Edward Granville Theodore (29 de diciembre de 1884 - 9 de febrero de 1950) fue un político australiano que se desempeñó como primer ministro de Queensland entre 1919 y 1925, como líder del Partido Laborista estatal . Más tarde ingresó a la política federal, sirviendo como tesorero en el gobierno laborista de Scullin .
Theodore nació en Adelaida , hijo de un inmigrante rumano . Dejó la escuela a los 12 años y pasó la siguiente década trabajando por todo el país. Llegó a Queensland en 1906 y pronto se involucró en el movimiento obrero . Theodore fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa de Queensland en 1909, con tan solo 24 años. También fue elegido presidente estatal del Sindicato de Trabajadores de Australia en 1913. Theodore se convirtió en Tesorero de Queensland tras la victoria del Partido Laborista en las elecciones estatales de 1915 .
En 1919, Theodore sucedió a TJ Ryan como primer ministro. Su gobierno aplicó diversas políticas económicas intervencionistas, estableciendo una serie de empresas estatales e introduciendo nuevas regulaciones de la competencia y del mercado laboral. Estos pasos percibidos hacia el socialismo llevaron a que Theodore fuera apodado "Red Ted". Una reforma constitucional notable fue la abolición del Consejo Legislativo de Queensland en 1922; Queensland sigue siendo el único estado australiano sin cámara alta en su parlamento. Theodore era popular entre el público en general y ganó dos elecciones estatales ( 1920 y 1923 ) antes de dimitir en 1925 para entrar en la política federal. Fue derrotado en su primer intento, pero dos años más tarde ganó una elección parcial para un escaño en Sídney .
En 1929, Theodore fue elegido líder adjunto de James Scullin . Se convirtió en tesorero y viceprimer ministro de facto después de la elección de 1929 , pero renunció después de menos de un año en medio de acusaciones de corrupción . Theodore regresó como tesorero a principios de 1931 y sirvió hasta la aplastante derrota del gobierno en la elección de 1931 , donde perdió su propio escaño. Tuvo poco éxito en la lucha contra la Gran Depresión , y las disputas sobre la política económica llevaron a una división del partido y varias deserciones al Partido Laborista de Lang y al Partido Australia Unida . Theodore tenía solo 47 años cuando dejó la política y continuó teniendo una exitosa carrera empresarial como socio de Frank Packer .
Theodore nació el 29 de diciembre de 1884 en Port Adelaide, Australia del Sur , el segundo de seis hijos de Annie (de soltera Tanner) y Basil Stephen Theodore. [1] Sus padres se conocieron en 1882, durante el viaje de Inglaterra a Australia. Después de llegar a Fremantle , Australia Occidental , inicialmente tomaron caminos separados; sin embargo, se mantuvieron en contacto por carta y, a fines de año, se casaron en Perth . Posteriormente se mudaron a Adelaida , donde nació su primer hijo Stephen al año siguiente. [2]
El padre de Theodore, originalmente llamado Vasile Teodorescu, nació en Galați , Rumania , en una familia acomodada relacionada con la nobleza rumana. Él y su hermano viajaron a Londres en su juventud, donde aprendieron inglés. Sus padres tenían la intención de que siguiera a su padre en el sacerdocio ortodoxo rumano , pero abandonó la escuela de teología para unirse a la Marina Mercante Británica . [1] La madre de Theodore nació en Manchester , Inglaterra, y descendía de inmigrantes irlandeses. Su padre murió cuando ella era una bebé, y fue enviada a trabajar en las fábricas de algodón de Lancashire . Cuando murió su madre, aceptó una invitación para unirse a su hermanastro Tom Harrison (un ex convicto) en su granja en Greenough, Australia Occidental ; sin embargo, permaneció allí solo unos meses antes de regresar a Perth para casarse. [2]
Theodore se educó en las escuelas católicas de la península de Lefevre y estatal de Aldgate en Adelaida, pero dejó la escuela a los 12 años para trabajar en los muelles de Adelaida . En 1900, a los 16 años, se fue a los yacimientos de oro de Australia Occidental, trabajando como obrero en Lennonville y Peak Hill . Luego se unió a un equipo de minería de guano en Houtman Abrolhos , donde adquirió su amor de toda la vida por la pesca. [3] Después de un tiempo, Theodore regresó al continente y trabajó como minero de oro en Day Dawn y Kalgoorlie . Regresó a Adelaida para la Navidad de 1902, y luego se unió a su padre en una expedición de prospección infructuosa a Leigh Creek y Bundaleer , donde esperaban encontrar cobre. Más tarde, en 1903, Theodore obtuvo su primera experiencia en relaciones industriales, ayudando a negociar un aumento salarial para los mineros en Arltunga . [4] Luego decidió probar suerte en Broken Hill, Nueva Gales del Sur . En 1906 se fue a Cairns , Queensland , donde buscó estaño en la zona de Chillagoe y trabajó en la mina Vulcan en Irvinebank . Fue entre los trabajadores no organizados de Stannary Hills e Irvinebank donde nació la Asociación de Trabajadores Amalgamados del Norte de Queensland. [ cita requerida ]
Theodore fundó la Asociación de Trabajadores Amalgamados con Bill McCormack . Este sindicato utilizó el proceso y el principio de la amalgama para unificarse con otros sindicatos hasta convertirse en el sindicato más grande de Australia, el Sindicato de Trabajadores Australianos (AWU). Theodore se convirtió en presidente estatal de Queensland del AWU en 1913. Mientras tanto, había sido elegido para la Asamblea Legislativa de Queensland en Woothakata de 1909 a 1912 por el Partido Laborista Australiano y posteriormente de 1912 a 1925 en Chillagoe (la sede de Woothakata rebautizada). [5] [6] Su posición en el AWU lo convirtió en un poder en el Partido Laborista Parlamentario, y cuando el Laborismo ganó una mayoría en la Asamblea por primera vez en 1915, se convirtió en Tesorero y Secretario de Obras Públicas en el gobierno de T. J. Ryan . [7]
En 1919, Ryan dimitió y Theodore le sucedió como primer ministro de Queensland, entonces el único gobierno estatal laborista de Australia, tras la gran división del Partido Laborista por la cuestión del reclutamiento en la Primera Guerra Mundial . Fue un primer ministro popular y exitoso, y pronto empezó a hablarse de él como posible líder federal del Partido Laborista. Se implementaron importantes medidas educativas que beneficiaron a los discapacitados y aislados, se introdujo el sufragio de los adultos en el gobierno local y se abolió la cámara alta del Parlamento . Los trabajadores se beneficiaron de la introducción de un plan de desempleo obligatorio, cambios en las Leyes de Seguridad y Alojamiento y la Ley de Prevención de la Especulación. También se lograron mejoras en la vivienda mediante enmiendas a la Ley de Cajas de Ahorro, la Ley de Viviendas para Trabajadores y la Ley de Alquileres Justos. La agricultura también recibió mucha atención a través de medidas como la Ley de Educación Agrícola, la Ley de Irrigación, la Ley de Carreteras Principales y el establecimiento de un Banco Agrícola, un almacén frigorífico, una fábrica de conservas estatal, un Fondo de Queso y una junta de trigo . También se llevaron a cabo una comercialización ordenada y controles sobre las fluctuaciones de precios para desarrollar la agricultura, mientras que el Gobierno de Theodore también se involucró en la comercialización de productos frutícolas de Queensland. [8] [ página necesaria ]
En 1925, Theodore dimitió como primer ministro y se presentó como candidato al escaño de Queensland de Herbert en las elecciones federales, pero fue derrotado inesperadamente por Lewis Nott por 268 votos. [9]
Theodore fue elegido para la Cámara de Representantes por el escaño de Dalley en Sydney en una elección parcial de 1927. Su condición de outsider en la política laborista de Sydney fue un problema permanente para él, pero pronto dejó su huella en el Parlamento federal. En 1929 se convirtió en líder adjunto del Partido Laborista y líder adjunto de la oposición bajo el liderazgo de James Scullin . En octubre de 1929, Scullin derrotó al gobierno conservador de Stanley Bruce y se convirtió en primer ministro, mientras que Theodore se convirtió en tesorero y viceprimer ministro de facto . [ cita requerida ]
Dos días después de que el gobierno de Scullin asumiera el cargo, la bolsa de valores de Estados Unidos se desplomó . Los efectos de la Gran Depresión no tardaron en sentirse en Australia, y el gobierno de Scullin, como otros, se vio en apuros para hacer frente al creciente desempleo y al colapso del comercio mundial, del que dependía la economía australiana basada en las exportaciones. Theodore, uno de los primeros defensores de la economía keynesiana , estaba a favor del gasto deficitario para rejuvenecer la economía. Sin embargo, el ministro de Obras y Ferrocarriles, Joseph Lyons, y el ministro de Comercio, James Fenton, apoyaron un enfoque más tradicional, deflacionario. [ cita requerida ]
Mientras tanto, un gobierno conservador había tomado el poder en Queensland y nombró una Comisión Real para investigar los negocios financieros de Theodore como Primer Ministro. La Comisión descubrió que Theodore y otro ex Primer Ministro de Queensland, William McCormack , se habían beneficiado corruptamente al autorizar la compra por parte del estado de una mina de cobre en Mungana, mientras ocultaban el hecho de que tenían un interés financiero en la mina, que además no era económicamente viable. En julio de 1930, el " asunto Mungana " obligó a Theodore a dimitir. [10] [11]
Sin el liderazgo y las habilidades financieras de Theodore, el gobierno de Scullin se sumió en una crisis más profunda. Cuando se hizo evidente que el gobierno de Queensland no tenía intención de acusar a Theodore de ningún delito, Scullin lo volvió a nombrar tesorero en enero de 1931. Lyons y Fenton consideraron que Scullin debería haber esperado hasta que Theodore hubiera sido absuelto formalmente y dimitieron del gabinete en protesta. Dos meses después, ellos y tres de sus partidarios se pasaron a la oposición no laborista y finalmente unieron fuerzas con los nacionalistas para formar el Partido de Australia Unida , liderado por Lyons. [ cita requerida ]
En 1931, Theodore se enfrentó a la mayor crisis económica de la historia australiana. El gobierno importó a un asesor del Banco de Inglaterra , el Dr. Otto Niemeyer , quien recomendó una solución "ortodoxa", que incluía fuertes reducciones en el gasto gubernamental, como las pensiones y los beneficios de desempleo. El primer ministro radical de Nueva Gales del Sur, Jack Lang , por su parte, hizo campaña por el repudio de la deuda de Australia con los tenedores de bonos en Londres. [ cita requerida ]
Theodore rechazó ambas alternativas y propuso en su lugar una expansión del crédito a los agricultores y a las pequeñas empresas, mediante la emisión de "bonos fiduciarios" que pudieran ser redimidos después de la Depresión. Su proyecto de ley sobre los Bonos Fiduciarios fue denunciado por los economistas ortodoxos y los bancos como financieramente inseguro. Finalmente fue derrotado en el Senado , que todavía estaba controlado por la oposición conservadora. Se ha descrito a Theodore como un protokeynesiano visionario por esta propuesta, aunque no se puede saber qué efecto habrían tenido sus medidas sobre la Depresión si el proyecto de ley se hubiera aprobado. [ cita requerida ]
En marzo de 1931, los partidarios de Lang en el Parlamento abandonaron el cuerpo principal del Partido Laborista. Esto, combinado con la deserción de Lyons y sus partidarios unas semanas antes, le costó a Scullin su mayoría. En noviembre, el UAP y los langistas se levantaron para derrotar al gobierno con una moción de censura, y se celebraron elecciones en diciembre. Theodore no tenía una base de apoyo en Sydney y perdió su escaño ante el candidato de Lang, Sol Rosevear . Esto puso fin a la carrera política de Theodore, aunque durante la década de 1930 recibió varias ofertas para regresar. [ cita requerida ]
Fue el único tesorero en funciones que perdió su puesto hasta Josh Frydenberg en 2022. [ cita requerida ]
Theodore abandonó la política por completo después de su derrota. [12] En 1932, Theodore comenzó una relación comercial con Frank Packer , de 25 años , hijo del veterano de la industria periodística RC Packer . El dúo formó Sydney Newspapers Limited con el objetivo de adquirir The World , un diario publicado por el Sindicato de Trabajadores de Australia que se sabía que estaba en dificultades financieras. Por £ 100, adquirieron los derechos para alquilar la cabecera y la planta durante un año. Posteriormente se anunció que el periódico cambiaría su nombre a The Star y tendría un precio de 1d (un penique), en comparación con 1½d de su principal rival The Sun , publicado por Associated Newspapers Limited. Hugh Denison , el director gerente de Associated Newspapers, pagó a Theodore y Packer £ 86,500 a cambio de un acuerdo para que no publicaran un diario o periódico dominical durante tres años. [13] [ página necesaria ]
Theodore invirtió la mayor parte de sus ganancias en Associated Newspapers, comprando acciones a bajo precio y vendiéndolas después con un rendimiento del 500-600%. [14] Posteriormente, él y Frank Packer decidieron crear una nueva revista semanal para mujeres, a la que titularon The Australian Women's Weekly . George Warnecke , un conocido de Theodore en ALP, fue designado editor fundador. La nueva publicación resultó ser un gran éxito y en 1936 Theodore y Packer unieron fuerzas con Denison para formar Australian Consolidated Press (ACP), que se convirtió en la nueva editorial de Women's Weekly y The Daily Telegraph de Denison . [13] [ página requerida ] Theodore se desempeñó como presidente de la nueva empresa, pero "se interesó solo en los aspectos financieros y administrativos", mientras que Packer se concentró en la publicación. [15]
En 1933, Theodore se enteró de que se había encontrado oro en Fiji, en la isla de Viti Levu . La zona de interés había sido identificada por Bill Borthwick y arrendada por Pat Costello, ambos con conexiones con Queensland. Theodore se puso en contacto con Costello, un viejo conocido, sobre el hallazgo y se ofreció a financiar una mayor exploración de la zona. Formó un sindicato con Frank Packer, John Wren y el socio de Wren, Patrick Cody, y cada uno de ellos poseía una participación de un cuarto. [16] Los hallazgos geológicos fueron inicialmente desfavorables. Finalmente, se establecieron tres minas (Emperor, Loloma y Dolphin) con Theodore como director gerente de las tres. Su éxito desencadenó una pequeña fiebre del oro, pero a finales de 1936 las tres minas eran las únicas que quedaban. En 1943, solo Loloma había producido 10 millones de dólares en oro y había pagado más de 2 millones de dólares en dividendos. [17]
Theodore se interesó profundamente por el bienestar de los mineros. Asesoró al gobierno en la creación de beneficios médicos y esquemas de compensación para los trabajadores, mientras que la ciudad de la compañía tenía tres escuelas, un campo de golf, una cancha de bolos, canchas de tenis, un dispensario y un hospital de maternidad. [18] Debido a su éxito en Fiji, las administraciones británicas en Borneo y las Islas Salomón se acercaron a Theodore para liderar expediciones de prospección. [18] Ninguna de las dos tuvo éxito, y contrajo malaria mientras estaba en Borneo; a su regreso, le obsequiaron con un tabua (diente de ballena pulido) y lo ascendieron al rango de jefe de ratu . Theodore se instaló a tiempo completo en Fiji, regresando a Australia solo para viajes de negocios y pesca de truchas. Tenía una residencia a 10 millas (16 km) de Suva , y mientras estaba en las minas vivió en un bure . [19]
En marzo de 1939, el primer ministro Joseph Lyons envió un telegrama a Theodore en Fiji, pidiéndole que regresara a Australia y coordinara los recursos nacionales del país para fines de defensa. Sin embargo, debido a que la deserción de Lyons del Partido Laborista fue un contribuyente clave a la caída política de Theodore, Theodore se negó, afirmando que "en ausencia de alguna emergencia que involucre la seguridad nacional, me gustaría mantenerme alejado de la política". [20] Sin embargo, la oferta de Lyons quedó discutible cuando murió el mes siguiente en abril antes de que se pudiera arreglar nada. [21] En mayo de 1940, el Consejo de Préstamos le ofreció el puesto de coordinador de obras. Esto resultó muy controvertido entre los miembros del gobierno, y el primer ministro Robert Menzies emitió una declaración explicando que la oferta había sido hecha en su totalidad por el Consejo de Préstamos y tendría que ser ratificada por el gabinete. [22] Theodore finalmente aceptó en febrero de 1942 supervisar la creación del Consejo de Obras Aliadas , con él mismo como Director General de Obras Aliadas. Posteriormente creó el Cuerpo de Construcción Civil (CCC) para realizar trabajos de construcción solicitados por los militares. [23]
Theodore enfrentó críticas e interferencias políticas de sus antiguos oponentes en el ALP, particularmente Jack Lang y Eddie Ward , el Ministro de Trabajo y Servicio Nacional. Solicitó que el Departamento de Trabajo y Servicio Nacional proporcionara al CCC listas de hombres disponibles para trabajar, pero Ward se negó a permitir que se emitiera la información. El cuerpo tuvo que recurrir a directorios telefónicos y listas electorales para reclutar suficientes trabajadores. Ward luego atacó a Theodore por llamar a hombres ancianos y fallecidos. [24] En septiembre de 1942, Theodore presentó su renuncia a Curtin, citando la falta de cooperación de Ward. [25] Curtin relajó los controles políticos y le dio poderes adicionales, incluida la capacidad de procesar a los hombres que se negaran a trabajar. Rescindió su renuncia y finalmente dejó el cargo en octubre de 1944. [26]
Theodore fue delegado a la Conferencia de Prensa Imperial en Londres en 1946. Reanudó su trabajo en Fiji y consideró mudarse allí permanentemente. Sin embargo, al año siguiente le diagnosticaron una afección cardíaca grave. Su salud se deterioró rápidamente y comenzó a delegar responsabilidades comerciales a sus hijos; renunció a ACP en enero de 1949. [26]
Después de varios días en coma, Theodore murió en su apartamento de Edgecliff el 9 de febrero de 1950, a la edad de 65 años. [27] [28] Su funeral se celebró en la Catedral de Santa María, Sydney , con la misa celebrada por su amigo James Duhig , arzobispo católico de Brisbane. [29] Fue enterrado en el cementerio de South Head . [7]
Theodore se casó con Esther Mahoney el 20 de diciembre de 1909. Ella trabajaba como tintorera fotográfica y era hija de un ebanista de Toowoomba . [30] La pareja tuvo dos hijos y dos hijas. [7] Ella era once años mayor que él. La pareja estaba distanciada en el momento de la muerte de Theodore en 1950. [31] Después de la muerte de Ted, su hijo John asumió el cargo de los intereses comerciales conjuntos de la familia con Frank Packer y se convirtió en el primer director gerente de Channel 9. [ cita requerida ]
El caso Mungana probablemente le costó a Theodore la oportunidad de convertirse en primer ministro y "mancharía irreparablemente su reputación durante su vida y más allá". El historiador Ross Fitzgerald lo ha llamado "el político laborista más talentoso que nunca fue primer ministro de Australia", y señaló que entre sus admiradores se incluyen Paul Keating , Bob Katter y Jack Lang (su ex oponente). [32]
Las siguientes cosas recibieron su nombre de Teodoro:
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