La ciudad es bien conocida por el Caso Brown contra el Consejo de Educación, que anuló el Caso Plessy contra Ferguson y declaró inconstitucional la segregación racial en las escuelas públicas.[8] Durante milenios, los nativos habitaron las Grandes Llanuras de América del Norte.En 1862, Cyrus K. Holliday donó un terreno al estado para la construcción de un capitolio estatal.Se necesitaron alrededor de 37 años para construir el capitolio, primero el ala este, luego el ala oeste y finalmente el edificio central, utilizando piedra caliza de Kansas.El área se conocía como Tennessee Town porque muchos de ellos eran del estado voluntario.En 1869, el ferrocarril comenzó a moverse hacia el oeste desde Topeka, donde se establecieron las oficinas generales y los talleres mecánicos del sistema ferroviario Atchison, Topeka y Santa Fe en 1878.A principios del siglo XX, despegó otro tipo de auge, esta vez la industria del automóvil, y aparecieron y desaparecieron numerosas empresas pioneras.La Smith Automobile Company se fundó allí en 1902 y duró hasta 1912.En Topeka se abrió el primer jardín de infantes afroamericano al oeste del río Misisipi.Y aquí nació Oliver Brown, el demandante en el caso Brown v. Board of Education, gracias al cual se eliminó el estándar de "separados pero iguales" y se exigió la integración racial en las escuelas públicas estadounidenses.En 1960, la Oficina del Censo informó que la población de Topeka era 91,8 % blanca y 7,7 % negra.[13] En el momento en que se presentó la demanda, solo las escuelas primarias estaban segregadas en Topeka, y la Escuela Secundaria de Topeka había estado completamente integrada desde su creación en 1871.Highland Park High School se convirtió en parte del sistema escolar de Topeka en 1959 junto con la apertura de Topeka West High School en 1961.Una escuela secundaria católica —Asunción High School, más tarde rebautizada como Capitol Catholic High School, luego en 1939 nuevamente rebautizada como Escuela Secundaria Hayden en honor a su fundador, el padre Francis Hayden— también funcionó en la ciudad a partir de 1911.La Fundación Brown es en gran parte responsable del contenido de las exposiciones interpretativas en el sitio histórico.Nuevas demandas intentaron sin éxito obligar a los distritos escolares suburbanos que rodean la ciudad a participar en la integración racial con el distrito del centro de la ciudad.Durante la década de 1990, los votantes aprobaron la emisión de bonos para mejoras en las escuelas públicas, incluidas escuelas magnet, tecnología, aire acondicionado, aulas y un complejo deportivo.Los votantes también aprobaron un impuesto sobre las ventas de un cuarto de centavo para un nuevo centro policial y, en 1996, aprobaron una extensión del impuesto sobre las ventas para el Intercambio East Topeka que conecta Oakland Expressway, K-4, I-70 y Kansas Turnpike.."Googlers" a "Topekans", "Project Virgle" a "Project Vireka" y el uso adecuado de "Topeka" en inglés como adjetivo y no como verbo, para evitar que la marca comercial se generalice.
Una ilustración a vista de pájaro de 1869 de Topeka
