Jake Eberts , OC (10 de julio de 1941 - 6 de septiembre de 2012) fue un productor , ejecutivo y financiero de cine canadiense. Era conocido por asumir riesgos y producir películas de alto calibre, entre las que se incluyen títulos ganadores del Oscar como Carros de fuego (1981, sin acreditar), Gandhi (1982), Bailando con lobos (1990) y la exitosa película animada Chicken Run (2000).
Eberts nació como John David Eberts en Montreal , Quebec , Canadá, hijo de Elizabeth (MacDougall), decoradora de interiores, y Edmond Eberts, que trabajaba para un fabricante de aluminio. [1] Eberts creció en Montreal y Arvida . Asistió a la Bishop's College School en Lennoxville , Quebec y se graduó de la Universidad McGill (Licenciatura en Ingeniería Química 1962) y de la Harvard Business School (MBA 1966). La carrera laboral de Eberts comenzó como ingeniero de puesta en marcha para L'Air Liquide en España, Italia, Alemania y Francia. Luego pasó tres años como inversor de Wall Street . Se mudó a Londres, Inglaterra en 1971, donde se unió a Oppenheimer & Co. , ascendiendo al puesto de director gerente de la empresa de corretaje e inversión del Reino Unido en 1976.
Sin ningún interés previo aparente en el cine, alrededor de 1977 se dedicó a la financiación cinematográfica y se unió a David Puttnam para fundar Goldcrest Films , una compañía de producción cinematográfica independiente, en la que se desempeñó como presidente y director ejecutivo . Su primera aventura fue la película animada Watership Down .
Mientras trabajaba en la compañía en 1979, hizo una desastrosa inversión personal de 750.000 dólares en Zulu Dawn , de la que tardó casi una década en recuperarse. Aprendió mucho de este revés, ya que la producción de la compañía fue en su mayor parte excepcional y económicamente gratificante, con otras películas en su haber como Aullidos , Carros de fuego , Un héroe local , Gandhi , Los gritos del silencio y The Dresser . Carros de fuego y Gandhi ganaron Oscars consecutivos en 1981 y 1982 respectivamente, y en el período de 1977 a 1983 las películas de la compañía recibieron 30 nominaciones al Oscar y ganaron 15. Se ganó la reputación de ser un financiero astuto y sagaz. En lugar de buscar nuevos talentos, decidió apoyar a directores consagrados como Sir Richard Attenborough , Roland Joffé , Jean-Jacques Annaud y John Boorman , muchos de los cuales han trabajado con él en varias películas.
En 1984 dimitió de la compañía, pero volvió un año después para intentar rescatarla económicamente. Tras su éxito inicial de apenas unos años antes, cuando se la consideraba una posible salvadora de la industria cinematográfica británica, la compañía había estado al borde de la quiebra por el fracaso de tres películas de alto presupuesto: Revolution , The Mission y Absolute Beginners , todas ellas en 1985-1986. [2]
Eberts continuó hasta 1987, cuando renunció por última vez. La empresa continuaría bajo un nuevo propietario. Eberts detalló el desastre en sus memorias de 1990, My Indecision Is Final: The Spectacular Rise and Fall of Goldcrest Films (en coautoría con Terry Ilott ).
Mientras tanto, en 1985 fundó Allied Filmmakers , con Jean Gontier y se convirtió en una filial de Pathé . Con esta compañía, en 1986 hizo su debut como productor ejecutivo de El nombre de la rosa de Annaud , basada en la novela superventas de Umberto Eco . Desde entonces produjo o fue productor ejecutivo de Esperanza y gloria de John Boorman , su segundo par de ganadores consecutivos del Oscar Conduciendo a Miss Daisy , Bailando con lobos , Un río corre a través de él de Robert Redford y la adaptación de Henry Selick de James y el melocotón gigante de Roald Dahl . Durante este período, Eberts también fue responsable como ejecutivo del costoso fracaso, Las aventuras del barón Munchausen , que tuvo cierto éxito popular en alquileres de videocasetes y DVD domésticos . [3]
Eberts se mudó a París en 1991.
Dances with Wolves fue una de las primeras películas de Eberts que incluía una temática indígena. Entre sus producciones posteriores (como productor o productor ejecutivo) se encuentran Black Robe (1991)de Bruce Beresford , The Education of Little Tree (1997) y Grey Owl (1999) de Richard Attenborough . Las tres últimas películas se produjeron en Canadá.
También fue coproductor ejecutivo (con Jeffrey Katzenberg ) de Chicken Run . Otras películas animadas que produjo Eberts incluyen El príncipe cascanueces (1990), La princesa y el zapatero , James y el melocotón gigante , Doogal y el Renacimiento y El ilusionista . [4]
En 2002, Eberts se convirtió en presidente de National Geographic Feature Films (NGFF) y fue productor ejecutivo de títulos como el largometraje de acción en vivo Two Brothers de Jean-Jacques Annaud. También se diversificó en documentales como Prisoner of Paradise , que fue nominada a Mejor Película en la categoría de largometraje documental en los Premios de la Academia de 2003, y America's Heart and Soul (2004). Bajo su dirección, NGFF tuvo un enorme éxito en 2005 al distribuir el documental sorpresa March of the Penguins (título original en francés, La Marche de l'empereur ) y recientemente estuvo trabajando nuevamente con el director de Chariots of Fire, Hugh Hudson, en una epopeya de la naturaleza que se filmará en Canadá.
Su último proyecto, Jerusalem , una producción en Imax 3D que se estrenará en 2013, narra un día en la vida de tres adolescentes, un judío, un musulmán y un cristiano, en la Ciudad Santa. También había estado desarrollando The Last Empress , una empresa chino-estadounidense de 60 millones de dólares sobre la despiadada emperatriz viuda Cixi , que controló efectivamente la dinastía Qing a fines del siglo XIX. [5]
En 1992, Eberts fue nombrado Oficial de la Orden de Canadá . También recibió doctorados honorarios de la Universidad McGill en 1998 y de la Universidad Bishop en 1999. Fue miembro de la junta directiva del Instituto Sundance y del Canal Sundance . También fue cofundador y director ejecutivo de MPI International, que ofrece capacidades de transmisión de video bidireccional de alta velocidad a empresas de telecomunicaciones , compañías de cable, hoteles, hospitales y escuelas.
En 2005, Eberts había participado en películas que obtuvieron 66 nominaciones al Oscar, incluidas nueve a Mejor Película. En 2006, March of the Penguins ganó el Oscar al Mejor Documental.
En Bishop's College School , la cancha de tenis se llama "Cancha de tenis Jake y Fiona Eberts Memorial".
A finales de 2010, a Eberts le diagnosticaron un melanoma uveal , un cáncer ocular poco frecuente que se extendió al hígado. [6] Murió a los 71 años en Montreal el 6 de septiembre de 2012. [7]
Fue productor de todas las películas a menos que se indique lo contrario.