Siouxsie Wiles MNZM (nacida Susanna Wiles ) [1] es una microbióloga y comunicadora científica británica . Sus áreas de especialización son las enfermedades infecciosas y la bioluminiscencia . Tiene su base en Nueva Zelanda .
Ella es la directora del Laboratorio de Superbacterias Bioluminiscentes de la Universidad de Auckland .
Wiles nació en el Reino Unido y creció en el Reino Unido y Sudáfrica . Su madre es una trabajadora social jubilada y su padre es dueño de un negocio. [2]
El ébola fue el microbio que despertó el interés de Wiles por la microbiología cuando era adolescente. Durante su charla TEDxChristchurch en 2015, dijo:
"Este es el microbio que me hizo aficionar a la microbiología en primer lugar, porque es a la vez asombroso y absolutamente aterrador. Yo era adolescente cuando leí por primera vez sobre el ébola y lo único que podía pensar era: ¿cómo puede esto convertir el cuerpo humano en una fábrica de virus?" [3]
El libro The Hot Zone de Richard Preston , que se centra en el ébola, fue lo que hizo que Wiles centrara su formación en la microbiología médica . [4]
Wiles estudió en la Universidad de Edimburgo y se graduó en 1997 con una licenciatura en microbiología médica. Mientras era estudiante, recibió una beca Nuffield y trabajó en la Facultad de Ciencias Biológicas de la universidad. [4] Wiles recibió su doctorado en la Universidad Napier de Edimburgo , donde realizó investigaciones en el Centro de Ecología e Hidrología (anteriormente conocido como el Instituto de Virología y Microbiología Ambiental), que se encuentra en Oxford . [5] [6]
Durante su doctorado, Wiles utilizó por primera vez la bioluminiscencia para crear biosensores para monitorear la salud de microbios ambientalmente beneficiosos . [7]
Después de completar su doctorado, Wiles se trasladó al Imperial College de Londres para un puesto de investigación postdoctoral sobre tuberculosis . En 2007 se convirtió en profesora del Departamento de Enfermedades Infecciosas e Inmunidad del Imperial College, [8] y en 2009 recibió una beca Sir Charles Hercus del Consejo de Investigación Sanitaria de Nueva Zelanda y se trasladó a la Universidad de Auckland. [6] Wiles es la directora del Laboratorio de Superbacterias Bioluminiscentes de la universidad. [2] [4]
En 2013 ganó el Premio del Primer Ministro para la Comunicación Científica, que incluye un premio en metálico de 100.000 dólares neozelandeses . [2] [5]
Wiles fundó la empresa Brightenz , que vende kits con los que se puede crear arte bioluminiscente en casa. [9]
En 2018, Wiles se convirtió en embajadora científica de House of Science, una iniciativa sin fines de lucro para aumentar la alfabetización científica en las comunidades locales. [10] También fue reelegida como consejera general de la Royal Society Te Apārangi en 2018. [11] Dos años más tarde, estuvo en la lista de las 100 mujeres de la BBC anunciada el 23 de noviembre de 2020. [12]
Wiles también está trabajando en la búsqueda de nuevos antibióticos mediante el análisis de 10.000 hongos de Nueva Zelanda para su posible uso médico. [13]
Wiles dirige el Laboratorio de Superbacterias Bioluminiscentes en la Universidad de Auckland , que se centra en cómo las bacterias brillantes pueden hacer avanzar la comprensión de las infecciones microbianas como la intoxicación alimentaria , la tuberculosis y las superbacterias hospitalarias . [5]
La bioluminiscencia se utiliza para acelerar el proceso de desarrollo de nuevos antibióticos utilizando la luz emitida por las bacterias, porque sólo las bacterias vivas emiten luz. [7] Sobre su trabajo, Wiles dice: "Mi carrera se ha basado en hacer que las bacterias desagradables sean bioluminiscentes y usarlas para todo tipo de cosas, incluido el descubrimiento de nuevos medicamentos". [9] Nueva Zelanda tiene una de las tasas más altas de enfermedades infecciosas entre los países desarrollados. A nivel mundial, 700.000 personas mueren cada año por enfermedades resistentes a los medicamentos. [14]
Wiles es una apasionada de la desmitificación de la ciencia para el público en general. Es una bloguera activa en Sciblogs.co.nz , una podcaster en línea, una comentarista en Radio New Zealand y aparece en programas de televisión para hablar sobre historias científicas en las noticias. [4] Fue una de las ocho científicas que encabezaron el "Gran Proyecto Científico de Nueva Zelanda", el programa de participación pública del gobierno de Nueva Zelanda que condujo a los Desafíos Científicos Nacionales en 2012. [5] [8] [7]
Ella encargó, coescribió y apareció con su hija en el programa de ciencia infantil en línea de TVNZ Siouxsie & Eve Investigate . [15]
Desde 2010 hasta 2016, Wiles fue coanfitrión del Completely Unnecessary Skeptical Podcast , que se centró en el escepticismo en Nueva Zelanda. [16]
También ha utilizado el arte y el cine para comunicar ideas científicas: en 2011 colaboró con el artista gráfico australiano Luke Harris para producir una serie de películas animadas que presentaban criaturas bioluminiscentes y sus usos en la ciencia. Las animaciones sobre el uso de luciérnagas por parte de la NASA para la búsqueda de vida extraterrestre fueron seleccionadas para su inclusión en el sexto Imagine Science Film Festival en Nueva York en 2013 y en el Science Film Festival del Goethe Institute de 2014. Wiles colaboró con la artista Rebecca Klee en una instalación en el Auckland Art in the Dark Festival en 2013, que presentaba calamares bobtail hawaianos y Aliivibrio fischeri . [2] [4] [5] Wiles cree que la educación científica relevante debería comenzar en la escuela primaria, para aumentar la alfabetización científica y el interés en el campo de manera más general. [10]
Entre sus proyectos de comunicación científica de 2015 se incluye la exposición Biolumination II. [17]
Wiles es una activista del movimiento escéptico, recibió el premio Escéptico del año de la Asociación de Escépticos de Nueva Zelanda en 2016 y asistió a varias conferencias escépticas de Nueva Zelanda. También se ha pronunciado en contra de los antivacunas y otros problemas relacionados con la salud pública. [18] [19]
En 2018, Wiles fue nombrada finalista de los premios Neozelandés del año por su trabajo sobre superbacterias resistentes a los antibióticos y enfermedades infecciosas. [20] Ganó el premio en 2021 por su liderazgo en la comunicación pública de la respuesta de Nueva Zelanda al COVID-19. [21] [22]
Wiles ha estado a la vanguardia de la comunicación científica en Nueva Zelanda durante la pandemia de COVID-19 . [23] Con el dibujante Toby Morris, Wiles creó "Flatten the Curve", un cómic GIF animado , para The Spinoff para describir cómo las simples acciones ciudadanas podrían reducir enormemente el número de muertos. [24] El cómic se volvió viral y fue visto en todo el mundo. Llamado "el gráfico definitorio del coronavirus", se basó en gráficos anteriores de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades , Rosamund Pearce de The Economist y el profesor de la Universidad Thomas Jefferson , Drew Harris. [25] [26]
En 2020, Wiles fue protagonista de un cortometraje documental titulado "Siouxsie y el virus". [27]
A mediados de septiembre de 2021, Wiles criticó la decisión del Gobierno de Nueva Zelanda de abandonar su estrategia de eliminación de la COVID-19, afirmando que esto pondría en riesgo a las personas no vacunadas y vulnerables. [28] Durante el lanzamiento del Marco de Protección contra la COVID-19 (sistema de semáforo) en diciembre de 2021, Wiles instó a los habitantes de Auckland a dejar de lado sus planes de vacaciones de verano para contener la propagación de la variante Delta dentro de la comunidad. [29]
A mediados de septiembre de 2022, Wiles criticó la decisión del Gobierno de abandonar el "sistema de semáforos" como un "gran error costoso a largo plazo". Argumentó que el Marco de Protección contra la COVID-19 era necesario para proteger al país de las nuevas cepas de COVID-19, las olas de infección y el problema del " COVID prolongado " entre los pacientes vulnerables. Wiles también argumentó que todavía se necesitaban mascarillas y pruebas RAT para frenar la propagación de la COVID-19 dentro de la comunidad. [30]
A finales de julio de 2021, Wiles y el físico profesor Shaun Hendy escribieron una contracarta abierta en desacuerdo con siete compañeros académicos de la Universidad de Auckland ( Kendall Clements , Elizabeth Rata , Doug Elliffe , Garth Cooper , Robert Nola , John Werry y Michael Corballis ), que habían escrito una carta en la revista de actualidad neozelandesa Listener en la que argumentaban que el mātauranga maorí ( conocimiento indígena maorí ) era incompatible con la ciencia. En su respuesta, Wiles y Hendy argumentaron que el mātauranga maorí complementaba los sistemas de conocimiento occidentales. También afirmaron que el papel cada vez menor del conocimiento indígena en la ciencia era "simplemente otra herramienta de exclusión y explotación" y que la desconfianza en la ciencia estaba alimentada por el racismo científico , el colonialismo y la injusticia. [31] Para el 30 de julio, la contracarta de Hendry y Wiles había atraído más de 2.000 firmas no verificadas. [32]
En marzo de 2022, el Consejo de Medios de Nueva Zelanda admitió una denuncia de que una columna de Wiles publicada por Stuff el 20 de diciembre de 2021 sobre los Siete de los Oyentes había infringido las normas de prensa. El Consejo de Medios se mostró especialmente en desacuerdo con la afirmación de Wiles de que los siete profesores habían intimidado a sus colegas jóvenes con cartas de abogados, que era inexacta y no debería haberse hecho. [33]
En enero de 2022, Wiles y Shaun Hendy presentaron denuncias ante la Autoridad de Relaciones Laborales contra la Universidad de Auckland. Alegaron que la Universidad no los protegió del acoso por sus comentarios sobre la COVID-19 en defensa de la vacunación. [34] [35] Las preocupaciones se plantearon por primera vez en abril de 2020, [34] y se habían enviado más de 60 correos electrónicos con preocupaciones de seguridad en total. [36] No fue hasta junio de 2022 que la universidad realizó una evaluación de amenazas. [35] El acoso que experimentaron los dos fue por correo electrónico y redes sociales, e incluyó doxing y amenazas de confrontación física. [34] Wiles había sido comparada con Adolf Hitler y satanistas, y también había recibido amenazas de ser colgada, violada, ejecutada y condenada a largas penas de cárcel. [37] Después de que sus datos personales se publicaran en una plataforma de redes sociales de extrema derecha, la universidad le ofreció a Wiles un sistema de seguridad para el hogar, Wiles dijo que no funcionaba correctamente y, cuando se le pidió ayuda, la universidad dijo que la persona se había ido de vacaciones de Navidad. [35] También alegaron que la universidad violó su convenio colectivo de personal académico, los requisitos de buena fe y la comunicación receptiva. La universidad negó haber cometido alguna irregularidad y afirmó que ni Wiles ni Hendy están obligados ni se espera que brinden comentarios sobre la COVID-19 en el marco de su empleo. La Universidad de Auckland les ordenó que mantuvieran al mínimo los comentarios sobre la COVID-19. [34] En octubre de 2022, Hendy resolvió la disputa después de dejar la universidad. [37]
En agosto de 2021, la universidad les había aconsejado que redujeran sus comentarios públicos y su interacción en las redes sociales, lo que Hendy y Wiles consideraron insuficiente. La Autoridad de Relaciones Laborales también aceleró su denuncia, permitiéndole proceder al Tribunal Laboral , y ordenó a la Universidad de Auckland que pagara sus honorarios legales. [38]
El 6 de noviembre de 2023 se inició una audiencia en el tribunal con una duración prevista de tres semanas. [39] [35] Ese día, se mostraron imágenes del acoso contra Wiles en el tribunal. [36] Dichos clips incluían a los teóricos de la conspiración Billy Te Kahika y Vinny Eastwood describiéndola como "satánica" ante sus seguidores. [35] Durante el interrogatorio del 7 de octubre, el abogado de la Universidad de Auckland, Philip Skelton, refutó la afirmación de Wiles de que la Universidad la había silenciado argumentando que había participado en numerosas entrevistas con los medios de comunicación. [40] El 7 de noviembre, una persona intentó hablar con Wiles en la Universidad de Auckland. El 9 de noviembre, el personal de seguridad expulsó a un hombre que se acercó al equipo legal de Wiles en el Tribunal Laboral, alegando que quería dar testimonio ante su equipo. En respuesta a estos incidentes, los abogados de la Universidad expresaron su preocupación de que la cobertura mediática del caso judicial pudiera crear un problema de salud y seguridad. [41]
Al final del caso, el 23 de noviembre de 2023, la jueza Holden reservó su decisión. [42] El 8 de julio de 2024, el Tribunal Laboral falló a favor de Wiles y determinó que la Universidad había incumplido sus obligaciones en materia de salud y seguridad, sus obligaciones contractuales y su deber de "buena fe" y admitió la demanda de agravio personal de Wiles. El Tribunal también dictaminó que la Universidad no violó su libertad académica. Se ordenó a la Universidad pagar a Wiles NZ$20.000 en daños y perjuicios. [43]
El libro de Wiles, Resistencia a los antibióticos: ¿el fin de la medicina moderna?, se publicó en 2017 y examinaba el creciente problema mundial de la resistencia a los antibióticos . [8] [44] Al comentar el libro, el profesor Kurt Krause, experto en enfermedades infecciosas de la Universidad de Otago, lo describió como "un claro llamado a la acción para los neozelandeses sobre uno de los problemas más críticos que enfrentamos". [44] Sarah-Jane O'Connor, del Science Media Centre, escribe que el libro "[…] Resistencia a los antibióticos proporcionará un excelente tutorial para aquellos que saben que hay motivos para preocuparse pero necesitan algunos antecedentes adicionales para entender por qué". [45]
Wiles está casada con Steven Galbraith, profesor de matemáticas en la Universidad de Auckland, [46] y juntos tienen una hija. Conoció a su marido, un neozelandés, en Londres y dejó su puesto en el Imperial College de Londres para mudarse a Nueva Zelanda en 2009. [2] [4] Wiles obtuvo la ciudadanía neozelandesa en 2014. [47]
Es fanática de Lego y le gusta jugar con él, aunque es crítica de lo que describe como sesgo de género en las minifiguras de Lego . [48] Se ha teñido el cabello desde que era adolescente y es conocida como la "dama científica de cabello rosado". [6] En una publicación de blog de 2013, Wiles dice que el nombre "Siouxsie" proviene de la cantante Siouxsie Sioux , cantante principal de la banda Siouxsie and the Banshees . [49]
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(La primera ministra de Nueva Zelanda)
Jacinda Ardern
con una copia impresa del videoclip "Flatten the Curve" de Siouxsie Wiles y Toby Morris. (Foto de Dave Rowland/Getty Images)
