El billete de tren de Edmondson era un sistema para registrar el pago de las tarifas ferroviarias y contabilizar los ingresos recaudados, introducido en la década de 1840. [1] Lleva el nombre de su inventor, Thomas Edmondson , un ebanista capacitado , que se convirtió en jefe de estación en el ferrocarril de Newcastle y Carlisle en Inglaterra. [1]
Introdujo su sistema en el ferrocarril de Manchester y Leeds . [1] Anteriormente, las compañías ferroviarias habían utilizado billetes escritos a mano, como era la práctica para las diligencias , pero era laborioso para un empleado de venta de billetes escribir un billete para cada pasajero y las largas colas eran habituales en las estaciones concurridas.
Se necesitaba un método más rápido para emitir billetes preimpresos y para garantizar la rendición de cuentas mediante la numeración de serie de cada billete, a fin de evitar que empleados inescrupulosos se embolsaran el dinero de los pasajeros, que ahora tenían que conciliar lo recaudado con los números de serie de los billetes no vendidos al final de cada día.
El sistema Edmondson comenzó a usarse de forma generalizada con la creación de la Railway Clearing House en 1842, convirtiéndose en "la característica estándar esencial". [2]
Los billetes se imprimieron en cartulina cortada a 1+7 ⁄ 32 por 2+1 ⁄ 4 pulgadas (31,0 por 57,2 mm), con un espesor nominal de 1 ⁄ 32 pulgadas (0,79 mm). Todo el sistema, desde la impresión hasta el almacenamiento masivo, pasando por los estantes para billetes, la datación y la emisión, se basaba en estas medidas. Aunque hoy en día existen algunas pequeñas variaciones (por ejemplo, el sistema métrico mide 30 x 57 x 0,75 mm), sigue siendo un componente vital del sistema.
Los billetes de cada serie estaban numerados individualmente. Cuando se emitía un billete, se sellaba con la fecha mediante una máquina fabricada a medida. Los billetes con destinos diferentes y de distintos tipos se guardaban en un armario con cerradura en el que se podía ver el número más bajo restante de cada emisión. Los distintos colores y patrones ayudaban a distinguir los distintos tipos de billetes.
El centro centralizado de impresión y papel de British Rail en Crewe tenía varias prensas de impresión Waterlow anteriores a 1900 que satisfacían su demanda anual de 320 millones de billetes. [3] La última prensa se apagó en 1988 [3] y el uso de billetes Edmondson por parte de British Rail cesó por completo en febrero de 1990 después de ser reemplazados por los billetes de tarjeta naranja APTIS estándar . [1]
Los billetes Edmondson de formato vertical del tamaño de una tarjeta fueron la manifestación final de los Edmondson en el Reino Unido. El sistema NCR21 se utilizó en las oficinas de reservas de las estaciones de la Región Sur desde finales de los años 60 hasta mediados de los 80, hasta que fue reemplazado por la primera generación de sistemas informáticos, incluidos INTIS y APTIS . Los Edmondson de formato vertical se validaban en las cajas registradoras NCR21, que es la fecha/tarifa/número de máquina impresos en la máquina en el frente del billete. Posteriormente se compraron algunas máquinas NCR24 a los Ferrocarriles Holandeses para su uso en la Región Sur y se distinguían de las NCR21 porque los datos de la máquina, en un formato ligeramente diferente, aparecían al revés en los billetes.
Para interesar a los coleccionistas, incluso las estaciones más pequeñas ofrecerían billetes preimpresos para viajes sencillos o de ida y vuelta, para adultos y niños, a numerosas estaciones locales y a Londres, y también habría billetes "en blanco" disponibles para utilizar en viajes para los que no hubiera billetes impresos.
El uso de los billetes Edmondson emitidos por British Rail disminuyó durante la década de 1980, cuando los sistemas informáticos los sustituyeron. Después de que se lanzara APTIS en 1986, [4] las estaciones equipadas con NCR21 se convirtieron a la nueva tecnología, y en junio de 1989 se eliminó la utilización de los billetes Edmondson de la estación de tren Emerson Park . [4] [5]
Se encargó la venta de billetes conmemorativos especiales de Edmondson "de último día de emisión". Como resultado de la venta de billetes conmemorativos de último día se recaudó una suma de aproximadamente 500 libras para el Hospital Great Ormond Street .
El sistema Edmondson todavía se utiliza en muchos ferrocarriles históricos del Reino Unido. Por ejemplo, el Severn Valley Railway , el West Somerset Railway , el Bluebell Railway , el Isle of Wight Steam Railway y el Swanage Railway imprimen billetes Edmondson para su propio uso, así como para otras líneas históricas. En Sussex, el Bluebell Railway tiene varias máquinas de impresión Edmondson que se exhibirán en un museo construido especialmente frente a la estación de Sheffield Park. Hay varias pequeñas empresas que todavía producen billetes Edmondson a pedido.
Por lo general, los billetes sencillos de media tarifa (por ejemplo, para niños, perros y bicicletas) se creaban cortando el billete por la mitad verticalmente; los billetes de ida y vuelta de media tarifa se hacían cortando el billete en diagonal, con un valor equivalente a la mitad de la tarifa de adulto. La parte restante se colocaba en una ranura en la tapa del estante de billetes, encima de su tubo. Luego se podía utilizar como otro billete para niños o se contaba como crédito.
En el reverso de un billete se podía leer la leyenda "Sujeto a las normas y reglamentos de la compañía ferroviaria emisora". En Polonia se imprimían destinos alternativos (menos populares) (por ejemplo, "albo [en polaco, 'o'] Lucynów, albo Mienia" para un billete de Varsovia a Urle , un popular pueblo de veraneo en aquel entonces ).
El sistema Edmondson se utilizó ampliamente en países europeos como Austria, Bélgica, Países Bajos, Checoslovaquia, Rumania, Francia, Alemania, Hungría, Italia (hasta mediados de 1995), la Unión Soviética, Noruega, Polonia y Suiza, y fuera de Europa, por ejemplo, en Australia y Argentina. El uso de los billetes Edmondson cesó en la mayoría de los países en los años 1980 o 1990.
En Suiza, los billetes Edmondson se emitieron hasta diciembre de 2007 en algunas estaciones, especialmente en la RhB . [6] Los billetes Edmondson todavía se imprimen y distribuyen (también a través de pedidos por Internet) por Druckerei Aeschbacher en Worb (Berna/Suiza). [7]
Si bien ya no se utilizan en los ferrocarriles principales de Australia, algunos ferrocarriles históricos y turísticos, incluido Pichi Richi Railway en Quorn, Australia del Sur, aún emiten boletos Edmondson para sus servicios programados y eventos especiales.
En Canadá, los billetes de Edmondson se utilizaron en el servicio de trenes GO del área de Toronto desde el inicio del servicio en 1967 hasta 1989.
En Checoslovaquia había dos imprentas que imprimían billetes de Edmondson, la primera en Praga desde 1898 hasta 1999, la segunda en Vrútky , ambas parte de la editorial estatal de transporte NADAS, luego privatizada como NADAS AFGH sro (Ltd.). En 1993 Checoslovaquia se dividió en la República Checa y Eslovaquia y la compañía ferroviaria estatal ČSD se dividió en České dráhy (ČD) y Železnice Slovenskej republiky (ŽSR). La imprenta de Praga produjo 50.000 billetes por día hasta el comienzo de la declinación [ aclaración necesaria ] . [8] Desde 1999 ČD dejó de encargar estos billetes y la producción se detuvo. En 1999, la nueva empresa privada de ferrocarriles de vía estrecha Jindřichohradecké místní dráhy (JHMD, Ferrocarriles locales de los alrededores de Jindřichův Hradec ) compró los accesorios de las máquinas de Praga y desde el año 2000 tiene su propia imprenta en Kamenice nad Lipou , para su propio uso y para viajes nostálgicos en ČD y en varios ferrocarriles de museo. La JHMD tiene una de las dos máquinas de impresión Goebl de 1895 que se conservan en el mundo, junto con cuatro máquinas más nuevas. [8] En los años ochenta, en diez de las estaciones de tren más grandes de Checoslovaquia se utilizaban máquinas de impresión mecánicas especiales, que imprimían billetes en formato Edmondson.
Todavía son utilizados en Paraguay por el Ferrocarril Presidente Don Carlos Antonio López, ahora Ferrocarriles del Paraguay SA (2011).
La empresa estatal Sri Lanka Railways utiliza máquinas de segunda mano compradas en los Países Bajos para imprimir sus billetes.
En Japón, la mayoría de los billetes de tren locales conservan el formato Edmondson. Se trata de billetes modernos con el reverso magnético que se emiten en máquinas expendedoras, se perforan en las puertas automáticas de entrada a las estaciones y se recogen en las puertas de salida. En algunas estaciones rurales, los empleados del ferrocarril aún perforan a mano.
Debido a la ocupación japonesa de Corea , Corea del Sur solía utilizar los billetes Edmondson para ciertos tipos de trenes hasta la introducción de la informática en la emisión de billetes. En algunas líneas locales y trenes de menor categoría, el formato Edmondson se utilizó incluso después de la informatización durante un tiempo, antes de que se empezaran a utilizar los billetes con forma de tarjeta con banda magnética. Normalmente, los empleados perforaban el billete a mano en la puerta de embarque, proceso que ahora ha sido sustituido por el sistema Trust .
En las líneas de la Administración de Ferrocarriles de Taiwán , los billetes para trenes locales también mantienen el formato Edmondson como en Japón. Los billetes reservados en el expreso Tzu-Chiang y los billetes de tren de alta velocidad tienen un formato más grande. Algunas líneas turísticas (por ejemplo, la línea Pingxi ) todavía utilizan billetes Edmondson. En algunos casos, la combinación de nombres de estaciones en el billete se interpreta como auspiciosa , lo que los convierte en un artículo de colección . [9]
Los billetes Edmondson han sido descontinuados en los ferrocarriles indios , pero todavía se usan con moderación y continúan en los ferrocarriles tradicionales de la India, como el ferrocarril de montaña Nilgiri .
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