Edelbrock, LLC es un fabricante estadounidense de piezas especiales para automóviles y motocicletas . La empresa tiene su sede en el área de Memphis (específicamente en Olive Branch, Mississippi), con un centro tecnológico de investigación y desarrollo en el sur de California ubicado en Cerritos, California. Las fundiciones de fundición en arena y de fabricación de moldes permanentes de Edelbrock están ubicadas en San Jacinto, California. Edelbrock tiene dos instalaciones en Carolina del Norte: la división de carburadores de Edelbrock en Sanford y el centro de carreras de Edelbrock en Mooresville.
Vic Edelbrock fundó la empresa en 1938 cuando su deseo de aumentar el rendimiento de su Ford Roadster de 1932 lo llevó a diseñar un nuevo colector de admisión . [3] Sus amigos y compañeros conductores pronto también quisieron uno. Esto transformó su taller de reparación en una empresa de fabricación de piezas, fabricando equipos únicos para automóviles.
Vic Edelbrock Sr. nació en una pequeña comunidad agrícola de Eudora, Kansas, en 1913. Después de que la tienda de comestibles familiar se incendiara en 1927, dejó la escuela a la edad de 14 años para ayudar a mantener a la familia transportando vehículos Ford Modelo T desde Wichita a las numerosas granjas periféricas de la zona. Las frecuentes paradas para reemplazar piezas que se soltaban en los caminos de tierra de la región lo convirtieron en un experto en trabajos de reparación improvisados. [4] [5] Poco después, encontró trabajo en un taller de reparación local, trabajando como mecánico de automóviles . [6]
Cuando la Gran Depresión golpeó en 1931, Edelbrock se fue a California a vivir con su hermano, Carl. Inicialmente, se mudó con su hermano y consiguió un trabajo como mecánico de automóviles. Para ganar algo de dinero extra para abrir su propio taller de reparación, Edelbrock aceptó un trabajo nocturno en el centro de Los Ángeles aparcando coches en un gran complejo de apartamentos. Fue un encuentro casual en este complejo de aparcamiento donde se topó con la irlandesa de 19 años, Katherine (Katie) Collins, que trabajaba como empleada doméstica durante el día. A pesar de que Katie estaba comprometida, Edelbrock la convenció de que le diera una oportunidad y no se casara con su prometido. Vic y Katie se casaron en junio de 1933, solo ocho semanas después de conocerse. [4]
A los 22 años, Edelbrock se asoció con su nuevo cuñado para abrir su primer taller de reparación de automóviles en Wilshire Boulevard en Beverly Hills . [5] El negocio floreció y en 1934 Edelbrock se mudó a su propio taller en la esquina de Venice Blvd y Hoover en Los Ángeles. [4] El negocio continuó creciendo rápidamente y trasladó su taller tres veces más en la década de 1930. [7] En 1936, Katie Edelbrock dio a luz a Vic, Jr. , el único hijo de la pareja. [4]
En 1938, Vic Edelbrock compró su primer coche de proyecto , un Ford Roadster de 1932. En su deseo de aumentar el rendimiento, se unió a Tommy Thickstun para diseñar un nuevo colector de admisión para el motor de cabeza plana del roadster . [3] Descontento con el rendimiento de ese colector, Edelbrock diseñó el suyo propio, apodado The Slingshot . [8] Lo más importante es que el nuevo colector permitió utilizar dos carburadores Stromberg 97 , eliminando un cuello de botella que limitaba la potencia del motor . [9] El colector se probó en cuanto a calidad en el lago seco Muroc (ocupado hoy por la Base de la Fuerza Aérea Edwards ), que era un campo de pruebas para Edelbrock y muchos otros clubes de coches y asociaciones de carreras. [5] El 16 de noviembre de 1941, después de quitarle los guardabarros y los tapacubos, Edelbrock estableció un récord nacional de velocidad en el cuarto de milla en vuelo con una velocidad de 121,45 mph (195,45 km/h). [10] [11] Originalmente, no tenía intención de producir más colectores, pero la abrumadora respuesta tras su fenomenal velocidad en un Ford de 1932 impulsó a Edelbrock a fabricar más. Este fue el primer producto que vendió comercialmente y marcó el comienzo de la empresa tal como se la conoce hoy. Edelbrock finalmente fabricó 100 colectores Slingshot . [4]
Durante la Segunda Guerra Mundial, las habilidades de maquinista de Edelbrock se pusieron en práctica en los Astilleros Todd en Long Beach , fabricando y soldando a mano piezas de aeronaves . La Oficina de Transporte de Defensa prohibió las carreras de autos durante la guerra, pero Edelbrock diseñó y desarrolló discretamente una nueva línea de productos. [4] Después de la guerra, produjo culatas de cilindros de carreras de aluminio , además de colectores, lo que rápidamente le valió notoriedad entre los aficionados al hot rodding . Las piezas para aumentar el rendimiento de un motor no estaban fácilmente disponibles, por lo que los corredores construían las suyas propias. Pronto Edelbrock se encontró construyendo piezas primero para sus amigos y luego para los clientes. [12]
Para hacer frente a la enorme cantidad de correo que recibía en 1946, Edelbrock creó el primer catálogo de la empresa , Edelbrock Power and Speed Equipment , con la ayuda de Robert E. "Pete" Petersen . Esto aceleró la transformación de la empresa Edelbrock de un taller de reparación a un fabricante de piezas de alto rendimiento . Luego, en 1947, Edelbrock produjo las primeras culatas para el Ford flathead .
Edelbrock, una de las primeras empresas en utilizar un dinamómetro de motor , se trasladó a un taller de 460 metros cuadrados en 1949 para desarrollar más colectores, culatas y pistones de competición . A principios de los años 50, siguió dominando los lagos secos y amplió sus carreras al Bonneville Speedway . [4]
Después de la guerra, se formó la California Roadster Association (CRA) para organizar carreras de autos con roadsters que corrían en pistas ovaladas e intentaban récords de velocidad en tierra en lagos secos. Después de la Segunda Guerra Mundial , la CRA comenzó a sancionar carreras de autos sprint . [13] En 1946, Edelbrock decidió expandir su participación en las carreras de autos enanos , comprando un auto fabricado por Frank Kurtis . Además de competir con el auto, quería un banco de pruebas para los productos de carreras que estaba desarrollando. [14] El equipo de Edelbrock recorrió el circuito de carreras de pista de tierra del sur de California con el gurú de los flathead Bobby Meeks tuneando los autos. [15] Muchos pilotos famosos formaron parte del equipo Edelbrock, entre ellos Walt Faulkner (primer novato en ganar la pole en la Indy 500), Bill Vukovich (ganador de la Indy 500 en 1953 y 1954), Rodger Ward (ganador de la Indy 500 en 1959 y 1962), Cal Niday , Perry Grimm , Danny Oakes , Harry Stockman y Bill Zaring . [14] [16]
Un importante logro de Edelbrock fue haber vencido a todos los coches enanos con motor Offenhauser que habían dominado las carreras de coches enanos durante varios años; una hazaña notable porque los Offenhauser tenían una importante ventaja de potencia sobre todos los demás motores. [17] Utilizando su coche enano Kurtis Kraft V8-60 "shaker" propulsado por una mezcla secreta de 20% de nitrometano (disfrazado con el aroma de aceite de naranja ), [10] Rodger Ward hizo historia el 10 de agosto de 1950, cuando su coche nº 27 con motor Edelbrock rompió la racha ganadora de los coches enanos equipados con "Offy" en el Gilmore Stadium , la pista que originó las carreras de coches enanos. [17] Este fue el único V8-60 que venció a los Offy en la historia de las 386 carreras de Gilmore. [18] El mismo coche corrió en el Orange Show Stadium en San Bernardino la noche siguiente, venciendo de nuevo a los coches Offenhauser. [19] Esta hazaña nunca se ha repetido en la historia de las carreras de midgets. [12] Edelbrock no fue el único corredor de esa época que experimentó con nitrometano; sus compañeros Joaquín Arnett y Tony Capanna también lo habían probado en sus hot rods. Sin embargo, se considera generalmente que Edelbrock fue quien lo unió todo y consiguió que el combustible volátil funcionara. [20]
Hasta 1955, Edelbrock fabricó piezas únicamente para la Ford Motor Company . [8] Pocas cosas afectaron a la empresa (así como al desarrollo del mercado de hot rods) más que el desarrollo del motor de bloque pequeño Chevrolet (ahora referenciado por el retrónimo Gen I para distinguir entre generaciones de dicho motor Chevrolet) en 1955. Chevrolet entregó tres motores de bloque pequeño a Edelbrock para experimentación. Usó un motor para probar en un dinamómetro y otro para probar colectores multicarburador para artículos de revistas . Preparó el tercer motor para el constructor de barcos Henry Lauterback, quien inmediatamente estableció dos récords mundiales en Miami, Florida . [4]
En 1958, Edelbrock logró un hito en la industria al extraer un caballo de fuerza por pulgada cúbica de un Chevy de bloque pequeño de 283 cid que estaba equipado con su nuevo diseño de colector Cross Ram. Este avance lo llevó a comenzar a producir colectores para motores Pontiac y Chrysler . [8]
Otro punto de inflexión crítico en la historia de la empresa fue la decisión de 1964 de construir un colector de admisión de cuatro cuerpos para el Chevrolet de bloque pequeño. El colector C-4B, desarrollado con la ayuda de Bob Joehnck, abrió la puerta a una nueva línea de productos de alto rendimiento. Aunque competir con la fábrica era una propuesta arriesgada, resultó beneficiosa, ya que permitió a la empresa expandirse a un nuevo mercado. [21]
En 1962, el cáncer se llevó la vida de Victor Edelbrock, Sr. a la edad de 49 años. En ese momento, la empresa constaba de diez empleados y las ventas anuales eran de $ 450.000. [22] Edelbrock fue sucedido por su único hijo, Vic Edelbrock, Jr., de 26 años. [23] Vic Jr., quien se había graduado con un título en negocios de la USC en 1958, se convirtió en presidente y director ejecutivo, cargo que ocupó hasta 2010. [24]
La empresa se unió a SEMA (la Asociación del Mercado de Equipos Especializados) como miembro fundador en la década de 1960, con Vic Edelbrock, Jr. como presidente de 1971 a 1974. Edelbrock había sido elegido en un momento crucial en la historia de SEMA; [11] El Congreso promulgó la Ley de Aire Limpio en 1971 y estableció la Agencia de Protección Ambiental , que apuntó a la contaminación del aire causada por los motores de combustión interna . [4]
Cuando los precios de la gasolina se dispararon en la década de 1970, Edelbrock produjo su línea de colectores de admisión Streetmaster que se caracterizaban por un mejor kilometraje y mejor rendimiento. [5]
En 1987, Edelbrock trasladó sus instalaciones a su ubicación actual en Torrance, California. Las cinco instalaciones corporativas ocupan más de 400.000 pies cuadrados (37.000 m2 ) . [3] En 1990, Edelbrock construyó una fundición de aluminio en arena de 73.000 pies cuadrados (6.800 m2 ) en San Jacinto, que empleaba entre 75 y 100 trabajadores y le dio a la empresa la capacidad de aumentar la producción según las demandas del mercado. [25]
En 1994, la corporación Edelbrock salió a bolsa y vendió acciones en la bolsa de valores NASDAQ . Inicialmente, esto generó 21 millones de dólares, que se utilizaron principalmente para la construcción de una nueva división de escapes en Torrance, cerca de sus instalaciones principales. [26]
En 2000, Edelbrock adquirió Russell Performance Plumbing, una empresa que fabrica accesorios y mangueras . La empresa, que tenía su sede en Florida , se trasladó a Torrance en 2001.
Al 30 de junio de 2004, la empresa empleaba a 722 personas y obtuvo ingresos de 125,98 millones de dólares estadounidenses. [2] Desde que la empresa volvió a cotizar en bolsa en 2004, los resultados de los ingresos no han estado disponibles para el público en general.
El 7 de junio de 2010, la firma de capital privado Industrial Opportunity Partners (IOP), con sede en Chicago, adquirió Edelbrock Corporation. [27] [28]
En enero de 2021, se anunció que la empresa trasladaría su sede a la región de Memphis, Tennessee . [29]
El logotipo de Edelbrock es muy común en NASCAR, pero la empresa no patrocina a ningún equipo de carreras. En cambio, participa en la publicidad a través de un contrato de 250.000 dólares por año (2004) con NASCAR, por el que se coloca la pegatina de contingencia de Edelbrock en todos los coches de carreras de NASCAR. La contingencia es una forma común de patrocinio "a posteriori" mediante el cual los corredores colocan pegatinas en sus vehículos de empresas que publican premios monetarios a los equipos de carreras por ganar, a cambio del derecho a utilizar imágenes de los pilotos ganadores y sus coches en la literatura promocional y la publicidad.
Edelbrock también publica premios de contingencia para corredores de carreras de aceleración , incluidas las categorías de deportistas de la NHRA. Desde 2002, Edelbrock ha sido el patrocinador principal de la PRO Edelbrock Drag Racing Series, que incluye clases de carreras profesionales y deportivas. La serie de carreras incluye siete clases de carreras de estilo mano a mano y tres clases de carreras de estilo índice . [30]
En 2021, Edelbrock se asoció con Ilmor para construir motores para la Superstar Racing Experience . Utilizando el Ilmor 396 como base, Edelbrock proporciona componentes como el árbol de levas y las bobinas de encendido. [31]
Ochenta años después de que Vic Edelbrock Sr. fabricara el primer colector de admisión Flathead para Ford, la empresa Edelbrock ahora diseña y fabrica kits de árboles de levas y elevadores, carburadores, motores armados, culatas, inyección electrónica de combustible, bloques de motor, equipamiento de motores, bombas de combustible, colectores de admisión, inyección de óxido nitroso , paquetes de potencia, supercargadores, kits de gama alta, tren de válvulas y bombas de agua. La empresa depende de revendedores en línea y por catálogo, junto con minoristas tradicionales de tiendas físicas. En 2018, Edelbrock lanzó un sitio web de comercio electrónico directo al consumidor.
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