En los últimos años muchos historiadores han llegado a distinguir entra estas dos palabras que suenan parecido.
Este movimiento encaminado a la desegregación, el cual ha roto con el sistema de normas de Jim Crow, se ha ido popularmente incrementando desde la década posterior a la Segunda Guerra Mundial.
La integración, por su parte, sostiene el profesor Oscar Handlin, implica muchas cosas que no son necesariamente aceptadas en todas las áreas de la sociedad estadounidense.
En cierto sentido se refiere a "nivelar todas las barreras para lograr la unión no solo basada en la habilidad, gusto o preferencia personal";[1] en otras palabras, el proveer una igualdad de oportunidades.
Pero en otro sentido la integración llama a la distribución azarosa de las minorías en la sociedad.