Mark Fowler es un personaje ficticio de la telenovela de la BBC EastEnders . Mark, un personaje regular original cuando la serie comenzó en febrero de 1985, se convirtió en semi-regular después de que su interpretación original, David Scarboro, fuera eliminada del papel en abril de 1985. Scarboro hizo breves regresos al papel en 1986 y 1987. Scarboro murió por Se suicidó en abril de 1988 y, posteriormente, Mark fue refundido dos años más tarde a su regreso, con el ex habitual de Grange Hill, Todd Carty, asumiendo el papel. A partir de ese momento, el personaje fue un elemento permanente en la serie y Carty permaneció en el papel hasta que el personaje fue eliminado de la serie a principios de 2003. [1]
El personaje se originó como miembro de la establecida familia Beale/Fowler ; Es el hijo mayor de Arthur ( Bill Treacher ) y Pauline ( Wendy Richard ), siendo por lo tanto el hermano mayor de Michelle ( Susan Tully / Jenna Russell ) y Martin (Jon Peyton-Price/ James Alexandrou / James Bye ). Inicialmente un adolescente delincuente desde su primera etapa en el programa, luego se convirtió en un hombre cambiado al regresar a Albert Square cuando tenía 22 años en 1990. Después de su regreso, Mark se convirtió en uno de los protagonistas centrales del programa y apareció en algunos de las historias más destacadas durante su mandato en la telenovela. Podría decirse que la historia más significativa y de mayor perfil de Mark fue cuando el personaje anunció que le habían diagnosticado VIH, lo que lo obligó a crecer rápidamente y aceptar sus responsabilidades. A menudo le resultaba difícil aceptar las limitaciones de la enfermedad, que finalmente le provocó la muerte en abril de 2004.
Mark se había embarcado en tres matrimonios con Gill Fowler (Susanna Dawson), quien también había contraído el VIH y murió al día siguiente de su boda; Ruth Fowler ( Caroline Paterson ), que acabó en adulterio; y Lisa Shaw ( Lucy Benjamin ), que se convirtió en el más circunstancial de todos sus matrimonios. Otras historias involucraron peleas con su archienemigo Nick Cotton ( John Altman ) y su rival amoroso Phil Mitchell ( Steve McFadden ), una amistad poco probable con el agresivo hermano de Phil, Grant ( Ross Kemp ), una relación mucho más amigable con la querida madre de Nick, Dot ( June Brown ). , una estrecha compañerismo con la mejor amiga de Michelle, Sharon Watts ( Letitia Dean ), ayudando a su familia a mantener en secreto que el padre adoptivo de Sharon, Den ( Leslie Grantham ), es el padre de la bebé de Michelle, Vicki (Emma Herry/Samantha Leigh Martin/ Scarlett Alice Johnson ), convirtiéndose en un sospechoso en ¿ Quién disparó a Phil? investigaciones, hacer frente a la muerte de su padre Arthur poco después de que este último sea exonerado de estar implicado injustamente en malversación de fondos y lograr reconciliarse con Pauline a la luz de una serie de problemas familiares importantes.
Mark Fowler es el primero de tres hijos de Arthur Fowler ( Bill Treacher ), residentes de Albert Square , y su esposa Pauline ( Wendy Richard ); tiene una hermana llamada Michelle ( Susan Tully ) y los dos tienen un hermano llamado Martin (Jon Peyton-Price). En los acontecimientos de su adolescencia, Mark se involucró en drogas con el matón local Nick Cotton ( John Altman ) antes de buscar unirse a una organización racista conocida como "El Nuevo Movimiento". En general, también se enfrentaba con sus padres antes de convertirse en sospechoso del asesinato del anciano vecino Reg Cox (Johnnie Clayton), cometido sin saberlo por Nick. Sin una solución a la vista para sus propios problemas, Mark abandona abruptamente su casa sin decírselo a nadie. No se le vuelve a ver hasta ocho meses después, cuando se pone en contacto con sus padres a través de una agencia de fugitivos; Pauline y Arthur finalmente lo localizan en Southend-on-Sea . Mark vive con una mujer sueca mayor llamada Ingrid ( Sally Faulkner ) y sus dos hijos, John (Anthony Short) y Melanie (Vanessa Short), quienes llaman a Mark "papá". Él e Ingrid se separaron poco después y Mark se muda por todo el país.
Mark regresa a Walford varias veces para visitas breves. En julio, trae a la plaza a su amigo galés Owen Hughes (Philip Brock). Pronto causan problemas después de que su vecina Cassie Carpenter ( Delanie Forbes ) les roba el cannabis y sus padres, Tony Carpenter ( Oscar James ) y Hannah Carpenter ( Sally Sagoe ), la pillan fumándolo; Los Carpenter se niegan a hablar con los Fowler durante algún tiempo después. En noviembre, Pauline recibe la noticia de que Mark está en el centro de detención Borstal por delitos de drogas, además de robo y agresión a un policía. Al visitarlo, Pauline lo encuentra impenitente, pero será liberado en unas pocas semanas. Después de su liberación, regresa brevemente a Walford; pero finalmente quiere irse a pesar de las súplicas de Pauline. No se vuelve a ver a Mark hasta la Navidad del mismo año, cuando lo visita inesperadamente para pasar el día con su familia. Mark adivina astutamente que el tabernero local y enemigo jurado de Pauline, Den Watts ( Leslie Grantham ), es el padre de la hija pequeña de Michelle, Vicki (Emma Herry), pero aun así acepta, por legado de su familia, guardar el secreto para sí mismo. Luego se marcha de nuevo y esta sería la última vez que se ve a Mark en más de dos años.
Mark regresa a Albert Square en agosto de 1990 como un hombre cambiado. Es más cariñoso y estable, habiendo superado su etapa rebelde. Su nueva madurez se debe a que ha contraído el VIH , lo que le ha obligado a ser más responsable. Mark desarrolla una estrecha amistad con Diane Butcher ( Sophie Lawrence ) e inicialmente no le cuenta a nadie sobre su estado serológico respecto del VIH. Sin embargo, a medida que él y Diane se acercan, finalmente le dice la verdad. Él cree que contrajo el virus de Gill Robinson (Susanna Dawson), su novia en Newcastle, quien lo visita brevemente ese mismo año pero se marcha cuando lo ve besando a Diane. Al principio, Mark le dice a Gill que no está infectado, pero luego le admite la verdad. La relación de Mark con Diane nunca llega a ser seria, pero ella es una buena amiga y confidente hasta el punto de convencerlo de que reciba asesoramiento en Terrence Higgins Trust . Mark inicialmente se vuelve contra su consejero, transmitiéndole su amargura por ser una posible víctima del SIDA, pero luego siente los beneficios del asesoramiento. Mark ama a Diane por guardar su secreto y le pide que se case con él, pero ella se niega gentilmente y deja a Walford para vivir en Francia .
Más tarde ese año, siguiendo el ejemplo de un amigo Joe Wallace (Jason Rush) que les había contado a sus padres que era gay y VIH positivo, Mark decide contárselo a sus padres. Ahora está saliendo con Rachel Kominski ( Jacquetta May ), quien le aconseja que no lo haga, pero Mark está cansado de fingir. El día de San Esteban, Mark les dice a Pauline y Arthur que es VIH positivo. Se sientan en silencio atónitos mientras él reparte folletos útiles por la casa y luego se aleja por un rato. A su regreso, se enfrenta al terror irracional de Pauline y a la hostilidad de Arthur. La ignorancia de Arthur es evidente inicialmente porque teme que Mark le transmita el VIH; Incluso blanquea todo lo que toca Mark para evitar infecciones. Pauline y Michelle están comprensiblemente angustiadas, por lo que lograron ayudar a Arthur a comprender la enfermedad; a su vez, Arthur apoya más a Mark. La situación parece mejorar para Mark después, pero pronto su relación con Rachel colapsa hasta el punto de romper; La animosidad posterior entre ellos en casa lleva a Mark a volver con su novia Gill, quien se muda a Londres y enferma gravemente. El VIH de Gill ya se ha convertido en SIDA y su deterioro es rápido. Le diagnostican linfoma no Hodgkin y ingresa en un hospicio . Mark se da cuenta de que está enamorado de ella y le pide que se case con él. Mark y Gill se casan y su luna de miel consiste en una noche en un hotel, antes de que Gill regrese al hospicio y muera.
Más tarde, Mark se hace amigo de la adolescente local Mandy Salter ( Nicola Stapleton ), pero su amistad se ve seriamente puesta a prueba cuando ella se obsesiona con él. Mark, todavía afligido por Gill, se horroriza cuando descubre que Mandy ha estado leyendo el diario de su difunta esposa y se ha vestido con su ropa. A pesar de esto, invita a Mandy a vivir con él después de que la amiga de Den, Kathy Beale ( Gillian Taylforth ), la echa. El día de Navidad, Mandy va a visitar a su madre pero es atacada por su padrastro; Mark llega justo a tiempo para rescatarla y la invita a una cena de Navidad en la casa de los Fowler.
Mark se hace cargo de la gestión del puesto familiar de frutas y verduras en el mercado después de que su tío, Pete ( Peter Dean ), abandona la plaza. También comienza a salir casualmente con la compañera de casa de su hermana, Shelley Lewis ( Nicole Arumugam ), pero se muestra reacio a contarle sobre su estado serológico respecto del VIH. Durante un viaje a Ámsterdam , Shelley le deja claro a Mark que quiere acostarse con él, lo que le obliga a admitir su estado serológico. Shelley está furiosa porque él no pensó en decirle esto antes y le dice a Mark que no quiere volver a verlo nunca más. Mark se toma mal el rechazo y deja de tomar sus medicamentos contra el VIH. Durante la Navidad de ese año, lo llevan de urgencia al hospital después de colapsar. Mandy lo visita en el hospital y se entera de que tiene VIH. Cuando Shelley descubre que Mark está enfermo, regresa y admite que realmente se preocupa por él y se reconcilian. Sin embargo, Shelley intenta apresurar las cosas pidiéndole a Mark que conozca a su familia y se vaya de vacaciones con sus padres. Ella se enamora de él y trata de pasar todo el tiempo que puede con él. Mark teme que la relación avance demasiado rápido y decide ponerle fin. Cuando intenta decirle esto a Shelley, ella usa el chantaje emocional para detenerlo, diciendo que ha arriesgado su salud estando con él y que él le debe algo. Cuando esto no funciona, amenaza con contarles a todos sobre su estado serológico, pero abandona a Walford cuando su farol no funciona.
Tras la muerte de Joe por una enfermedad relacionada con el SIDA, Mark conoce a una mujer escocesa llamada Ruth Aitken ( Caroline Paterson ); ella está allí visitando a una amiga. Tras una breve conversación, los dos deciden ir a tomar una copa juntos. Empiezan a salir y Ruth se enfrenta a su condición de VIH, pero su padre, un estricto ministro presbiteriano , se niega a darle su bendición a su relación con Mark y la repudia cuando ella anuncia sus planes de casarse con Mark. Se casan en Escocia pero surgen problemas en su matrimonio. Ella convence a Mark (y a ella misma) de que está feliz de no tener hijos (debido a la inevitable propagación del virus del SIDA a ella y al bebé), pero pronto queda claro que se está engañando a sí misma.
Mark resulta herido en una pelea en un pub durante la cual salvó al hombre duro local de la plaza, Grant Mitchell ( Ross Kemp ), de ser acribillado por un apostador. Sin embargo, después de llamar a la ambulancia, Grant escucha a Ruth contarles a los paramédicos sobre el estado serológico de Mark. Por esta época, Mark gana dinero en una partida de póquer ilegal que tiene lugar en el Bridge Street Cafe dirigido por Steve Elliot ( Mark Monero ) y le da el dinero a Arthur para que lo destine a su Wilderness Flowering Fund. Sin embargo, los problemas surgieron cuando Arthur es arrestado y acusado de malversación de fondos después de haber sido incriminado por el crimen por su viejo amigo Willy Roper (Michael Tudor-Barnes). Al darse cuenta de que necesitaba rendir cuentas de su parte del fondo, Mark le dice a la policía que necesita un testigo. Le pide ayuda a Steve, pero Steve no está dispuesto a ayudar por temor a repercusiones con los dos gánsteres que organizaron el juego. Arthur pasa un tiempo en prisión, dejando a Mark devastado. Steve finalmente decide ayudar, pero luego se ve obligado a abandonar Albert Square cuando la empresa criminal lo amenaza. Arthur finalmente es liberado.
Para agravar sus problemas, Mark queda aún más devastado cuando Arthur muere de una hemorragia cerebral en mayo de 1996, después de haber sido herido en un motín en la prisión varias semanas antes y los Fowler están de luto. Durante este tiempo, los problemas de VIH de Mark se intensifican cuando el hijo pequeño de Kathy, Ben (Matthew Silver), enferma gravemente y Grant le informa a su hermano Phil ( Steve McFadden ), el padre del niño, sobre la situación. Grant chantajea a Ruth, diciéndole que tiene hasta el funeral de Arthur para dejar de cuidar a Ben o él le contará a toda la plaza sobre el estado serológico de Mark. Muy pronto, Phil y Kathy descubren la verdad sobre la condición de Mark, lo que hace que Ruth pierda su trabajo como niñera. Mark confronta a Grant después de enterarse de que chantajeó a Ruth sobre su estado serológico respecto del VIH, pero Grant le asegura a Mark que no se lo contará a nadie más. El día del funeral de su padre, Mark se enoja porque Willy había asistido y lo agrede en el cementerio. Él cree que fue él quien causó la muerte de Arthur.
El estado serológico de Mark se hace público después de que Phil y la madre de Grant, Peggy ( Barbara Windsor ) , escuchan una discusión en el Queen Victoria entre Pauline y su compañero apostador Ted Hills ( Brian Croucher ) . Oye a Ted decirle a Pauline que sabe que Mark tiene SIDA. Peggy difunde los chismes por la plaza y los residentes comienzan a boicotear el puesto de frutas y verduras de Mark, por temor a contraer el virus; esto demuestra su ignorancia sobre sus conocimientos sobre el VIH o el SIDA. Pauline sale en defensa de su hijo antes de que ella y Peggy tengan una pelea feroz, pero ni siquiera Pauline puede desactivar el prejuicio; En un momento, Mark llega a casa y encuentra las palabras "escoria del SIDA" pintadas en su pared. Esto es demasiado y decide presentar a sus vecinos algunos datos sobre su enfermedad en La Reina Victoria ; En primer lugar, diciéndoles que no tiene sida pero que es VIH positivo, que es un virus no contagioso, obligándoles a reconocer su intolerancia. Grant habla con Mark al día siguiente y le dice que nadie tiene prohibido el acceso a la Reina Victoria a menos que él lo diga. Peggy sigue sin estar segura, pero se ve obligada a darse cuenta de que Mark podría agradecer algo de apoyo cuando a ella le diagnostiquen cáncer de mama .
Entonces, Mark y Ruth acogen a una niña de seis años llamada Jessie Moore (Chelsey Paden), pero devolverla con su madre resulta demasiado desgarrador y su matrimonio entra en crisis. Cuando su primo Conor Flaherty ( Seán Gleeson ) muestra un interés romántico en Ruth, quien en secreto llega a cuestionar su matrimonio en esta etapa, Mark se pone celoso y la relación se desmorona. Después de divorciarse, Ruth sucumbe a los encantos de Conor y queda embarazada de él. Posteriormente, Ruth deja Walford después de darse cuenta de que tenía que poner al bebé primero y no podía hacerlo mientras aún estaba en Walford, por lo que se va sola sin Mark ni Conor; A partir de ahora, Mark queda desconsolado una vez más.
En 2000, los problemas pasados de Mark resurgen cuando Nick regresa a la plaza y los dos se embarcan en una larga disputa. Esto pronto involucra a Martin (ahora interpretado por James Alexandrou ) cuando Nick intenta atraparlo con drogas de manera similar a como lo hizo una vez con Mark. Hacia el final del año, Nick supera a Mark después de darle éxtasis a Martin . Cuando Mark descubre esto, decide ajustar cuentas con su torturador de una vez por todas. Mark le pone un toque a la bebida a Nick, lo lleva hasta el viaducto de Walford y observa con deleite cómo Nick, ebrio, cae, justo cuando llega la medianoche y comienza el año 2001. Nick sobrevive a la caída, pero queda gravemente lisiado y jura vengarse de Mark. Recluta a su hijo Ashley (Frankie Fitzgerald), quien recientemente se había hecho amigo de Martin, para vengarse de Mark. Sin embargo, cuando Ashley duda en matar él mismo a Mark, Nick toma el asunto en sus propias manos y drena el líquido de frenos de su motocicleta. Al día siguiente, Ashley, sin saber lo que su padre había hecho, roba la motocicleta de Mark e intenta atropellarlo en un último intento por impresionar a su padre, pero muere después de que termina chocando contra la lavandería. En vísperas del funeral de Ashley, Mark y Nick tienen su enfrentamiento final cuando Nick intenta matar a Mark con un cuchillo. Mark domina a Nick, quien luego deja escapar que debería haber sido él quien estuviera en la motocicleta en lugar de Ashley, exponiendo así su participación en la muerte de su hijo. Mark reprende a Nick por causar la muerte de su propio hijo, luego lo abandona para que su madre Dot ( June Brown ), que acababa de escuchar a Nick confesar su papel en la muerte de Ashley, lo repudiara. Al final del funeral de Ashley, Mark observa cómo Nick abandona la plaza poco después y murmura para sí mismo: "Algunas personas a las que te alegra ver la espalda"; su rivalidad llega a su fin ya que Mark y Nick nunca más se volverían a ver después.
En 2001, Nick no era el único enemigo con el que Mark se había enfrentado durante todo el año. Se embarcó en un conflicto con Phil después de enterarse de que había estado maltratando a su novia Lisa Shaw ( Lucy Benjamin ), a quien Mark se ha encariñado desde ese momento. Mark pronto se lleva a Lisa a vivir con él después de que ella deja a Phil, y comienzan a salir, para gran especulación de Pauline. Mark también defiende al hijo de Kathy, Ian ( Adam Woodyatt ), de Phil en varias ocasiones, particularmente cuando Mark ve a Phil atacar a Ian y se ve obligado a separarlos. Cuando Phil recibe un disparo la noche en que su némesis Steve Owen ( Martin Kemp ) y el mejor amigo de Lisa, Mel Healy ( Tamzin Outhwaite ), se casan, Mark se convierte en el principal sospechoso mientras la policía recopila información sobre su odio hacia Phil, lo que lleva a su ahijado Jamie ( Jack Ryder ) y el primo Billy ( Perry Fenwick ) acusarán cada uno por separado a Mark de dispararle a Phil. Un mes después, Mark se entera de que Phil se recuperó y salió del hospital para vengarse, lo que lo llevó a buscar a Lisa para protegerla de Phil. Cuando los encuentra en su casa, Mark se entera por Phil que fue Lisa quien le disparó. Lisa confiesa haber disparado a Phil. A pesar de esto, Mark continúa defendiendo a Lisa y le dice a Phil que ella no es totalmente responsable del crimen, afirmando que el abuso que Phil le había infligido a Lisa es lo que marcó el curso de su tiroteo en primer lugar. Phil acepta a regañadientes estos términos y decide encubrir la participación de Lisa incriminando a su ex socio comercial Dan Sullivan ( Craig Fairbrass ) por el crimen. Mark y Lisa observan que Phil planea incriminar a Dan en el tiroteo, llegando incluso a involucrar a Steve y Mel en su plan. Sin embargo, Dan es declarado inocente y se venga de Phil y Steve secuestrando a Mel y huyendo del país con un rescate en dinero, mientras cree que Steve le había disparado a Phil, lo que significa que Dan nunca supo que Lisa le había disparado a Phil en el primer lugar.
En el momento en que las acciones de Phil provocaron que Dan huyera del país y el matrimonio de Steve con Mel quedó al borde de correr peligro, Mark y Lisa llevan a cabo un plan para fingir que ella está esperando el bebé de Mark, ya que él había llegado a amar a Lisa desde siempre. desde que comenzaron sus problemas con Phil. Para facilitar su mentira, Mark insiste en que había tomado todas las precauciones necesarias en relación con su VIH y engañan a todos durante un tiempo. Más tarde le propone matrimonio a Lisa, poco después del nacimiento de su bebé Louise . Sin embargo, Mark queda devastado al saber que Phil es en realidad el padre biológico del niño. Finalmente, Phil descubre la verdad cuando la ex esposa de Grant, Sharon ( Letitia Dean ), le informa sobre el verdadero origen de Louise, y Phil promete tomar un papel activo en la educación de su hija. Mark y Lisa se casan, pero su felicidad dura poco: Lisa todavía está muy enamorada de Phil, quien luego decide usar esto a su favor seduciéndola para tener más acceso a Louise. Después de que Sharon descubre las intenciones de Phil, ella lo disuade de su plan y él termina la aventura con Lisa; pero esto deja de tener sentido cuando Mark se entera, y después de sólo cinco meses de matrimonio, Lisa deja a Mark y reanuda su aventura con Phil. Esto hace que Mark se derrumbe cuando finalmente descubre esto. Después de confrontar a Phil sobre el descubrimiento, Mark casi viola a Lisa. Horrorizado por sus acciones, Mark deja Walford por un tiempo. Sin embargo, Lisa pronto se da cuenta de su error al vivir con Phil y quiere reconciliarse con Mark, pero Pauline se niega a decirle adónde ha ido Mark. Mark finalmente regresa en Navidad, cuando apoya a Martin para lidiar con las consecuencias del atropello de Jamie.
En enero de 2003, el médico de Mark le dice que su cuerpo está rechazando la medicación que prolongará su vida y frenará la aparición del SIDA. Aceptando que no vivirá mucho más, decide irse en lugar de dejar que su familia lo vea soportar una muerte lenta y dolorosa. El 14 de febrero de 2003, se despide entre lágrimas de su familia y amigos y se marcha en su motocicleta, aunque sigue en contacto con su familia. En abril de 2004, Martin recibe una llamada telefónica de la enfermera de Mark, informándole que Mark ha muerto a causa de una forma de linfoma no Hodgkin relacionada con el SIDA . [2]
Su cuerpo es devuelto a Walford y los residentes lo despiden de todo corazón. Después de su muerte, su propia familia y amigos harían referencia a Mark durante los años siguientes que transcurren en la plaza; particularmente en 2011, cuando Mandy regresa y recuerda su amistad en una conversación con Ian Beale, y nuevamente en 2015, cuando Nick regresa y, después de recordarle a Dot la vez que intentó matar a Mark, Nick finalmente muere por una sobredosis de drogas.
Mark Fowler fue uno de los 23 personajes originales inventados por los creadores de EastEnders , Tony Holland y Julia Smith . Mark fue miembro de la primera familia de EastEnders , los Beales y Fowlers , y Holland se inspiró para algunos de los primeros personajes de la serie en su propia familia y antecedentes londinenses. El esquema del personaje original de Mark escrito por Smith y Holland apareció en forma abreviada en su libro, EastEnders: The Inside Story .
Mark dejará la escuela en Semana Santa y es bastante seguro que se unirá a su padre en la cola del subsidio de desempleo. Mark es un muchacho muy duro y se encuentra en una etapa muy dudosa de su desarrollo... Hay una especie de vena amoral en su naturaleza... La zona tiene un efecto brutalizador en muchos de sus jóvenes (página 55) [ 3]
Se vio y leyó a varios actores jóvenes para el papel de Mark (incluido Gary Hailes , quien más tarde interpretaría al chico gay del túmulo, Barry Clark ). Sobre el papel, David Scarboro era el que tenía menos probabilidades de conseguir el trabajo, ya que era relativamente inexperto, ya que anteriormente solo había aparecido en una película poco conocida hecha para televisión y en Grange Hill . Su lectura no fue un gran éxito ya que murmuró la mayoría de sus líneas. Sin embargo, Holland y Smith quedaron cautivados por su apariencia, particularmente por sus "ojos penetrantes", que les recordaban a James Dean . Sintieron que sería "dinamita en la pantalla" y su parecido con su visión del personaje era asombroso, por lo que le ofrecieron el papel. [3]
Originalmente, Mark estaba escrito para ser un delincuente descarriado y debía aparecer en gran medida durante el primer año de la serie. Sin embargo, tan pronto como se estableció el agotador calendario de producción de EastEnders , quedó claro que Scarboro no estaba contento con el papel. El estrés de la gran carga de trabajo y la repentina fama que llegaron a todos los actores le resultaron difíciles de afrontar. No estaba contento con el calendario y sus guiones y se negó a interpretar a Mark como un racista como se pretendía. Holland y Smith decidieron eliminar al personaje del programa para permitir que el actor aceptara mejor la situación. En la pantalla, Mark estaba implicado en el asesinato de Reg Cox (Johnnie Clayton) y Nick Cotton ( John Altman ) lo tentaba a consumir heroína .
Temiendo a Nick Cotton y a la policía, Mark se escapó de casa en abril de 1985. Como éste no había sido el plan original para el personaje, significó un período agitado de reescritura a principios de 1985. Los primeros 50 guiones fueron reelaborados para acomodarlos. este gran cambio. Muchas de las historias destinadas a Mark fueron entregadas posteriormente a Kelvin Carpenter ( Paul J. Medford ), Ian Beale ( Adam Woodyatt ) y la hermana de Mark, Michelle ( Susan Tully ), lo que explica en parte por qué su personaje se volvió tan prominente en el primer año. Sin embargo, todavía dejó un vacío, porque varias de las funciones de Mark en la serie, como el mayor de los jóvenes, no podrían haber sido asumidas por los demás. Era necesario introducir un nuevo personaje para restaurar el equilibrio a su forma original, razón por la cual el personaje de Simon Wicks ( Nick Berry ) se presentó más tarde en 1985. Esto significó presentarle a la audiencia un personaje y una historia aproximadamente un año antes. originalmente se había previsto: "Wicksy" originalmente estaba programado para unirse a la serie aproximadamente al mismo tiempo que su madre Pat , quien llegó en junio de 1986. [3] [4] Scarboro regresó brevemente al programa en diciembre de 1985 en una historia que Vio a los padres de Mark, Pauline ( Wendy Richard ) y Arthur ( Bill Treacher ) buscarlo en Southend . La intención de la historia era ayudar a resaltar los problemas que enfrentan algunos padres cuando sus hijos adolescentes desaparecen de casa. Regresó nuevamente por breves períodos en 1986 y 1987. Su última aparición como Mark fue el día de Navidad de 1987.
Scarboro nunca regresaría debido a su suicidio en abril de 1988. Sin embargo, los jefes de la BBC decidieron no matar al personaje y luego se propusieron buscar un nuevo actor para repetir el papel. [4] Posteriormente, el papel fue refundido en 1990 para el actor Todd Carty , conocido por su papel de Tucker Jenkins en Grange Hill . En ese momento, Mark regresó a la serie como un personaje permanente. Carty informó más tarde que disfrutaba interpretando a Mark porque le proporcionaba "buenos elementos dramáticos a los que hincarle el diente". [5] La historia más notable que involucró a Mark después de su regreso a Albert Square fue la revelación de que había contraído el VIH . Mark descubrió que era VIH positivo en 1991 y se lo informó a su familia el día de San Esteban de ese año. Luego siguió un viaje traumático en el que luchaba primero por aceptar la noticia y luego localizar a sus socios anteriores para informarles que estaba infectado con el virus. Sin embargo, los problemas no terminaron ahí, ya que Mark tuvo que luchar contra el miedo y la ignorancia de quienes vivían a su alrededor, incluidos sus padres. Muchos de los residentes de Albert Square lo rechazaron inicialmente cuando descubrieron que era VIH positivo. Mark se casó con una de sus exparejas Gill (Susanna Dawson), quien también había sido infectada con el virus pero en su caso había progresado a SIDA , y posteriormente murió al día siguiente de la boda en 1992. [4]
El episodio en el que murió Gill (escrito por Debbie Cook y dirigido por Leonard Lewis ) ha sido elegido por el escritor Colin Brake como uno de los episodios más memorables de 1992. [4] En su libro, EastEnders: The First Ten Years, Blake comenta: "Aunque en muchos sentidos el episodio fue triste y deprimente, no estuvo exento de aspectos positivos, ya que Mark habló con su hermana sobre su propia mortalidad". [4] Susanna Dawson, la actriz que interpretó a Gill, encontró tan intensa la experiencia de interpretar a una persona que vive y muere a causa del SIDA que coprodujo un vídeo educativo basado en el tema para su uso en las escuelas y escribió un libro. The Gill and Mark Story , para acompañarlo. [4]
Mark se convirtió en el primer personaje de telenovela en ser diagnosticado como VIH positivo. La historia surgió después de una solicitud del gobierno de "correr la voz". [6] Mark vivió con la enfermedad durante 13 años antes de morir de una enfermedad relacionada con el SIDA. Terrence Higgins Trust trabajó con el equipo de producción durante la historia de Mark. [7] A pesar de todas las campañas de salud pública relativas a la transmisión del VIH, el mayor pico de solicitudes de pruebas en Gran Bretaña se registró en enero de 1991, cuando a Mark Fowler se le diagnosticó VIH positivo. [8] Carty ha comentado: "Siento que la historia educó a la gente en un momento en el que había muchos conceptos erróneos sobre el VIH y el SIDA... Mi principal preocupación era que lo hicieran bien y, en general, creo que lo hicieron, porque Mostró a alguien que vive con VIH, en lugar de morir a causa de él". [9] [10]
La historia fue ampliamente aplaudida por la forma en que manejó la trama y los siguientes temas que exploraron los guionistas, desde los medicamentos antirretrovirales, el sexo seguro y los prejuicios. La historia tuvo tanto éxito en crear conciencia que una encuesta realizada en 1999 por el National AIDS Trust encontró que los adolescentes obtenían la mayor parte de su información sobre el VIH a través de la telenovela. [11]
El personaje de Mark permaneció en el programa durante 13 años más después de su reintroducción, y apareció en una serie de historias que incluyen dos matrimonios fallidos, que fueron escritas para resaltar las dificultades que pueden ocurrir en una relación cuando uno de los miembros de la pareja tiene VIH y el otro no. Al final, Mark superó el estigma y disfrutó de varios años de una vida feliz y saludable antes de sucumbir finalmente a una enfermedad relacionada con el SIDA y morir en abril de 2004 fuera de la pantalla. La productora ejecutiva de EastEnders, Louise Berridge, dijo que Carty había hecho una "contribución fantástica" a la telenovela y que Mark había sido una "figura fundamental" en Albert Square, pero que el personaje finalmente había seguido su curso. [12]
Desde entonces, los activistas han sugerido que la historia del VIH de Mark podría haberse manejado mejor en los últimos años. Lisa Power , jefa de políticas de Terrence Higgins Trust , dijo que "en cierto modo, la historia no reflejaba lo que estaba sucediendo en ese momento, ya que la condición era más común entre la comunidad gay". También dijo que "tal vez lo mataron demasiado pronto, ya que los avances en las drogas están ayudando a las personas a vivir mucho más tiempo... Dicho esto, un episodio de telenovela decente vale más que mil folletos en las escuelas. Por eso siempre saldríamos de nuestro "Una forma muy poderosa de ayudar a los guionistas de televisión y cine". [11]
El 1 de julio de 2002, se anunció que Mark Fowler había sido despedido de EastEnders y que el personaje partiría a principios de 2003. Carty dijo: "He tenido 12 años brillantes en EastEnders y han sido fantásticos conmigo". [...] Extrañaré profundamente a todo el elenco y el equipo y a todos los involucrados en el programa". La productora ejecutiva de EastEnders, Louise Berridge, dijo que Carty había hecho una "contribución fantástica" a la telenovela y que Mark había sido una "figura fundamental" en Albert Square, pero que el personaje finalmente había seguido su curso. Continuó diciendo: "Todd y yo hemos discutido esto con cierto detalle y acordamos que era hora de que Mark colgara su chaqueta de cuero por última vez [...] Todos extrañaremos a Todd, quien es uno de nuestros mejores -Queridos actores y le deseo mucho éxito en el futuro". El jefe de drama de BBC One , John Yorke, dijo: "Queremos agradecer a Todd por su gran contribución a EastEnders durante los últimos 12 años". [13] Algunos informes revelaron que Carty estaba "molesto y enojado" por la decisión de despedir a Mark. [14] Según Carty, la decisión fue "un rayo caído del cielo" por parte de los productores.
El 16 de diciembre de 2002, se informó que iban a matar a Mark. [15] También se anunció que la muerte del personaje se mostraría fuera de la pantalla. Un portavoz del programa dijo: "Ahora no hay nada más que pueda hacer médicamente para detener el avance de la infección [...] En lugar de ver a su familia sufrir por el deterioro de su salud y su eventual muerte, Mark decide dejar Walford. pasar los días que le quedan viendo el mundo y aceptando su destino". Carty dijo: "Retratar a alguien con VIH ha sido un gran desafío en ocasiones, pero saber que Mark ha sido una inspiración para personas con VIH en la vida real es realmente una lección de humildad". Reflexionando sobre su tiempo en la telenovela, Carty continuó diciendo: "Me divertí mucho, hice amigos encantadores y tuve mucha suerte trabajando con guiones e historias fantásticos". [15] La muerte fuera de pantalla de Mark se emitió en abril de 2004. [16]
Carty había dicho que la fallecida estrella de EastEnders, Wendy Richard, era como una madre para él. "Cuando estaba filmando mis escenas de despedida, esas lágrimas eran reales. Ver a Wendy derrumbarse fue uno de los momentos más conmovedores. Todo el día fue muy emotivo: tuve que mantenerme firme y fuerte por Wendy". Carty también le había dicho al Daily Mirror que la pareja había entablado una amistad de 20 años después de ser elegidos. [17]
Tras la marcha de Mark en febrero de 2003, la BBC fue acusada de "matar" las esperanzas de las víctimas del VIH. [18] La organización benéfica contra el VIH Waverley Care, con sede en Edimburgo, reaccionó negativamente a los guionistas por "asustar" a las víctimas para que no buscaran tratamiento "pintando un panorama sombrío". Los supervivientes del VIH en la vida real también criticaron a la BBC por destruir sus esperanzas al no ofrecer una visión precisa de la gama de tratamientos disponibles actualmente. Sin embargo, los jefes de las telenovelas respondieron y defendieron la historia como una "representación precisa" de las experiencias de muchas víctimas reales. También señalaron que contaban con el respaldo de la organización benéfica contra el sida The Terence Higgins Trust . David Johnson, director de Waverley Care, dijo: "Los guionistas de EastEnders (y otras telenovelas) tienen una enorme responsabilidad. La historia actual es difícil porque, aunque los tratamientos farmacológicos no son sencillos para todos, a muchas personas les va muy bien". Alentar a las personas a que se hagan la prueba es una cuestión clave: cuanto antes se haga un diagnóstico de VIH, mayor será la probabilidad de mantenerse bien con el tratamiento. Nuestra preocupación con la historia de Mark Fowler es que potencialmente aumentará el miedo asociado con el VIH. "Desalentar a las personas a hacerse pruebas o a comenzar tratamientos farmacológicos si sienten que hay pocas esperanzas para el futuro". [18] Una víctima del VIH en la vida real había estado recibiendo una variedad de tratamientos de terapia combinada desde que le diagnosticaron VIH positivo. La salida de Mark de EastEnders dejó a la víctima "indignada". Dijo: "Soy un gran admirador de las telenovelas y, hasta ahora, siento que el tema del VIH se ha manejado con sensibilidad en EastEnders [...] Me sentí muy herido y molesto por la historia de Mark Fowler. Le habían dicho que no había otra combinación de medicamentos disponibles, a pesar de que solo había tomado tres. Hay nuevos avances en la terapia con medicamentos todo el tiempo y me preocupa que esta historia haga que la gente pierda la esperanza o que no lo hagan. comenzar los tratamientos en primer lugar." [18]
En 2008, All About Soap incluyó la trama sobre el VIH de Mark en su lista de las "diez historias tabú más importantes" de todos los tiempos. Su escritor lo describió como uno de los "tabúes que las telenovelas han roto valientemente". [19]
En 2020, Sara Wallis e Ian Hyland de The Daily Mirror colocaron a Mark en el puesto 37 en su lista clasificada de los mejores personajes de EastEnders de todos los tiempos, y escribieron cómo estaba "en el centro de una de las historias más controvertidas de la telenovela después de que contrajera el virus del VIH". ". [20]