Edwin Meese III (nacido el 2 de diciembre de 1931) es un abogado, profesor de derecho, autor y miembro del Partido Republicano estadounidense que sirvió en la administración de gobernador de Ronald Reagan (1967-1974), el equipo de transición presidencial de Reagan (1980-1981). y la administración Reagan (1981-1985). Después de las elecciones presidenciales de 1984 , Reagan lo consideró para el puesto de Jefe de Gabinete de la Casa Blanca , pero en su lugar eligió a James Baker . [3] Meese finalmente fue nombrado y confirmado como el 75º Fiscal General de los Estados Unidos (1985-1988), cargo que ocupó hasta que renunció en 1988 en medio del escándalo Wedtech .
Meese actualmente se desempeña como miembro de la junta directiva de The Heritage Foundation , un grupo de expertos con sede en Washington, DC . [4] También fue un distinguido miembro visitante de la Institución Hoover de la Universidad de Stanford . [5] Es miembro del consejo asesor nacional del Centro de Renovación Urbana y Educación y miembro de la junta directiva de la Sociedad Federalista . [6] Ha formado parte de la junta directiva de los fondos cerrados de Cornerstone .
Meese nació el 2 de diciembre de 1931 en Oakland, California , el mayor de cuatro hijos de Leone (de soltera Feldman) y Edwin Meese, Jr. [7] Se crió en una familia luterana practicante , de ascendencia alemana. [8] [9] Su padre era un funcionario del gobierno de la ciudad de Oakland, presidente de la Iglesia Luterana de Zion y sirvió durante 24 años en el cargo no partidista de Tesorero del condado de Alameda .
A los 10 años, Meese publicó junto con sus hermanos un periódico local mimeografiado , el Weekly Herald , y utilizó las ganancias para comprar un bono de guerra . El joven Meese también andaba en bicicleta por la ruta del periódico y trabajaba en una farmacia. En Oakland High School , Meese participó en el Junior State of America y llevó a su equipo de debate de la escuela secundaria a campeonatos estatales. Fue el mejor alumno de la promoción de 1949 de Oakland High School .
Dos semanas antes de graduarse, Meese fue aceptado en la Universidad de Yale y le concedieron una beca. En Yale, Meese se desempeñó como presidente de la Unión Política de Yale , presidente del Partido Conservador, presidente de la Asociación de Debate de Yale y miembro de la sociedad secreta Spade and Grave . Meese entró en la lista del decano y se graduó con una licenciatura en ciencias políticas en 1953. [10]
En Yale, Meese era miembro del ROTC . Al graduarse en 1953, obtuvo una comisión en el ejército estadounidense como segundo teniente . Pasó 24 meses en Fort Sill cerca de Lawton, Oklahoma . Meese trabajó en logística, realizando la instalación y operaciones del obús M1 de 240 mm . Meese completó el servicio activo en 1956 y continuó en la Reserva del Ejército estadounidense , especializándose en inteligencia militar. Meese se retiró de la Reserva del Ejército como coronel en 1984. [10]
Meese regresó a California, donde se licenció en derecho en la Facultad de Derecho de UC Berkeley en 1958 y fue campeón estatal de tribunales simulados .
Aceptó un puesto en la oficina del fiscal de distrito del condado de Alameda, California, como asistente legal . Mientras estuvo allí, trabajó con el fiscal de distrito J. Frank Coakley y el futuro fiscal de distrito Delwen Lowell Jensen . Jensen recibió una subvención de LEAA para desarrollar DALITE (Sistema de información legal automatizado del fiscal de distrito), [11] un programa de software de gestión de casos, como PROMIS (Sistema de información de gestión del fiscal), desarrollado por Inslaw . [12] Meese procesó casos de delitos graves mientras mantenía una práctica privada durante las noches y los fines de semana, donde se centraba en el derecho civil. Durante este servicio, llamó por primera vez la atención del senador estatal republicano Donald L. Grunsky , quien más tarde lo recomendaría al gobernador electo Ronald Reagan .
En 1959, se casó con su novia de la secundaria, Ursula Herrick, hija del director de correos de Oakland. [10]
Meese se unió al personal de gobernador de Ronald Reagan en 1967 como secretario de asuntos legales, desempeñando ese cargo durante un año, hasta 1968. En 1969, se convirtió en asistente ejecutivo y jefe de gabinete del gobernador Reagan , y ocupó ese cargo hasta 1974. A pesar de su Más tarde conocida por su aprecio por Reagan, Meese inicialmente se mostró reacio a aceptar el nombramiento. "No estaba particularmente interesado", dijo más tarde sobre el puesto. [10]
Meese era conocido por su capacidad para explicar ideas complejas a Reagan de una manera que a menudo reflejaba el estilo de hablar y los gestos del propio Reagan, lo que llevó al biógrafo de Reagan, Lou Cannon , a describirlo como "el geógrafo de Reagan". [13]
Después de ser nombrado jefe de gabinete de Reagan, Meese convenció al segundo de su predecesor, Mike Deaver , para que permaneciera con él, iniciando una asociación que duraría más de dos décadas. [14] [ cita completa necesaria ] Por su papel en la oficina de Reagan, Meese obtuvo elogios reacios del otro lado del pasillo. Bob Moretti , demócrata y ex presidente demócrata de la Asamblea, dijo: "Si estuviera en el puesto de gobernador, querría a alguien como [Ed Meese] de mi lado". [15]
Como jefe de gabinete de Reagan, Meese jugó un papel decisivo en la decisión de reprimir a los estudiantes que protestaban en el People's Park en Berkeley, California , el 15 de mayo de 1969. Meese fue ampliamente criticado por intensificar la respuesta oficial a la protesta del People's Park, durante la cual la ley Los agentes mataron a un estudiante que se dirigía a clase, que no era un manifestante, e hirieron a cientos más, incluidos transeúntes. Meese aconsejó a Reagan que declarara el estado de emergencia en Berkeley, contrariamente a la recomendación del Ayuntamiento de Berkeley. Esto resultó en una ocupación de dos semanas del Parque del Pueblo por parte de tropas de la Guardia Nacional .
El primer gobernador que pidió consejo a Meese sobre el control de disturbios fue el demócrata Edmund (Pat) Brown , quien llamó por primera vez a Meese para pedirle consejo sobre la mejor manera de manejar la situación. "Le dije", dijo Meese, "que las personas en ese edificio deberían ser arrestadas y sacadas de allí. Le dije que si se les permitía quedarse, habría otra escena de turba, aún mayor, al día siguiente. " Meese y el fiscal de distrito adjunto Lowell Jensen actuaron posteriormente como abogados adjuntos en el juicio de los manifestantes de Berkeley. Meese fue reconocido como uno de los cinco "jóvenes destacados de California" por la Cámara de Comercio de California por su papel en la lucha contra los manifestantes de Berkeley. [10] El papel de Meese en sofocar los disturbios en UC Berkeley ha sido identificado por críticos y partidarios como un ejemplo de una filosofía conservadora de aplicación de la ley en funcionamiento. [dieciséis]
Desde enero de 1975 hasta mayo de 1976, en Chula Vista , condado de San Diego, California , Meese se desempeñó como vicepresidente de administración de Rohr Industries , fabricante de vagones para el Tránsito Rápido del Área de la Bahía de San Francisco . [17] [18] [19] [20] [21] [22] Dejó Rohr para ejercer la abogacía privada en el condado de San Diego, California .
Después de recibir una subvención de la Fundación Sarah Scaife , Meese desarrolló lo que llamó "un plan para un centro de la facultad de derecho para la política y la gestión de la justicia penal". El plan fue aceptado por la Universidad de San Diego , una escuela católica privada. [10] Desde el otoño de 1977 hasta enero de 1981, Meese se desempeñó como profesor de derecho en la universidad, donde también dirigió el Centro de Política y Gestión de Justicia Penal. [23] Durante el mismo tiempo, Meese se desempeñó como vicepresidente de la Comisión de Control del Crimen Organizado de California y participó en la sección de derecho penal de la Asociación de Abogados de California . [10]
Después de las asambleas electorales de Iowa , Meese se unió a la campaña presidencial de Reagan de 1980 a tiempo completo como jefe de personal a cargo de las operaciones diarias de la campaña y asesor principal en temas. [24] Después de las elecciones de 1980 , Meese encabezó el esfuerzo de transición de Reagan .
Siguiendo el consejo de Meese, Reagan permitió en secreto que su campaña estableciera una oficina de transición para evitar dificultades similares a las que enfrentó la administración Nixon en su transición después de las elecciones de 1969 . "Ed tenía una asombrosa habilidad para mirar hacia el futuro", dijo Pen James, asistente del presidente para el personal presidencial . El equipo de transición presidencial de Meese empleó a más de 1.000 personas, de las cuales 311 recibieron pagos con fondos federales, 331 trabajaron por un dólar "simbólico" y el resto sirvieron como voluntarios. Al contabilizar la inflación, el equipo de transición de Reagan gastó ligeramente menos dinero que el equipo de transición de Carter: 1,75 millones de dólares frente a 1,78 millones de dólares. [10]
El 17 de noviembre de 1980, Meese y James Baker celebraron una reunión para dividir su lista de responsabilidades en la Casa Blanca , ya que ambos vieron el potencial de un conflicto futuro debido a que sus posiciones eran algo similares en naturaleza. El memorando de una página enumeraba las responsabilidades de Meese como:
Meese se convirtió en consejero del presidente, quien lo nombró miembro de su gabinete y del Consejo de Seguridad Nacional de 1981 a 1985. El lunes 14 de septiembre de 1981, Meese presidió la primera discusión en la Casa Blanca sobre lo que se convertiría en la Iniciativa de Defensa Estratégica de Reagan. (SDI), el programa de defensa antimisiles. [10]
Meese sirvió como enlace con la comunidad evangélica conservadora , organizando reuniones entre líderes sociales conservadores y el presidente. Meese fue elogiado por los conservadores sociales por su discurso ante el Congreso sobre la Biblia en marzo de 1982, cuando dijo: "Alguien ha estimado que a lo largo de la historia el hombre ha adoptado más de cuatro mil millones de leyes. Me parece que, con todo ese esfuerzo, , no hemos mejorado ni un ápice los Diez Mandamientos." [26]
Cerca del final de la presidencia de Reagan, la participación de Meese en el asunto Irán-Contra como consejero y amigo de Reagan fue examinada minuciosamente por el consejo independiente para Asuntos Irán/Contra, que declaró en su informe oficial que el conocimiento de Meese de la transacción HAWK de 1985 "planteó graves cuestiones jurídicas". [27]
Meese era considerado una figura poderosa e influyente en la Casa Blanca . El ex asesor y periodista de Reagan, David Gergen , dijo: "Es un asesor del presidente tremendamente influyente y muy valorado, que asesora sobre cuestiones de todos los ámbitos. Es uno de los hombres que conoce [al presidente] desde hace tanto tiempo y tan bien que se ha convertido en casi un alter ego de Ronald Reagan." [10]
Meese generó una tormenta de controversia en diciembre de 1983 después de sus respuestas a preguntas sobre el hambre en Estados Unidos. En respuesta a una pregunta sobre cómo equilibrar los recortes de gastos con la necesidad de alimentar a los niños hambrientos, dijo que no había visto ninguna evidencia "autorizada" de que los niños en Estados Unidos estuvieran pasando hambre y que algunas de las acusaciones "son puramente políticas". Cuando se le preguntó sobre los comedores de beneficencia, dijo que "algunas personas van a los comedores de beneficencia voluntariamente... Sé que hemos tenido considerable información de que la gente va a los comedores de beneficencia porque la comida es gratis y que eso es más fácil que pagar por ella. "
Los líderes demócratas y activistas del bienestar social calificaron sus comentarios de "vergonzosos", "un ultraje", "crueles", "mezquinos" y "absolutamente ridículos". Tip O'Neill , presidente de la Cámara de Representantes , comparó a Meese con Ebenezer Scrooge . [28] [29]
Poco después, Meese ofreció una defensa irónica de Scrooge, diciendo que él "tenía sus defectos, pero no era injusto con nadie" y que padecía "mala prensa". [30] [31] [32]
Reagan nominó a Meese para ser el sucesor de William French Smith como Fiscal General de los Estados Unidos el 23 de enero de 1984. [33] Durante más de un año, los demócratas acusaron repetidamente a Meese de conducta poco ética para impedir su confirmación como fiscal general, incluido un informe de Archibald Cox al Senado , que alegó que Meese tenía una "falta de sensibilidad ética" y "ceguera ante el abuso de posición". [34]
Meese finalmente fue confirmado por 63 votos a favor y 31 en contra, con más oposición que la que cualquier otro candidato a Fiscal General había recibido desde la década de 1920. Comenzó a desempeñarse como Fiscal General en febrero de 1985. [35]
En 1985, Meese recibió el premio anual de la revista Government Executive a la excelencia en gestión por su servicio en esta función. [36]
A mediados de la década de 1980, hubo una investigación federal sobre las conexiones de Meese y supuestas irregularidades financieras relacionadas con sus esfuerzos para ayudar a la Corporación Bechtel a construir un oleoducto en Irak . El oleoducto se extendería desde Irak hasta Jordania y fue negociado por Meese, Shimon Peres , Bruce Rappaport , Robert C. McFarlane y otros. Un informe del fiscal especial James C. McKay absolvió a Meese de delitos penales, pero lo criticó por faltas éticas, especialmente en relación con los sobornos a Israel para que no atacara un oleoducto iraquí que beneficiaba a asociados de Meese. [37]
A finales de la década de 1980, Meese fue investigado por su papel en el encubrimiento del asunto Irán-Contra para limitar el daño a Reagan. [38] Aunque salieron a la luz pruebas que respaldaban esta acusación, Meese finalmente no fue acusado de ninguna obstrucción. [39]
En febrero de 1987, James C. McKay fue nombrado abogado independiente en el caso Wedtech . La investigación se centró en las acciones que tomó Meese y que lo beneficiaron a él y a su viejo amigo y ex abogado, E. Robert Wallach. McKay investigó la participación de Meese, mientras era Fiscal General, en negociaciones que involucraban a la empresa Wedtech. (E. Robert Wallach trabajó como cabildero para la empresa y buscó ayuda de Meese en asuntos contractuales de Wedtech) .
McKay nunca procesó ni buscó acusar a Meese, pero en su informe oficial, que aún es confidencial, fue muy crítico con la ética de Meese e instó a que se investigara más a fondo el papel de Meese en ese escándalo y otros, como los esfuerzos de Meese para ayudar a Bechtel Corporation . Meese lo describió como una "reivindicación total". Si bien Meese nunca fue condenado por ningún delito, renunció en 1988 cuando el abogado independiente entregó el informe sobre Wedtech. [41]
Antes de su renuncia, varios altos funcionarios del Departamento de Justicia renunciaron en protesta por lo que ellos y otros consideraron actos inadecuados del Fiscal General. [42]
Reagan expresó públicamente su apoyo a Meese en su papel de Fiscal General, durante una conferencia de prensa: "Si Ed Meese no es un buen hombre, no hay buenos hombres". Eso fue en respuesta a preguntas sobre sus acciones en el Departamento de Justicia. [36]
El 21 de mayo de 1984, Reagan anunció su intención de nombrar al Fiscal General para estudiar el efecto de la pornografía en la sociedad. [43] El Informe Meese , convocado en la primavera de 1985 y publicó sus conclusiones en julio de 1986. El Informe Meese advirtió que la pornografía era dañina en diversos grados. [44] Tras la publicación del informe, las directrices del Departamento de Justicia liderado por Meese fueron modificadas para permitir al gobierno presentar múltiples casos en varias jurisdicciones al mismo tiempo, lo que erosionó algunos de los mercados de la pornografía. [45]
Como Fiscal General, Meese presidió la Junta Nacional de Política de Drogas, que coordinó con la campaña educativa nacional antidrogas " Just Say No " de Nancy Reagan . Una de las innovaciones de Meese fue buscar la cooperación de los países productores de drogas.
"Una de nuestras armas más efectivas contra los narcotraficantes", escribió Meese en su autobiografía, "fue confiscar los activos de su actividad criminal, como autos caros, yates, negocios y hogares... Para hacer esta técnica aún más efectiva , compartimos las ganancias con agencias policiales locales que cooperan para mejorar sus actividades de lucha contra las drogas". [46]
En 1985, Meese pronunció un discurso pidiendo una "jurisprudencia de intención original" [ cita necesaria ] y criticando a la Corte Suprema por desviarse de la intención original de la Constitución de Estados Unidos . Los jueces William J. Brennan y John Paul Stevens no estuvieron de acuerdo públicamente con Meese más tarde ese año. La disputa fue un presagio de las polémicas audiencias de Robert Bork de 1987.
Meese era conocido por su oposición al fallo de Advertencia Miranda de la Corte Suprema, que exigía que se le leyeran los derechos del sospechoso antes de que las autoridades lo interrogaran. [47]
US News & World Report : Usted critica el fallo Miranda, que otorga a los sospechosos el derecho a tener un abogado presente antes del interrogatorio policial. ¿No deberían tener esa protección las personas, que pueden ser inocentes?
Meese: Los sospechosos que son inocentes de un delito deberían hacerlo. Pero la cuestión es que no hay muchos sospechosos que sean inocentes de un delito. Eso es contradictorio. Si una persona es inocente de un delito, entonces no es sospechosa.[47]
En mayo de 2006, Meese fue nombrado miembro del Grupo de Estudio bipartidista sobre Irak por los copresidentes del grupo, James Baker III y Lee H. Hamilton . El Grupo de Estudio de Irak recibió el encargo de evaluar e informar sobre el estado contemporáneo de la guerra de Irak . Meese fue coautor del informe final del grupo de diciembre de 2006. [48]
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En 1982, Meese fue elegido miembro de la Academia Nacional de Administración Pública. [49] Meese forma parte de las juntas directivas de varias instituciones. Meese ha ocupado la Cátedra Ronald Reagan de Políticas Públicas en The Heritage Foundation desde 1988, cuando se unió al grupo de expertos. Es el único presidente de políticas en los Estados Unidos que lleva el nombre oficial del 40º presidente. [23] [50] También es presidente del Centro de Estudios Legales y Judiciales de Heritage, fundado en 2001 para promover puntos de vista conservadores sobre la Constitución, los principios legales y su impacto en las políticas públicas. [50]
Meese es actualmente el segundo vicepresidente de Landmark Legal Foundation , un grupo legal conservador sin fines de lucro. [51] Se desempeña como miembro adjunto del Discovery Institute y es miembro de la junta directiva del Junior State of America [52] Meese también forma parte de la junta directiva del Capital Research Center , un grupo de expertos conservador dedicado a la investigación de grupos sin fines de lucro. [5]
Meese formó parte del comité ejecutivo (1994) y presidente (1996) del Consejo de Política Nacional (CNP), y fue copresidente del Comité bipartidista de Sentencia del Proyecto de Constitución . [53]
Meese sirvió dos mandatos como miembro de la junta de visitantes de la Universidad George Mason de 1996 a 2004. De 1998 a 2004, se desempeñó como rector (presidente) de la junta. [54]
Por su vida de servicio y liderazgo, Meese fue nombrado el primer miembro honorario de Reagan en Eureka College en Eureka, Illinois, en una ceremonia celebrada en Washington, DC en 2008. Reconociendo a Meese como modelo para los jóvenes, el honor se otorgó en nombre del programa Reagan Fellows Presidente Ronald Reagan , establecido en su propia alma mater en 1982. Meese es miembro fundador de la Sociedad Ronald W. Reagan de Eureka College y fue un orador destacado en la conferencia académica "Reagan y el Medio Oeste" celebrada el campus de la universidad para inaugurar el Centenario de Reagan en 2011.
En 2017, Meese se convirtió en compañero veterano de la Orden Militar de Guerras Extranjeras .
Meese es miembro de la junta directiva del Mercatus Center , un grupo de expertos sin fines de lucro orientado al mercado en investigación, educación y extensión ubicado en el campus de Arlington de la Universidad George Mason . [55]
La Asociación Nacional de Abogados Republicanos otorga anualmente el "Premio Edwin Meese" a un abogado o funcionario republicano destacado. Entre los destinatarios anteriores se encuentran Lindsey Graham , John Ashcroft , Don McGahn , C. Boyden Gray y Michael Mukasey .
El 8 de octubre de 2019, el presidente estadounidense Donald Trump entregó a Meese la Medalla Presidencial de la Libertad , el más alto honor civil en Estados Unidos. [56] El ex jefe de personal de Meese, Mark Levin, le rindió homenaje en la ceremonia. [57]
Meese es autor o coautor de varios libros sobre gobierno, poder judicial y educación cívica, que incluyen:
Edwin Meese ha sido objeto de muchos documentales de televisión. Los documentales en los que aparece personalmente incluyen:
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