Dorothy "Dot" Branning (también llamada Cotton ) es un personaje ficticio de la telenovela de la BBC EastEnders , interpretada por June Brown . En un episodio especial titulado EastEnders: Dot's Story (2003), Tallulah Pitt-Brown interpretó a una joven Dot en flashbacks. Dot, un personaje tragicómico , era conocida por su devota fe cristiana, sus chismes, su hábito de fumar , su hipocondría y su actitud maternal hacia los necesitados.
Dot apareció por primera vez en EastEnders en julio de 1985 como la madre del notorio criminal y personaje original Nick Cotton ( John Altman ). El personaje trabajó como asistente de lavandería durante la mayor parte de ese tiempo, junto con el personaje original Pauline Fowler ( Wendy Richard ), y era amiga cercana de los personajes originales Ethel Skinner ( Gretchen Franklin ) y Lou Beale ( Anna Wing ). Dot se mudó con su hijo y su familia en 1993. En realidad, Brown dejó el programa en 1993, descontenta con el desarrollo de su personaje. Brown regresó al papel en abril de 1997, y el 28 de abril de 2017, Dot superó a Pat Butcher ( Pam St Clement ) como el segundo personaje con más tiempo en el papel en EastEnders , superado solo por el personaje original Ian Beale ( Adam Woodyatt ). [3] En abril de 2012, Brown se tomó un descanso de seis meses del programa para escribir sus memorias. [4] Dot se fue temporalmente el 18 de mayo de 2012. Regresó el 14 de enero de 2013. [5] [6] En febrero de 2015, Dot comenzó a aparecer con menos frecuencia debido a que Brown perdió gradualmente la vista; [7] este aspecto de su vida fue escrito en su personaje el año siguiente. Brown abandonó la serie en enero de 2020 sin una historia de salida adecuada. El mes siguiente, Brown anunció que su aparición en enero sería la última del personaje, ya que no estaba satisfecha con las historias que se le estaban dando. Tras la muerte de Brown el 3 de abril de 2022, el personaje de Dot murió fuera de la pantalla el 1 de diciembre de 2022. El 12 de diciembre de 2022 se emitió un episodio especial centrado en el funeral de Dot, con personajes pasados y presentes rindiendo sus respetos al personaje.
Una historia recurrente en la serie fue el perdón continuo de Dot a los crímenes villanos de su hijo. Inicialmente casada al comienzo de la serie con el estafador Charlie Cotton ( Christopher Hancock ), Dot se casó nuevamente en 2002 con el jubilado Jim Branning ( John Bardon ) y la unión resultó ser popular entre los fanáticos. Brown y Bardon ganaron premios por su asociación en pantalla. El 31 de enero de 2008, Dot se convirtió en el primer personaje en aparecer en un episodio de monólogo de una telenovela británica, " Pretty Baby... ". El aclamado episodio vio a Dot recordando sus años de pérdida y dolor en una grabadora como un mensaje a su esposo enfermo Jim. Dot fue utilizada para explorar temas de actualidad y controvertidos como la eutanasia , el cáncer , la inmigración y la homofobia .
En general, Dot fue bien recibida por los críticos: se la ha calificado como un arquetipo cultural y Brown ganó varios premios por su interpretación. Sin embargo, aspectos del personaje, como su hábito de fumar y sus creencias religiosas, han sido criticados, y los grupos religiosos sugieren que la fe de Dot se utiliza de manera peyorativa. El personaje también ha tenido un impacto en la cultura popular; ha sido objeto de parodias, sobre todo por parte de Alistair McGowan , y se la ha acreditado como inspiración para colecciones de pasarela.
La historia de Dot dice que nació en Walford y fue evacuada a Gales cuando era niña durante la Segunda Guerra Mundial . Sus tutores, Gwen ( Eve Myles /Gwenllian Davies) y Will (Dafydd Emyr), deseaban adoptarla, pero Dot regresó a Walford después de la muerte de Will y pasó el resto de su infancia ayudando a su madre negligente a cuidar de sus medios hermanos menores: Gerry, Tim y Rose ( Polly Perkins ). A los 18 años, Dot se casó con Charlie Cotton ( Christopher Hancock ). Al año siguiente, la obligó a abortar, amenazándola con abandonarla si no lo hacía; desesperada, Dot se acercó al Dr. Harold Legg ( Leonard Fenton ), quien a regañadientes realizó el procedimiento induciendo el parto. Dot dio a luz a una hija muerta, a la que planeaba llamar Gwen, presumiblemente en honor a la señora con la que vivió durante la guerra. Mientras se recuperaba del mortinato, el Dr. Legg encontró a Charlie en un pub y lo golpeó por su insensibilidad. Charlie se fue poco después de que Dot se quedara embarazada de nuevo, y mientras Dot estaba dando a luz a su hijo Nick ( John Altman ), Charlie estaba teniendo una aventura con su hermana, Rose, en Liverpool, con quien más tarde se casó bígamamente. Ella crió a Nick sola, y Charlie hacía regresos y salidas sin previo aviso esporádicamente, y aunque Dot adoraba a Nick, no era una madre cariñosa.
Dot es presentada como la amiga cristiana, chismosa y fumadora de Ethel Skinner ( Gretchen Franklin ) y Lou Beale ( Anna Wing ), que trabaja con Pauline Fowler ( Wendy Richard ) en la lavandería de Walford. Después de que Nick es absuelto de asesinato, su novia Zoe Newton (Elizabeth Chadwick) llega a Walford y le presenta a Dot a su hijo de nueve años, Ashley Cotton (Rossi Higgins). Dot se hace amiga de Ashley y finalmente Zoe le pide que se mude a Gravesend con ellas. Dot luego deja Albert Square. Dot regresa casi cuatro años después cuando Nigel Bates ( Paul Bradley ) la rastrea. Ella revela que Nick ha sido arrestado por posesión de drogas y que Zoe y Ashley se han mudado. Después de ser tomada como rehén por un amigo convicto de Nick, ella regresa a la plaza y se sorprende cuando Nick regresa inesperadamente. Intenta robarle su dinero alegando que tiene SIDA y necesita dinero para pagar medicamentos importados ilegalmente. Dot le cree, pero luego descubre que es mentira y él huye de la policía. Ella se pone en contacto con la policía y él es arrestado.
Dot se muda con su compañera de la tercera edad Lilly Mattock ( Barbara Keogh ) y es arrestada por el uso ilegal de cannabis, que confunde con té de hierbas. Cuando Lilly se va después de que la asalten, Dot se muda con Pauline. Su amiga más antigua, Ethel, también viene a quedarse con los Fowler por un tiempo, después de haber contraído una enfermedad terminal. Ethel le ruega a Dot que la ayude a terminar con su vida. Dividida entre sus creencias cristianas contra la eutanasia y los deseos de su mejor amiga, ayuda a Ethel a morir, pero luego siente que debería ser encarcelada por asesinato. Cuando la policía no cree su historia, Dot exige venganza de otra forma y termina en la corte por hurto. Inicialmente evita una sentencia de prisión, pero es encarcelada durante 14 días por desacato al tribunal después de un arrebato en la sala del tribunal. [8]
Cuando Dot reaparece en la plaza después de cumplir su condena, se entera de que Nick también ha sido liberado de prisión. Va a quedarse con el hijo de Pauline, Mark Fowler ( Todd Carty ), por un tiempo y se encuentra con Ashley (ahora interpretado por Frankie Fitzgerald) después de que se escapa de casa. Finalmente, el propio Nick regresa a la plaza y se reúne con Dot, quien se sorprende al ver a su hijo una vez más. Inicialmente escéptica sobre la criminalidad anterior de Nick, Dot está contenta de tener a su familia cerca y se muda de la casa de los Fowler para vivir con ellos. Mark, sin embargo, no está impresionado y los dos terminan enfrentándose entre sí en múltiples ocasiones. La disputa de Nick con Mark lo lleva a cortar los frenos de la motocicleta de Mark en un intento de matar a su rival. Sin embargo, Ashley termina estrellando la motocicleta en la lavandería frente a su familia y los Fowler. Se confirma que Ashley ha muerto y Dot está devastada. La noche anterior al funeral de Ashley, Dot se horroriza al enterarse de que su hijo es responsable de la muerte de Ashley, al escuchar a Nick contárselo a Mark durante otro enfrentamiento entre ellos. Al día siguiente, se lleva a cabo el funeral de Ashley y Dot reniega de Nick, diciéndole que ya no es su hijo, y él abandona Albert Square en desgracia.
Dot establece una relación con su vecino Jim Branning ( John Bardon ). Pronto le propone matrimonio, pero ella se siente abrumada y abandona Walford como respuesta a esto. Jim persevera y cuando van al London Eye una Nochebuena, él le propone matrimonio de nuevo y ella acepta. Deciden que tendrán una relación matrimonial platónica. A Dot le diagnostican cáncer de riñón y decide no contárselo a nadie excepto a su amigo Dennis Rickman ( Nigel Harman ). Inicialmente rechaza el tratamiento y planea morir en silencio, pero finalmente la convencen de someterse a quimioterapia y se recupera por completo. Jim sufre un derrame cerebral , que lo deja gravemente enfermo. Lo colocan en un asilo de ancianos, pero Dot lucha con esta decisión e intenta en una fecha posterior cuidar de Jim en casa. Sin embargo, le resulta agotador y solitario ser cuidadora a tiempo completo. Finalmente, después de que Dot experimente problemas de salud provocados por el estrés, Jim regresa a un asilo de ancianos. Poco después de que Jim se vaya, Dot escucha un timbre y asume que es Jim quien ha regresado a recoger su sombrero. Ella abre la puerta y se sorprende al encontrar a Nick esperando afuera. Afirma que ha cambiado y ahora es fontanero. Dot le cree a Nick cuando le presenta a su hija de seis años, Dotty ( Molly Conlin ). Aunque Dot se relaciona rápidamente con Dotty, siente aprensión hacia Nick y se entera de que una vez más está explotando su reconciliación para ella. Ella se niega a pagarle, por lo que Nick responde diciéndole a su madre que o cede o no puede volver a ver a Dotty, lo que la hace pagar. Pronto se descubre que Nick está conspirando para matar a Dot por su seguro de vida y que Dotty está involucrada secretamente en el plan. Trabajan para convencer a Dot de que tiene síntomas de demencia, pero su plan fracasa cuando Dotty expone el complot. Meses después, Dotty es recuperada por su madre, Sandy Gibson (Caroline Pegg.
Dot recibe la visita de la policía que le informa que Nick ha muerto. Uno de los agentes de policía vuelve más tarde para decirle que en realidad es su nieto Charlie ( Declan Bennett ), de cuya existencia nunca se enteró. Dot, devastada, celebra un funeral para Nick y se hace amiga de Charlie después de que se mude con ella. Sin embargo, se revela que Charlie no es un policía, sino un cuidador que ha ayudado a Nick a fingir su propia muerte para evitar ser arrestado después de un robo. Nick reaparece en Walford para sorpresa de Dot y convence a su madre de que lo esconda en su casa. Aunque horrorizada de que Charlie y Nick le hayan mentido, perdona a Charlie y acepta ayudar a Nick a escapar del Reino Unido, esta vez para siempre. Dot, que no está dispuesta a renunciar a su hijo, esconde a Nick en una casa vecina abandonada. Incapaz de salir de las instalaciones, Nick comienza a consumir heroína nuevamente, pero no puede satisfacer su adicción a las drogas y le pide a Dot que le consiga drogas. Dot encuentra a Nick inconsciente, después de haber tenido una mala reacción a las drogas, y se da cuenta de que Nick se está muriendo. Una vez que despierta, Nick acusa a Dot de haberlo criado mal. Dot se mantiene firme en ver lo mejor de Nick hasta que confiesa el único crimen del que nunca le contó: el asesinato de su viejo amigo Reg Cox (Johnnie Clayton), quien supuestamente murió por accidente hace casi tres décadas. Horrorizada al enterarse de que fue Nick quien mató a Reg, Dot tilda a su hijo de malvado y lo abofetea cuando la insulta. Nick sufre otro efecto de su medicación y le pide a su madre que llame a una ambulancia. Ella no llama, en cambio reza para que las circunstancias decidan si Nick debe vivir o morir. Mientras da su último suspiro, Nick se disculpa con Dot por todos los problemas que le causó y le pide que lo perdone; Dot le dice a Nick que busque a Jesús para que lo perdone y observa cómo Nick muere frente a ella.
Dot confiesa a la policía y es acusada del asesinato de Nick y posteriormente encarcelada. Dot inicialmente decide declararse culpable, creyendo que debería expiar sus pecados en prisión, pero cuando Jim muere, asiste a su funeral y se da cuenta de lo mucho que su familia la necesita. Ella cambia su declaración y es absuelta de asesinato en la audiencia judicial; sin embargo, es declarada culpable de homicidio y sentenciada a prisión por 14 meses. Es liberada cuatro meses después. Dot revela que cree que se está quedando ciega a Patrick Trueman ( Rudolph Walker ); él le reserva una cita médica a Dot y el médico sospecha degeneración macular relacionada con la edad , que luego se confirma. Dot comienza el tratamiento, pero le molesta que su vista no mejore mucho. A Dot le dicen que la están despidiendo de la lavandería, que cierra en Nochebuena y todos están demasiado ocupados para visitarla. Encuentra un mixtape navideño grabado por su amiga muerta Heather Trott ( Cheryl Fergison ) y acoge a un gato callejero, al que finalmente llama Dave . Pasa el día de Navidad sola, pero cuando Patrick se da cuenta, la invita al bar Queen Victoria y sus vecinos le regalan una lavadora.
Dot tropieza con Dave y cae torpemente sobre una silla. Nadie sabe que está herida hasta que su nieta política, Sonia Fowler ( Natalie Cassidy ), la encuentra. Dot es llevada al hospital y Sonia culpa a sus vecinos por no cuidarla. Dot se preocupa cuando el médico le dice que necesitará una operación en la cadera, pero ella rechaza la fisioterapia. Dot va a quedarse con Dotty durante tres meses, y regresa cuando se entera de que Abi Branning ( Lorna Fitzgerald ) tiene muerte cerebral después de caerse de un techo. Dot se sorprende al ver que la lavandería había vuelto a abrir y Karen Taylor ( Lorraine Stanley ) está trabajando allí. Después de la muerte del Dr. Legg, hereda todo su patrimonio y se va a visitar a su familia. Dot regresa con Dotty y compra su casa de protección oficial con el dinero heredado. Después de que Sonia la estafa con el dinero, Martin Fowler ( James Bye ) asume la culpa. Ella convence a Dot para que visite a Charlie nuevamente en Irlanda y Dot le deja un mensaje a Sonia pidiéndole que averigüe por qué Martin tomó el dinero y que se lo haga saber. Más de un año después, Sonia recibe noticias de Charlie de que Dot ha muerto pacíficamente mientras dormía. Los residentes de Walford la honran en el Queen Vic, donde brindan por ella. Muchos residentes de Albert Square, pasados y presentes, se reúnen en su funeral para presentar sus respetos y compartir sus recuerdos de Dot mientras Sonia pronuncia un panegírico. Luego es enterrada junto a su mejor amiga Ethel.
Aunque Dot había sido mencionada desde los primeros episodios del programa como la madre del villano Nick Cotton ( John Altman ), en realidad no apareció en pantalla hasta el episodio 40 en julio de 1985. [9] Dot fue conceptualizada por los creadores del programa, Tony Holland y Julia Smith , junto con los otros personajes originales. [9] Presentada como la "archichela fanática de la Biblia" de la lavandería, Dot era un personaje que unía generaciones. [9] La actriz June Brown recibió el papel después de ser recomendada por el actor Leslie Grantham , quien interpretó al personaje original, Den Watts . [10]
A Brown le ofrecieron el papel de Dot Cotton por un período de tres meses inicialmente y, en sus propias palabras, la contrataron "simplemente para ser la madre de Nick Cotton porque Nick iba a volver". [11] Brown le dijo a Decca Aitkenhead de The Guardian en 2009 que tenía dudas sobre unirse a una telenovela porque había visto EastEnders una vez en la televisión, "y hubo una discusión y pensé: 'Oh, no quiero ver todo eso', así que lo apagué. No lo volví a ver hasta que me pidieron que participara en él". [12] El papel se extendió y el personaje se ha convertido en uno de los más antiguos que han aparecido en EastEnders . [12]
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Para convertirse en el personaje de Dot Cotton, Brown debe usar una peluca para replicar el peinado de "chico italiano" de Dot de la década de 1950, que se ha mantenido en un estilo prácticamente sin cambios desde que apareció por primera vez en 1985. [13] Originalmente, el cabello que lucía Dot en realidad pertenecía a la actriz, pero Brown luego comenzó a usar una peluca. [14] Brown ha declarado que tan pronto como se pone el peluquín de Dot, ella se convierte en el personaje. [15] El estilo sin cambios de Dot fue considerado tan importante por los creadores del programa, que cuando Brown solicitó que se realizara un trabajo dental para mejorar sus prominentes dientes frontales, los productores se negaron a permitirlo, argumentando que Dot no podía permitirse una costosa corona dental. A Brown no se le permitió alterar sus dientes hasta principios de 1991, cuando se le aflojaron. [13] Brown ha indicado que no quiere que se altere el estilo de Dot. [16] En 2002, afirmó que Dot tenía los mismos abrigos en su armario que le regalaron en 1985. El abrigo con cuello de piel que Dot usa para ocasiones especiales fue donado por el personaje Angie Watts ( Anita Dobson ) en 1988 cuando dejó la serie. [16] Brown comentó: "Me gusta la ropa vieja [...] No quiero ropa nueva, estoy feliz como es. Ella piensa que se ve muy inteligente. ¡Tiene una opinión terrible de sí misma, esa mujer!" [16]
Brown ha dicho que cuando fue elegida para interpretar a Dot, le dieron una lista de enfermedades que tenía el personaje. Añadió: "Eso significaba que era hipercondríaca [ sic ] porque no tenía a nadie que se preocupara por ella. Era una mujer bastante egoísta [inicialmente]". [16] La autora Hilary Kingsley ha descrito a Dot como una "víctima nata". Añade que "con cada golpe que le da la vida [Dot] se levanta de nuevo, casi pidiendo más problemas, más dolor, más sufrimiento". [13] Dot es famosa por ser hipocondríaca , por su fe cristiana y por citar la Biblia. Rupert Smith, autor de 20 Years in Albert Square , la ha descrito como "una persona que molesta a Dios" y moralista. [17] Según Kingsley, "nada hace tambalear la visión de Dot de que el mundo es bueno porque el creador lo hizo así. Su fe la sostiene a través de las pruebas más espantosas". [13] El personaje expresó una vez parte de la razón de su fe en la pantalla en 2000, comentando a un vicario: "No podría arreglármelas sin mi fe, no con la vida que he tenido"; el ex productor ejecutivo de EastEnders , John Yorke , ha declarado que esta es su línea favorita de toda la existencia de EastEnders. [18] El autor Antony Slide ha señalado que las creencias religiosas de Dot le han dado consuelo, pero le han dado una excusa para tener prejuicios contra sus vecinos y para lidiar con las payasadas criminales de su hijo descarriado. La describió como una "mujer ingenua a la que uno amaba odiar". [19]
En el ensayo publicado por Kathryn y Phillip Dodd, From EastEnd to EastEnders , Dot ha sido utilizada como ejemplo de la representación que los medios hacen de la clase trabajadora como una clase orientada hacia la comunidad, pero defensiva: "evangelista y supervisora de lavandería. Con ojos de águila, patrulla la plaza, confrontando el mal y la desesperación y pidiendo a aquellos afligidos por la duda que confíen en Dios, mientras organiza simultáneamente el programa local de vigilancia vecinal ". [20]
El personaje ha asumido un papel matriarcal en ausencia de su propia familia, asumiendo las cargas de numerosos huérfanos y vagabundos a lo largo de la historia del programa, incluidos Donna Ludlow ( Matilda Ziegler ), Rod Norman ( Christopher McHallem ), Disa O'Brien ( Jan Graveson ), Nigel Bates ( Paul Bradley ) y Clare Bates ( Gemma Bissix ). [21] La autora Christine Geraghty afirma que se ha confirmado el papel de Dot en la estructura maternal de la serie. [22]
Al describir a Dot, Brown ha dicho: "Me encanta interpretarla, es un personaje fuerte. La querida Dot tiene fuertes opiniones morales y creencias religiosas extrañas, pero su corazón está en el lugar correcto. Tiene esa horrible expresión de preocupación en su rostro todo el tiempo". [19] Brown ha notado los cambios dentro de Dot desde el inicio del programa, diciendo que inicialmente Dot era aguda y egoísta, pero desde que su personaje se volvió a casar en 2002, ha ganado seguridad y "no tiene ninguna razón para tener la hipocondría que tenía en el pasado [...] Se ha vuelto más cariñosa con los años. Disfruta de la compañía de los jóvenes. Ama su iglesia. Puede ponerse ansiosa. ¡Me gusta cuando Dot está histérica! También es divertida, principalmente porque no se da cuenta de que lo está". [23]
Además de ser trágica, Dot está escrita como un personaje cómico. [19] Brown ha hablado del humor que incorpora en sus actuaciones: "Creo que Dot sería terriblemente aburrida si no fuera un poco cómica [...] Siempre pensé que tenía que darle un toque, un toque de comedia, lo que significa hacerlo más en serio de lo que lo harías. Si quieres interpretar comedia, tienes que ser muy intenso al respecto [...] muy, muy serio". [11] Algunas de las frases hechas de Dot se utilizan para el humor, como "¡Oh, digo!", que pronuncia cuando "se queda sin palabras". [24] En 2004, Brown habló sobre el origen del dicho: "Se escribió una vez en el guión y lo disfruté bastante, así que solía decirlo de vez en cuando cuando no estaba en los guiones. Era útil porque se podía decir de muchas maneras diferentes. Dot es muy seria, así que ayudó a expresar su horror por lo que sucedió". [25] Brown reveló en 2008 que ha tratado de reducir el uso de este, junto con la mala pronunciación de su empleador, el Sr. Papadopolous , ya que se ha sentido un poco avergonzada por ellos ahora que son tan conocidos. [15] El Sr. Papadopolous es el dueño de la lavandería donde trabaja Dot. En una broma de larga data, Dot tiene dificultad para pronunciar su apellido, y durante gran parte de la historia del programa se ha referido a él como Sr. Oppodopolus, Oppydoppy o variando otras pronunciaciones incorrectas. [26] Brown ha dicho que disfruta interpretando los aspectos cómicos de Dot, afirmando: "No es terriblemente divertida, pero es divertida y eso me gusta porque lo aligera un poco". [16]
Fumar cigarrillos se ha convertido en sinónimo de Dot, y Brown ha sugerido que el hábito es "intrínseco" al personaje. [27] El hábito de fumar de Dot fue criticado por la empresa de atención médica privada Bupa en 2008, cuando calificaron a su personaje de televisión más insalubre. Sugieren que, para difundir un mensaje público, Dot debería aparecer sin aliento, no con una "salud inverosímilmente buena". Añadieron: "Aunque Dot Cotton tiene la voz de una fumadora, más profunda de lo que se podría esperar, no parece tener dificultad para respirar ni sibilancias" y que los espectadores se verían influenciados por esto. [28] Sin embargo, el hábito de fumar de Dot ha sido descrito por los organismos de control de radiodifusión Ofcom como "justificado en el contexto del programa como una representación de un personaje del East End" y, por tanto, estipulan que la aplicación de sanciones por fumar en la radiodifusión sería poco probable en EastEnders . [29]
A su llegada, Dot Cotton se estableció rápidamente como la chismosa, cuyo propósito, como lo ve el autor Anthony Slide, era "el de un coro griego , comentando las debilidades de sus compañeros residentes de Albert Square, desde su punto de vista como gerente de la lavandería local". [19] El "chismoso" es un papel de telenovela que la autora Christine Geraghty ha descrito como "crucial para el compromiso de la audiencia con una serie y proporciona tanto una fuente de información como un medio de especulación para el espectador". [22] Afirma que un aspecto fundamental de la telenovela británica es la idea de apoyar a los miembros de la comunidad, basándose en el intercambio de conocimientos íntimos, lo que permite "satisfacer las necesidades prácticas y emocionales" dentro de la comunidad cerrada. [22] Sin embargo, según Geraghty, existe, no obstante, "un malestar por el precio que se paga por tal apoyo y un reconocimiento de la delgada línea que separa la buena vecindad del entrometimiento. La 'chismosa' personifica este malestar y, aunque su tarea de transmitir información y descubrir problemas es crucial para la comunidad, [...] con frecuencia es objeto de burlas y críticas [...] La avidez con la que Dot Cotton busca noticias es motivo de cierta vergüenza para sus vecinos más comedidos, pero el intercambio de información que proporciona es esencial si la comunidad ha de brindar apoyo a sus miembros [...] el propio proceso de intercambio de información la convierte en una figura esencial pero desconfiada". [22]
De hecho, se ha observado que, a lo largo de los primeros años de la telenovela, Dot fue retratada como una " fanática adorable ", con prejuicios contra sus vecinos y solo feliz cuando otros no lo eran. [19] Durante la década de 1980, se mostró que Dot exhibía tanto racismo como homofobia hacia los miembros de la comunidad de Walford. En 1987, se mostró que Dot respondió negativamente a Colin Russell ( Michael Cashman ) al enterarse de que era gay, reaccionando con "horror y autocomplacencia ignorante" y difundiendo rumores de que Colin tenía SIDA. [30] Según Gary Loach de GaydarNation, los creadores del programa estaban utilizando a Dot para exponer la intolerancia de la "mayoría moral" en el mundo real después de una reacción pública y mediática por la proyección de EastEnders de su primer beso homosexual. [30] Sin embargo, aunque Dot ha retratado la intolerancia, el autor Anthony Slide ha señalado que normalmente se puede "confiar en que el personaje deje de lado sus prejuicios: aprendió a aceptar tanto a los negros como a los homosexuales en Albert Square". [19]
A pesar de la inclinación restante de Dot por los chismes, Cole Moreton de The Independent señaló en 2008 que el personaje "evolucionó de un chismoso desagradable a un personaje fuerte por el que los espectadores sienten calidez". [31] La autora Dorothy Hobson ha discutido esto en su libro Soap Opera , sugiriendo que Dot, si bien cumple una función narrativa como chismosa, a su vez ha sido objeto de los chismes de otras personas, con sus propios problemas, dificultades y vulnerabilidad. [32]
La relación de Dot con su hijo desobediente Nick (John Altman) ha sido una característica de la narrativa del personaje desde su inicio. A diferencia de Dot, Nick está diseñado como un personaje semi-regular, que aparece y desaparece esporádicamente y, como han observado las autoras Jill Marshall y Angela Werndly, "sabemos que a Dot Cotton le espera dolor cada vez que su hijo, 'Nick el desagradable', aparece [...] La recurrencia de elementos genéricos significa que obtenemos placer de la expectativa y la predicción". [33]
El productor ejecutivo Diederick Santer ha hablado de la "relación madre-hijo maravillosamente disfuncional" que Nick comparte con Dot y su voluntad perpetua de darle a Nick otra oportunidad a pesar de su historial de malas acciones. [34] Santer explicó: "Existe esa cosa en la que te atreves a esperar que alguien haya cambiado, lo cual es realmente trágico. Te han decepcionado cientos de veces, y aún así sigues esperando que la centésima primera vez hayan cambiado". [34] El actor Leslie Grantham ha declarado que Dot es el "único amigo en la vida [de Nick]", mientras que el productor de la historia de la serie Dominic Treadwell-Collins ha afirmado: "Dot siempre lo va a perdonar. Y esa es la belleza de Nick y Dot". [34] Coincidiendo con este sentimiento, John Altman (Nick) estuvo de acuerdo: "No importa lo que haga, ella lo perdonará. También lo hicieron muchas madres de gánsteres a lo largo de la historia. Probablemente la madre de Al Capone pensó que era un chico dulce, ya sabes". [34]
Uno de los regresos más notables de Nick a la serie ocurrió en 1990. [35] Nick regresó a la vida de su madre con la afirmación de que era un cristiano renacido, lo que coincidió con el premio de 10.000 libras que ella ganó en el bingo. La guionista de EastEnders, Sarah Phelps, explicó: "Para Dot, la idea de que Jesús finalmente había hablado con Nick, ¡era que todas sus Navidades llegaran a la vez! Nick lo sabía. Era bastante obvio que Nick podía estar diciendo 'Jesús camina conmigo' y luego salir y patear a alguien o robarle la billetera". [34] Con la ayuda de un sacerdote falso, Nick logró convencer a su madre de su nueva fe y luego comenzó una lenta campaña para controlar sus hábitos alimenticios y envenenarla para poder reclamar su dinero. Al hablar de la trama, el guionista Colin Brake ha indicado que al principio no estaba claro para la audiencia si Nick se había reformado o no, pero a medida que pasaban las semanas se hizo evidente que tenía la intención de matar a su madre, ya que se le mostró practicando una nota de suicidio falsa con la letra de Dot, un contraste para cubrir el asesinato previsto; según Brake, Dot permaneció alegremente y quizás deliberadamente ignorante de su fechoría. [35] El episodio que culminó la trama, escrito por PJ Hammond, se desarrolló únicamente en la casa de Dot y contó con un elenco inusualmente pequeño que consistía en Nick, Dot, el padre distanciado de Nick, Charlie , la amiga íntima de Dot, Ethel Skinner y Alistair, el falso sacerdote. En el último momento, en lo que Altman ha llamado la "única vez que vimos un destello del lado bueno de Nick", [34] Nick se echó atrás en su plan e impidió que Dot comiera la comida envenenada con la que tenía la intención de matarla. Una vez más, Dot se quedó sola, con el corazón roto por lo que su propio hijo había estado dispuesto a hacerle. [35]
Otras historias se han centrado en los diversos intentos de Dot de reformar a Nick, como en 1991, cuando Nick regresó con una adicción a la heroína. A medida que se desarrollaba la trama, Dot intentó reducir la adicción de Nick encerrándolo en su habitación y obligándolo a dejarla de golpe . Su paranoia y antojos resultantes lo llevaron a escapar y asesinar a la primera persona que encontró, el propietario de la Reina Victoria, Eddie Royle ( Michael Melia ). El episodio en el que Eddie fue asesinado fue el gran episodio de lanzamiento de otoño de 1991. [35] Nick fue juzgado en enero de 1993; sin embargo, "se salió con la suya" por segunda vez en la serie. [35] Otras estafas han incluido el intento de Nick de estafar a Dot alegando que tenía SIDA en 1998 después de escapar de la prisión, lo que finalmente llevó a Dot a volver a encarcelarlo. Luego siguió una trama que lo hizo en gran parte responsable de la muerte de su hijo Ashley (Frankie Fitzgerald) en junio de 2001, lo que finalmente llevó a Dot a repudiar a Nick y a abandonar la Plaza nuevamente. No se lo ve durante más de siete años después de esto, aunque se lo mencionó en 2006 cuando se recuperaba de un cáncer fuera de la pantalla. [34]
Tras las súplicas de Brown para resucitar a Nick, John Altman regresó a la serie nuevamente en diciembre de 2008, en una historia en la que Nick intentó estafar a Dot nuevamente, esta vez con la ayuda de una hija desconocida hasta entonces, Dotty ( Molly Conlin ), que nació en 2002 después de la salida anterior de Nick. [34] Altman explicó: "Nick necesitaba algo, porque creo que si no hubiera tenido a la pequeña Dotty, para que él atravesara esa puerta, ella lo habría tratado como un paria completo". [34] A medida que avanzaba la historia, se reveló que Nick y Dotty tenían intenciones de matar a Dot por su herencia; idearon un plan para hacerle creer que había desarrollado demencia y luego le dieron una sobredosis de pastillas para dormir, que falla cuando Dotty cambia de opinión y Nick huye una vez más después de causar una explosión y ser repudiado por Dot. [36]
En marzo de 2014, la policía le dice a Dot que Nick murió de insuficiencia respiratoria por una sobredosis de heroína la semana anterior. Uno de los agentes de policía que le da la noticia a Dot es el hijo de Nick, Charlie Cotton, aunque más tarde se revela que se hace pasar por un agente de policía. Charlie explica que fue concebido de un breve matrimonio que Nick tuvo con su madre Yvonne. Durante el funeral, Charlie y el empresario de pompas fúnebres Les Coker impiden que Dot mire dentro del ataúd. Dot sospecha e invita a Yvonne a decir la verdad y ella le asegura a Dot que Charlie es su nieto. Unas semanas después, Carol Jackson le pide consejo a Charlie, cuando él deja su teléfono en su casa, ella responde una llamada y descubre que Nick sigue vivo.
Nick reaparece en Albert Square siete meses después de su muerte simulada. Ronnie le toma una antipatía instantánea e intenta sobornarlo para que se vaya, pero Nick regresa para la boda de Charlie y Ronnie. Nick decide vengarse de Ronnie y corta los frenos de su auto. Después de la boda, Roxy, Charlie y Ronnie se ven involucrados en un accidente que golpea y luego mata a Emma Summerhayes, mientras que Ronnie termina en coma pero sobrevive. Yvonne descubre que Nick cortó los frenos del auto. Yvonne se lo dice a Charlie, pero él no le cree hasta que atrapa a Nick con algo del dinero que Ronnie usó para sobornarlo. Luego, Nick implica a Yvonne en el accidente de Ronnie, por lo que Charlie les pide a ambos que se vayan. Dot esconde a Nick en la casa de al lado y obtiene heroína para Nick. Más tarde, lo encuentra inconsciente, Nick recupera la conciencia brevemente, pero luego muere en los brazos de Dot, en el mismo lugar donde se descubrió a Reg Cox 30 años antes.
Al igual que Nick, el primer marido de Dot en la pantalla, Charlie Cotton ( Christopher Hancock ), también era un personaje semi-regular que aparecía y desaparecía a lo largo de su participación en el programa. Representado como bígamo y estafador, Charlie normalmente reaparecía en el programa cada vez que necesitaba dinero o alojamiento temporal y, debido a los ideales cristianos de Dot con respecto al perdón, a Charlie siempre se le permitía regresar. Según Christopher Hancock, Charlie era "un personaje verdaderamente repugnante, un perdedor". [37]
Los productores decidieron matar a Charlie en 1991; Charlie murió fuera de la pantalla al estrellar su camión en una autopista. [13] La decisión de matar a Charlie se tomó para reintroducir al hijo de Charlie, Nick. Nick había estado involucrado en una historia en la que intentó envenenar a Dot en 1990, y los productores sintieron que para que Dot permitiera que Nick volviera a su vida, algo importante tenía que ocurrir en su narrativa, es decir, la muerte de su esposo. [13] El editor de la historia, Andrew Holden, ha hablado de esto en la publicación EastEnders Handbook en 1991: "Queríamos traer de vuelta a Nick Cotton y también queríamos impulsar a Dot hacia adelante y cambiar su vida. Pero el problema era ¿cómo? La última vez que vimos a Nick estaba intentando matar a su madre. Dot no es tonta, así que sabíamos que volver a estar juntos era como un truco de tres cartas. ¿Cómo salimos de esto? Así que hicimos que [Nick] fuera un adicto a la heroína. Eso lo hizo vulnerable, un lío y necesitando que su madre le consiguiera dinero. Luego tuvimos que matar a Charlie porque pensé que solo en un estado de shock e incertidumbre sobre su creencia en Dios Dot contemplaría perdonar a Nick e intentar reformarlo. Ella decide creer que puede hacer de Nick un ser humano decente. Siente que es su última oportunidad. Como viuda, Dot entra en un nuevo territorio. El esnobismo de Dot se basa en conceptos erróneos ridículos, uno de los cuales es que ella es mejor que [su amiga] Ethel porque tiene una "El marido va a tener mucho margen de maniobra [...] La vida de Dot va a cambiar". [13] Brown se oponía al asesinato de Charlie e intentó que los realizadores del programa cambiaran de opinión. Comenta: "Me sentí muy triste al saber que Charlie sería asesinado. Habría preferido que hubieran dejado la puerta abierta para que pudiera volver algún día. Fui a ver a los guionistas y les comenté esto. Sugerí que podría haber alguna incertidumbre sobre el cuerpo. Charlie podría haber recogido a un autoestopista y fue él quien murió. John Altman, que interpreta a Nick, también estaba triste por Charlie. No estábamos pensando sólo en Christopher Hancock, que interpretó tan bien a Charlie, sino que nos gustaba el personaje y nos parecía un desperdicio. Pero llegué demasiado tarde, no pude hacerles cambiar de opinión. En el pasado, he hablado de las cosas y me escucharon". [13]
El episodio del funeral de Charlie, escrito por Linda Dearsley, se emitió el 11 de julio de 1991 y estuvo dominado por la reacción de Dot ante la muerte de Charlie y su viaje para identificar su cuerpo. Fue seleccionado por el escritor Colin Brake como uno de los episodios del año 1991. [35]
El segundo romance significativo de Dot fue desarrollado por guionistas en 2000 a instancias del productor John Yorke . [38] Dot fue emparejada románticamente con el jubilado Jim Branning , interpretado por John Bardon y se presentó un cortejo lento, con Dot a menudo mostrándose indignada por los avances de Jim, lo que resultó en numerosos rechazos. [39] Dot finalmente sucumbió y aceptó su propuesta de matrimonio en un episodio que se emitió en diciembre de 2001; las escenas se filmaron dentro de uno de los vagones del London Eye en la orilla sur del río Támesis . [40] Su boda se emitió el 14 de febrero de 2002, el día de San Valentín . La crítica de The Guardian, Nancy Banks-Smith , describió la boda como "excepcionalmente tranquila [...] Para Dot y Jim 'En la enfermedad y en la salud... hasta que la muerte nos separe' parecía tener más resonancia que para la mayoría". [41]
Bardon ha revelado que tanto él como Brown eran escépticos sobre el matrimonio de sus personajes. En una entrevista con el periódico estadounidense Walford Gazette , comentó: "De ninguna manera queríamos casarnos porque pensábamos que si nos casábamos, nos sentaríamos en casa y veríamos la tele todas las noches. Resultó que teníamos algunas cosas agradables que hacer. Y estamos casados, y todo ha funcionado bien". [39] Brown ha reiterado que temía que Dot se volviera aburrida si se casaba con Jim, pero que los productores la persuadieron de que el matrimonio podría ser algo bueno. En la pantalla, Dot acababa de sufrir la muerte de su nieto Ashley (en la que Nick había desempeñado un papel), y Brown sintió que un evento traumático como ese habría cambiado su personaje. En su opinión, la única manera en que Dot habría podido superar la muerte de Ashley "sería tener a alguien más a quien cuidar y cuando sucedió no había nadie [pero] al casarse con Jim tiene una familia; eso es lo que me convenció. Esa casa volverá a ser una casa; tendrá un punto central, podrán usar la casa como punto central, ya que Dot estará allí". [16]
La crítica Grace Dent ha comparado a Dot y Jim con Hilda y Stan Ogden de Coronation Street , comparando una escena en EastEnders donde Dot regaña a Jim y él reza por una vida tranquila con una similar de Coronation Street , que se emitió décadas antes. [42] Brown habló sobre la relación de Dot con Jim en 2004: "Inicialmente, Jim no era el tipo de persona que Dot aprobara. Bebía, jugaba, mentía; no era confiable en absoluto. Pero Jim decidió que le gustaba Dot, ¡Dios sabe por qué! Creo que siempre tienes que averiguar por ti mismo cómo puedes hacer que el personaje funcione en una nueva situación. Pude ver que Jim era amable con Dot [...] Su amabilidad la atrajo hacia él. [...] Dot definitivamente tiene el control de Jim. Ella disfruta bastante mandoneándolo". [25] Brown declaró que disfruta de su asociación en pantalla con John Bardon, diciendo "Trabajamos muy bien juntos, tiene un gran sentido del ritmo y también puede ser muy tierno". [25]
La relación en pantalla entre Dot y Jim se detuvo en 2007 cuando Jim fue sacado apresuradamente de la telenovela debido a que John Bardon sufrió un derrame cerebral importante. [43] En el guion, Jim sufrió un derrame cerebral y fue puesto al cuidado de familiares fuera de la pantalla. Dot y Jim permanecieron juntos, y Jim hizo apariciones esporádicas entre 2008 y 2009 para visitar a Dot. [44] En 2009 se anunció un regreso más permanente del personaje. [45] Sin embargo, se informó en abril de 2011 que Bardon había filmado su salida de la serie y que el personal del programa creía que marcaba el final del personaje. Una fuente le dijo al Daily Mirror : "Dot ha estado luchando por un tiempo y se da cuenta de que ya no puede darle a Jim el cuidado y la atención que se merece y se ve obligada a tomar la desgarradora decisión de que debe mudarse a un hogar. [...] Fue muy emotivo en el set para las escenas en las que Dot discute su decisión y habla con Jim sobre su ingreso a un hogar de acogida para siempre. Hubo muchas lágrimas. [...] La sensación es que este es el final de Jim como personaje porque no dejará el hogar y nunca volverá a ser un habitual en Albert Square". [46] Se informó que Jim todavía podría aparecer en el hogar de ancianos si la salud de Bardon lo permitía, aunque finalmente esto no sucedió, ya que Bardon nunca se recuperó lo suficiente como para hacer más apariciones. [46] Jim dejó el programa el 26 de mayo de 2011. [47] Brown opinó que Dot se sentiría sola sin Jim, diciendo: "Creo que se sentirá muy sola y sentirá que no tiene mucho propósito en la vida. Fue muy importante contar esta historia porque hay muchas personas en una situación similar a la de Dot. También fue conmovedor actuar en consecuencia, no solo por la relación de Dot y Jim, sino porque soy muy buen amigo de John Bardon en la vida real". Jim murió fuera de la pantalla cuatro años después, poco después de la muerte del actor John Bardon. [48]
En mayo de 2011, se informó que la media hermana separada de Dot, Rose, se uniría a la serie, interpretada por Polly Perkins . [48] Los informes indicaron que las hermanas se pelearon cuando Rose tuvo un romance con el esposo de Dot, Charlie, pero después de sufrir un ataque de hipocondría, Dot decidiría rastrear a Rose, sintiendo que es hora de arreglar las cosas, pero Rose no estará contenta de volver a ver a Dot después de tantos años. [49]
Una amistad duradera que aparece en EastEnders es la que comparten los personajes Dot Cotton y Ethel Skinner (interpretada por Gretchen Franklin ), que se mostró por primera vez en pantalla en 1985 y terminó con la muerte de Ethel en 2000, aunque los personajes compartían una historia de fondo ambientada antes de 1985 y fueron guionados como vecinos que envejecieron juntos en el este de Londres, junto con Lou Beale ( Anna Wing ). BBC News ha descrito a Dot y Ethel como un "dúo incomparable [...] Ocasionalmente espinoso y a menudo divertido". [50] Dot y Ethel compartían pocas similitudes en personalidad. Durante un episodio que se emitió en 2008, poco menos de 8 años después de que Ethel muriera en la serie, Dot habló sobre las diferencias entre ellas: "Ethel era un espíritu libre, no como yo. Toda reprimida. Recuerdo estar sentada en el escalón del Vic, esperando a mi madre. La vi de reojo a través de la puerta. Sentada encima del piano, con las piernas abiertas, mostrando la ropa lavada de la semana siguiente y gritando " Roll Out the Barrel ". Como un peón. No parecía tener ninguna preocupación en el mundo. Yo tenía suficiente para los dos. Amaba a Ethel". [51] La crítica de The Guardian , Nancy Banks-Smith , habló sobre la relación de los personajes en 2008, comparándolos con las chicas sobre las que escribió Dylan Thomas : "Siempre había una bonita y alegre [Ethel], y siempre una con gafas [Dot]". Banks-Smith añade que la suya era "una relación simbiótica en la que la bonita parece incluso más bonita por contraste y la fea es popular por poder. Lo que no quiere decir que no sea una amistad real y duradera". [51]
Sus peleas y diferencias de personalidad se usaban a menudo para lograr un efecto cómico; sin embargo, en el episodio 248 del programa, el guionista Colin Brake señala que a los espectadores se les mostró un lado diferente de la amistad de Ethel y Dot en el segundo episodio de dos personajes de la telenovela . [35] El episodio se emitió en julio de 1987 y solo contó con las dos ancianas. Brake ha descrito el episodio como una "mini-obra sobre la nostalgia y el envejecimiento", y agregó que "algunos espectadores lo encontraron demasiado inusual, pero muchos otros quedaron encantados con el cambio de ritmo". [35] Según Brake, el episodio le dio a Franklin y Brown la oportunidad de mostrar la tristeza detrás de los personajes a menudo cómicos de Ethel y Dot. El episodio fue escrito por Charlie Humphreys y dirigido por Mike Gibbon , un futuro productor del programa. [35] La autora Christine Geraghty ha utilizado el episodio como un ejemplo del hecho de que "la conversación femenina es la columna vertebral de la telenovela tradicional". [22]
La autora Dorothy Hobson ha analizado el uso de personajes femeninos mayores en las telenovelas británicas como un medio para proporcionar comedia. Compara la función de Ethel y Dot en EastEnders con el trío de Ena Sharples , Minnie Caldwell y Martha Longhurst de Coronation Street en lo que respecta a proporcionar humor. Ha señalado que, tras el retiro de Ethel de la serie, el equipo de producción de EastEnders intentó replicar la amistad de Dot y Ethel introduciendo una serie de "'amigas' para cumplir la misma función de una amiga femenina para Dot y la serie". [32] Un ejemplo de esto fue el personaje Lilly Mattock ( Barbara Keogh ) que apareció entre 1998 y 1999. [52] La autora continúa señalando que el papel de Ethel en la narrativa de Dot era difícil de reemplazar porque "lejos de ser estereotipos completos, sus relaciones dependen de que sean amigas de larga data con la capacidad de compartir historias y recordar. Para que los personajes 'funcionen', existe la necesidad de una intimidad tácita y un conocimiento compartido de la vida de cada uno. Llevan el conocimiento interno de las narrativas y comparten ese conocimiento con la audiencia". [32] Brown ha hablado sobre la "maravillosa relación" que tuvo con Gretchen Franklin, quien interpretó a Ethel. Agregó: "Extraño a Ethel, fue genial con Dot y Ethel. Intentaron evitar que trabajáramos juntas en un momento, pero el productor cambió y todo volvió a donde comenzó". [16]
A lo largo de su tiempo en EastEnders , muchas de las escenas de Dot se han ambientado en la lavandería de Walford, donde el personaje ha trabajado como asistente durante casi toda la duración de su tiempo en EastEnders . [53] Aquí, Dot apareció con frecuencia con otra protagonista de larga data, su compañera de lavandería, Pauline Fowler , interpretada por Wendy Richard de 1985 a 2006. La autora Christine Geraghty ha discutido el entorno de trabajo en el que habitaban las mujeres, indicando que debido a que el dueño de la lavandería apenas está presente, la "relación de trabajo depende de las amistades (o no) de las mujeres que trabajan en ella". [22] Al igual que con Ethel, la amistad de Dot y Pauline se utilizó a menudo con fines cómicos; se hizo hincapié en sus diferencias, lo que provocó numerosas disputas insignificantes y en 2004 las vio "enterradas vivas" debajo de una atracción de feria derrumbada, en medio de una guerra de venta de pasteles. [54] Sin embargo, Pauline y Dot fueron mostradas con más frecuencia cotilleando , recordando el pasado o compartiendo sus desgracias en la lavandería. El personaje de televisión Paul O'Grady ha descrito al dúo como un "fabuloso dúo": "Dot es probablemente la única confidente de Pauline. Pauline eventualmente se derrumbará y le dirá a Dot cosas que nunca le diría a nadie más". [55] En el episodio que marca la muerte en pantalla de Pauline el 25 de diciembre de 2006, Dot le comenta a Pauline: "Eres la única amiga real que tengo", en una escena que Tim Teeman de The Times ha descrito como "una de las escenas más conmovedoras de una telenovela [en 2006]". [56]
En 1993, Brown decidió abandonar EastEnders después de sentirse "descontenta" con la forma en que Dot fue retratada. [57] El personaje se fue de la pantalla en agosto de 1993, cuando Dot se mudó del escenario de la telenovela para vivir con su hijo Nick y su familia en Gravesend. [58] Sobre su partida, Brown le dijo a Donna Hay de What's on TV que "la amo, me atraía porque era muy divertida. Si hubiera sido heterosexual, habría sido aburrido interpretarla. En cambio, se tomó sus problemas demasiado en serio y dramatizó todo". [59] En 1997 reveló al Daily Mirror : "Siempre sentí que Dot era uno de esos personajes que deberían seguir siendo los mismos. Es una criatura simple. Hay algunas personas a las que les pasan las mismas cosas una y otra vez. Nunca aprenden [...] Cuando me fui, hubo toda esa basura sobre que se estaba volviendo demasiado para mí [pero] dejé porque no me estaban utilizando mucho. Pensé, 'Es un trabajo a tiempo parcial'. No se estaba escribiendo correctamente. En lugar de encontrar los chismes y pasarlos, [Dot estaba escuchando los chismes de otros]. [Dot] estaba viviendo de una reputación. [Los espectadores] me dijeron, 'Me encantaba cuando [Dot] tenía [...] venas varicosas '. Pensé: '¡¿Qué?! ¡Eso fue en 1985, es 1993!'. Me estaba poniendo muy irritable, así que pensé en ir. Había tenido suficiente. Estaban un poco sorprendidos, porque aparentemente estaban surgiendo algunas buenas historias". [57] En 2008, Brown profundizó en este tema y afirmó que "no le gustaba lo que estaban haciendo con Dot: su objetivo era difundir chismes. En un principio, era una fuente de conocimiento y, de repente, la gente le estaba contando a Dot lo que había estado sucediendo y pensé: 'No, esto no va a funcionar'. Me molestó mucho, sentí que habían cambiado por completo mi carácter". [60]
En octubre de 1996, los periódicos informaron que los jefes de la BBC se habían acercado a Brown para repetir su papel como Dot Cotton y, según el Daily Mirror , Brown había estado en negociaciones con EastEnders durante varios meses antes. [61] Brown es citada por el periódico diciendo: "Siempre he sido reacia a volver porque pensé que el personaje de Dot no estaba siendo retratado adecuadamente. Pensé que se había desvanecido. Siempre dije que si Dot regresaba, debía ser como Dot". [61] Brown consiguió un trato para regresar y comenzó a filmar en locaciones en Gravesend en febrero de 1997. [57] El episodio vio al ex inquilino de Dot, Nigel Bates ( Paul Bradley ), visitando a Dot para descubrir que Nick estaba nuevamente en prisión, dejando a Dot sola. [57] Su episodio de regreso se emitió en abril de 1997. Desde entonces, Brown ha revelado que optó por regresar a EastEnders para elevar su perfil nuevamente. [60] En un principio, sólo tenía intención de volver por un periodo de tres meses, pero la convencieron de quedarse cuando se canceló un proyecto en el que había estado trabajando. [60] En julio de 1997, comentó: "He decidido quedarme en EastEnders. Me lo pidieron y al final pensé: 'Bueno, puede ser'. Todo el mundo, incluidos Barbara Windsor , Wendy Richard y Adam Woodyatt , decían: 'No te vayas'. Y la gente se acercaba a la calle y decía: 'Es encantador tenerte de vuelta'. De todos modos, me parece bastante divertido interpretar a la vieja querida". [57] Después de un descanso de cinco meses, después de que Dot fuera retenida como rehén en su apartamento por el amigo convicto fugitivo de su hijo, Brown volvió a filmar en octubre de 1997 con un contrato permanente. [57]
En 2000, Dot apareció en una historia sobre la eutanasia , cuando su amiga más antigua Ethel, que tenía cáncer terminal, le pidió que la ayudara a morir. La historia permitió al equipo de producción presentar todos los lados del debate sobre la eutanasia, desde la perspectiva de la víctima y de la persona a la que se le pide que ayude en la eutanasia, la oposición religiosa y moral. [32] Según la autora Dorothy Hobson, "Dot sufrió tormento mientras luchaba con su conciencia y trató de resistirse a la solicitud [...] de ayudar [a Ethel] en el pecado máximo". [32] En la historia, Ethel disfrutó los últimos días de su vida y eligió su última noche. Con la ayuda de Dot, tomó una sobredosis de su medicación y murió. [62] Escrito por Simon Ashton y dirigido por Francesca Joseph, el episodio terminó con una escena en la que Ethel le dice a Dot, llorando, "eres la mejor amiga que he tenido". [62] La música de créditos alternativos reemplazó los típicos ritmos de batería y la melodía principal al final del episodio. [62] La canción de 1931 utilizada en lugar del tema habitual fue " Guilty " de Al Bowlly . [63] Ben Summerskill de The Observer ha sugerido que la parte de Dot en la historia de la eutanasia fue "una de las secuencias dramáticas más conmovedoras mostradas en los últimos años en la televisión británica". [64] El episodio fue votado como la muerte de telenovela más emotiva en una encuesta de Radio Times a 4.000 lectores en 2006. [65]
Las repercusiones de la eutanasia para el personaje de Dot han sido descritas como "extremadamente graves", ya que ella sufría una "culpa indecible y sentía que necesitaba ser castigada por la acción". [32] El productor ejecutivo que supervisa esta historia, John Yorke, ha hablado de ella en un discurso pronunciado en la Conferencia Episcopal para el clero y otros ministros de la Diócesis de St Albans: "Dot, como buena cristiana, se negó a ayudar hasta que su amor por su amiga superó su propio miedo a la condenación. Acosada por una intolerable carga de culpa, sintió que sólo había una persona con la que podía hablar [Jesús]. La historia de Dot y Ethel se desarrolló en más de cuatro meses con muchas escenas similares, para una audiencia media de 16 millones de espectadores. Dot [...] exploró toda la panoplia de creencias religiosas antes de llegar a un acuerdo con su creador. Cuando Alan Bookbinder asumió el cargo de director de radiodifusión religiosa en la BBC, describió EastEnders durante las semanas en las que se emitió la historia de Dot y Ethel como "el mejor programa religioso de la televisión" y lo comparó con Graham Greene . Aunque nos sentimos un poco incómodos en una compañía tan exaltada, lo que sí demostró es que, si se maneja adecuadamente, una audiencia puede participar, y se relacionan con un profundo debate ético”. [18]
Deborah Annetts, directora ejecutiva de la Sociedad de Eutanasia Voluntaria (VES), ha elogiado la historia. En 2004, comentó: "Fue una representación comprensiva. Mostró a muchas personas sus propias experiencias. Muchos de nosotros hemos tenido conversaciones con alguien, en particular con nuestras madres y padres, que nos han dicho: 'Si me pongo muy enfermo, terminarás con esto, ¿no?' La historia de Dot y Ethel mostró exactamente lo que puede implicar esa conversación y lo que le sucede a la otra persona después: la culpa y el dolor con los que tiene que vivir". [66]
Tal fue la controversia que rodeó esta historia que la Universidad de Glamorgan la utilizó como parte de su nuevo enfoque para el estudio del derecho penal británico. Parte del curso de fundamentos de derecho implica estudiar la telenovela y dar a los estudiantes la oportunidad de decidir si el personaje de Dot Cotton es culpable de asesinato. [67] La historia también aparece en los libros de texto de Estudios Religiosos de GCSE . [68] En 2008, All About Soap incluyó la eutanasia de Ethel en su lista de las "diez historias tabú más importantes de todos los tiempos". La describieron como uno de los "tabúes que las telenovelas han roto valientemente". [69]
En una trama de 2004, a Dot le diagnosticaron cáncer de riñón . [70] Los creadores del programa buscaron el asesoramiento de profesionales de la salud al idear la trama, incluidas enfermeras especializadas en información de CancerBACUP. El enfermero Martin Ledwick dijo: "Nos basamos en nuestra experiencia de hablar con las miles de personas que llaman a nuestra línea de ayuda, para ayudar a asesorar a los guionistas de EastEnders . Mucha gente reacciona a un diagnóstico de cáncer como lo hace Dot en la serie de la BBC: con confusión y miedo. También hablamos con familiares y amigos afectados por la enfermedad y con aquellos que viven con una incertidumbre constante. EastEnders explora todos estos temas y, con suerte, ayudará a mejorar la comprensión de la gente sobre lo que es verse afectado por un diagnóstico de cáncer". [70]
Según Macmillan Cancer Support , "la experiencia de Dot [aumentó] la comprensión de las personas sobre el impacto emocional de un diagnóstico de cáncer; cómo la enfermedad afecta a la familia y a los amigos; y cómo es vivir con incertidumbre. También [ayudó] a generar conciencia sobre un cáncer comparativamente raro y el hecho de que el cáncer es una enfermedad que afecta con mayor frecuencia a las personas mayores". [70]
La propia Brown ha confesado que no estaba contenta con la trama porque sentía que interpretar a una enferma no era productivo a su edad. [71] Al hablar de la renuencia de Dot a revelar su enfermedad a nadie, Brown dijo que "[es] irónico porque la he interpretado como una hipocondríaca, que anhela atención, durante 20 años. Ahora algo está mal, ella no quiere que nadie lo sepa". [71]
En el episodio de Pascua de 2007, Dot recoge a un bebé abandonado que encuentra en una iglesia. Esto se filmó en Kent en Stansted , St. Giles Church en Wormshill , The Ringlestone Inn cerca de Harrietsham y Court Lodge Farm. [72] Después de ser contactada por la madre ucraniana del niño , Anya , Dot se ofrece a cuidar de ambos, sin embargo, Jim entrega a Anya a las autoridades por ser una inmigrante ilegal. Roz Laws del Sunday Mercury cuestionó la verosimilitud de la historia, observando: "Los bebés no son abandonados en el mundo real muy a menudo. Pero apenas puedes cruzar [Albert] Square [...] sin tropezar con pobres niños que sus madres no quieren". Laws también sintió que la velocidad a la que operaba el departamento de inmigración era "increíblemente precisa", cuando en realidad muchos inmigrantes ilegales "se escapan de la red". [73]
En enero de 2008, Dot se convirtió en el primer personaje de telenovela en aparecer en un episodio monólogo , conocido como "single-hander". Escrito por Tony Jordan , el episodio presenta a Dot grabando un mensaje para Jim, quien está en el hospital recuperándose de un derrame cerebral. [74] El episodio se titula "Pretty Baby...", llamado así por la canción del mismo nombre de Tony Jackson , que reemplazó los ritmos de batería y la melodía principal de EastEnders que generalmente acompaña los créditos finales de los episodios. [75] Brown fue nominada en la categoría de Mejor Actriz en los Premios de Televisión de la Academia Británica de 2009 por su actuación en el episodio, convirtiéndose en la primera actriz de telenovela nominada en la categoría desde 1988, cuando Jean Alexander fue preseleccionada por su papel de Hilda Ogden en Coronation Street . [76]
El 20 de febrero de 2020, se informó que la aparición de Dot el 21 de enero de 2020 fue la última y que Brown había anunciado que "nunca volvería" cuando le dijo al podcast Distinct Nostalgia: "No quiero un anticipo para EastEnders , me fui. Me fui para siempre. La envié a Irlanda donde se quedará. Me fui de EastEnders ". Un comunicado de la BBC decía: "Nunca discutimos los contratos de los artistas, sin embargo, en lo que respecta a EastEnders , la puerta permanece abierta para June, como siempre lo ha hecho si surge la historia y si June desea participar". [77] [78] También se informó que Brown debía asistir a una reunión del elenco y el equipo para el 35 aniversario del programa en febrero de 2020, que su camerino estaba intacto y que no había planes, hasta donde el equipo de producción sabía, de que Brown dejara el papel de forma permanente. [79] Brown murió en abril de 2022 sin volver al papel de Dot. [80]
En agosto de 2022, se anunció que la trama sobre la muerte de Dot, incluido el funeral del personaje, se desarrollaría más adelante en el año. El productor ejecutivo de EastEnders , Chris Clenshaw, declaró: "Todos en EastEnders estábamos realmente desconsolados cuando June falleció a principios de este año y, durante bastante tiempo, nadie podía siquiera pensar en despedirse de Dot, un personaje icónico que pasará a la historia de la televisión y será apreciado por siempre. June siempre se mantuvo firme en que nunca quiso que el tiempo de Dot terminara mientras todavía estuviera con nosotros, pero también sabía que EastEnders se despediría de Dot cuando fuera el momento adecuado. Lamentablemente, ese momento ha llegado y estamos decididos a brindarle a la audiencia, que atesoró a Dot durante tantos años, el homenaje apropiado que tanto se merece". [81] Dot murió el 1 de diciembre de 2022, y su funeral, completo con un coche fúnebre de cristal tirado por caballos negros, se transmitió el 12 de diciembre, algo "más tarde de lo anunciado" después de ser retrasado por la Copa Mundial de fútbol de Qatar .
Según la autora Pauline Frommer, Dot ha sido adoptada por la población británica como un arquetipo cultural . [82] Brown ha sugerido que Dot tiene un atractivo universal porque todo el mundo conoce a una persona como Dot. [25] En 2009, una encuesta de la revista Inside Soap nombró a Dot como la "mayor chismosa" del Reino Unido en una telenovela. [83]
Brown fue nominada al premio BAFTA a la "Mejor Actriz" por el episodio de Dot en EastEnders en 2009; se convirtió en la primera actriz de telenovela nominada en la categoría desde 1988, cuando Jean Alexander fue preseleccionada por su papel de Hilda Ogden en Coronation Street . [84] [85] El productor ejecutivo del programa, Diederick Santer , describió la nominación al BAFTA de Brown como su momento de mayor orgullo de 2009, diciendo: "No soy de los que se quejan con el árbitro, pero no entiendo por qué no ganó. Semana tras semana, ella hace actuaciones increíbles. El público lo sabía y nosotros lo sabíamos. Con el mayor respeto a la actriz que ganó, se podía escuchar al público en el Royal Festival Hall esa noche suspirar de decepción. Fue una oportunidad perdida por parte de BAFTA, del cual soy miembro, de conectar con una gran audiencia". [86] Brown también ganó el premio a la "Mejor Actriz" por su papel de Dot en los Inside Soap Awards en 2001 y 2004, [87] [88] así como el premio a la "Logro Sobresaliente" en 2003, [89] y el premio a la "Mejor Pareja" en 2005 con John Bardon , como Dot y Jim Branning. [90] Ella y Bardon también ganaron el premio a la "Mejor Asociación en Pantalla" en los British Soap Awards tanto en 2002 como en 2005, [91] [92] mientras que en 2005, Brown ganó un premio a la "Trayectoria" por su papel, nuevamente en los British Soap Awards. [92] [93] El papel también resultó en varias nominaciones a premios, incluida una nominación a la "Actriz Más Popular" en los National Television Awards en 2005, [94] y una nominación a la "Mejor Actriz" en los TV Quick y TV Choice Awards de 2007, entre otros. [95] Dot también fue votada como el 46º mejor personaje de televisión en una encuesta de televisión titulada Los 100 mejores personajes de televisión . [96]
En el momento de las elecciones generales de 2005 , los jefes laboristas temían que un episodio de EastEnders en el que Dot aprendía a conducir pudiera distraer a los espectadores de votar. [97] Ese mismo año, Dot fue criticada por revelar un sesgo antirreligioso por parte de la BBC. El Dr. Indarjit Singh, editor del Sikh Messenger y patrocinador del Congreso Mundial de Religiones, sugirió que las interminables citas de la Biblia de Dot sirvieron para ridiculizar la religión. [98] El personaje ha sido citado como un ejemplo de sesgo anticristiano en los medios. La BBC fue acusada de retratar a los cristianos como anticuados en 2008 después de que se emitiera un episodio en el que Dot le pidió a una pareja de hombres homosexuales que dejaran de besarse. La BBC respondió: " EastEnders tiene como objetivo reflejar la vida real, y esto significa incluir y contar historias sobre personajes de muchos orígenes, creencias, religiones y sexualidades diferentes". [99] En un informe a la Junta de Directores de la BBC en julio de 2004 sobre la religión, Dot fue utilizada como ejemplo de cómo la religión puede ser retratada como un estereotipo "anticuado y ocasionalmente ofensivo" en la producción de teatro y entretenimiento, y de que las figuras cristianas son resaltadas debido a su fe "en lugar de ser vistas como personas normales que también tienen una creencia religiosa". Se sugirió que algunos cristianos piensan que Dot "se vuelve deliberadamente poco atractiva para el público por sus rasgos excéntricos y su comportamiento hipócrita". Sin embargo, también se sugirió que otros piensan que es convincente. [100]
El episodio de EastEnders en el que Brown actuó en solitario recibió muchas críticas positivas. Nancy Banks-Smith , del Guardian , consideró que Brown posiblemente era el único miembro del reparto, con la excepción de Barbara Windsor ( Peggy Mitchell ), capaz de llevar a cabo un monólogo así. [51] Robert Hanks, de The Independent, escribió que "no recuerdo haber oído nunca a nadie hablar así en una telenovela. Quiero decir, como una persona real, con sentimientos reales, como la autocompasión y un desesperado deseo de autoconservación. Brown también transmitió la sórdida melancolía de todo ello de forma hermosa". [101] Por el contrario, Tim Teeman planteó la siguiente pregunta en The Times : "Sé que es una institución nacional y que June Brown la interpreta como un sueño, pero ¿fue realmente tan genial la extravagancia de Dot Cotton de anoche? ¿O incluso necesaria?". [102] Teeman opinó que: "Con toda razón, los productores quieren sacarle el máximo provecho posible al personaje y a la actriz: ambos son fantásticos. Pero esto fue una exageración de un personaje muy querido". [56] Consideró a Dot un "icono de las telenovelas", [56] sin embargo también evaluó que:
Gerard O'Donovan, del Daily Telegraph, estuvo de acuerdo en que "June Brown, como Dot, fue fascinante", [103] pero fue igualmente crítico del episodio en su conjunto, concluyendo: "En general [...] no se pudo evitar la sensación de que en el gran esquema de las cosas esto fue un alboroto por nada. Si hubiera sido un canto del cisne, habría sido digno. Pero sin duda Dot estará fuera de casa otra vez esta noche, cigarrillo en mano, citando del Buen Libro. Por agradable que haya sido este capricho de Albert Square, sospecho que la mayoría de los fans esperarán que este episodio de una sola mano siga siendo algo único". [103] Leigh Holmwood para The Guardian sugirió que los espectadores pueden haber estado de acuerdo con la evaluación de O'Donovan, destacando el hecho de que el episodio recibió solo 8,7 millones de espectadores, en comparación con los 9,4 millones que vieron EastEnders la semana anterior. [104] Un episodio de 2003 centrado en Dot también resultó en una caída notable de los índices de audiencia. El episodio de Año Nuevo, que detallaba su evacuación de la infancia al campo, recibió solo 8,1 millones de espectadores, en comparación con los 12,2 millones de la noche anterior y los 16 millones del día de Navidad. [105] Sin embargo, antes de esto, un episodio de dos personajes de 2002 con solo Dot y Sonia Jackson ( Natalie Cassidy ) fue visto por 11,5 millones de espectadores, con una participación de casi el 60% de los espectadores en la franja horaria. [106] En 2020, Sara Wallis e Ian Hyland de The Daily Mirror colocaron a Kat en sexto lugar en su lista clasificada de los mejores personajes de EastEnders de todos los tiempos, llamando a Dot una "entrometida legendaria, perfectamente peinada y fumadora empedernida" y un "icono tragicómico" que había "aguantado mucho a lo largo de los años". [107]
El personaje de Dot Cotton ha sido parodiado en el programa de sketches de dibujos animados 2DTV . También fue imitada por Alistair McGowan en su serie de televisión Big Impression . [108] Como parte del sketch, Dot y su hijo Nick se transformaron en una versión del dúo de comedia Steptoe and Son . [109] McGowan declaró en 2001 que Dot era su imitación favorita, porque "se parece un poco a ella". [110]
El estilo anticuado de vestir de Dot ha sido comparado con la colección de ropa de la diseñadora de Prada , Miuccia Prada . [111] Se ha dicho que Dot ha inspirado ropa y peinados y ha sido citada por varios profesionales de la moda como un ícono de estilo. [112] [113] También ha inspirado temas de pasarela , como el de la aspirante a diseñadora Hollie Luxton en 2007, quien declaró: "Quería capturar la nostalgia de los días pasados y jugar con la idea de que la ropa salga del lavado deformada y descolorida". [114]
La vida sufrida y sin suerte de Dot también la llevó a ser etiquetada como un ícono gay por Tim Lusher del Evening Standard . [115] El Dot Cotton Club mensual, una noche de club gay en Cambridge , lleva su nombre en su honor. [116]
Dot es una fumadora conocida en la televisión británica, ya que aparece fumando con frecuencia en pantalla. El personaje es tan sinónimo de fumar que el término "síndrome de Dot Cotton" se utiliza en la industria de la salud para: "describir a la población de edad avanzada que sigue fumando mucho sin darse cuenta de los problemas de salud que padecen o padecerán pronto, viéndolo como el único placer que les queda en la vida". [117]
La impresionista Francine Lewis realizó una imitación de Dot Cotton en la séptima temporada de Britain's Got Talent . [118] Durante 2003, un anuncio promocional de la BBC que presentaba a un personaje, Fizz, del programa de televisión infantil The Tweenies quitándose una máscara y transformándose en Dot recibió quejas. Los padres se quejaron de que sus hijos estaban teniendo pesadillas y la BBC posteriormente retrasó los horarios de proyección. [119]
En el drama de la BBC Line of Duty , uno de los detectives destacados de las series 1 a 3, Matthew Cottan, es apodado "Dot", debido a su apellido. [120]
June ahora usa peluca