La Edad de Bronce de los cómics es un nombre informal para un período en la historia de los cómics de superhéroes estadounidenses , que generalmente se dice que va de 1970 a 1985. [1] Sigue a la Edad de Plata de los cómics y es seguida por la Edad Moderna de los cómics. Libros de historietas .
La Edad del Bronce conservó muchas de las convenciones de la Edad de Plata, y los títulos tradicionales de superhéroes siguieron siendo el pilar de la industria. Sin embargo, durante el período comenzó a florecer un regreso de elementos argumentales más oscuros e historias más relacionadas con cuestiones sociales relevantes, prefigurando la posterior Era Moderna de los cómics. [ cita necesaria ]
No existe un único acontecimiento del que se pueda decir que presagia el comienzo de la Edad del Bronce. En cambio, una serie de acontecimientos ocurridos a principios de la década de 1970, en conjunto, pueden verse como un alejamiento del tono de los cómics de la década anterior.
Uno de esos eventos fue la edición de abril de 1970 de Green Lantern , que agregó a Green Arrow como personaje principal ( Green Lantern/Green Arrow #76). La serie, escrita por Denny O'Neil y dibujada por Neal Adams (el entintado fue de Adams o Dick Giordano ), se centró en la "relevancia" cuando Linterna Verde estuvo expuesta a la pobreza y experimentó dudas. [2] [3]
Más tarde, en 1970, Jack Kirby dejó Marvel Comics , poniendo fin posiblemente a la asociación creativa más importante de la Edad de Plata (con Stan Lee ). Kirby luego recurrió a DC , donde creó la serie de títulos The Fourth World , comenzando con Superman's Pal Jimmy Olsen #133 en diciembre de 1970. También en 1970, Mort Weisinger , el editor a largo plazo de los distintos títulos de Superman , se retiró para ser reemplazado. por Julio Schwartz . Schwartz se propuso atenuar algunos de los aspectos más fantasiosos de la era Weisinger, eliminando la mayor parte de la kriptonita de la continuidad y reduciendo los poderes casi infinitos (para entonces) de Superman, lo cual fue realizado por el veterano artista de Superman Curt Swan junto con el autor Denny O'Neil. .
El comienzo de la Edad del Bronce coincidió con el fin de las carreras de muchos de los escritores y artistas veteranos de la época, o su ascenso a puestos directivos y su retiro de la escritura o el dibujo habituales, y su sustitución por una generación más joven de editores y creadores. , muchos de los cuales se conocían por sus experiencias en publicaciones y convenciones de fans de cómics. Al mismo tiempo, los editores comenzaron la era reduciendo sus publicaciones de superhéroes, cancelando muchos de los títulos de menor venta y experimentando con otros géneros como el terror y la espada y la hechicería . [ cita necesaria ]
La era también abarcó cambios importantes en la distribución y la audiencia de los cómics. Con el tiempo, el medio pasó de productos baratos de mercado masivo vendidos en quioscos a un producto más caro vendido en tiendas especializadas en cómics y dirigido a una audiencia central más pequeña de fanáticos. El cambio en la distribución permitió que muchas editoriales de letra pequeña ingresaran al mercado, cambiando el medio de uno dominado por unas pocas editoriales grandes a una gama de libros más diversa y ecléctica. [ cita necesaria ]
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En 1970, Marvel publicó el primer número de cómic del personaje pulp de Robert E. Howard, Conan el Bárbaro . El éxito de Conan como héroe cómico resultó en adaptaciones de otros personajes de Howard: King Kull , Red Sonja y Solomon Kane . DC Comics respondió con cómics protagonizados por Warlord , Beowulf y Fafhrd y el Ratonero Gris de Fritz Leiber . También se hicieron cargo de la licencia de Tarzán de Edgar Rice Burroughs de la editorial Gold Key y comenzaron a adaptar otras creaciones de Burroughs, como John Carter , la serie Pellucidar y la serie Amtor . Marvel también adaptó a la forma de cómic, con menos éxito, el personaje de Edwin Lester Arnold, Gullivar Jones , y, más tarde, Thongor de Lin Carter .
El asesinato de la novia de toda la vida de Spider-Man , Gwen Stacy , a manos del Duende Verde en Amazing Spider-Man #121-122 de 1973 , es considerado por el estudioso del cómic Arnold T. Blumberg como el evento definitivo de la Edad del Bronce, ya que ejemplifica la tendencia del período hacia un territorio más oscuro y la voluntad de subvertir convenciones como la supuesta supervivencia de personajes "intocables" establecidos desde hace mucho tiempo. Sin embargo, hubo un oscurecimiento gradual del tono de los cómics de superhéroes durante varios años antes de " La noche en que murió Gwen Stacy ", incluida la muerte de su padre en Amazing Spider-Man #90 y el comienzo de Dennis O'Neil / "Permanencia de Neal Adams en Batman ".
En 1971, el Departamento de Salud, Educación y Bienestar de los Estados Unidos se acercó al editor en jefe de Marvel Comics, Stan Lee, para que escribiera una historia de cómic sobre el abuso de drogas. Lee estuvo de acuerdo y escribió una historia de Spider-Man en tres partes, " Green Goblin Reborn! ", que retrataba el consumo de drogas como peligroso y poco glamoroso. En ese momento, la Autoridad del Código de Cómics prohibió por completo cualquier representación del consumo de drogas en los cómics , independientemente del contexto. La CCA se negó a aprobar la historia, pero Lee la publicó de todos modos.
La acogida positiva que recibió la historia llevó a la CCA a revisar el Código de cómics más tarde ese año para permitir la representación de la adicción a las drogas siempre que se representara de forma negativa. Poco después, DC Comics tuvo su propia historia sobre abuso de drogas en Green Lantern/Green Arrow #85–86. Escrita por Denny O'Neil con arte de Neal Adams , la historia se titulaba " Los pájaros de las nieves no vuelan " y revelaba que Speedy, el compañero de Flecha Verde , se había vuelto adicto a la heroína .
También se ha considerado que la revisión de 1971 del Código de cómics relaja las reglas sobre el uso de vampiros, demonios y hombres lobo en los cómics, permitiendo el crecimiento de una serie de títulos orientados a lo sobrenatural y el terror, como Swamp Thing , Ghost Rider. y La Tumba de Drácula , entre muchos otros. Sin embargo, el tono de las historias de cómics de terror ya había experimentado cambios sustanciales entre las ofertas relativamente mansas de principios de la década de 1960 (por ejemplo, Unusual Tales ) y los productos más violentos disponibles a finales de la década de 1960 (por ejemplo, The Witching Hour , formatos revisados en House of Secrets , Casa del Misterio y Lo Inesperado ).
A principios de la década de 1970, los editores se alejaron de las historias de superhéroes que gozaban de popularidad en el mercado de masas a mediados de la década de 1960; DC canceló la mayoría de sus títulos de superhéroes distintos de los protagonizados por Superman y Batman, mientras que Marvel canceló títulos de menor venta como Dr. Strange , Sub-Mariner y The X-Men . En su lugar, experimentaron con una amplia variedad de otros géneros, incluidos westerns, historias de terror y monstruos, y las adaptaciones de aventuras pulp antes mencionadas. Estas tendencias alcanzaron su punto máximo a principios de la década de 1970 y, a mediados de la década de 1970, el medio volvió a vender títulos predominantemente de superhéroes. [ cita necesaria ]
La preocupación por las cuestiones sociales había formado parte de las historias de los cómics desde sus inicios: las primeras historias de Superman, por ejemplo, trataban temas como el maltrato infantil y las condiciones laborales de los menores . Sin embargo, en la década de 1970 la relevancia se convirtió no sólo en una característica de las historias, sino también en algo que los libros proclamaban en voz alta en sus portadas para promover las ventas. Los problemas de drogas de Spider-Man estuvieron a la vanguardia de la tendencia de "relevancia social" y los cómics abordan notablemente problemas de la vida real. La serie Green Lantern/Green Arrow mencionada anteriormente no solo trataba sobre las drogas, sino también sobre otros temas como el racismo y la degradación ambiental. Los títulos de X-Men , que se basaban en parte en la premisa de que los mutantes eran una metáfora de las minorías del mundo real, se hicieron tremendamente populares. Otros cómics "relevantes" conocidos incluyen " Demon in a Bottle ", donde Iron Man se enfrenta a su alcoholismo, y las historias de conciencia social escritas por Steve Gerber en títulos como Howard the Duck y Omega the Unknown . Las cuestiones relativas al empoderamiento femenino se convirtieron en tendencias con versiones femeninas de personajes masculinos populares ( Spider-Woman , Red Sonja , Ms. Marvel , She-Hulk ).
Los escritores y artistas comenzaron a recibir mucho más crédito por sus creaciones, aunque todavía cedían derechos de autor a las empresas para las que trabajaban. A los artistas del lápiz se les permitió conservar su obra de arte original y venderla en el mercado abierto. Cuando se corrió la voz de que los creadores de Superman, Jerry Siegel y Joe Shuster , vivían en la pobreza, artistas como Neal Adams, Jerry Robinson y Bernie Wrightson ayudaron a organizar a otros artistas para presionar a DC para que los rectificara a ellos y a otros pioneros de las décadas de 1930 y 1940. Las editoriales más nuevas, como Pacific Comics y Eclipse Comics, negociaron contratos en los que los creadores conservaban los derechos de autor de sus creaciones.
Uno de los acontecimientos más significativos durante el período fue un aumento sustancial en el número de superhéroes negros y de otras minorías no blancas. Antes de la década de 1970, había muy pocos superhéroes no blancos ( Black Panther y Falcon de Marvel Comics , presentados en 1966 y 1969, respectivamente, fueron excepciones notables), pero a partir de principios de la década de 1970 esto comenzó a cambiar con la introducción de personajes como Luke Cage de Marvel (que fue el primer superhéroe negro que apareció en su propio cómic en 1972) de los Defensores , Tormenta de los X-Men , Blade , Monica Rambeau de los Vengadores, Misty Knight , Shang-Chi y John Linterna Verde de DC. Stewart , Bronze Tiger , Black Lightning , Vixen y Cyborg de Teen Titans , muchos de los cuales eran negros (con la excepción del propio Shang-Chi). Además, los superhéroes judíos se hicieron más visibles con las apariciones de Kitty Pryde de los X-Men y Moon Knight de Marvel , respectivamente.
Personajes como Luke Cage, Mantis , Misty Knight, Shang-Chi y Iron Fist han sido vistos por algunos como un intento de Marvel Comics de sacar provecho de la moda de los años 70 por las películas de kung fu . Sin embargo, estos y otros personajes minoritarios cobraron importancia después de que estas tendencias cinematográficas se desvanecieron y se volvieron cada vez más populares e importantes a medida que pasaba el tiempo. A mediados de la década de 1980, Storm y Cyborg se habían convertido en líderes de los X-Men y los Jóvenes Titanes , respectivamente, y John Stewart reemplazó brevemente a Hal Jordan como el personaje principal del título de Green Lantern .
A partir del trabajo de Neal Adams en Green Lantern/Green Arrow, un realismo recientemente sofisticado se convirtió en la norma en la industria. Los compradores ya no estarían interesados en las obras muy estilizadas de los artistas de la Edad de Plata o en las caricaturas más simples de la Edad de Oro. El llamado "House Style" de DC tendía a imitaciones del trabajo de Adams, mientras que Marvel adoptó una versión más realista del estilo de Kirby. Este cambio a veces se atribuye a una nueva generación de artistas influenciados por la popularidad de EC Comics en la década de 1950. Los artistas que pudieran distinguirse de estos House Styles alcanzarían cierto renombre. Tales nombres incluyen a Berni Wrightson , Jim Aparo , Jim Starlin , John Byrne , Frank Miller , George Pérez y Howard Chaykin . Una línea secundaria de cómics en DC, encabezada por el ex artista de EC Comics Joe Orlando y dedicada a títulos de terror, estableció un conjunto diferente de estilos y buscó agresivamente talentos de Asia y América Latina. [ cita necesaria ]
Los X-Men fueron creados originalmente en 1963 por Stan Lee y Jack Kirby . Sin embargo, el título nunca alcanzó la popularidad de otras creaciones de Lee/Kirby, y en 1970, después de una breve carrera con el estilo más realista de la Edad de Plata de Neal Adams, Marvel dejó de publicar material nuevo y el título pasó a reimpresiones. Pero en 1975 , Len Wein y Dave Cockrum introdujeron una versión "completamente nueva y diferente" de los X-Men en Giant-Size X-Men #1, con Chris Claremont como co-conspirador asistente no acreditado. [4] Claremont permaneció como escritor en casi todos los títulos relacionados con X-Men, incluidos los derivados, durante los siguientes dieciséis años, después de lo cual otros escritores habituales como Louise Simonson , Fabian Nicieza y Scott Lobdell se unieron y Claremont finalmente se fue.
Una de las influencias más evidentes de esta serie fue la creación de lo que se convirtió en la respuesta de DC Comics al estilo narrativo basado en personajes de X-Men, The New Teen Titans de Marv Wolfman y George Pérez , que se convirtió en una propiedad muy exitosa e influyente en su derecho propio. Wolfman se asociaría con el título durante dieciséis años, mientras que Pérez estableció una gran base de seguidores y un estilo de dibujo muy solicitado. En 2003 se lanzó una exitosa caricatura basada en los Titanes de la Edad de Bronce de los cómics, que duró cuatro años. [ cita necesaria ]
Durante la Edad de Plata, los cómics frecuentemente tenían varias características, una forma que se remonta a la Edad de Oro, cuando los primeros cómics eran antologías. En 1968, Marvel graduó sus personajes dobles que aparecían en sus antologías a historias completas en su propio cómic. Pero varios de estos personajes no pudieron sostener su propio título y fueron cancelados. Marvel intentó crear nuevas antologías de doble función, como Amazing Adventures y Astonishing Tales , que no duraron como cómics de doble función. Un concepto más duradero fue el del libro en equipo, ya sea combinando dos personajes, al menos uno de los cuales no era lo suficientemente popular como para sostener su propio título ( Green Lantern/Green Arrow ). Incluso DC combinó dos características en Superboy y la Legión de Superhéroes y tenía libros en equipo ( The Brave and the Bold , DC Comics Presents y World's Finest Comics ). Prácticamente todos esos libros desaparecieron al final del período.
Marvel y DC elaboraron varios títulos cruzados, el primero de los cuales fue Superman vs. The Amazing Spider-Man . A esto le siguieron un segundo Superman y Spider-Man, Batman contra el Increíble Hulk y los X-Men contra los Nuevos Jóvenes Titanes . Otro título, Los Vengadores contra la Liga de la Justicia de América, fue escrito por Gerry Conway y dibujado por George Pérez con la trama de Roy Thomas, pero nunca se publicó, lo que refleja la animosidad posterior entre las dos compañías. El editor en jefe de Marvel, Jim Shooter, no estaba contento de que DC quisiera que el cuarto crossover de la compañía incluyera The New Teen Titans , el título más vendido de DC en ese momento, ya que quería que el crossover fuera los X-Men y la Legión de Super. -Héroes. Esto llevó a Shooter a la decisión de detener y cancelar el proyecto JLA/Avengers. [ cita necesaria ]
A partir de 1970, Marvel introdujo en el mercado un gran número de reimpresiones, lo que desempeñó un papel clave para que se convirtiera en el líder general del mercado entre los editores de cómics. De repente, muchos títulos presentaban reimpresiones: X-Men , Sgt. Fury , Kid Colt, Outlaw , Rawhide Kid , Two-Gun Kid , Outlaw Kid , Jungle Action , Special Marvel Edition (los primeros números), War is Hell (los primeros números), Creatures on the Loose , Monsters on the Prowl y FEAR , por nombrar unos cuantos.
A mediados de los años 70, DC lanzó numerosos títulos nuevos, como New Gods de Jack Kirby y Shade, the Changing Man de Steve Ditko . Jenette Kahn finalmente tomaría el mando de la empresa en 1976. La empresa siguió esto en 1978 con la " DC Explosion ", donde la línea estándar de libros aumentó en número de páginas y precio de 50 centavos. Muchos de estos títulos agregaron funciones de respaldo con varios personajes. Sin embargo, DC sobreestimó enormemente el atractivo de tantos títulos nuevos a la vez, las ventas cayeron drásticamente durante el duro invierno de 1978 y casi quebró a la empresa y a la industria, incluida Charlton Comics ; este evento ha sido llamado la " Implosión DC ".
Marvel finalmente ganó el 50% del mercado y Stan Lee entregó el control de la división de cómics a Jim Shooter mientras él trabajaba con sus crecientes spin-offs de animación.
Cuando comenzó la Edad del Bronce a principios de la década de 1970, la popularidad se alejó del género de superhéroes establecido hacia títulos de cómics en los que los superhéroes estaban completamente ausentes. Estos cómics que no eran de superhéroes generalmente se inspiraban en géneros como los westerns o la fantasía y la ficción pulp. Como se señaló anteriormente, el Código de cómics revisado de 1971 dejó el género de terror listo para su desarrollo y resultaron varias series con temas sobrenaturales, como las populares La tumba de Drácula , El motorista fantasma y La cosa del pantano . En el género de ciencia ficción, las historias de supervivencia post-apocalípticas fueron una de las primeras tendencias, como lo demuestran personajes como Deathlok , Killraven y Kamandi . La revista de historietas de antología de ciencia ficción y fantasía de larga duración Metal Hurlant y su contraparte estadounidense Heavy Metal comenzaron a publicarse a finales de los años 70. La serie Star Wars de Marvel fue muy popular durante nueve años.
Otros títulos comenzaron a partir de personajes que se encontraban originalmente en revistas pulp o novelas del siglo XX. Ejemplos dignos de mención son los títulos de larga duración Conan the Barbarian y Savage Sword of Conan (este último se publicó como revista, sin pasar por el Código de cómics), así como Master of Kung-Fu . El éxito inicial de estos títulos pronto condujo a más adaptaciones de personajes pulp ( Doc Savage , Kull , The Shadow , Justice, Inc. , Tarzán ). Durante este período, Charlton, Western Publishing / Gold Key , Marvel y DC también publicaron regularmente adaptaciones oficiales de cómics para diversos proyectos, incluidas películas populares ( El planeta de los simios , Godzilla , Logan's Run , Indiana Jones , Tiburón 2 , 2001: Un espacio) . Odyssey , Star Wars ), programas de televisión ( El hombre de los seis millones de dólares , Perdidos en el espacio , El hombre de la Atlántida , Battlestar Galactica , Star Trek , The A-Team , Welcome Back Kotter ), juguetes ( GI Joe , Micronauts , Transformers , Rom , Atari Force , Thundercats ), e incluso figuras públicas ( Kiss , Papa Juan Pablo II ).
Aunque no necesariamente son "no superhéroes", algunas series de cómics poco convencionales de la época presentaban a uno o más villanos como su personaje central ( Super-Villain Team-Up , Secret Society of Supervillains , The Joker ).
Archie Comics dominó el mercado femenino durante este tiempo con sus personajes, Betty y Veronica tuvieron la mayor circulación de personajes femeninos titulares. Marvel y DC intentaron sin éxito varios clones. Varios títulos de Archie examinaron cuestiones socialmente relevantes e introdujeron algunos personajes afroamericanos. Archie cambió en gran medida al formato de resumen de bolsillo a finales de la década de 1980.
Los cómics infantiles seguían siendo populares con las reimpresiones de Disney bajo el sello Gold Key junto con el grupo de personajes de Harvey que creció en popularidad. Este último incluía a Richie Rich , Casper y Wendy , que finalmente también cambiaron al formato resumido. Nuevamente Marvel y DC no pudieron emular su éxito con títulos competidores.
Un mercado de "contenido explícito" similar al nicho del Underground Comix de finales de los años 60 se abrió aparentemente con la revista Heavy Metal Magazine, de importación franco-belga . Marvel lanzó sus propios títulos de revistas competidores con Conan the Barbarian y Epic Illustrated , que eventualmente se convertiría en su división de cómics de venta directa.
Las campañas de papel de la Segunda Guerra Mundial y una creciente nostalgia entre los Baby-Boomers en los años 1970 hicieron que los cómics de los años 1930 y 1940 fueran extremadamente valiosos. DC experimentó con algunos libros de bolsillo de gran tamaño para reimprimir sus cómics de la Edad de Oro, crear historias únicas como Superman vs. Shazam y Superman vs. Muhammad Ali , así como los primeros crossovers de Marvel.
La popularidad de esos primeros libros también abrió un mercado para tiendas especializadas. La existencia de estas tiendas hizo posible que las pequeñas editoriales llegaran a una audiencia, y algunos artistas de cómics comenzaron a autoeditar sus propios trabajos. Los títulos notables de este tipo incluyeron Cerebus de Dave Sim y la serie Elfquest de Wendy y Richard Pini . Otras editoriales pequeñas llegaron para aprovechar este mercado en crecimiento: Pacific Comics introdujo en 1981 una línea de libros de veteranos del cómic como Jack Kirby, Mike Grell y Sergio Aragonés , cuyos artistas conservaban los derechos de autor y compartían las regalías. .
En 1978, Will Eisner publicó su " novela gráfica " Un contrato con Dios , un intento de producir una historia de formato largo fuera de los géneros tradicionales del cómic. A principios de la década de 1980, Art Spiegelman y Françoise Mouly comenzaron a publicar la revista Raw , que incluía la primera serialización de la premiada novela gráfica Maus de Spiegelman .
Los cómics vendidos en los quioscos se distribuían sobre la base de que las copias no vendidas se devolvían al editor. Los cómics vendidos a tiendas de cómics se vendieron sin devolución. Esto permitió que los títulos de edición limitada vendidos a través del mercado directo mantuvieran bajos los costos de publicación y aumentaran las ganancias, haciendo viables títulos que de otro modo no habrían sido rentables. Marvel y DC comenzaron a aprovechar este mercado directo, publicando libros y títulos distribuidos únicamente a través de tiendas de cómics.
Este período también está marcado por la cancelación de la mayoría de títulos de los géneros romántico, western e historias de guerra que habían sido pilares de la producción de cómics desde la década de 1940. La mayoría de las antologías, presentasen o no personajes destacados, también desaparecieron. Se habían utilizado desde el Siglo de Oro para presentar nuevos personajes, acoger personajes que perdieron su propio título o presentar varios personajes. Esto tuvo el efecto de estandarizar la extensión de las historias de los cómics dentro de un rango estrecho, de modo que aparecieran múltiples historias independientes en un solo número. El cómic clandestino de la contracultura de la década de 1960 continuó, pero se contrajo significativamente y finalmente quedó incluido en el mercado directo emergente .
Un punto final comúnmente utilizado para la Edad del Bronce es el período 1985-1986. [ cita necesaria ] Al igual que con la Edad de Plata, el final de la Edad del Bronce se relaciona con una serie de tendencias y eventos que sucedieron aproximadamente al mismo tiempo. DC Comics publicó Crisis en Tierras Infinitas , que revisó la historia del Universo DC y varios de los personajes principales de la compañía, y revitalizó las ventas de la compañía, convirtiéndola nuevamente en un serio competidor en el mercado contra Marvel. Durante este período, Marvel publicó el crossover Secret Wars , canceló Defenders y Power Man y Iron Fist , y lanzó New Universe y X-Factor (una extensión de la franquicia X-Men).
Tras la Edad del Bronce llegó la Edad Moderna del cómic . Según Shawn O'Rourke de PopMatters , el cambio con respecto a épocas anteriores implicó una "revisión deconstructiva y distópica de los personajes icónicos y los mundos en los que viven", [5] como lo ejemplifica Batman: The Dark de Frank Miller . Knight Returns (1986) y Watchmen de Alan Moore y Dave Gibbons ( 1986-1987). Otras características que definen la era son un aumento en el contenido orientado a adultos, el surgimiento de los X-Men como la "propiedad intelectual dominante" de Marvel Comics y una reorganización del sistema de distribución de la industria. [5] Estos cambios también conducirían a la aparición de nuevos editores de cómics independientes a principios de la década de 1990, como Image Comics , con títulos como Spawn y Savage Dragon , que también contaban con un enfoque más oscuro, sarcástico y más maduro de las historias de superhéroes.
