apreciar las alusiones y pistas contenidas en el libro. [21] Otros dijeron que la escritura era a veces torpe, y el extenso comentario social restaba valor al flujo narrativo. [18] En una reseña negativa para la London Review of Books , el crítico Lorin Stein describió el libro como "prolijo [y] mal elaborado", y discutió por qué muchos críticos estadounidenses le dieron deferencia a lo que él pensaba que era una novela de aeropuerto de tono alto . Stein encontró varias inconsistencias dentro del libro que distraían, notando un ejemplo donde una mesa de billar aparece a mitad de escena en una habitación previamente descrita como "pequeña", y dijo que la trama era tonta e inverosímil. [2]
La publicación de El emperador de Ocean Park fue descrita como parte de un cambio importante para la literatura afroamericana. En lugar de ser comercializada como una novela de nicho, el avance récord, la publicidad en torno a su lanzamiento y el diseño de la cubierta la colocaron firmemente en el mercado general, como un "thriller legal de gran éxito de ventas". [8] Sin embargo, John Kevin Young señaló que, a pesar de que la comercialización de la novela era "daltónica", las críticas y la atención de la prensa al libro aún llamaban la atención sobre la raza del autor y los personajes dentro de la novela, lo que sugería que el mundo de los afroamericanos ricos había estado previamente "oculto" para el lector blanco. Si bien tales comentarios estaban fuera del control de Knopf, reforzaron el patrón de cómo los medios de comunicación dominantes respondieron a la literatura afroamericana . [63]
Premios:
Nominaciones:
Como parte del avance significativo que Carter obtuvo con Knopf en 2001, Knopf recibió los derechos de cualquier adaptación cinematográfica posterior de El emperador de Ocean Park . [45] Variety informó que, después de leer una versión temprana del manuscrito, varias compañías de producción estaban interesadas en adquirir los derechos para crear una adaptación cinematográfica de la novela. Los derechos fueron adquiridos preventivamente por Warner Brothers , John Wells Productions y Gaylord Films antes de que se publicara la novela. [69] Stephen Schiff completó una adaptación del guion en 2003 que fue asignada al director Carl Franklin , [70] [71] y Attica Locke , novelista, guionista y productora de la serie Empire , completó otro guion en 2009. [72] El actor Wendell Pierce dijo a principios de 2015 que una adaptación cinematográfica de El emperador de Ocean Park sería su proyecto soñado. [73] También se informó en 2015 que la escritora Katori Hall estaba trabajando con John Wells en un piloto de televisión de The Emperor of Ocean Park para Fox Network . [74] Más tarde ese año, el escritor Frank Bergon dijo que "lo último que supe es que el guion estaba "en proceso de reescritura", tal vez en "revisión"." [75]
MGM+ (anteriormente Epix) ordenó una adaptación de la novela en forma de serie de televisión de 10 episodios en abril de 2023 con Wells y Sherman Payne como productores ejecutivos. [76] A principios de 2024, Deadline anunció que el elenco incluiría a Grantham Coleman como Tal, Tiffany Mack como Mariah y Forest Whitaker como el juez Oliver Garland. [77]