Edward Gray, primer vizconde Gray de Fallodon , KG , PC , DL , FZS (25 de abril de 1862 - 7 de septiembre de 1933), más conocido como Sir Edward Gray , fue un estadista británico y político del Partido Liberal que fue la principal fuerza detrás de la política exterior británica. en la época de la Primera Guerra Mundial .
Partidario del " Nuevo Liberalismo ", [1] se desempeñó como secretario de Relaciones Exteriores de 1905 a 1916, el mandato continuo más largo de cualquier titular de ese cargo. Renovó la alianza de 1902 con Japón en 1911. La pieza central de su política fue la defensa de Francia contra la agresión alemana, evitando al mismo tiempo una alianza vinculante con París. Apoyó a Francia en las crisis marroquíes de 1905 y 1911 . Otro logro importante fue la entente anglo-rusa de 1907. Resolvió un conflicto pendiente con Alemania por el ferrocarril de Bagdad en 1913. Su acción más importante se produjo en la crisis de julio de 1914, cuando llevó a Gran Bretaña a la Primera Guerra Mundial contra Alemania. Convenció al gabinete liberal de que Gran Bretaña tenía la obligación y el honor de defender a Francia e impedir que Alemania controlara Europa Occidental. Una vez que comenzó la guerra, su diplomacia tuvo poco papel; perdió el cargo en diciembre de 1916. En 1919 era uno de los principales partidarios británicos de la Sociedad de Naciones .
Se le recuerda por su comentario " las lámparas se apagan " el 3 de agosto de 1914 al estallar la Primera Guerra Mundial. [2] Firmó el Acuerdo Sykes-Picot el 16 de mayo de 1916. [3] Fue ennoblecido en 1916, antes de lo cual fue el tercer baronet Gray de Fallodon, y fue embajador en los Estados Unidos entre 1919 y 1920 y líder de el Partido Liberal en la Cámara de los Lores entre 1923 y 1924.
Gray era el mayor de los siete hijos del coronel George Henry Gray y Harriet Jane Pearson, hija de Charles Pearson. Su abuelo Sir George Grey, segundo baronet de Fallodon , también fue un destacado político liberal, mientras que su bisabuelo Sir George Grey, primer baronet de Fallodon, fue el tercer hijo de Charles Grey, primer conde de Grey , y el hermano menor del primer Ministro Charles Grey, segundo conde de Grey . [4] También era primo de dos secretarios de Asuntos Exteriores británicos posteriores : Anthony Eden y Lord Halifax . Gray asistió a la escuela Temple Grove desde 1873 hasta 1876. [5] Su padre murió inesperadamente en diciembre de 1874 y su abuelo asumió la responsabilidad de su educación y lo envió a Winchester College . [6] [7]
Gray pasó al Balliol College de Oxford en 1880 para leer Literae Humaniores . Aparentemente un estudiante indolente, fue instruido por Mandell Creighton durante las vacaciones y dirigió una segunda clase en Moderaciones de Honor . Posteriormente se volvió más ocioso y aprovechó su tiempo para convertirse en campeón universitario de tenis real . En 1882 murió su abuelo y heredó el título de baronet, una propiedad de aproximadamente 2.000 acres (8,1 km2 ) y una renta privada. [8] Al regresar a Oxford en el otoño de 1883, Gray pasó a estudiar jurisprudencia (derecho) con la creencia de que sería una opción más fácil, pero en enero de 1884 lo habían enviado , pero se le permitió regresar para rendir su examen final . Gray regresó en el verano y obtuvo honores de Tercera Clase en Jurisprudencia. Aunque tenía derecho a recibir una licenciatura , nunca la recibió. Recibiría un doctorado honoris causa en derecho de Oxford en 1907. [9]
Gray dejó la universidad sin un plan de carrera claro y en el verano de 1884 le pidió a un vecino y pariente, Lord Northbrook , en ese momento Primer Lord del Almirantazgo , que le encontrara un "empleo serio y no remunerado". Northbrook lo recomendó como secretario privado a su pariente Sir Evelyn Baring , el cónsul general británico en Egipto , que asistía a una conferencia en Londres. [10] Gray no había mostrado ningún interés particular en la política mientras estaba en la universidad, pero en el verano de 1884 Northbrook lo encontró "muy interesado en la política" y, después de que terminó la conferencia egipcia, le encontró un puesto como secretario privado adjunto no remunerado de Hugh . Childers , Ministro de Hacienda . [11]
En 1898, Gray se convirtió en director del Ferrocarril del Noreste y más tarde se convirtió en presidente (1904-5; limitado por su nombramiento como Secretario de Asuntos Exteriores). En Veinticinco años (ver Obras, más abajo), Gray escribió más tarde que '...el año 1905 fue uno de los más felices de mi vida; el trabajo del Presidente del Ferrocarril fue agradable e interesante…'. Después de dejar el Ministerio de Asuntos Exteriores, Gray retomó su dirección de NER en 1917, y cuando North Eastern Railway pasó a formar parte de London and North Eastern Railway se convirtió en director de esa empresa, permaneciendo en este cargo hasta 1933. En las celebraciones del centenario del ferrocarril En julio de 1925, Gray acompañó al duque y la duquesa de York y les obsequió modelos plateados de la locomotora Locomotion y del vagón de pasajeros Experiment .
Dos de los hermanos de Grey fueron asesinados por animales salvajes en África: George fue mutilado por un león en 1911 y Charles fue derribado por un búfalo en 1928. [12] Su otro hermano, Alexander, era vicario en Trinidad y murió allí a los 48 años. de las secuelas de una lesión de cricket infantil.
Gray fue seleccionado como candidato del Partido Liberal para Berwick-upon-Tweed , donde su oponente conservador era Earl Percy . Fue debidamente elegido en noviembre de 1885 y, a los 23 años, se convirtió en el diputado ( Bebé de la Cámara ) más joven de la nueva Cámara de los Comunes. No fue convocado al debate sobre la autonomía, pero, no obstante, Gladstone y Morley lo convencieron de la rectitud de la causa. Un año más tarde, Gray reunió el coraje para pronunciar un discurso inaugural, en un período similar al de Asquith. Durante el debate sobre el proyecto de ley de compra de tierras de 1888, inició "una asociación y una amistad" con RB Haldane , que "se fortaleció con el paso de los años". Los imperialistas nacientes votaron en contra de "esta excepción pasajera". [13] En una ocasión anterior había conocido a Neville Lyttelton , más tarde caballero y general, quien se convertiría en su amigo más cercano. [14] [ página necesaria ]
Gray retuvo su escaño en las elecciones de 1892 con una mayoría de 442 votos y, para su sorpresa, William Ewart Gladstone lo nombró subsecretario de Estado de Asuntos Exteriores (aunque después de que su hijo Herbert rechazara el puesto) bajo la dirección del Secretario de Asuntos Exteriores, Lord Rosebery. . Gray afirmaría más tarde que en ese momento no había recibido ninguna formación especial ni había prestado especial atención a los asuntos exteriores. [15] El nuevo Subsecretario preparó la política para hacer de Uganda una nueva colonia, proponiendo construir un ferrocarril desde El Cairo a través de África Oriental, limitando posteriormente el uso del gobierno para construirlo. [16] Hubo continuidad en la presentación y preparación durante la Lucha por África ; La política exterior no era una cuestión electoral. Los liberales continuaron inclinándose hacia la Triple Alianza , lo que hizo que la prensa hablara de una "Cuádruple Alianza".
Más tarde, Gray fechó sus primeras sospechas de futuros desacuerdos anglo-alemanes en sus primeros días en el cargo, después de que Alemania buscara concesiones comerciales de Gran Bretaña en el Imperio Otomano ; a cambio, prometerían apoyo a una posición británica en Egipto. "Fue la brusca y brusca perentoria de la acción alemana lo que me dio una impresión desagradable"; No, añadió, que la posición alemana fuera en absoluto "irrazonable", sino que el "método... no era el de un amigo". [17] En retrospectiva, argumentó en su autobiografía, "toda la política de los años comprendidos entre 1886 y 1904 [podría] ser criticada por haberle hecho el juego a Alemania". [18]
Antes de la votación del Ministerio de Asuntos Exteriores del 28 de marzo de 1895, Gray pidió a Lord Kimberley , el nuevo Secretario de Asuntos Exteriores, instrucciones sobre cómo debía responder cualquier pregunta sobre las actividades francesas en África Occidental. Según Grey, Kimberley sugirió "un lenguaje bastante firme". [19] De hecho, no se mencionó a África Occidental, pero cuando se le presionó sobre posibles actividades francesas en el valle del Nilo, Gray afirmó que una expedición francesa "sería un acto hostil y así sería vista por Inglaterra". [20] Según Gray, la disputa posterior tanto en París como en el Gabinete empeoró por el hecho de que Hansard no dejó constancia de que su declaración se refería explícitamente al valle del Nilo y no a África en general. [21] La declaración se hizo antes del envío de la expedición de Marchand (de hecho, creía que podría haberla provocado) y, como admite Gray, contribuyó en gran medida a dañar futuras relaciones anglo-francesas. [22]
El Partido Liberal perdió una votación clave en la Cámara de los Comunes el 21 de junio de 1895, y Gray estaba entre la mayoría de su partido que prefería la disolución a la continuación. Parece haber dejado el cargo con pocos arrepentimientos, y señaló: "Nunca volveré a ocupar el cargo y los días de mi estancia en la Cámara de los Comunes probablemente estén contados. Nosotros [él y su esposa] estamos muy contentos y aliviados ... " [23] [ se necesita verificación ] Los liberales fueron derrotados rotundamente en las siguientes elecciones generales , aunque Gray añadió 300 votos a su propia mayoría. [24] Debía permanecer fuera de su cargo durante los siguientes diez años, pero prestó juramento en el Consejo Privado el 11 de agosto de 1902, [25] tras un anuncio de la intención del Rey de hacer este nombramiento en la lista de Honores de Coronación de 1902 publicada en junio de ese año. [26]
Fue nombrado teniente adjunto de Northumberland en 1901. [27]
Con el gobierno conservador de Arthur Balfour dividido e impopular, hubo cierta especulación de que HH Asquith y sus aliados Gray y Richard Haldane se negarían a servir en el próximo gobierno liberal a menos que el líder liberal Sir Henry Campbell-Bannerman aceptara un título nobiliario, lo que habría dejó a Asquith como el verdadero líder en la Cámara de los Comunes. El complot (llamado " Pacto Relugas " en honor a la logia escocesa donde se reunieron los hombres) colapsó cuando Asquith aceptó servir como Ministro de Hacienda bajo Campbell-Bannerman. Cuando Campbell-Bannerman formó gobierno en diciembre de 1905, Gray fue nombrado Secretario de Asuntos Exteriores , el primer Secretario de Asuntos Exteriores en ocupar un puesto en la Cámara de los Comunes desde 1868. Haldane se convirtió en Secretario de Estado para la Guerra. El partido obtuvo una victoria aplastante en las elecciones generales de 1906 . Mientras era diputado, votó a favor del proyecto de ley de derecho al voto de la mujer de 1908. [28] Cuando Campbell-Bannerman renunció como Primer Ministro en 1908, Gray era el único rival realista de Asquith para suceder a su amigo. En cualquier caso, Gray continuó como Secretario de Relaciones Exteriores y ocupó el cargo durante 11 años hasta el día de hoy, el mandato continuo más largo en ese cargo.
Ya el 13 de diciembre de 1905, Gray había asegurado al embajador ruso, el conde Alexander Benckendorff , que apoyaba la idea de un acuerdo con Rusia. [29] Las negociaciones comenzaron poco después de la llegada de Sir Arthur Nicolson como nuevo embajador británico en junio de 1906. En contraste con el gobierno conservador anterior que había visto a Rusia como una amenaza potencial para el imperio , la intención de Grey era restablecer Rusia " como factor en la política europea" [30] del lado de Francia y Gran Bretaña para mantener el equilibrio de poder en Europa. [31]
Gray no veía con agrado la perspectiva de una nueva crisis sobre Marruecos : le preocupaba que pudiera conducir a una reapertura de las cuestiones cubiertas por el Tratado de Algeciras o que pudiera llevar a España a aliarse con Alemania. Al principio, Gray intentó frenar tanto a Francia como a España, pero en la primavera de 1911 había fracasado en ambos aspectos. Gray creía que, le gustara o no, tenía las manos atadas por los términos de la Entente cordiale . El envío de la cañonera alemana Panther a Agadir sirvió para fortalecer la determinación francesa y, como estaba decidido a proteger el acuerdo con Francia y también a bloquear los intentos alemanes de expansión alrededor del Mediterráneo, empujó a Gray más cerca de Francia. Grey, sin embargo, intentó calmar la situación, simplemente comentando la naturaleza "brusca" de la intervención alemana e insistiendo en que Gran Bretaña debe participar en cualquier discusión sobre el futuro de Marruecos. [32]
En su gabinete el 4 de julio de 1911, Gray aceptó que Gran Bretaña se opondría a cualquier puerto alemán en la región, a cualquier nuevo puerto fortificado en cualquier lugar de la costa marroquí, y que Gran Bretaña debía seguir disfrutando de una "puerta abierta" para su comercio con Marruecos. En ese momento, Gray se resistía a los esfuerzos del Ministerio de Asuntos Exteriores para apoyar la intransigencia francesa. Cuando se reunió un segundo gabinete el 21 de julio, Gray había adoptado una posición más dura, sugiriendo que propondría a Alemania la celebración de una conferencia multinacional, y que si Alemania se negaba a participar "deberíamos tomar medidas para afirmar y proteger los intereses británicos." [33]
Gray fue nombrado Caballero Compañero de la Jarretera en 1912. [34] Durante el período previo a la Guerra Mundial, Gray jugó un papel destacado en las negociaciones con el Káiser. Visitó Alemania e invitó a su delegación a la Conferencia del Castillo de Windsor en 1912. Regresaron varias veces, con Haldane actuando como intérprete.
Aunque la política exterior activista de Grey, que dependía cada vez más de la Triple Entente con Francia y Rusia, fue criticada por los radicales dentro de su propio partido, mantuvo su posición gracias al apoyo de los conservadores a su política exterior "no partidista". En 1914, Gray desempeñó un papel clave en la crisis de julio que condujo al estallido de la Primera Guerra Mundial . Sus intentos de mediar en la disputa entre Austria-Hungría y Serbia fueron ignorados por ambas partes. El 16 de julio, el embajador británico en Austria-Hungría informó que Austria-Hungría consideraba que el gobierno serbio había sido cómplice del asesinato del archiduque Francisco Fernando y su esposa , y que tendría que actuar si Austria-Hungría no quería perder su posición como un gran poder. El gabinete británico estaba preocupado por la crisis en el Ulster , y Gray no se dio cuenta de la urgencia de la situación y optó por esperar más acontecimientos. [35]
El 23 de julio, Austria-Hungría entregó formalmente al gobierno serbio un ultimátum, que exigía su aceptación, antes del 25 de julio, de condiciones equivalentes al vasallaje de Serbia a Austria-Hungría; Pronto quedó claro que Serbia aceptaría la mayoría de las demandas, pero que Austria-Hungría no se conformaría con nada menos que una capitulación total. El 24 de julio, el embajador francés en Londres intentó despertar a Gray para que se diera cuenta de que una vez que las fuerzas austriacas cruzaran la frontera serbia, sería demasiado tarde para la mediación. Gray respondió instando al embajador alemán a intentar una conferencia de cuatro potencias (Gran Bretaña, Francia, Italia y Alemania) en Viena para mediar entre Austria-Hungría y Rusia, el patrón de Serbia, o al menos para obtener una extensión del plazo fijado por Austria-Hungría. Gray propuso nuevamente una conferencia de las cuatro potencias el 26 de julio. También sugirió que se debería alentar a Rusia y Austria-Hungría a negociar. Las demás potencias estaban abiertas a la idea, pero Alemania, Francia y Rusia no la apoyaban. [36] [37]
Tras el fracaso de las conversaciones entre las cuatro potencias de Grey el martes 28 de julio, quedó claro que la guerra en el continente era ahora inevitable, aunque todavía no estaba seguro de si Gran Bretaña debería participar. Asquith, Gray y Haldane tuvieron una charla nocturna en el Ministerio de Asuntos Exteriores. [38] El miércoles 29 de julio se adoptaron dos decisiones en el Gabinete. En primer lugar, se puso en alerta a las Fuerzas Armadas (se declaró el “Período Precautorio” y se abrió el Libro de Guerra a las 14 horas). En segundo lugar, el Gabinete acordó garantizar la neutralidad de Bélgica, pero que la respuesta de Gran Bretaña a cualquier violación de la neutralidad belga se decidiría por motivos de política y no por motivos de estricta legalidad. Gray estaba autorizado a decir a los embajadores de Alemania y Francia que Gran Bretaña aún no había tomado una decisión sobre si unirse o mantenerse al margen y en qué términos. Además de las cuestiones de gestión del partido (muchos parlamentarios liberales, incluido al menos un tercio del gabinete, y la prensa liberal, aparte del Westminster Gazette , querían que Gran Bretaña se mantuviera al margen), Asquith y Gray creían genuinamente que respaldar abiertamente a Francia y Rusia los convertiría en más intransigente, sin necesariamente disuadir a Alemania. [39] El viernes 31 de julio, Gray tuvo una entrevista "bastante dolorosa" con Paul Cambon , el embajador francés, en la que resistió la presión de Cambon para que respaldara abiertamente a Francia. [40]
El rey Jorge telegrafió a Berlín para confirmar que Gray había declarado que Gran Bretaña permanecería neutral si Francia y Rusia no eran atacadas. El 31 de julio, cuando Gray finalmente envió un memorando exigiendo que Alemania respetara la neutralidad de Bélgica, ya era demasiado tarde. Las fuerzas alemanas ya estaban concentradas en la frontera belga y Helmuth von Moltke convenció al káiser Guillermo II de que era demasiado tarde para cambiar el plan de ataque.
En una reunión con el príncipe Lichnowsky , embajador alemán, a principios del 1 de agosto, Gray expuso las condiciones necesarias para que Gran Bretaña permaneciera neutral, pero tal vez con falta de claridad. Gray no dejó claro que Gran Bretaña no ignoraría un incumplimiento del Tratado de Londres (1839) , para respetar y proteger la neutralidad de Bélgica. Tampoco parece dejar claro que Gran Bretaña apoyaría a Rusia, ya que a las 11:14 de la mañana, Lichnowsky envió un telegrama a Berlín que indicaba que Gray había propuesto que, si Alemania no atacaba a Francia , Gran Bretaña permanecería neutral. [41] El sábado 1 de agosto se celebró un gabinete difícil de 11 a 13.30 horas. El gabinete estaba dividido, pero (con la notable excepción de Churchill) predominantemente contra la guerra. Gray amenazó con dimitir si el Gabinete se comprometía a no intervenir bajo ninguna circunstancia. La preferencia privada de Asquith era mantenerse al margen, pero le dio a Gray un apoyo incondicional y calculó que tendría que dimitir si Gray lo hacía. [42] De la noche a la mañana, Alemania lanzó un ultimátum a Rusia y Francia. El primero de los dos gabinetes del domingo 2 de agosto se celebró de 11 a 14 horas. Después de muchas dificultades, se acordó que Gray debería decirle a Cambon y a los alemanes que la Royal Navy no permitiría que la marina alemana llevara a cabo operaciones hostiles en el Canal (la flota francesa estaba concentrada en el Mediterráneo, según un acuerdo naval anglo-francés de 1912). ). [43]
El lunes 3 de agosto, Alemania declaró la guerra a Francia y rompió el antiguo tratado de Londres al invadir Bélgica. Esa tarde, Gray pronunció un discurso de una hora ante la Cámara de los Comunes. [44] [45] Mientras Gray estaba parado en una ventana del Ministerio de Asuntos Exteriores, observando cómo se encendían las lámparas a medida que se acercaba el anochecer del 3 de agosto, se dice que le comentó al editor de la Westminster Gazette : " Las lámparas se están apagando ". por toda Europa. No los volveremos a ver encendidos durante nuestra vida ". [46] [44] [45]
Unido por la necesidad de ayudar a Francia como había prometido y mantener unido al Partido Liberal para que los conservadores belicistas no tomaran el poder, el gabinete votó casi por unanimidad a favor de la guerra, y sólo dimitieron John Burns y el vizconde Morley. El martes 4 de agosto por la tarde, se informó a la Cámara de los Comunes de que se había dado un ultimátum a Alemania que expiraba a medianoche, hora de Berlín (23.00 horas en Londres). En términos de atractivo público, los liberales hicieron gran hincapié en la violación alemana de la neutralidad belga, pero ésta no fue la causa principal de su decisión de ir a la guerra. [47] [48]
En sus memorias publicadas en 1925, Gray hizo su análisis retrospectivo de las causas de la guerra:
Los historiadores que estudian la crisis de julio suelen concluir que Grey:
Después del estallido de la Primera Guerra Mundial , la conducción de la política exterior británica se vio cada vez más limitada por las exigencias de una lucha militar más allá del control de Grey. Durante la guerra, Gray trabajó con el Marqués de Crewe para presionar a un embajador inicialmente reacio en los Estados Unidos, Sir Cecil Spring Rice , para que planteara la cuestión de la conspiración hindú-alemana ante el gobierno estadounidense; Esto finalmente llevó al desarrollo de toda la trama.
En los primeros años de la guerra, Gray supervisó la negociación de importantes acuerdos secretos con nuevos aliados (Italia y los rebeldes árabes ) y con Francia y Rusia (el Acuerdo Sykes-Picot ) que, entre otras disposiciones, asignaba el control de posguerra del Estrecho de Turquía. a Rusia. De lo contrario, Asquith y Gray en general prefirieron evitar la discusión sobre los objetivos de la guerra por miedo a plantear una cuestión que pudiera fracturar la Entente. En un documento del 12 de febrero de 1916, el nuevo Jefe del Estado Mayor Imperial, William Robertson, propuso que los aliados ofrecieran una paz separada a Turquía u ofrecieran territorio turco a Bulgaria para alentar a Bulgaria a romper con las potencias centrales y firmar la paz, a fin de permitir Las fuerzas británicas en ese teatro serán redesplegadas contra Alemania. Gray respondió que Gran Bretaña necesitaba a sus aliados continentales más de lo que ellos la necesitaban a ella, y que los intereses imperiales no podían correr el riesgo (por ejemplo, al incumplir la promesa de que Rusia tendría el control del Estrecho de Turquía) de optar por hacer una paz por separado. , lo que dejaría a Alemania dominante en el continente. [51]
Gray conservó su puesto como Secretario de Asuntos Exteriores cuando se formó el Gobierno de Coalición de Asquith (que incluía a los Conservadores) en mayo de 1915. Gray fue uno de esos ministros liberales que contemplaron unirse a Sir John Simon ( Secretario del Interior ) para dimitir en protesta por el reclutamiento de solteros. debía ser promulgado en enero de 1916 , pero no lo hizo. [52] A finales de 1916, el presidente estadounidense Woodrow Wilson promovió en secreto un compromiso de paz para ambos lados de la guerra. Ambas partes rechazaron la oferta. Alemania pensó que con la derrota de Rusia tenía suficientes tropas y nuevas tácticas para obtener una victoria decisiva en el frente occidental. El gabinete británico se mostró hostil. Gray fue el único líder de alto rango que apoyó la propuesta de Wilson, pero su influencia estaba disminuyendo. Lo mejor que podía hacer era calmar los sentimientos heridos de Wilson y evitar una posible ruptura con Washington. [53]
En un intento por reducir su carga de trabajo, abandonó la Cámara de los Comunes por la Cámara de los Lores en julio de 1916, aceptando un título nobiliario como vizconde Gray de Fallodon, en el condado de Northumberland. [54] Cuando el ministerio de Asquith colapsó en diciembre de 1916 y David Lloyd George se convirtió en Primer Ministro, Gray se opuso.
Gray se convirtió en presidente de la Unión de la Liga de Naciones en 1918. [55] En 1919 fue nombrado embajador en los Estados Unidos , con la responsabilidad de alentar a ese país a unirse a la Liga de Naciones. La vista de Grey se había deteriorado hasta casi quedar ciego en esta etapa y su nombramiento fue de corto plazo, durante cinco meses hasta 1920. Se ocupó de la cuestión de la independencia irlandesa, pero no logró convencer a Estados Unidos de que ratificara el Tratado de Versalles . [56] [57] Durante su estancia en los Estados Unidos, Gray no pudo reunirse con el presidente Woodrow Wilson , hecho que atribuyó a la influencia del lobby irlandés. [a] [58]
A mediados de julio de 1920, Lord Robert Cecil , un conservador moderado y firmemente partidario de la Liga de Naciones , estaba interesado en una realineación del partido bajo el mando de Grey, quien también era un firme partidario de la Liga. [59] Gray se había irritado porque Asquith no lo felicitó por su nombramiento en Washington, pero restablecieron las relaciones en noviembre de 1920. [60] Asquith llegó a un acuerdo con Gray el 29 de junio de 1921, sugiriendo que podría ser líder de los Lores y Lord Presidente del Consejo en cualquier futuro gobierno liberal, ya que su vista ya no era lo suficientemente buena para hacer frente al papeleo de dirigir un departamento importante. Gray quería que las tropas británicas simplemente se retiraran de Irlanda y que la izquierda irlandesa se arreglara sola, una solución que Roy Jenkins comparó con la retirada británica de la India en 1947. [61]
El éxito de los candidatos de la Liga Anti-Desperdicio en las elecciones parciales hizo que los principales liberales sintieran que había un voto fuerte que podría ser aprovechado por una oposición más amplia y más creíble al gobierno de coalición de Lloyd George. [61] Las conversaciones entre Gray y Lord Robert Cecil también comenzaron en junio de 1921. [60] El 5 de julio de 1921 se celebró una reunión más amplia (Cecil, Asquith, Grey y los principales liberales Lord Crewe , Walter Runciman y Sir Donald Maclean ). Quería una coalición genuina en lugar de un gobierno liberal de facto , con Gray en lugar de Asquith como Primer Ministro, y un manifiesto oficial suyo y de Gray que luego respaldarían los líderes liberales oficiales Asquith y Lord Crewe. Otro conservador, Sir Arthur Steel-Maitland , se unió más tarde a las conversaciones y sus puntos de vista eran similares a los de Cecil, pero Maclean, Runciman y Crewe se mostraron hostiles. El propio Gray no estaba interesado y su vista habría sido un gran obstáculo para convertirse en Primer Ministro. Se perdió la tercera reunión, diciendo que estaba alimentando a las ardillas en Northumberland y llegó tarde a la cuarta. Sin embargo, dio un paso al hablar en su antiguo distrito electoral en octubre de 1921, con poco efecto, después de lo cual la iniciativa para una realineación del partido fracasó. [62]
Gray continuó activo en política a pesar de su casi ceguera, y se desempeñó como líder del Partido Liberal en la Cámara de los Lores desde 1923 hasta su renuncia poco antes de las elecciones de 1924 debido a que no podía asistir con regularidad. Habiendo declinado presentarse como Canciller de la Universidad de Oxford en 1925, para dar paso a la fallida candidatura de Asquith , fue elegido sin oposición como en 1928 y ocupó el cargo hasta su muerte en 1933. [63]
Gray se casó con Dorothy, hija de SF Widdrington, de Newton Hall, Northumberland, en 1885. Disfrutaron de una relación estrecha y compartían la afición por las actividades rurales pacíficas en su residencia de campo junto al río Itchen en Hampshire. [64] Después de su muerte en un accidente de tráfico en febrero de 1906, Gray permaneció soltera hasta casarse con Pamela Adelaide Genevieve Wyndham , hija del Honorable Percy Wyndham y viuda de Lord Glenconner , en 1922. No hubo descendencia de ninguno de los matrimonios. [ cita necesaria ] Según Max Hastings , sin embargo, Gray tuvo dos hijos ilegítimos como resultado de aventuras extramatrimoniales. [65] Edward James afirmó que su hermana Audrey Evelyn James , oficialmente hija de William Dodge James y Evelyn Elizabeth Forbes , era en realidad uno de los hijos de Grey. [66]
Durante sus años universitarios, Gray representó a su universidad en el fútbol y también fue un excelente jugador de tenis, siendo campeón de Oxford en 1883 (y ganando la competencia universitaria el mismo año) y ganó el campeonato británico en 1889, 1891, 1895, 1896 y 1898. subcampeón en 1892, 1893 y 1894, años en los que ejerció el cargo. [67] También fue pescador con mosca durante toda su vida y publicó un libro, Fly Fishing , sobre sus hazañas en 1899, [68] que sigue siendo uno de los libros más populares jamás escritos sobre el tema. Continuó pescando con el tacto después de que el deterioro de su vista le impidiera ver la mosca o un pez que se elevaba. También fue un ávido ornitólogo ; una de sus fotografías más conocidas lo muestra con un petirrojo posado en su sombrero; The Charm of Birds se publicó en 1927. En 1933 fue una de las once personas [b] involucradas en la apelación que condujo a la fundación del British Trust for Ornithology (BTO), una organización para el estudio de las aves en las Islas Británicas. . [69] Fue, junto con su compañero liberal Haldane, uno de los miembros originales del club de reformadores sociales Coeficientes creado en 1902 por los activistas fabianos Sidney y Beatrice Webb . [70]
Lady Gray de Fallodon murió el 18 de noviembre de 1928. Lord Gray de Fallodon permaneció viudo hasta su propia muerte en Fallodon el 7 de septiembre de 1933, a la edad de 71 años, tras lo cual su cuerpo fue incinerado en Darlington . [71] El vizcondado se extinguió a su muerte, aunque su primo, Sir George Grey, lo sucedió en la baronet. [ cita necesaria ] Gray es conmemorado en Winchester College; por un relieve junto a la entrada del Embajador al Ministerio de Asuntos Exteriores en Downing Street, Londres; por una placa de bronce en la cima de la colina del Castillo de Ros , Northumberland, uno de sus miradores favoritos; por una inscripción en la pared exterior cerca de la entrada principal del Museo Great North: Hancock en Newcastle-upon-Tyne (que registra su presidencia de la Sociedad de Historia Natural de Northumbria ), y por el establecimiento del Instituto Edward Gray de Ornitología de Campo en Universidad de Oxford. [72] Los trabajadores ferroviarios de Fallodon plantaron un haya de cobre en su memoria en el lugar de la estación privada. Sus cenizas fueron enterradas con las de su esposa Dorothy en un bosque de la finca Fallodon, debajo de una simple piedra que decía "Aquí, entre los árboles que plantaron juntos, se colocan las cenizas de Edward y Dorothy Grey".
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: copia archivada como título ( enlace )pag. 8.{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace )en línea{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento CS1: ubicación ( enlace )
