Edwin Taylor Pollock (25 de octubre de 1870 – 4 de junio de 1943) fue un oficial de carrera de la Armada de los Estados Unidos , que sirvió en la Guerra Hispano-Estadounidense y en la Primera Guerra Mundial . Posteriormente fue ascendido al rango de capitán .
Como joven alférez , Pollock sirvió a bordo del USS New York durante la guerra hispano-estadounidense. Después de la guerra, ascendió de rango, sirvió en varios barcos e hizo importantes investigaciones sobre la comunicación inalámbrica. En 1917, menos de una semana antes de que Estados Unidos entrara en la Primera Guerra Mundial, ganó una carrera contra un compañero oficial para recibir las Islas Vírgenes de los Estados Unidos de Dinamarca y sirvió como el primer gobernador interino del territorio. Durante la guerra, fue ascendido a capitán y un barco bajo su mando transportó 60.000 soldados estadounidenses a Francia, por lo que recibió una Cruz de la Marina . Después, fue nombrado octavo gobernador naval de la Samoa Americana y luego superintendente del Observatorio Naval de los Estados Unidos , antes de retirarse en 1927.
Como gobernador de la Samoa Americana, Pollock es conocido por haber establecido un diálogo con los Mau, lo que finalmente llevó a la disolución de los grupos de oposición. Negó firmemente la entrada a CS Hannum y Samuel S. Ripley, creyendo que su presencia causaría problemas aún mayores que en 1920, y juró encarcelar a Hannum si alguna vez regresaba a la Samoa Americana. Pollock también prohibió el uso de la medicina natural samoana e instituyó un impuesto especial de 3 dólares por contribuyente. Además, se le recuerda por haber dado la aprobación final para el ahorcamiento de Toeupu tras su condena por asesinato. [1] En 1923, el gobernador Pollock hizo la primera propuesta para un museo en la Samoa Americana. Esto se incluyó en su informe de 1923 al Secretario de la Marina. [2] Sin embargo, el trabajo en el museo no comenzó hasta la llegada de la Primera Dama Jean P. Haydon en 1969.
Originario de Mount Gilead, Ohio , Pollock asistió a la Academia Naval de los Estados Unidos y, como guardiamarina, fue asignado al USS Lancaster y al USS Monocacy . [3] Se graduó con el rango de alférez en 1893.
Después de graduarse, Pollock regresó a Ohio y se casó con Beatrice E. Law Hale el 5 de diciembre. [4] Dos semanas después, fue asignado al crucero USS New York durante su prueba inicial. [5] Posteriormente fue asignado al cañonero USS Machias para una expedición a China . [6] Permaneció en China durante dos años y medio como parte del Escuadrón Asiático , luego se transfirió al USS Detroit antes de regresar a casa en 1897. [7] A su regreso a casa, la Guerra Hispano-Estadounidense se estaba calentando y fue reasignado a Nueva York , para ver servicio en Cuba y Puerto Rico , y finalmente participó en la Batalla de Santiago de Cuba . [8]
En enero de 1900, fue ascendido a teniente y asignado al USS Alliance . [9] Durante el año siguiente sirvió en el USS Dolphin y el USS Buffalo . [10] A bordo del Buffalo , regresó al Escuadrón Asiático cerca de China y finalmente fue transferido al USS Brooklyn , el buque insignia del escuadrón . [11] Permaneció a bordo del Brooklyn , hasta su regreso a casa en mayo de 1902. [12] Después de una breve licencia, Pollock fue asignado al USS Chesapeake (como oficial de guardia y división ), puesto que ocupó durante más de un año. [13] Fue transferido al USS Cincinnati , sirviendo durante otro año, y luego a la Base Naval de Cavite . [14] En Cavite, fue ascendido a teniente comandante en febrero de 1906. [15]
Su primer deber como teniente comandante fue en el USS Alabama , como navegante . [16] En 1910, Pollock fue reasignado al USS Massachusetts , donde fue ascendido a comandante en marzo de 1911. [17] [18]
En su ascenso, Pollock comandó el USS Virginia y el USS Kearsarge , antes de ser transferido al Observatorio Naval de los Estados Unidos . [19] Durante su mando en el Kearsarge , Pollock comandó brevemente el USS Salem para un experimento inalámbrico que estableció un récord mundial. Para esta hazaña, el Salem fue equipado con 16 tecnologías de telégrafo inalámbrico diferentes y navegó a Gibraltar , con Pollock al mando. A su llegada, probaron estas tecnologías y establecieron un récord mundial de distancia de telégrafo inalámbrico más larga, 2400 millas (3900 km), utilizando un "Aparato Poulsen", basado en los principios de Valdemar Poulsen . También se llevaron a cabo experimentos para determinar las características inalámbricas durante las inclemencias del tiempo y durante el día y la noche. [20] En 1916, fue puesto al mando del USS Alabama , el barco en el que había sido navegante. [21]
En los últimos días antes de la entrada de los Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial , el ejército estadounidense estaba preocupado de que Alemania estuviera planeando comprar o apoderarse de las Indias Occidentales danesas para usarlas como base de submarinos o zepelines . [22] En ese momento, Charlotte Amalie en Saint Thomas era considerado el mejor puerto del Caribe fuera de Cuba , y Coral Bay en Saint John era considerado el puerto más seguro de la zona. [23] Aunque Estados Unidos todavía no estaba en guerra con Alemania, Estados Unidos firmó un tratado para comprar el territorio a Dinamarca por 25 millones de dólares el 28 de marzo de 1917. El presidente Woodrow Wilson nominó a James Harrison Oliver como el primer gobernador militar. [24] Estados Unidos anunció planes para construir una base naval en el territorio para ayudar en la protección del Canal de Panamá . [25]
Oliver no pudo viajar inmediatamente a las islas y el honor de ser el primer gobernador interino de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos se decidió de una manera inusual. Tanto Pollock, al mando del USS Hancock , como el USS Olympia de BB Blerer fueron enviados a las islas en una carrera. El comandante del barco que llegara primero oficiaría en la ceremonia de transferencia y sería gobernador interino. [24] Pollock llegó primero y la ceremonia de transferencia tuvo lugar el 31 de marzo de 1917 en Saint Thomas. Blerer ofició en una ceremonia más pequeña en Saint Croix . Presentes para la entrega estaban la tripulación del crucero de la estación danesa Valkyrien y la antigua legislatura de la isla. [26] Estados Unidos declaró la guerra a Alemania el 6 de abril, menos de una semana después de asegurar las islas. Oliver fue confirmado por el Congreso el 20 de abril y relevó a Pollock como gobernador.
Durante la guerra, Pollock fue nombrado capitán del USS George Washington , un crucero alemán que fue confiscado por el gobierno de los Estados Unidos para su uso como buque de transporte militar. Fue rebautizado como George Washington en septiembre de 1917 y Pollock recibió el mando el 1 de octubre de 1917. Ese diciembre, partió con su primer cargamento de tropas. Durante la guerra, Pollock transportó con éxito a 60.000 soldados estadounidenses a Francia en 18 viajes de ida y vuelta. [27] En 1918, se le encargó a George Washington que llevara al presidente Woodrow Wilson a la Conferencia de Paz de París , aunque Pollock no haría el viaje. Fue reasignado el 29 de septiembre de 1918. [28]
Mientras estuvo a bordo del George Washington , Pollock y el capellán Paul F. Bloomhardt editaron un diario . Después de la guerra, las historias del periódico fueron recopiladas y publicadas en 1919 por JJ Little & Ives co. como Hatchet of the United States Ship "George Washington" . Una breve reseña de la obra por la revista Outlook calificó el libro como "legible" y "admirablemente ilustrado". "Abunda en fragmentos ingeniosos de diversión, incidentes extraños y notables, y editoriales sensatos y patrióticos". [29] Después de la guerra, finalmente fue reasignado al acorazado USS Oklahoma , para servir en la flota del Pacífico. [27] El 10 de noviembre de 1920, Pollock recibió una Cruz de la Marina por sus servicios durante la guerra. [30]
El 30 de noviembre de 1921, Pollock fue transferido del mando de Oklahoma para convertirse en gobernador militar de la Samoa Americana . [31] Los acontecimientos tanto personales como políticos habían llevado al suicidio de un gobernador anterior, Warren Terhune , el 3 de noviembre de 1920, y al nombramiento del gobernador Waldo A. Evans para llevar a cabo un tribunal de investigación sobre la situación y restablecer el orden. Pollock sucedió a Evans, que había restaurado con éxito el gobierno y la productividad de las islas después de un período de disturbios. [32] En ese momento, Samoa Americana estaba administrada por un equipo de doce oficiales y un gobernador, con una población total de aproximadamente 8.000 personas. Las islas eran importantes principalmente debido al excelente puerto de Pago Pago . [33]
A principios de 1920, se formó un movimiento Mau , de la palabra samoana para "oposición", en Samoa Americana en protesta por varias políticas del gobierno naval, algunas de las cuales habían sido implementadas por Terhune pero que no fueron revocadas después de su muerte, que los nativos (y algunos no nativos) encontraron de mano dura. El movimiento en sí puede haber estado inspirado por un movimiento Mau diferente y más antiguo en la cercana Samoa Occidental , contra las potencias coloniales alemanas y luego neozelandesas . Algunas de las quejas iniciales del movimiento incluían la calidad de las carreteras en el territorio, una ley matrimonial que prohibía en gran medida a los nativos casarse con no nativos y un sistema de justicia que discriminaba a los locales en parte porque las leyes no solían estar disponibles en samoano. Además, la Marina de los Estados Unidos también prohibió una asamblea de jefes samoanos, a quienes el movimiento consideraba el verdadero gobierno del territorio. Sorprendentemente, el movimiento había crecido hasta incluir a varios oficiales destacados del personal del exgobernador Terhune, incluido su oficial ejecutivo . Culminó con una proclamación de Samuel S. Ripley, un samoano estadounidense de una familia afakasi o de sangre mixta samoana, con grandes propiedades comunales en las islas, de que él era el líder de un gobierno sucesor legítimo de la Samoa anterior a 1899. Evans también se reunió con los altos jefes y consiguió su consentimiento para que continuara el gobierno naval. Evans no permitió a Ripley, que había viajado a Washington para reunirse con el secretario de la Marina, Edwin C. Denby , entrar en el puerto de la Samoa Estadounidense y regresó al exilio en California, donde más tarde se convirtió en alcalde de Richmond . [32]
Después de ser nombrado gobernador, Pollock continuó el trabajo de colonización iniciado por su predecesor. Antes de viajar al territorio, se reunió con Ripley en San Francisco, California . Aunque Ripley sostuvo que la "ocupación" estadounidense de Samoa era una usurpación, accedió a permitir que Pollock gobernara sin restricciones y a proporcionarle copias de sus cartas. Casi inmediatamente después de llegar a la isla, Pollock y el secretario de Asuntos Nativos, SD Hall, se reunieron con representantes de los Mau, convirtiéndose en el primer gobernador en hacerlo. Poco después, algunos miembros de los Mau se disolvieron, aunque el movimiento continuaría de alguna forma durante otros 13 años. [32]
El tiempo restante de Pollock como gobernador fue menos agitado. Mientras exploraba Tonga en mayo de 1923, descubrió una tortuga que había sido marcada por el capitán Cook en su expedición allí en 1773. Por lo tanto, se supo que la tortuga había vivido más de 150 años. [34] Se le ordenó regresar a casa el 26 de julio de 1923. [35]
Inmediatamente después de dejar Samoa, Pollock fue nombrado superintendente del Observatorio Naval de los Estados Unidos en Washington, DC , en reemplazo del contralmirante saliente William D. MacDougal. [36]
El 22 de agosto de 1924, Marte se acercó a 55 730 000 kilómetros de la Tierra. El Observatorio Naval de los Estados Unidos no realizó observaciones formales del planeta, pero Pollock y el hijo del astrónomo Asaph Hall recrearon ceremonialmente los descubrimientos de Hall de 1877 de las lunas Fobos y Deimos con su telescopio original de 430 mm . [37] También realizaron observaciones para calcular las masas de las dos lunas. [38]
El 24 de enero de 1925, Pollock comandó el dirigible USS Los Angeles en un vuelo desde Lakehurst, Nueva Jersey , para fotografiar un eclipse solar desde una altitud de 8000 pies (2400 m). Esta fue la primera vez que se había fotografiado un eclipse desde el aire. [39]
Pollock se retiró del servicio en 1927 y fue reemplazado como superintendente por el capitán Charles F. Freeman. [40] En 1930, Pollock y su esposa compraron una casa de verano en Jamestown, Rhode Island , mientras continuaban manteniendo su residencia principal en Washington, DC. En 1932, fue nombrado director de la Sociedad Histórica de Jamestown. [41] También se interesó en la genealogía y publicó varias obras sobre la historia de su familia durante la década de 1930. [42] Murió el 4 de junio de 1943, después de una larga enfermedad y fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington el 7 de junio de 1943. [43]