Edgar Yipsel Harburg (nacido Isidore Hochberg ; 8 de abril de 1896 - 5 de marzo de 1981) fue un letrista y libretista de canciones populares estadounidenses que trabajó con muchos compositores de renombre. Escribió la letra de los estándares " Brother, Can You Spare a Dime? " (con Jay Gorney ), " April in Paris " y " It's Only a Paper Moon ", así como todas las canciones de la película The Wizard. de Oz , incluido " Over the Rainbow ". [1] Era conocido por el comentario social de sus letras, así como por sus inclinaciones izquierdistas. Defendió la igualdad racial y de género y la política sindical. También fue un ardiente crítico de la religión. [2] [3]
Harburg, el menor de cuatro hijos supervivientes (de diez), nació como Isidore Hochberg en el Lower East Side de la ciudad de Nueva York el 8 de abril de 1896. [1] [4] Sus padres, Lewis Hochberg y Mary Ricing, [5 ] eran judíos ortodoxos [ 6] de habla yiddish [4] que habían emigrado de Rusia . [7]
Más tarde adoptó el nombre de Edgar Harburg y llegó a ser más conocido como Edgar "Yip" Harburg. Asistió a la escuela secundaria Townsend Harris , donde él e Ira Gershwin , quienes se unieron por un cariño compartido por Gilbert y Sullivan , trabajaron en el periódico escolar y se hicieron amigos para toda la vida. Según su hijo Ernie Harburg, Gilbert y el dramaturgo irlandés George Bernard Shaw le enseñaron a su padre, un "socialista democrático [y] desafiante jurado de toda tiranía contra el pueblo", que "'el humor es un acto de valentía' y disensión". [8]
Después de la Primera Guerra Mundial, Harburg regresó a Nueva York y se graduó en el City College (más tarde parte de la Universidad de la Ciudad de Nueva York ), al que Ira Gershwin había asistido inicialmente con él, [9] en 1921. [10] Después de que Harburg se casara y tuviera Con dos hijos, comenzó a escribir versos ligeros para los periódicos locales. Se convirtió en copropietario de Consolidated Electrical Appliance Company, pero la empresa quebró tras la crisis de 1929 , dejando a Harburg "entre 50.000 y 70.000 dólares en deuda", [11] que insistió en pagar en el transcurso del siguiente. Pocas décadas. En este punto, Harburg e Ira Gershwin acordaron que Harburg debería comenzar a escribir letras de canciones.
Gershwin presentó a Harburg a Jay Gorney , quien colaboró con él en canciones para una reseña de Earl Carroll en Broadway ( Earl Carroll's Sketchbook ): el espectáculo fue un éxito y Harburg fue contratado como letrista para una serie de revistas exitosas , incluida Americana en 1932, para la cual Escribió la letra de " Hermano, ¿puedes ahorrar una moneda de diez centavos? " con la melodía de una canción de cuna que Gorney había aprendido cuando era niño en Rusia. Esta canción recorrió la nación, convirtiéndose en un himno de la Gran Depresión .
Harburg fue un acérrimo crítico de la religión. Escribió un poema titulado "Ateo" que resumía sus puntos de vista sobre Dios. [2] [3]
A Harburg y Gorney se les ofreció un contrato con Paramount : en Hollywood , Harburg trabajó con los compositores Harold Arlen , Vernon Duke , Jerome Kern , Jule Styne y Burton Lane , y más tarde escribió la letra de El mago de Oz , una de las primeras "conocidas". musicales integrados", por el que ganó el Premio de la Academia a la Mejor Música, Canción Original por " Over the Rainbow ".
De su trabajo en El mago de Oz , su hijo (y biógrafo) Ernie Harburg ha dicho:
De todos modos, Yip también escribió todos los diálogos en ese momento y la configuración de las canciones y también escribió la parte en la que dan el corazón, el cerebro y el valor, porque él fue el editor de guión final. Y él (había once guionistas en eso) y juntó todo, escribió sus propias líneas y le dio una coherencia y unidad que lo convirtió en una obra de arte. Pero él no recibe crédito por eso. Tiene letras de EY Harburg, ¿sabes? Sin embargo, puso su influencia en la cosa. [11]
Trabajar en Hollywood no detuvo la carrera de Harburg en Broadway. En la década de 1940, escribió una serie de "libros" musicales con mensajes sociales, incluido el exitoso Bloomer Girl (1944), ambientado durante la Guerra Civil , que trataba sobre la templanza y la activista por los derechos de las mujeres Amelia Bloomer , y que celebraba la igualdad de las mujeres. El abolicionismo y el ferrocarril subterráneo . El espectáculo de Broadway más conocido de Harburg, Finian's Rainbow (1947) fue, en su producción original, posiblemente el primer musical de Broadway con una línea de coro racialmente integrada, y presenta su "Cuando los pobres ociosos se convierten en ricos ociosos". Su trama satirizaba las prácticas financieras estadounidenses y criticaba a los políticos reaccionarios, el maltrato a las clases trabajadoras así como el racismo y las leyes Jim Crow . Fue llevada al cine en 1968 protagonizada por Fred Astaire y Petula Clark , dirigida por Francis Ford Coppola .
Aunque nunca fue miembro del Partido Comunista [12] (era miembro del Partido Socialista , y bromeaba diciendo que "Yip" se refería a la Liga de Jóvenes Socialistas , apodada "Yipsels" [13] ), Harburg había estado involucrado en actividades radicales. y fue incluido en la lista negra. [14]
Harburg fue nombrado en un folleto Canales rojos: el informe de la influencia comunista en la radio y la televisión ; su participación en el Comité Demócrata de Hollywood y su negativa a identificar a presuntos comunistas le impidieron trabajar en películas, televisión y radio de Hollywood durante doce años completos, desde 1950 [15] hasta 1962. [16] "Como el "Escritor de la letra de la canción 'God's Country', me indigna la sugerencia de que de alguna manera estoy conectado, creo o simpatizo con la filosofía comunista o totalitaria", escribió al Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes en 1950. [16] No pudo viajar al extranjero durante este período porque su pasaporte había sido revocado . [10] Con una partitura de Sammy Fain y letras de Harburg, el musical Flahooley (1951) satirizó el sentimiento anticomunista del país, [10] pero cerró después de cuarenta funciones en el Teatro Broadhurst de Broadway. Los críticos de Nueva York despreciaron el espectáculo, aunque había sido un éxito durante su presentación anterior a Broadway en Filadelfia. [17]
En 1966, el compositor Earl Robinson buscó la ayuda de Harburg para la canción " Hurry Sundown "; Los dos colaboraron en la canción y están acreditados como coautores. La canción estaba destinada a la película Hurry Sundown , pero no se utilizó en la película. Sin embargo, fue grabado por Peter, Paul and Mary para su álbum de 1966 The Peter, Paul and Mary Album . [18] La canción fue lanzada como sencillo en 1967 y alcanzó el puesto 37 en la lista Billboard Easy Listening . También estuvo nominado al premio Grammy a la Mejor Grabación Folklórica .
Harburg murió mientras conducía por Sunset Boulevard en Los Ángeles el 5 de marzo de 1981, a la edad de 84 años. Si bien inicialmente se informó que había muerto en un accidente de tráfico, [1] más tarde se determinó que sufrió un ataque cardíaco mientras se detuvo en un semáforo en rojo. [19]
En 1940 Harburg ganó un Oscar , compartido con Harold Arlen , a la Mejor Música, Canción Original por El mago de Oz (1939). Además, fue nominado al Oscar a la Mejor Música, Canción Original, junto a Arlen, por Cabin in the Sky , (1943) y a la Mejor Música, Canción Original por Can't Help Singing , compartida con Jerome Kern en (1944). .
Harburg fue incluido en el Salón de la Fama de los Compositores en 1972.
El 7 de marzo de 2001, los resultados de una encuesta realizada por la Recording Industry Association of America y el National Endowment for the Humanities clasificaron la interpretación de Judy Garland de " Over the Rainbow " como la grabación número uno del siglo XX.
El 22 de junio de 2004, el American Film Institute transmitió 100 años... 100 canciones de AFI , un especial de televisión que anunciaba las 100 mejores canciones cinematográficas. "Over the Rainbow" fue el número uno, y " Ding-Dong! The Witch Is Dead " fue el número 82.
En abril de 2005, el Servicio Postal de los Estados Unidos emitió un sello conmemorativo reconociendo los logros de Harburg. [20] El sello se extrajo de un retrato tomado por la fotógrafa Barbara Bordnick en 1978 junto con un arco iris y la letra de "Over the Rainbow". La ceremonia del primer día se llevó a cabo en 92nd Street Y en Nueva York.
Créditos post-jubilación o póstumos:
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