Edmund James Arthur Hockridge (9 de agosto de 1919 – 15 de marzo de 2009) [1] fue un barítono y actor canadiense que tuvo una activa carrera interpretativa en musicales, óperas, conciertos, obras de teatro y en la radio. Según su obituario en The Guardian , su vida podría haber proporcionado la trama de uno de los musicales en los que protagonizó . [1]
Edmund Hockridge creció en una granja en la zona de Vancouver , en la Columbia Británica . Su madre era pianista y a su padre y tres hermanos , todos mayores que él, les encantaba cantar. Cuando Edmund tenía 17 años, un club de música de Vancouver organizó una audición con la estrella de la Ópera Metropolitana de Nueva York, John Charles Thomas , quien lo animó a dedicarse a la música como carrera. Tras viajar al extranjero durante la Segunda Guerra Mundial con la Real Fuerza Aérea Canadiense, Hockridge fue "prestado" a la BBC , en una unidad que suministraba noticias y entretenimiento a las tropas en Europa , trabajando con la Orquesta Glenn Miller y la Banda Canadiense de la Fuerza Expedicionaria Aliada dirigida por Robert Farnon . [1]
Hockridge aprendió gran parte de su oficio como animador en la radio ( micrófono ), cantando y produciendo 400 programas para la BBC Forces Network y, cuando la guerra terminó, fue contratado para apariciones con los grandes nombres de la música popular británica , Gerald Bright (más conocido como Geraldo ) y George Melachrino entre ellos. Mientras servía en Gran Bretaña, conoció a una Wren , Eileen Elliott, que trabajaba en la oficina de Lord Louis Mountbatten . [1] Se casaron y tuvieron un hijo, pero Hockridge creía que se habían casado en lugar de amarse, y cuando regresó a Canadá estaba claro que la relación estaba condenada. [1]
Después de la guerra, tuvo su propio programa de radio de costa a costa desde Toronto con la Canadian Broadcasting Corporation , en cuyas producciones de Gilbert y Sullivan interpretó los trece papeles de canción de patrones . También estaba desarrollando una carrera en la ópera , tomando papeles principales en Don Giovanni , La Boheme y Peter Grimes . Su gran oportunidad, en 1950, llegó con la oportunidad de interpretar a Billy Bigelow en Carousel de Rodgers y Hammerstein en el Theatre Royal en Drury Lane de Londres . [1] Esto marcó el comienzo de 40 años en el mundo del espectáculo en el Reino Unido . Carousel también cambiaría la vida personal de Hockridge. En el elenco estaba una bailarina de 19 años , Jackie Jefferson. [1] La pareja decidió mantener su relación de bajo perfil, y finalmente se casaron después de que su primera esposa aceptara el divorcio . [1]
Se mudaron a Peterborough (donde vivían al lado de Ernie Wise ) y formaron una familia. [1] En 1951 regresó a la radio británica, mientras continuaba con sus actuaciones teatrales. Después de tres años y casi 1300 actuaciones, se unió al elenco estadounidense de Guys and Dolls cuando trajeron el espectáculo a Londres, en el papel de Sky Masterson. [1]
Hockridge se hizo cargo de dos papeles musicales más: Judge Forestier, en Can-Can , y Sid Sorokin en la producción original de Londres de The Pajama Game , un éxito instantáneo entre el público británico. [1] Su exitoso sencillo , " Hey There ", de lo que rápidamente se convirtió en un programa de éxito, aseguró que su nombre se hiciera más conocido. [1] Siete años de musicales fueron seguidos por apariciones públicas, conciertos , pantomimas , Royal Command Performances , temporadas del London Palladium , espectáculos de verano, fechas de televisión en el Reino Unido, Canadá y Europa y algunas ocasiones especiales, encabezando el cartel en el viaje inaugural del QE2 a Nueva York y representando a Canadá en el coro en la coronación de la reina Isabel II , entre ellos. [1] Las reservas de cabaret llevaron a Hockridge al Stanley Hotel en Nairobi y al Mandarin Hotel en Hong Kong , y grabó sencillos, EP y once álbumes . [1]
En octubre de 1968, Hockridge apareció en el programa Morecambe & Wise Show de BBC Television . [2]
En 1986, a los 67 años, se asoció con la cantante de rock Suzi Quatro en una producción londinense de Annie Get Your Gun (su séptimo musical) y también apareció con Isla St Clair en una producción provincial de The Sound of Music (1984). [1] Continuó actuando en el escenario regularmente, últimamente con su familia, hasta su jubilación.
Su primera grabación , "Serenade" (1950) en la discográfica británica Decca Records , fue seguida por tres lanzamientos en HMV , ninguno de los cuales se vendió bien. Luego, en 1953, se pasó a Parlophone , haciendo grabaciones de canciones de Guys and Dolls, Carousel y Can-Can. En 1955, regresó a HMV, mientras seguía haciendo canciones de los mismos musicales que lo vieron como actor: en este caso, " Hey There " de The Pajama Game . Finalmente, en 1956, se trasladó a Pye Nixa , el sello discográfico que le trajo sus primeros éxitos.
Su segunda grabación para Nixa fue una versión de " Sixteen Tons " de Tennessee Ernie Ford , con una versión de " Young and Foolish " de Dean Martin en el reverso. Mientras que la versión de "Sixteen Tons" de Ford superó a la de Hockridge, la versión de "Young and Foolish" de este último fue un éxito Top 10 en la lista de singles del Reino Unido . [3] Hockridge siguió este disco con " No Other Love ", que fue otro éxito. [3] Tuvo una entrada final en la lista con "By the Fountains of Rome" en septiembre de 1957. [3]
Después de esto, continuó grabando para Pye Nixa, aunque no volvió a aparecer en las listas del Reino Unido.
Hockridge murió el 15 de marzo de 2009, a la edad de 89 años, en Peterborough , Cambridgeshire . Le sobrevivieron su viuda Jackie, sus hijos Murray y Stephen, un hijo adoptivo, Clifford, e Ian, su hijo de su primer matrimonio con Eileen Elliott. [1]