Edmund Valentine White III (nacido el 13 de enero de 1940) es un novelista, escritor de memorias, dramaturgo, biógrafo y ensayista estadounidense sobre temas literarios y sociales.
Entre los libros de White se encuentran Olvidando a Elena (1973), descrito por Vladimir Nabokov como «maravilloso»; Nocturnos para el rey de Nápoles (1978); Estados de deseo (1980); y su trilogía de novelas semiautobiográficas, La propia historia de un chico (1982), La hermosa habitación está vacía (1988) y Sinfonía del adiós (1997). Además, ha escrito biografías de los escritores franceses Genet , Proust y Rimbaud .
Desde 1999 es profesor en la Universidad de Princeton . El premio anual que otorga Publishing Triangle es el Edmund White Award for Debut Fiction. Francia lo nombró Chevalier (y más tarde Officier ) de l' Ordre des Arts et des Lettres en 1993.
Edmund Valentine White creció principalmente en Chicago, Illinois. [1] Asistió a la Escuela Cranbrook en Bloomfield Hills, Michigan , cuando era niño. Después, estudió chino en la Universidad de Michigan , donde se graduó en 1962. [1]
Los sentimientos incestuosos marcaron su vida familiar temprana. White afirmó que su madre, por ejemplo, se sentía sexualmente atraída por él. [2] Además, habló de su propia atracción por su padre: "Creo que mi padre era alguien en quien todos los ojos de la familia estaban centrados y era una especie de tirano y atractivo, la fuente de todo poder, dinero, felicidad, y era implacable y difícil. Siempre se hablaba de él en términos sexuales, en el sentido de que dejó a nuestra madre por una mujer mucho más joven que era muy sexy pero que no tenía nada más a su favor. Era un mujeriego famoso. ¡Y se acostó con mi hermana!" [3] También ha declarado: "Escribir siempre ha sido mi recurso cuando he intentado darle sentido a mi experiencia o cuando ha sido muy dolorosa. Cuando tenía 15 años, escribí mi primera novela (inédita) sobre ser gay, en una época en la que no había otras novelas gay. Así que en realidad estaba inventando un género, y era una forma de administrarme una terapia, supongo". [4] [5]
White rechazó la admisión al programa de doctorado chino de la Universidad de Harvard a favor de seguir a una amante a Nueva York. Allí trabajó como freelance para Newsweek y pasó siete años trabajando como miembro del personal de Time-Life Books . [1] Después de mudarse brevemente a Roma , San Francisco y luego regresar a Nueva York, trabajó brevemente como editor para Saturday Review cuando la revista tenía su sede en San Francisco a principios de la década de 1970; después de que la revista cerró en 1973, White regresó a Nueva York para editar Horizon (una revista cultural trimestral) y trabajar como freelance como escritor y editor para entidades como Time-Life y The New Republic . [1]
White escribió libros y obras de teatro durante su juventud, incluida una novela inédita titulada Mrs Morrigan . [2]
La novela debut de White, Forgetting Elena (1973), ambientada en una isla, puede leerse como un comentario sobre la cultura gay de una manera codificada. [6] [7] El novelista ruso-estadounidense Vladimir Nabokov lo llamó "un libro maravilloso". [8] Escrito con su psicoterapeuta [9] Charles Silverstein , The Joy of Gay Sex (1977) lo dio a conocer a un público más amplio. [10] Es celebrado por su tono sexualmente positivo. [11] Su siguiente novela, Nocturnos para el rey de Nápoles (1978) fue explícitamente de temática gay y se basó en su propia vida. [12]
De 1980 a 1981, White fue miembro de un grupo de escritores homosexuales, The Violet Quill , que se reunió brevemente durante ese período y que incluía a Andrew Holleran y Felice Picano . [13] Las obras autobiográficas de White son francas y no se disculpan por su promiscuidad y su estado serológico respecto del VIH. [14]
En 1980, White publicó States of Desire , un estudio de algunos aspectos de la vida gay en Estados Unidos. En 1982, ayudó a fundar el grupo Gay Men's Health Crisis en la ciudad de Nueva York. [15] [16] En el mismo año apareció la obra más conocida de White, A Boy's Own Story , el primer volumen de una serie de ficción autobiográfica, que continúa con The Beautiful Room Is Empty (1988) y The Farewell Symphony (1997), que describe etapas en la vida de un hombre gay desde la niñez hasta la mediana edad. Varios personajes de esta última novela están claramente basados en personas conocidas del entorno literario y artístico de White centrado en Nueva York. [17]
De 1983 a 1990 White vivió en Francia. Se mudó allí inicialmente por un año en 1983 a través de la beca Guggenheim para escribir que había recibido, pero le gustó tanto París "con su llovizna, tan fresca, gris y lujosa como una chinchilla" (como lo describió en su novela autobiográfica La sinfonía del adiós ) que se quedó allí por más tiempo. [15] El filósofo francés Michel Foucault lo invitó a cenar en varias ocasiones, aunque desestimó las preocupaciones de White sobre el VIH/SIDA (Foucault moriría de la enfermedad poco después). [15] En 1984 en París, poco después de descubrir que era VIH positivo, White se unió a la organización francesa contra el VIH/SIDA, AIDES . [15] Durante este período, publicó su novela, Caracole (1985), que se centra en las relaciones heterosexuales. [18] Pero también mantuvo un interés en Francia y la literatura francesa, escribiendo biografías de Jean Genet , Marcel Proust y Arthur Rimbaud . [19] Publicó Genet: biografía (1993), Nuestro París: bocetos de memoria (1995), Marcel Proust (1998), El Flâneur: un paseo por las paradojas de París (2000) y Rimbaud (2008). Pasó siete años escribiendo la biografía de Genet. [15]
White regresó a los Estados Unidos en 1997. [2] The Married Man , una novela publicada en 2000, tiene una temática gay y se basa en la vida de White. [20] Fanny: A Fiction (2003) es una novela histórica sobre la novelista Frances Trollope y la reformadora social Frances Wright en los Estados Unidos de principios del siglo XIX. [2] La obra de teatro Terre Haute de White de 2006 (producida en la ciudad de Nueva York en 2009) retrata las discusiones que tienen lugar cuando un prisionero, basado en el terrorista Timothy McVeigh , recibe la visita de un escritor basado en Gore Vidal . (En la vida real, McVeigh y Vidal se cartearon pero no se conocieron). [21]
En 2005, White publicó su autobiografía, My Lives , organizada por tema en lugar de cronología, y en 2009 sus memorias de la vida en Nueva York en los años 1960 y 1970, City Boy . [22] [19]
El propio White fue objeto de una biografía de Stephen Barber . Su respuesta al libro fue que Barber "tenía una visión muy romántica de mí. Era muy halagadora. Me pintó como una figura melancólica. Yo me veo mucho más burlón y satírico. Simplemente hojeé esa biografía. Como dijo Genet , no quería terminar pareciéndole a mí mismo". [2]
A partir de 1999, White se convirtió en profesor de escritura creativa en el Centro Lewis para las Artes de la Universidad de Princeton . [15] [23]
White ha recibido numerosos premios y distinciones. Ganador del premio Bill Whitehead a la trayectoria de Publishing Triangle en 1989, [24] también es el homónimo del premio Edmund White a la ficción debut de la organización. [25]
En 2014, Edmund White recibió el Premio Bonham Centre del Centro Mark S. Bonham para Estudios sobre Diversidad Sexual de la Universidad de Toronto , por sus contribuciones al avance y la educación sobre cuestiones relacionadas con la identificación sexual. [26]
En sus memorias de 2005, Mis vidas , White cita a Jean Genet , Marcel Proust y André Gide como influencias, escribiendo: "me convencieron de que la homosexualidad era crucial para el desarrollo de la novela moderna porque condujo a una resurrección del amor, un profundo escepticismo sobre la naturalidad de los roles de género y un renacimiento de la tradición clásica del amor entre personas del mismo sexo que dominó la poesía y la prosa occidentales hasta el nacimiento de Cristo". [22]
Sus escritores vivos favoritos a principios de la década de 1970 fueron Vladimir Nabokov y Christopher Isherwood . [8]
White estuvo presente en el Stonewall Inn en 1969 cuando comenzó el levantamiento de Stonewall . [42] Más tarde escribió: "La nuestra puede haber sido la primera revolución divertida ". [43] "Cuando alguien gritó 'Gay is good' en imitación de 'Black is beautiful', todos nos reímos... Entonces me sorprendí a mí mismo imaginando tontamente que los gays algún día podrían constituir una comunidad en lugar de un diagnóstico". [44]
White se identifica como gay y también es ateo , aunque fue criado como un científico cristiano . [2] [15] Descubrió que era VIH positivo en 1985. [15] Sin embargo, es un "no progresor", uno del pequeño porcentaje de casos que no han conducido al SIDA. [2] Está en una relación abierta de largo plazo con el escritor estadounidense Michael Carroll , [2] viviendo con él desde 1995 en adelante. [15] Se casaron en noviembre de 2013. [45]
En junio de 2012, Carroll informó que White estaba teniendo una recuperación "notable" después de haber sufrido dos derrames cerebrales en los meses anteriores. [46] También había tenido un ataque cardíaco. [47]
En la entrevista de 2023 con Colm Tóibín , White declaró que anteriormente salió con el escritor Tony Heilbut . [48]
Gerald Clarke... había ido a Montreux para hacer una entrevista con Nabokov para
Esquire
, y siguió el procedimiento habitual... En su última noche en Suiza se enfrentó a Nabokov mientras bebían: "Entonces, ¿quién te gusta?", preguntó, ya que el gran hombre hasta ahora solo había enumerado sus disgustos y aversiones. "Edmund White" Nabokov respondió: "Escribió
Olvidando a Elena
. Es un libro maravilloso". Luego pasó a enumerar títulos de
John Updike
y
Delmore Schwartz
(en particular el cuento "En los sueños comienzan las responsabilidades"), así como
Celos
de Robbe-Grillet , entre algunos otros.
White no es una persona religiosa ni 'New Age' y se considera ateo.
En My Lives: An Autobiography (2005), White examinó su material primario con un salvajismo clínico, examinando su vida no en términos cronológicos sino por temas, como "Mis psiquiatras", "Mis estafadores", etc.
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