Eardwulf ( fl. 790 – c. 830) fue rey de Northumbria del 796 al 806, cuando fue depuesto y se exilió. Es posible que haya tenido un segundo reinado desde 808 hasta quizás 811 u 830. En los últimos años del siglo VIII, Northumbria fue escenario de luchas dinásticas entre varias familias nobles: en 790, el rey Ethelred I intentó asesinar a Eardwulf. La supervivencia de Eardwulf puede haber sido vista como una señal del favor divino. Un grupo de nobles conspiró para asesinar a Æthelred en abril de 796 y fue sucedido por Osbald : el reinado de Osbald duró sólo veintisiete días antes de ser depuesto y Eardwulf se convirtió en rey el 14 de mayo de 796.
Poco se sabe de la familia de Eardwulf, aunque se sabe que su padre, también llamado Eardwulf, fue un noble. Eardwulf estaba casado cuando se convirtió en rey, aunque el nombre de su esposa no está registrado. Es posible que más tarde se casara con una hija ilegítima de Carlomagno . En 798, a principios de su reinado, Eardwulf libró una batalla en Billington Moor contra un noble llamado Wada, que había sido uno de los que mataron al rey Æthelred. Wada fue derrotado y obligado al exilio. En 801, Eardwulf dirigió un ejército contra Coenwulf de Mercia , quizás debido al apoyo de Coenwulf a otros pretendientes al trono de Northumbria.
Eardwulf fue depuesto en 806 y, según un registro franco, regresó a su reino en 808. No ha sobrevivido ningún registro de su muerte o del final de su reinado: se han sugerido fechas del 811 al 830. Posiblemente fue enterrado en el monasterio real merciano de Breedon on the Hill , que lleva una dedicatoria a Santa María y San Hardulph, con quienes varios historiadores identifican a Eardwulf.
Durante la segunda mitad del siglo VIII, la sucesión de Northumbria incluyó una larga serie de reyes asesinados y depuestos, mientras varias líneas reales competían por el trono. Las líneas principales fueron las de Eadberht , Æthelwald Moll y Alhred . En los ocho años anteriores al ascenso de Eardwulf, estas tres líneas dinásticas estuvieron involucradas en la lucha por la realeza: el 23 de septiembre de 788, el rey Ælfwald I , nieto de Eadberht, fue asesinado por el patricio Sicga cerca de Hexham, y el primo de Ælfwald, Osred, se convirtió en rey. . Osred, que era del linaje de Alhred, fue depuesto después de un año, y Æthelred , hijo de Æthelwald Moll , que había sido depuesto en 778 a una edad temprana, fue restaurado al reino, reasumiendo el título de Æthelred I. [1]
Se sabe que algunos reyes anglosajones fueron asesinados por sus familias o en guerra abierta contra rivales, pero en general el registro es muy escaso. Las pruebas relativas a la deposición de reyes son igualmente limitadas. Sólo dos declaraciones del siglo VIII ofrecen algún contexto: las de Æthelwald Moll en Northumbria y Sigeberht de Wessex . En ambos casos la decisión se presenta como la de algún tipo de consejo. [2]
Este historial de sucesión en disputa no fue exclusivo de Northumbria, y los reinos de Mercia y Wessex experimentaron problemas similares durante los siglos VIII y IX. En Wessex, desde la muerte de Centwine en 685 hasta la toma del poder por Egberto en 802, las relaciones entre reyes sucesivos están lejos de ser claras y se sabe de pocos reyes que hayan sido parientes cercanos de sus predecesores o sucesores. Lo mismo puede decirse de Mercia desde la muerte de Ceolred en 716 hasta la desaparición del reino de Mercia a finales del siglo IX. [2]
Los reyes no gobernaban solos, sino que gobernaban junto con los principales eclesiásticos y nobles. Si bien Northumbria carece del conjunto de cartas que arrojen luz sobre las instituciones de los reinos anglosajones del sur, sobrevive evidencia suficiente para que los historiadores reconstruyan algunos aspectos de la vida política de Northumbria. La evidencia de Northumbria sobrevive en gran medida en documentos latinos , que utilizan las palabras dux y patricius para describir a los principales nobles del reino. La palabra dux generalmente se traduce por la palabra en inglés antiguo ealdorman . El historiador Alan Thacker estima que había unos ocho hombres con el título de dux a finales de Northumbria. [3] El título patricio generalmente se traduce como patricio , que en última instancia significa noble, pero en los últimos días del Imperio Romano representaba una posición de alto rango, solo superada por el emperador. El significado del título en Northumbria no está claro, pero parece que solo hubo un patricio . Si bien puede ser simplemente una alternativa al dux , podría representar una posición aproximada a la del alcalde del palacio en la Francia merovingia tardía . [4]
La iglesia de Northumbria era uno de los principales terratenientes, quizás sólo superada por el rey. [5] A la cabeza de la iglesia de Northumbria estaba el arzobispo de York , cargo que ocupó Eanbald I hasta 796, Eanbald II hasta algún tiempo después de 808, y luego Wulfsige hasta alrededor de 830. [6] Inmediatamente debajo del arzobispo había tres obispos: el obispo de Lindisfarne , el obispo de Hexham y el obispo de Whithorn . El mandato típicamente largo de los clérigos de alto rango significaba que los reyes a menudo tenían que trabajar con hombres designados por sus predecesores, con quienes sus relaciones podían ser difíciles. [7]
Mercia, vecina del sur de Northumbria, fue, bajo el gobierno de los reyes Æthelbald , Offa y Coenwulf, el reino dominante en la Inglaterra anglosajona. Offa, el mayor de los tres, gobernó Mercia hasta el año 796, seguido poco después por Coenwulf. [8] El dominio de Offa se aseguró en parte mediante alianzas matrimoniales con los otros reinos importantes: Beorhtric de Wessex y Æthelred de Northumbria estaban casados con sus hijas. [9] Más lejos, Carlomagno , el gobernante preeminente del Occidente cristiano, parece haber tomado un interés activo en los asuntos de Northumbria. Carlomagno inicialmente gobernó Francia y partes de Italia , pero en 796 se había convertido en amo de un imperio que se extendía desde el Océano Atlántico hasta la Gran Llanura Húngara . Era un firme defensor del papado, y en los papas y en la jerarquía eclesiástica tenía aliados cuya influencia se extendía hasta Northumbria y más allá. Los acontecimientos ocurridos en el sur de Gran Bretaña hasta el año 796 se han retratado a veces como una lucha entre Offa y Carlomagno, pero la disparidad en su poder era enorme, y Offa y luego Coenwulf eran claramente figuras menores en comparación. [10]
Los primeros indicios de relaciones amistosas entre Carlomagno y Offa se ven atenuados por signos de tensión. Carlomagno acogió en su corte a dos exiliados de Inglaterra: Odberht de Kent (probablemente Eadberht Praen ) y Egberto de Wessex . Eadberht Praen gobernó el Reino de Kent durante un corto tiempo después de la muerte de Offa, pero fue depuesto por Coenwulf. Egberto tuvo más éxito, tomando y manteniendo el trono de Wessex en 802. [11] Está claro que los intereses de Mercia y los francos no siempre podían conciliarse y la política franca luego se dirigió hacia el apoyo a los oponentes de Offa. [12] Para Carlomagno esto significaba principalmente Northumbria: según Patrick Wormald , "Carlomagno... veía Inglaterra como si estuviera gobernada por dos reyes únicamente: Æthelred gobernando Northumbria y Offa gobernando todo al sur". [13] Por lo tanto, el apoyo franco a Northumbria parece haber sido impulsado por un deseo de contrarrestar la influencia de Mercia en el sur de Gran Bretaña, un área con vínculos de larga data con Francia. [14] También se ha sugerido que el interés de Carlomagno en Northumbria fue motivado por un deseo de cooperación contra los asaltantes vikingos, que habían aparecido por primera vez en Northumbria a principios de la década de 790. [15] Alternativamente, puede ser que la concepción de Carlomagno de la esfera de su autoridad incluyera a Gran Bretaña, que una vez había sido parte del Imperio Romano. [dieciséis]
Inicialmente, tanto Carlomagno como Offa parecen haber compartido un interés común en apoyar al rey Æthelred, el yerno de Offa. [17] Poco antes de que Ethelredo fuera asesinado en 796, una embajada de Francia entregó obsequios para el rey y sus obispos. Cuando Carlomagno se enteró del asesinato de Æthelred, se enfureció, llamó a los habitantes de Northumbria "esa gente traicionera y perversa... que asesina a sus propios señores" y amenazó con represalias. A sus embajadores, que habían viajado a Irlanda y luego regresaban a casa, se les ordenó regresar a Northumbria para recuperar los regalos. [18] Carlomagno con el tiempo se convirtió en partidario de Eardwulf. [19] Los Anales de Lindisfarne y Durham de principios del siglo XII dicen que Eardwulf se casó con una de las hijas de Carlomagno, información que no se encuentra en otras fuentes. [20] Si esto es correcto debe haber sido ilegítima, como se conocen los matrimonios de todas las hijas legítimas. [21] Coenwulf, por otro lado, que se convirtió en rey de Mercia poco después del ascenso de Eardwulf, se registra que luchó con Eardwulf en 801. [22]
Hasta donde se sabe, Eardwulf no estaba conectado con ninguna de las facciones que habían estado en guerra por el trono hasta mediados de la década de 790. No se sabe nada definitivamente de sus antecedentes, aunque la Historia de los Reyes de Simeón de Durham , una obra de principios del siglo XII basada en la crónica perdida de Byrhtferth de finales del siglo X , registra que el nombre de su padre también era Eardwulf, [23] y tanto el padre como el hijo reciben el título de dux . [24] La historiadora Barbara Yorke ha propuesto que era descendiente de un tal Eanwine que (según Simeón de Durham) fue asesinado en 740 por orden del rey Eadberht. [1] Este Eanwine puede identificarse con el hijo del mismo nombre del rey Eadwulf . [25] El padre de Eardwulf puede haber sido uno de los dos Eardwulf cuyas muertes registra Simeón de Durham en 774 y 775. [26]
Eardwulf parece haber sido enemigo de Æthelred I. Aparece por primera vez en el registro histórico alrededor del año 790, cuando Simeón de Durham informa que: [27]
Eardulf fue hecho prisionero y trasladado a Ripon , donde el rey antes mencionado [Æthelred] ordenó que lo ejecutaran fuera de las puertas del monasterio. Los hermanos llevaron su cuerpo a la iglesia con cantos gregorianos y lo colocaron al aire libre en una tienda de campaña; pasada la medianoche fue encontrado vivo en la iglesia.
Una carta de Alcuino a Eardwulf sugiere que esta afortunada recuperación se consideró milagrosa. [28]
Se desconoce el paradero de Eardwulf después de su recuperación. Al sobrevivir a la ira del rey Æthelred, fue más afortunado que los hijos de Ælfwald, que fueron ahogados por orden de Æthelred en 791. [29] Osred regresó del exilio pero fue traicionado y asesinado por orden de Æthelred el 14 de septiembre de 792. [ 30] El propio Æthelred fue asesinado el 18 de abril de 796, quizás en Corbridge , por conspiradores liderados por el dux Ealdred. [31] Æthelred fue seguido como rey por Osbald , cuyos antecedentes se desconocen; fue depuesto después de veintisiete días y huyó a la tierra de los pictos con algunos partidarios. [32]
Eardwulf se convirtió en rey el 14 de mayo de 796. La Crónica anglosajona registra que fue consagrado por Eanbald I , arzobispo de York , y los obispos Æthelberht , Beadwulf y Hygebald , en la Catedral de York el 26 de mayo de 796. [33]
Eardwulf evidentemente estaba casado antes de convertirse en rey, ya que Alcuino le reprochó haber abandonado a su esposa por una concubina poco después de su coronación. Esto tensó las relaciones con el nuevo arzobispo, Eanbald II (Eanbald I había muerto el año de la coronación de Eardwulf). Alcuino, aunque condenaba la opresión secular de la Iglesia, fingió sorpresa porque mientras el arzobispo Eanbald viajaba iba acompañado de un gran séquito, incluidos soldados, y recibía y protegía a los enemigos del rey. Es de suponer que Eanbald estaba en conflicto con Eardwulf por la propiedad, pero es probable que también apoyara a rivales por el trono de Eardwulf. [34]
Aunque Æthelred había sido enemigo de Eardwulf, los asesinos de Æthelred demostraron ser igualmente hostiles hacia Eardwulf. En 798, un dux llamado Wada, que era uno de los que habían matado al rey Æthelred, luchó con Eardwulf en Billington Moor, cerca de Whalley, Lancashire . Wada fue puesto en fuga y es posible que se exiliara en Mercia. Quizás esperaba restaurar a Osbald en el trono. La evidencia de la continua ambición de Osbaldo es una carta que Alcuino le escribió, probablemente en 798, en la que Alcuino intentaba disuadir a Osbaldo de futuras intervenciones en los asuntos de Northumbria. Los argumentos de Alcuino parecen haber tenido éxito, ya que se sabe que Osbaldo se convirtió en abad en el año 799 (cuando se registra su muerte), lo que implica que había abandonado sus ambiciones. [35]
Se registran dos desafíos más a Eardwulf en los próximos dos años, ambos aparentemente entre las líneas nobles que habían estado luchando por el trono durante las décadas anteriores. En 799, un dux llamado Moll fue asesinado por el "comando urgente" de Eardwulf. [36] El nombre de Moll ha sugerido que era pariente del difunto rey Æthelred, cuyo padre era Æthelwald Moll . Al año siguiente, Ealhmund , "el hijo del rey Alhred, como dicen algunos", [37] fue asesinado por los hombres de Eardwulf. Ealhmund fue recordado en Derby , en el vecino reino de Mercia , como un santo. [38]
El rey Coenwulf de Mercia pudo haber apoyado al desafortunado Ealhmund, [39] y Simeón de Durham escribió eso en 801:
Eardwulf, rey de Northumbria, dirigió un ejército contra Coenwulf, rey de Mercia, porque había dado asilo a sus enemigos. También reunió un ejército y consiguió muchos auxiliares de otras provincias, habiendo hecho entre ellas una larga expedición. Finalmente, con el consejo de los obispos y jefes de los anglos de ambas partes, hicieron las paces gracias a la bondad del rey de los anglos. [40]
Este acuerdo puso fin a la guerra abierta, pero Eardwulf fue depuesto en 806, en circunstancias desconocidas. Las cartas entre Carlomagno y el Papa León III sugieren que Coenwulf participó en la destitución de Eardwulf. [18] Según el cronista del siglo XIII Roger de Wendover , Eardwulf fue reemplazado por el rey Ælfwald II , de quien no se sabe nada más a partir de las fuentes escritas, aunque las monedas emitidas durante su reinado han sobrevivido. [41]
Como muestra el caso de Ælfwald, si bien las fuentes escritas de la Northumbria posterior son pocas y a menudo escritas siglos después de los acontecimientos que describen, la evidencia arqueológica procedente de las monedas es independiente de los anales supervivientes. Las monedas anglosajonas generalmente nombraban al rey bajo cuyas órdenes fueron emitidas y, a veces, nombraban a la casa de moneda donde fueron acuñadas (las monedas de Northumbria nombran a York como el lugar de emisión) y al monetario que las produjo. Su peso y contenido de plata pueden compararse con los de otros reinados, lo que proporciona una idea de las condiciones económicas predominantes, y el estilo y el tamaño también pueden arrojar luz sobre las influencias culturales cuando se comparan las monedas con las de los reinos vecinos y con otras formas de arte. La evidencia de la acuñación de Northumbria es particularmente valiosa en el siglo IX, cuando la evidencia escrita contemporánea prácticamente desaparece. [42]
Desde la década de 740 hasta el final del reino de Northumbria, la mayoría de los reyes emitieron monedas, aunque en cantidades variables. Hasta hace poco no se conocían monedas del reinado de Eardwulf, lo que sugería que pudo haber sido una época de inestabilidad, o quizás que el reino se empobreció por el pago de tributo a Offa y Coenwulf de Mercia. [42] Ahora se sabe que la emisión de nuevas monedas continuó durante el reinado de Eardwulf, ya que dos de sus monedas fueron identificadas en la década de 1990. [43] Las emisiones de nueva moneda parecen haber sido limitadas bajo Eardwulf, y un número significativo de monedas de Northumbria no vuelven a ser atestiguadas hasta el reinado del hijo de Eardwulf, Eanred . [44]
Como muchos de sus predecesores, Eardwulf se exilió cuando fue depuesto. A diferencia de los reyes vinculados a Lindisfarne , que parecen haber elegido el exilio entre los pictos, [45] Eardwulf estaba vinculado a Ripon y eligió un exilio al sur. Los siguientes informes de Eardwulf están en fuentes francas: [46]
Mientras tanto, el rey de los habitantes de Northumbria de la isla de Gran Bretaña, de nombre Eardwulf, siendo expulsado de su reino y de su tierra natal, vino al emperador mientras todavía estaba en Nijmegen , y después de haberle dado a conocer el motivo de su venida, le puso fuera a Roma; y a su regreso de Roma fue escoltado de regreso a su reino por enviados del pontífice romano y del señor emperador. En aquel tiempo León III gobernaba sobre la iglesia romana, y su mensajero, el diácono Ealdwulf de esa misma Gran Bretaña, de raza sajona, fue enviado a Gran Bretaña, y con él dos abades, el notario Hruotfrid y Nantharius de St. Omer , enviaron por el emperador.
Una carta superviviente de León III a Carlomagno confirma que Eardwulf visitó Roma y permaneció en la corte de Carlomagno. [47]
La fuente franca es clara en que Eardwulf fue "devuelto a su reino", [48] pero las fuentes anglosajonas supervivientes no tienen constancia de un segundo reinado. Los historiadores no están de acuerdo sobre si Ælfwald fue reemplazado por Eardwulf, quien habría reinado por segunda vez desde 808 a 811 u 812, o si el reinado del hijo de Eardwulf, Eanred , comenzó en 808. [49]
Estudios recientes, basados en el descubrimiento de un centavo de Eanred cuya fecha no es anterior a c. 850, sugieren una datación muy diferente para los reyes de Northumbria del siglo IX. [50] A partir de esto, se argumenta que el segundo reinado de Eardwulf terminó alrededor de 830, en lugar de en los años inmediatamente posteriores a 810, y que los reinados de los reyes posteriores deberían refecharse en consecuencia: Eanred de 830 a 854, Æthelred II de 854 hasta 862, Rædwulf en 858 y Osberht de 862 a 867. [51]
Los historiadores identifican a Eardwulf con San Hardulph o Hardulf, a quien está dedicada la iglesia real merciana de Santa María y San Hardulph en Breedon on the Hill . La conexión, aunque no probada, ha sido establecida por varios historiadores y no es controvertida. La evidencia que lo respalda proviene de una lista del siglo XII de lugares de enterramiento de santos compilada en Peterborough . Este llama al San Hardulph a quien se dedicó Breedon " Hardulfus rex "—Rey Eardwulf—y afirma que fue enterrado en Breedon. [52]
Una estructura de piedra con paneles en la iglesia, tallada con procesiones de figuras barbudas y con túnicas bajo arcos, parece reproducir detalles encontrados en el Libro de Cerne , una obra asociada con el obispo Æthelwold de Lichfield (818–830). [53] Los paneles, que originalmente pudieron haber sido la parte exterior de un sarcófago construido para contener los restos de una persona de alto estatus como San Hardulfo, están datados por su similitud con las ilustraciones del Libro de Cerne en el primer tercio del siglo XIX. el siglo IX. [54] Según un calendario medieval de santos, los monjes benedictinos de Breedon celebraron la fiesta de Hardulph el 21 de agosto. [55]
No se registra la muerte de Eardwulf. Aunque se enfrentó a una oposición considerable y fue obligado a exiliarse, logró fundar una dinastía. Su hijo Eanred y su nieto Æthelred (II) gobernaron Northumbria durante la mayor parte del resto de su existencia como reino independiente. [56]