Wilson nació en Alabama y desde muy joven se interesó por la naturaleza y frecuentaba los espacios al aire libre. A los siete años quedó parcialmente ciego en un accidente de pesca; debido a su visión reducida, decidió estudiar entomología . Después de graduarse en la Universidad de Alabama , Wilson se trasladó a la Universidad de Harvard para completar su tesis , donde se destacó en múltiples campos. En 1956, fue coautor de un artículo que definía la teoría del desplazamiento de caracteres . En 1967, desarrolló la teoría de la biogeografía de islas con Robert MacArthur .
El trabajo de Wilson recibió tanto elogios como críticas durante su vida. Su libro Sociobiology fue un punto de controversia particular y recibió críticas del Sociobiology Study Group . [7] [8] La interpretación de Wilson de la teoría de la evolución resultó en una disputa ampliamente difundida con Richard Dawkins . [9] Los exámenes de sus cartas después de su muerte revelaron que había apoyado al psicólogo J. Philippe Rushton , cuyo trabajo sobre la raza y la inteligencia es ampliamente considerado por la comunidad científica como profundamente defectuoso y racista. [10] [11]
Primeros años de vida
Edward Osborne Wilson nació el 10 de junio de 1929 en Birmingham, Alabama . Fue el único hijo de Inez Linnette Freeman y Edward Osborne Wilson Sr. [12] Según su autobiografía, Naturalist , creció en varias ciudades del sur de los Estados Unidos , entre ellas Mobile , Decatur y Pensacola . [13] Desde muy temprana edad, se interesó por la historia natural . Su padre era alcohólico y finalmente se suicidó. Sus padres le permitieron llevar a casa arañas viudas negras y mantenerlas en el porche. [14] Se divorciaron cuando tenía siete años.
En el mismo año en que sus padres se divorciaron, Wilson se quedó ciego de su ojo derecho en un accidente de pesca. [15] A pesar del dolor prolongado, no dejó de pescar. No se quejaba porque estaba ansioso por permanecer al aire libre y nunca buscó tratamiento médico. Varios meses después, su pupila derecha se nubló con una catarata . Fue ingresado en el Hospital de Pensacola para que le extrajeran el cristalino. Wilson escribe, en su autobiografía, que la "cirugía fue una terrible experiencia [del siglo XIX]". Wilson conservó la visión completa en su ojo izquierdo, con una visión de 20/10. La visión de 20/10 lo impulsó a centrarse en "pequeñas cosas": "Observé mariposas y hormigas más que otros niños, y me interesé por ellas automáticamente". Aunque había perdido su visión estereoscópica , todavía podía ver la letra pequeña y los pelos de los cuerpos de pequeños insectos. Su capacidad reducida para observar mamíferos y aves lo llevó a concentrarse en los insectos. [16]
A la edad de nueve años, Wilson emprendió sus primeras expediciones en Rock Creek Park en Washington, DC. Comenzó a recolectar insectos y se apasionó por las mariposas. Las capturaba usando redes hechas con escobas, perchas y bolsas de estopilla. [16] Ir a estas expediciones llevó a la fascinación de Wilson por las hormigas. Describe en su autobiografía cómo un día arrancó la corteza de un árbol podrido y descubrió hormigas citronela debajo. [16] Las hormigas obreras que encontró eran "bajas, gordas, de un amarillo brillante y emitían un fuerte olor a limón". [16] Wilson dijo que el evento dejó una "impresión vívida y duradera". [16] También ganó el premio Eagle Scout y se desempeñó como Director de Naturaleza de su campamento de verano de Boy Scouts . A los 18 años, con la intención de convertirse en entomólogo , comenzó recolectando moscas , pero la escasez de alfileres de insectos durante la Segunda Guerra Mundial lo llevó a cambiar a las hormigas , que podían almacenarse en frascos. Con el apoyo de Marion R. Smith, una mirmecóloga del Museo Nacional de Historia Natural de Washington, Wilson comenzó un estudio de todas las hormigas de Alabama . Este estudio lo llevó a informar sobre la primera colonia de hormigas de fuego en los EE. UU., cerca del puerto de Mobile . [17]
Educación
Wilson dijo que asistió a 15 o 16 escuelas durante 11 años de escolaridad. [14] Le preocupaba no poder permitirse ir a una universidad, y trató de alistarse en el Ejército de los Estados Unidos, con la intención de obtener apoyo financiero del gobierno estadounidense para su educación. No aprobó el examen médico del Ejército debido a su visión deteriorada, [16] pero pudo permitirse inscribirse en la Universidad de Alabama , donde obtuvo su Licenciatura en Ciencias en 1949 y su Maestría en Ciencias en Biología en 1950. Al año siguiente, Wilson se transfirió a la Universidad de Harvard . [16]
Designado miembro de la Sociedad de Becarios de Harvard , pudo viajar en expediciones al extranjero, recolectando especies de hormigas de Cuba y México y viajar por el Pacífico Sur, incluyendo Australia, Nueva Guinea, Fiji y Nueva Caledonia, así como a Sri Lanka. En 1955, recibió su doctorado y se casó con Irene Kelley. [18] [19]
Carrera
Desde 1956 hasta 1996, Wilson formó parte del cuerpo docente de Harvard. Comenzó como taxónomo de hormigas y trabajó en la comprensión de su microevolución , cómo se desarrollaron en nuevas especies al escapar de desventajas ambientales y trasladarse a nuevos hábitats. Desarrolló una teoría del " ciclo taxonómico ". [18]
En colaboración con el matemático William H. Bossert , Wilson desarrolló una clasificación de feromonas basada en los patrones de comunicación de los insectos. [20] En la década de 1960, colaboró con el matemático y ecologista Robert MacArthur en el desarrollo de la teoría del equilibrio de las especies. En la década de 1970, él y el biólogo Daniel S. Simberloff probaron esta teoría en pequeños islotes de manglares en los Cayos de Florida. Erradicaron todas las especies de insectos y observaron la repoblación por nuevas especies. [21] El libro de Wilson y MacArthur The Theory of Island Biogeography se convirtió en un texto de ecología estándar. [18]
En 1971, publicó The Insect Societies , que argumentó que el comportamiento de los insectos y el comportamiento de otros animales están influenciados por presiones evolutivas similares. [22] En 1973, Wilson fue nombrado curador de entomología en el Museo de Zoología Comparada de Harvard . [23] En 1975, publicó el libro Sociobiology: The New Synthesis aplicando sus teorías del comportamiento de los insectos a los vertebrados, y en el último capítulo, a los humanos. Especuló que las tendencias evolucionadas y heredadas eran responsables de la organización social jerárquica entre los humanos. En 1978 publicó On Human Nature , que trataba el papel de la biología en la evolución de la cultura humana y ganó un Premio Pulitzer de No Ficción General. [18]
Wilson fue nombrado Profesor de Ciencias Frank B. Baird Jr. en 1976 y, después de su retiro de Harvard en 1996, se convirtió en Profesor Emérito de la Universidad Pellegrino. [23]
En la década de 1990, publicó The Diversity of Life (1992); una autobiografía, Naturalist (1994); y Consilience: The Unity of Knowledge (1998) sobre la unidad de las ciencias naturales y sociales. [18] Wilson fue elogiado por su defensa del medio ambiente y sus ideas secular-humanistas y deístas relacionadas con cuestiones religiosas y éticas. [24]
Wilson recibió varios títulos durante su carrera, entre ellos el de "padre de la biodiversidad", [25] [26] "el hombre hormiga" [27] y "el heredero de Darwin". [28] [29] [30] En una entrevista de la PBS , David Attenborough describió a Wilson como "un nombre mágico para muchos de los que trabajamos en el mundo natural, por dos razones. En primer lugar, es un ejemplo destacado de especialista, una autoridad mundial. Nadie en el mundo ha sabido tanto como Ed Wilson sobre las hormigas. Pero, además de ese conocimiento y comprensión intensos, tiene la visión más amplia. Ve el planeta y el mundo natural que contiene con un detalle asombroso pero con una coherencia extraordinaria". [31]
Desacuerdo con Richard Dawkins
Aunque Dawkins defendió a Wilson durante el llamado " debate sociobiológico ", [32] surgió un desacuerdo entre ellos sobre la teoría de la evolución . [9] [33] El desacuerdo comenzó en 2012 cuando Dawkins escribió una reseña crítica del libro de Wilson The Social Conquest of Earth en la revista Prospect . [9] En la reseña, Dawkins criticó a Wilson por rechazar la selección de parentesco y por apoyar la selección de grupo , calificándola de "sosa" y "desenfocada", y escribió que los errores teóricos del libro eran "importantes, generalizados e integrales a su tesis de una manera que lo hace imposible de recomendar". [34] [35] Wilson respondió en la misma revista y escribió que Dawkins hizo "poca conexión con la parte que critica" y lo acusó de involucrarse en retórica . [33]
En 2014, Wilson dijo en una entrevista: "No hay disputa entre Richard Dawkins y yo y nunca la ha habido, porque él es periodista, y los periodistas son personas que informan lo que los científicos han descubierto y las discusiones que he tenido han sido en realidad con científicos que realizan investigaciones". [33] Dawkins respondió en un tuit: "Admiro mucho a EO Wilson y sus enormes contribuciones a la entomología, la ecología, la biogeografía, la conservación, etc. Simplemente se equivoca en la selección de parentesco" y luego agregó: "Cualquiera que piense que soy un periodista que informa lo que otros científicos piensan está invitado a leer The Extended Phenotype ". [33] El biólogo Jerry Coyne escribió que los comentarios de Wilson eran "injustos, inexactos y poco caritativos". [36] En 2021, en un obituario a Wilson, Dawkins declaró que su disputa era "puramente científica". [37] Dawkins escribió que mantiene su crítica y no lamenta "su tono franco", pero señaló que también mantiene su "profunda admiración por el profesor Wilson y su obra". [37]
Apoyo a J. Philippe Rushton
Antes de la muerte de Wilson, su correspondencia personal fue donada a la Biblioteca del Congreso a pedido de la biblioteca. [38] Después de su muerte, se publicaron varios artículos que discutían la discrepancia entre el legado de Wilson como defensor de la biogeografía y la biología de la conservación, y su apoyo al pseudocientífico racista científico J. Philippe Rushton durante varios años. Rushton fue un psicólogo controvertido en la Universidad de Western Ontario , que más tarde dirigió el Pioneer Fund . [38] [39] [40]
Desde finales de los años 1980 hasta principios de los años 1990, Wilson escribió varios correos electrónicos a los colegas de Rushton defendiendo el trabajo de Rushton frente a las críticas generalizadas por mala conducta académica, tergiversación de datos y sesgo de confirmación, todos los cuales fueron supuestamente utilizados por Rushton para apoyar sus ideas personales sobre la raza. [38] Wilson también patrocinó un artículo escrito por Rushton en PNAS , [41] y durante el proceso de revisión, Wilson buscó intencionalmente revisores para el artículo que creía que probablemente ya estarían de acuerdo con su premisa. [38] Wilson mantuvo su apoyo a las ideologías racistas de Rushton tras bastidores para no llamar demasiado la atención sobre sí mismo o empañar su propia reputación. [42] Wilson respondió a otra solicitud de Rushton para patrocinar un segundo artículo de PNAS con lo siguiente: "Tienes mi apoyo de muchas maneras, pero que yo patrocine un artículo sobre diferencias raciales en PNAS sería contraproducente para ambos". Wilson también señaló que la razón por la que las ideologías de Rushton no contaban con un apoyo más amplio se debía al "... temor a ser llamado racista, lo que es prácticamente una sentencia de muerte en el mundo académico estadounidense si se lo toma en serio. Admito que yo mismo he tendido a evitar el tema de la obra de Rushton, por miedo". [38]
En 2022, la Fundación de Biodiversidad EO Wilson emitió una declaración rechazando el apoyo de Wilson a Rushton y el racismo, en nombre de la junta directiva y el personal. [43]
Trabajar
Sociobiología: la nueva síntesis, 1975
Wilson utilizó la sociobiología y los principios evolutivos para explicar el comportamiento de los insectos sociales y luego para comprender el comportamiento social de otros animales, incluidos los humanos, estableciendo así la sociobiología como un nuevo campo científico. [44] Argumentó que todo comportamiento animal, incluido el de los humanos, es producto de la herencia , los estímulos ambientales y las experiencias pasadas, y que el libre albedrío es una ilusión. Se refirió a la base biológica del comportamiento como la "correa genética". [45] : 127–128 La visión sociobiológica es que todo el comportamiento social animal está gobernado por reglas epigenéticas elaboradas por las leyes de la evolución . Esta teoría e investigación demostraron ser seminales, controvertidas e influyentes. [46]
Wilson sostuvo que la unidad de selección es un gen , el elemento básico de la herencia . El objetivo de la selección es normalmente el individuo que porta un conjunto de genes de ciertos tipos. Con respecto al uso de la selección de parentesco para explicar el comportamiento de los insectos eusociales , la "nueva perspectiva que propongo es que fue selección de grupo todo el tiempo, una idea que Darwin formuló por primera vez de manera aproximada". [47]
La investigación sociobiológica fue en su momento particularmente controvertida con respecto a su aplicación a los seres humanos. [48] La teoría estableció un argumento científico para rechazar la doctrina común de la tabula rasa , que sostiene que los seres humanos nacen sin ningún contenido mental innato y que la cultura funciona para aumentar el conocimiento humano y ayudar en la supervivencia y el éxito. [49]
Recepción y controversia
Sociobiology: The New Synthesis fue inicialmente recibido con elogios por la mayoría de los biólogos. [7] [8] Después de que el Sociobiology Study Group , asociado con la organización Science for the People , lanzara críticas sustanciales al libro , se produjo una gran controversia conocida como el "debate sociobiológico", [7] [8] y Wilson fue acusado de racismo , misoginia y apoyo a la eugenesia . [50] Varios de los colegas de Wilson en Harvard, [51] como Richard Lewontin y Stephen Jay Gould , ambos miembros del Grupo, se opusieron firmemente. Ambos centraron sus críticas principalmente en los escritos sociobiológicos de Wilson. [52] Gould, Lewontin y otros miembros escribieron "Contra la 'sociobiología'" en una carta abierta criticando la "visión determinista de la sociedad humana y la acción humana" de Wilson. [53] Se organizaron otras conferencias públicas, grupos de lectura y comunicados de prensa criticando el trabajo de Wilson. En respuesta, Wilson produjo un artículo de discusión titulado "El vigilantismo académico y el significado político de la sociobiología" en BioScience . [54] [55]
En febrero de 1978, mientras participaba en un debate sobre sociobiología en la reunión anual de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia , Wilson fue rodeado, coreado y rociado con agua por miembros del Comité Internacional Contra el Racismo , quienes acusaron a Wilson de defender el racismo y el determinismo genético . Steven Jay Gould, que estuvo presente en el evento, y Science for the People, que había protestado previamente contra Wilson, condenaron el ataque. [60] [57]
La filósofa Mary Midgley se topó con la sociobiología mientras escribía Beast and Man (1979) [61] y reescribió el libro de manera significativa para ofrecer una crítica de las opiniones de Wilson. Midgley elogió el libro por el estudio del comportamiento animal, la claridad, la erudición y el alcance enciclopédico, pero criticó extensamente a Wilson por la confusión conceptual, el cientificismo y el antropomorfismo de la genética. [62]
Sobre la naturaleza humana, 1978
Wilson escribió en su libro de 1978 Sobre la naturaleza humana : «La epopeya evolutiva es probablemente el mejor mito que jamás tendremos». [63] La fama de Wilson motivó el uso de la frase transformada «épica de la evolución » . [24] El libro ganó el Premio Pulitzer en 1979. [64]
Las hormigas, 1990
Wilson, junto con Bert Hölldobler , llevó a cabo un estudio sistemático de las hormigas y el comportamiento de las hormigas, [65] que culminó en la obra enciclopédica de 1990 The Ants . Debido a que gran parte del comportamiento de autosacrificio por parte de las hormigas individuales se puede explicar sobre la base de sus intereses genéticos en la supervivencia de las hermanas, con quienes comparten el 75% de sus genes (aunque el caso real es que las reinas de algunas especies se aparean con múltiples machos y, por lo tanto, algunas obreras en una colonia solo estarían relacionadas en un 25%), Wilson argumentó a favor de una explicación sociobiológica para todo el comportamiento social sobre el modelo del comportamiento de los insectos sociales.
Wilson dijo en referencia a las hormigas que " Karl Marx tenía razón, el socialismo funciona, es sólo que él eligió la especie equivocada". [66] Afirmó que las hormigas individuales y otras especies eusociales eran capaces de alcanzar una aptitud darwiniana más alta poniendo las necesidades de la colonia por encima de sus propias necesidades como individuos porque carecen de independencia reproductiva: las hormigas individuales no pueden reproducirse sin una reina, por lo que sólo pueden aumentar su aptitud trabajando para mejorar la aptitud de la colonia en su conjunto. Los humanos, sin embargo, sí poseen independencia reproductiva, por lo que los humanos individuales disfrutan de su máximo nivel de aptitud darwiniana cuidando su propia supervivencia y teniendo su propia descendencia. [67]
Consiliencia, 1998
En su libro de 1998 Consilience: The Unity of Knowledge , Wilson analizó los métodos que se han utilizado para unir las ciencias y que podrían ser capaces de unir las ciencias con las humanidades. Sostuvo que el conocimiento es una cosa única y unificada, no dividida entre la ciencia y la investigación humanística. [68] Wilson utilizó el término " consilience " para describir la síntesis del conocimiento de diferentes campos especializados del esfuerzo humano. Definió la naturaleza humana como una colección de reglas epigenéticas , los patrones genéticos del desarrollo mental. Sostuvo que la cultura y los rituales son productos, no partes, de la naturaleza humana. Dijo que el arte no es parte de la naturaleza humana, pero nuestra apreciación del arte sí lo es. Sugirió que conceptos como la apreciación del arte, el miedo a las serpientes o el tabú del incesto ( efecto Westermarck ) podrían estudiarse mediante métodos científicos de las ciencias naturales y ser parte de la investigación interdisciplinaria. [69]
Creencias espirituales y políticas
Humanismo científico
Wilson acuñó la frase humanismo científico como "la única visión del mundo compatible con el creciente conocimiento científico del mundo real y las leyes de la naturaleza". [70] Wilson sostuvo que es la más adecuada para mejorar la condición humana. En 2003, fue uno de los firmantes del Manifiesto Humanista . [71]
Dios y la religión
En cuanto a Dios, Wilson describió su posición como un "deísmo provisional" [72] y negó explícitamente la etiqueta de " ateo ", prefiriendo " agnóstico ". [73] Explicó su fe como una trayectoria que se alejaba de las creencias tradicionales: "Me alejé de la iglesia, no definitivamente agnóstico o ateo, solo bautista y cristiano, no más". [45] Wilson argumentó que la creencia en Dios y los rituales de la religión son productos de la evolución . [74] Argumentó que no deberían ser rechazados ni descartados, sino investigados más a fondo por la ciencia para comprender mejor su significado para la naturaleza humana. En su libro La creación , Wilson escribió que los científicos deberían "ofrecer la mano de la amistad" a los líderes religiosos y construir una alianza con ellos, afirmando que "la ciencia y la religión son dos de las fuerzas más potentes de la Tierra y deberían unirse para salvar la creación". [75]
Wilson hizo un llamamiento a la comunidad religiosa en el circuito de conferencias del Midland College, en Texas, por ejemplo, y dijo que "el llamamiento recibió una 'respuesta masiva'", que se había escrito un pacto y que "una asociación funcionará en gran medida a medida que pase el tiempo". [76]
Sin embargo, en una entrevista publicada por New Scientist el 21 de enero de 2015, Wilson dijo que la fe religiosa nos está "hundiendo" y:
Yo diría que, en aras del progreso humano, lo mejor que podríamos hacer sería disminuir, hasta el punto de eliminar, las creencias religiosas. Pero, desde luego, no eliminar los anhelos naturales de nuestra especie ni el planteamiento de estas grandes preguntas. [77]
Ecología
Wilson dijo que, si pudiera comenzar su vida de nuevo, trabajaría en ecología microbiana , al discutir la revitalización de sus campos de estudio originales desde la década de 1960. [78] Estudió las extinciones masivas del siglo XX y su relación con la sociedad moderna, e identificó la extinción masiva como la mayor amenaza para el futuro de la Tierra . [79] En 1998 abogó por un enfoque ecológico en el Capitolio:
Ahora bien, cuando se tala un bosque, en particular un bosque antiguo , no se eliminan simplemente muchos árboles grandes y unos cuantos pájaros que revolotean en el dosel , sino que se pone en grave peligro una gran variedad de especies que se encuentran en unos pocos kilómetros cuadrados a la redonda. El número de estas especies puede llegar a decenas de miles... Muchas de ellas son todavía desconocidas para la ciencia, y la ciencia aún no ha descubierto el papel clave que sin duda desempeñan en el mantenimiento de ese ecosistema , como en el caso de los hongos , los microorganismos y muchos de los insectos. [80]
Desde finales de la década de 1970, Wilson participó activamente en la conservación global de la biodiversidad, contribuyendo y promoviendo la investigación. En 1984 publicó Biophilia , una obra que exploraba la base evolutiva y psicológica de la atracción de la humanidad por el medio ambiente natural. Este trabajo introdujo la palabra biofilia que influyó en la configuración de la ética de la conservación moderna. En 1988, Wilson editó el volumen BioDiversity , basado en las actas de la primera conferencia nacional estadounidense sobre el tema, que también introdujo el término biodiversidad en el lenguaje. Este trabajo fue muy influyente en la creación del campo moderno de estudios de biodiversidad. [81] En 2011, Wilson dirigió expediciones científicas al Parque Nacional de Gorongosa en Mozambique y los archipiélagos de Vanuatu y Nueva Caledonia en el suroeste del Pacífico. Wilson formó parte del movimiento conservacionista internacional , como consultor del Earth Institute de la Universidad de Columbia , como director del Museo Americano de Historia Natural , Conservation International , The Nature Conservancy y el Fondo Mundial para la Naturaleza . [18]
La comprensión de la escala de la crisis de extinción lo llevó a abogar por la protección de los bosques, [80] incluida la "Ley para salvar los bosques de Estados Unidos", introducida por primera vez en 1998 y reintroducida en 2008, pero nunca aprobada. [82] La Declaración de Bosques Ahora exigía nuevos mecanismos basados en el mercado para proteger los bosques tropicales. [83] Wilson dijo una vez que destruir una selva tropical para obtener ganancias económicas era como quemar una pintura renacentista para cocinar una comida. [84] En 2014, Wilson pidió reservar el 50% de la superficie de la Tierra para que otras especies prosperaran como la única estrategia posible para resolver la crisis de extinción. La idea se convirtió en la base de su libro Half-Earth (2016) y del Proyecto Half-Earth de la Fundación para la Biodiversidad EO Wilson. [85] [86] La influencia de Wilson con respecto a la ecología a través de la ciencia popular fue analizada por Alan G. Gross en The Scientific Sublime (2018). [87]
Wilson fue fundamental en el lanzamiento de la iniciativa Encyclopedia of Life (EOL) [88] con el objetivo de crear una base de datos global que incluyera información sobre los 1,9 millones de especies reconocidas por la ciencia. Actualmente, incluye información sobre prácticamente todas las especies conocidas. Este repositorio digital abierto y consultable de características de organismos, mediciones, interacciones y otros datos cuenta con más de 300 socios internacionales e innumerables científicos que brindan a los usuarios globales acceso al conocimiento de la vida en la Tierra. Por su parte, Wilson descubrió y describió más de 400 especies de hormigas. [89] [90]
Jubilación y muerte
En 1996, Wilson se retiró oficialmente de la Universidad de Harvard , donde continuó ocupando los puestos de Profesor Emérito y Curador Honorario de Entomología. [91]
Se retiró por completo de Harvard en 2002 a los 73 años. Después de dimitir, publicó más de una docena de libros, incluido un libro de texto de biología digital para iPad . [12] [92]
Wilson y su esposa, Irene, residían en Lexington, Massachusetts . [18] Tenía una hija, Catherine. [84] Le precedió en la muerte su esposa (el 7 de agosto de 2021) y murió en la cercana Burlington el 26 de diciembre de 2021, a la edad de 92 años. [12] [92]
Premios y honores
Los honores científicos y de conservación de Wilson incluyen:
Sus libros The Insect Societies y Sociobiology: The New Synthesis fueron galardonados con el premio Science Citation Classic del Institute for Scientific Information . [102]
Premio TED 2007 [113] otorgado anualmente para "honrar a un máximo de tres personas que han demostrado que pueden, de alguna manera, tener un impacto positivo en la vida en este planeta".
Brown, WL; Wilson, EO (1956). "Desplazamiento de caracteres". Zoología Sistemática . 5 (2): 49–64. doi :10.2307/2411924. JSTOR 2411924., en coautoría con William Brown Jr.; artículo reconocido en 1986 como un Science Citation Classic, es decir, como uno de los artículos científicos más citados de todos los tiempos. [128]
Pheidole en el Nuevo Mundo: un género de hormigas dominante e hiperdiverso , 2003, Harvard University Press, ISBN 0-674-00293-8
La creación: un llamamiento para salvar la vida en la Tierra , septiembre de 2006, WW Norton & Company, Inc. ISBN 978-0-393-06217-5
La naturaleza revelada: escritos selectos 1949–2006 , ISBN 0-8018-8329-6
El superorganismo: la belleza, la elegancia y la extrañeza de las sociedades de insectos , 2009, WW Norton & Company, Inc. ISBN 978-0-393-06704-0 , con Bert Hölldobler
El reino de las hormigas: José Celestino Mutis y el amanecer de la historia natural en el Nuevo Mundo , 2010, Johns Hopkins University Press, Baltimore, con José María Gómez Durán ISBN 0-8018-9785-8
Las hormigas cortadoras de hojas: la civilización por instinto , 2011, WW Norton & Company, Inc. ISBN 978-0-393-33868-3 , con Bert Hölldobler
Desde un comienzo tan sencillo: los cuatro grandes libros de Darwin , editado con introducciones de Edward O. Wilson (2005, WW Norton ) ISBN 0-393-06134-5
Referencias
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