Arrecife deshabitado bajo control colombiano en el mar Caribe occidental
El Banco Serranilla ( en español : Isla Serranilla, Banco Serranilla y Placer de la Serranilla ) [2] es un arrecife parcialmente sumergido , con pequeños islotes deshabitados , en el oeste del mar Caribe . Está situado a unos 350 kilómetros (220 millas) al noreste de Punta Gorda , Nicaragua , y aproximadamente a 280 kilómetros (170 millas) al suroeste de Jamaica . [1] La característica terrestre vecina más cercana es el Banco Bajo Nuevo , ubicado a 110 kilómetros (68 millas) al este.
El banco Serranilla apareció por primera vez en los mapas españoles en 1510. Es administrado por Colombia como parte del departamento de San Andrés y Providencia . [3] [4] El arrecife está sujeto a una disputa de soberanía que involucra a Colombia y los Estados Unidos . Un reclamo anterior de Honduras se resolvió a favor de Colombia cuando los dos países aprobaron un tratado que establecía sus límites marítimos. [5] El reclamo de Jamaica se resolvió cuando estableció un área de régimen conjunto con límites marítimos superpuestos en 1993, pero reconociendo el control colombiano de los bancos Serranilla y Bajo Nuevo. [6] En 2012, con respecto a los reclamos nicaragüenses sobre las islas, la Corte Internacional de Justicia (CIJ) confirmó la soberanía de Colombia sobre el banco. Sin embargo, la sentencia no analiza ni menciona el reclamo estadounidense sobre el arrecife. [7]
Geografía
El banco Serranilla es un antiguo atolón , ahora una plataforma carbonatada en su mayor parte sumergida que consiste en entornos de arrecifes poco profundos . Tiene unos 40 kilómetros (25 millas) de largo y 32 kilómetros (20 millas) de ancho, cubriendo un área de más de 1200 kilómetros cuadrados (460 millas cuadradas), casi completamente bajo el agua. Tres pequeños cayos y dos rocas emergen sobre el agua para formar las islas del banco. Estas son West Breaker, Middle Cay, East Cay, Beacon Cay y Northeast Breaker. [8] Son en gran parte estériles, con escasa vegetación de arbustos y algunos árboles. Muchos naufragios se encuentran en sus cercanías. [9] El banco carece de arrecifes de coral y tiene una cobertura mínima de sedimentos. La acreción del banco no se mantiene al ritmo del aumento del nivel del mar. La porción sureste está cubierta principalmente por suelos duros , mientras que el resto del banco está cubierto principalmente por delgados sedimentos de Halimeda . [10]
Cayo Beacon es el islote más grande del banco. Está construido con pequeñas instalaciones militares, que albergan una pequeña guarnición rotativa de personal naval colombiano. Hay un faro en una cornisa de coral en el acceso suroeste del banco. Es una torre esquelética de 33 metros (108 pies) de altura construida sobre una residencia de la tripulación de 3 pisos. La lámpara emite un haz de luz de plano focal en forma de dos destellos blancos cada 20 segundos. El faro actual se erigió por primera vez en 1982, [11] y fue reconstruido en mayo de 2008 por el Ministerio de Defensa de Colombia . Actualmente es mantenido por la Armada de Colombia y supervisado por la Autoridad Marítima del estado. [8] [12] [13]
Historia
El banco Serranilla apareció por primera vez en los mapas españoles en 1510 como Placer de la Serranilla . Fue mencionado por Louis-Michel Aury , cuyo barco naufragó en él en 1820. [14] En la historia posterior, ha sido objeto de reclamaciones conflictivas por parte de varios estados soberanos ; en la mayoría de los casos, la disputa se deriva de los intentos de un estado de expandir su zona económica exclusiva sobre los mares circundantes.
Entre 1982 y 1986, Colombia mantuvo un acuerdo formal con Jamaica , que otorgaba derechos de pesca regulados a los buques jamaicanos dentro de las aguas territoriales del Banco Serranilla y el cercano Banco Bajo Nuevo. [15] [16] En noviembre de 1993, los dos estados acordaron un tratado de delimitación marítima que establecía un "Área de Régimen Conjunto" para gestionar y explotar cooperativamente los recursos vivos y no vivos en aguas designadas entre los dos bancos. [17] Sin embargo, las aguas territoriales que rodean inmediatamente a los cayos mismos fueron excluidas de la zona de control conjunto, ya que Colombia considera que estas áreas son parte de sus aguas costeras. [18] [19] El acuerdo entró en vigor en marzo de 1994. [16]
Nicaragua anteriormente reclamaba todas las islas de su plataforma continental , [20] que abarcan un área de más de 50.000 km2 en el mar Caribe, incluido el Banco Serranilla y todas las islas asociadas con los archipiélagos de San Andrés y Providencia. Había perseguido persistentemente esta reclamación contra Colombia en la Corte Internacional de Justicia (CIJ), presentando casos tanto en 2001 como en 2007. [21] [22] Nicaragua aceptó formalmente el fallo de la CIJ de 2012 sobre la soberanía colombiana en una enmienda constitucional de 2014. [23]
La reclamación de los Estados Unidos fue hecha en 1879 [24] y 1880 bajo la Ley de las Islas Guano [25] por James W. Jennett. [26] [27] La mayoría de las reclamaciones hechas por los EE. UU. sobre las islas guaneras en esta región fueron renunciadas oficialmente en un tratado con Colombia fechado en septiembre de 1972. [28] Pero si el Banco Serranilla fue incluido o no en el acuerdo es discutido. No hay ninguna mención específica de la característica en el tratado, y según el Artículo 7 del tratado, solo los asuntos específicamente mencionados en el documento están sujetos a él. Los EE. UU. consideran el arrecife un área insular . [27] [29]
Honduras reclamó el Banco Serranilla como parte de su territorio nacional en el Artículo 10 de su Constitución . [30] En 1986, acordó una demarcación de límites marítimos con Colombia que excluía a Honduras de cualquier control sobre el banco o sus aguas circundantes. [4] [31] La ratificación de este límite el 20 de diciembre de 1999 [32] resultó ser controvertida dentro de Honduras, ya que aseguró que el estado reconociera implícitamente la soberanía de Colombia sobre el territorio reclamado. [33] En ese momento, Nicaragua impugnó el derecho legal de Honduras a entregar estas áreas ante la CIJ. [20] [34] A pesar del acuerdo con Colombia, el gobierno hondureño no ha renunciado oficialmente al reclamo en la Constitución.
Fauna notable
En 1952, el Banco Serranilla fue el sitio del último avistamiento de la ahora extinta foca monje del Caribe . [35]
Véase también
Referencias
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- ^ Derrotero de las islas Antillas y de las costas orientales de América p. 333
- ^ (en español) Armada de la República de Colombia: Fuerzas y Comandos - el área está bajo la jurisdicción del Comando Específico de San Andrés y Providencia.
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Enlaces externos
- Oceandots en Wayback Machine (archivado el 23 de diciembre de 2010): imagen aérea del banco Serranilla
- Fotos de las islas en Panoramio : [1] [2]