A Boy's Own Story es una novela semiautobiográfica de 1982 de Edmund White .
A Boy's Own Story es la primera de una trilogía de novelas que describe la llegada de un niño a la edad adulta y documenta la experiencia de un joven con la homosexualidad en la década de 1950 en Cincinnati, Chicago y Michigan. La trilogía continuó con The Beautiful Room Is Empty (1988) y The Farewell Symphony (1997), que situaron la historia en la década de 1990. Aunque las tres comparten una serie de temas y se las considera con frecuencia al menos parcialmente autobiográficas, no cuentan una historia lineal como algunas trilogías y pueden leerse de forma independiente una de la otra. [ cita requerida ]
La historia comienza cuando el narrador, de 15 años, experimenta el lado físico del amor juvenil con su amigo Kevin O'Brien, de doce años. Aunque es el chico más joven, Kevin toma la iniciativa en la actividad sexual. Los encuentros entre los dos adolescentes se vuelven infrecuentes y pasan a un segundo plano a medida que el narrador continúa su introspección sobre su homosexualidad. El narrador recuerda su infancia y el divorcio de sus padres, así como las constantes burlas de su hermana mayor. Desde muy joven, supo que se sentía atraído por los hombres, pero trató de superarlo o racionalizarlo como una especie de fase pasajera.
Durante una visita a su padre durante el verano, el protagonista se hace amigo de un hombre del pueblo que le promete llevarlo a Nueva York por algo de dinero. El hombre nunca aparece el día que iban a partir, por lo que el protagonista entiende que le han engañado. La siguiente vez que lo encuentra, sin embargo, el hombre le lleva a un estafador, con el que el protagonista tiene su primera experiencia sexual. Durante un viaje de acampada al que llega antes que el resto de los chicos, le practica sexo oral a un chico con problemas al que todos los demás evitaban.
Después de experimentar un flechazo no correspondido con su mejor amigo, el protagonista le pide a su padre que lo envíe a un internado masculino, convencido de que las interacciones constantes con hombres lo ayudarán a dejar atrás su homosexualidad. También comienza a ver a un terapeuta, que intenta convencerlo de que su homosexualidad es causada por su apego a su madre. El protagonista se hace amigo de uno de sus maestros y su esposa, con quien habla de literatura y filosofía. Se entera de que su maestro también era gay, pero declara que su esposa y Dios lo ayudaron a dejar esa etapa atrás. Finalmente, llega un profesor de jazz y el protagonista se entera de que vendía marihuana, por lo que decide delatarlo. Sin embargo, antes de hacerlo, seduce al profesor de jazz y le practica sexo oral. El profesor es despedido y el protagonista intenta racionalizar sus acciones diciéndose a sí mismo que solo quería usar a su maestro pero no quería comprometerse con su homosexualidad.
La crítica Catherine Stimpson sugiere que A Boy's Own Story combina elementos de El guardián entre el centeno de J. D. Salinger y De Profundis de Oscar Wilde . [1] En The Boston Phoenix , Mark Moses escribió que "lo que caracteriza a este libro es una confluencia: la mirada atónita del chico gay, que se da cuenta de que su homosexualidad ha hecho que su mundo sea terriblemente nuevo, con la mirada atónita detrás de la prosa elaborada del propio White. Las dos están tan mezcladas que el estilo casi define la historia". [2]
Paul Flynn y Matthew Todd llaman a la novela "una piedra de toque en la cultura gay, tal como lo fue Adiós a Berlín de Christopher Isherwood en los años 30 o Faggots de Larry Kramer en los 70". [3]