Doris May Lessing CH OMG ( de soltera Tayler ; 22 de octubre de 1919 - 17 de noviembre de 2013) fue una novelista británica. Nació de padres británicos en Irán , donde vivió hasta 1925. Luego su familia se mudó a Rhodesia del Sur (ahora Zimbabwe ), donde permaneció hasta que se mudó en 1949 a Londres, Inglaterra. Sus novelas incluyen The Grass Is Singing (1950), la secuencia de cinco novelas llamadas colectivamente Children of Violence (1952-1969), The Golden Notebook (1962), The Good Terrorist (1985) y cinco novelas conocidas colectivamente como Canopus in Argos. : Archivos (1979-1983).
Lessing recibió el Premio Nobel de Literatura en 2007 . Al otorgar el premio, la Academia Sueca la describió como "esa epicista de la experiencia femenina, que con escepticismo, fuego y poder visionario ha sometido a escrutinio una civilización dividida". [2] Lessing fue la persona de mayor edad en recibir el Premio Nobel de Literatura, a los 87 años. [3] [4] [5]
En 2001, Lessing recibió el premio David Cohen por su trayectoria en la literatura británica . En 2008 , The Times la clasificó en quinto lugar en una lista de "Los 50 mejores escritores británicos desde 1945". [6]
Lessing nació como Doris May Tayler en Kermanshah , Irán , el 22 de octubre de 1919, hija del capitán Alfred Tayler y Emily Maude Tayler (de soltera McVeagh), ambos súbditos británicos. [7] Su padre, que había perdido una pierna durante su servicio en la Primera Guerra Mundial , conoció a su futura esposa, una enfermera, en el Royal Free Hospital de Londres, donde se estaba recuperando de su amputación . [8] [9] La pareja se mudó a Irán, para que Alfred aceptara un trabajo como empleado del Banco Imperial de Persia . [10] [11]
En 1925, la familia se mudó a la colonia británica de Rhodesia del Sur (ahora Zimbabwe) para cultivar maíz y otros cultivos en aproximadamente 1000 acres (400 ha) de arbustos que compró Alfred. En aquel ambiente difícil, su esposa Emily aspiraba a llevar un estilo de vida eduardiano . Podría haber sido posible si la familia hubiera sido rica; en realidad, les faltaba dinero y la granja generaba muy pocos ingresos. [12]
Cuando era niña, Doris fue educada primero en la Escuela Secundaria del Convento Dominico , una escuela católica romana para niñas en la capital de Rhodesia del Sur, Salisbury (ahora Harare ) . [13] Luego siguió un año en Girls High School en Salisbury. [13] Dejó la escuela a los 13 años y desde entonces fue autodidacta. Dejó su casa a los 15 años y trabajó como niñera . Comenzó a leer material que su empleador le dio sobre política y sociología [9] y comenzó a escribir por esta época.
En 1937, Doris se mudó a Salisbury para trabajar como telefonista y pronto se casó con su primer marido, el funcionario Frank Wisdom, con quien tuvo dos hijos (John, 1940-1992, y Jean, nacido en 1941), antes de casarse. terminó en 1943. [9] Lessing abandonó la casa familiar en 1943, dejando a los dos niños con su padre. [1]
Después del divorcio, el interés de Doris se centró en la comunidad en torno al Left Book Club , una organización a la que se había unido el año anterior. [12] [14] Fue aquí donde conoció a su futuro segundo marido, Gottfried Lessing . Se casaron poco después de que ella se uniera al grupo y tuvieron un hijo juntos (Peter, 1946-2013), antes de divorciarse en 1949. Ella no volvió a casarse. [9] Lessing también tuvo una historia de amor con el militar de la RAF John Whitehorn (hermano de la periodista Katharine Whitehorn ), que estaba destinado en Rhodesia del Sur, y le escribió noventa cartas entre 1943 y 1949. [15]
Lessing se mudó a Londres en 1949 con su hijo menor, Peter, para seguir su carrera como escritora y sus creencias socialistas, pero dejó a los dos hijos mayores con su padre Frank Wisdom. Más tarde dijo que en ese momento no tenía otra opción: "Durante mucho tiempo sentí que había hecho algo muy valiente. No hay nada más aburrido para una mujer inteligente que pasar interminables cantidades de tiempo con niños pequeños. Sentí que "No era la mejor persona para criarlos. Habría terminado siendo un alcohólico o un intelectual frustrado como mi madre". [dieciséis]
Además de hacer campaña contra las armas nucleares , se opuso activamente al apartheid , lo que la llevó a ser expulsada de Sudáfrica y Rodesia en 1956 durante muchos años. [17] Ese mismo año, tras la invasión soviética de Hungría , abandonó el Partido Comunista Británico . [18] En la década de 1980, cuando Lessing expresó abiertamente su oposición a las acciones soviéticas en Afganistán, [19] dio sus puntos de vista sobre el feminismo, el comunismo y la ciencia ficción en una entrevista con The New York Times . [10]
El 21 de agosto de 2015, se hizo público [20] un archivo secreto de cinco volúmenes sobre Lessing elaborado por las agencias de inteligencia británicas, MI5 y MI6 , y se colocó en los Archivos Nacionales . El expediente, que contiene documentos redactados en partes, muestra que Lessing estuvo bajo vigilancia de espías británicos durante unos veinte años, desde principios de la década de 1940 en adelante. Se dice que sus asociaciones con el comunismo y su activismo antirracista [21] son las razones del interés del servicio secreto en Lessing.
Desafectada y alejándose de la filosofía política marxista, Lessing quedó cada vez más absorta en asuntos místicos y espirituales, dedicándose especialmente a la tradición sufí . [22]
A los quince años, Lessing empezó a vender sus cuentos a revistas. [23] Su primera novela, The Grass Is Singing , se publicó en 1950. [12] La obra que ganó su atención internacional, The Golden Notebook , se publicó en 1962. [11] En el momento de su muerte, había publicado Más de 50 novelas, algunas bajo seudónimo. [24]
En 1982, Lessing escribió dos novelas bajo el seudónimo literario de Jane Somers para mostrar la dificultad que enfrentan los nuevos autores al intentar imprimir su trabajo. Las novelas fueron rechazadas por el editor de Lessing en el Reino Unido, pero luego aceptadas por otro editor inglés, Michael Joseph , y en Estados Unidos por Alfred A. Knopf . El diario de un buen vecino [25] se publicó en Gran Bretaña y Estados Unidos en 1983 y If the Old Could en ambos países en 1984, [26] ambos escritos por Jane Somers. En 1984 ambas novelas se volvieron a publicar en ambos países ( publicación Viking Books en EE. UU.), esta vez bajo una misma portada, con el título The Diaries of Jane Somers: The Diary of a Good Neighbor and If the Old Could , enumerando a Doris Lessing como autora. . [27]
Lessing rechazó el título de dama (DBE) en 1992 como un honor vinculado a un Imperio inexistente; anteriormente había rechazado una OBE en 1977. [28] Posteriormente aceptó el nombramiento como Miembro de la Orden de los Compañeros de Honor a finales de 1999 por "conspicuo servicio nacional". [29] También fue nombrada Compañera de Literatura por la Real Sociedad de Literatura . [30]
En 2007 Lessing recibió el Premio Nobel de Literatura . [31] Recibió el premio a la edad de 88 años y 52 días, lo que la convierte en la ganadora del premio de literatura de mayor edad en el momento del premio y la tercera ganadora del Premio Nobel de mayor edad en cualquier categoría (después de Leonid Hurwicz y Raymond Davis Jr. ). [32] [33] También fue la undécima mujer en recibir el Premio Nobel de Literatura de la Academia Sueca en sus 106 años de historia. [34] En 2017, apenas 10 años después, su medalla Nobel fue subastada. [35] [36] Hasta ahora solo se había vendido en subasta una medalla Nobel de literatura, la de André Gide en 2016. [36]
A finales de la década de 1990, Lessing sufrió un derrame cerebral , [37] que le impidió viajar durante sus últimos años. [38] Todavía podía asistir al teatro y a la ópera. [37] Comenzó a centrar su mente en la muerte, preguntándose, por ejemplo, si tendría tiempo para terminar un nuevo libro. [17] [37] Murió el 17 de noviembre de 2013, a la edad de 94 años, en su casa de Londres, fallecida antes que sus dos hijos, pero le sobrevivió su hija, Jean, que vive en Sudáfrica . [39]
Fue recordada con un funeral humanista . [40]
La ficción de Lessing suele dividirse en tres fases distintas.
Durante su fase comunista (1944-1956) escribió radicalmente sobre cuestiones sociales, tema al que volvió en El buen terrorista (1985). La primera novela de Doris Lessing, The Grass Is Singing , así como los cuentos recopilados posteriormente en African Stories , están ambientados en Rodesia del Sur (hoy Zimbabwe ), donde ella vivía entonces. [42]
A esto le siguió una fase psicológica de 1956 a 1969, que incluyó el Cuaderno Dorado y el quinteto "Hijos de la Violencia". [43]
En tercer lugar vino la fase sufí , explorada en su obra de los años 70, y en la secuencia Canopus in Argos de novelas y cuentos de ciencia ficción (o como ella prefería llamarlo "ficción espacial"). [44]
La secuencia Canopus de Lessing recibió una recepción mixta por parte de los críticos literarios convencionales . John Leonard elogió su novela de 1980 The Marriages Between Zones Three, Four and Five en The New York Times , [45] pero en 1982 John Leonard escribió en referencia a The Making of the Representante for Planet 8 que "[u]no de los muchos "Los pecados de los que el siglo XX será responsable es el de haber desanimado a la señora Lessing... Ella ahora hace propaganda en nombre de nuestra insignificancia en el alboroto cósmico", [46] a lo que Lessing respondió: "Lo que no se dieron cuenta "La ciencia ficción es una de las mejores ficción sociales de nuestro tiempo. También admiro la ciencia ficción clásica, como Blood Music , de Greg Bear . Es un gran escritor". [47] Asistió a la Convención Mundial de Ciencia Ficción de 1987 como escritora invitada de honor. Aquí pronunció un discurso en el que describió su novela distópica Memorias de un superviviente como "un intento de autobiografía". [48]
Las novelas de Canopus en Argos presentan los esfuerzos de una sociedad interestelar avanzada para acelerar la evolución de otros mundos, incluida la Tierra. Utilizando conceptos sufíes , que Lessing había conocido a mediados de la década de 1960 por su "buen amigo y maestro" Idries Shah , [41] la serie de novelas también utiliza un enfoque similar al empleado por el místico de principios del siglo XX GI Gurdjieff en su obra Todo y Todo . Obras anteriores de ficción sobre el "espacio interior", como Informe para un descenso al infierno (1971) y Memorias de un superviviente (1974) también se conectan con este tema. El interés de Lessing se había centrado en el sufismo después de darse cuenta de que el marxismo ignoraba las cuestiones espirituales, dejándola desilusionada. [49]
La novela de Lessing, El cuaderno dorado , es considerada un clásico feminista por algunos estudiosos, [50] pero no por la propia autora, quien más tarde escribió que su tema de las crisis mentales como medio para curarse y liberarse de las ilusiones había sido pasado por alto por los críticos. . También lamentó que los críticos no hayan apreciado la estructura excepcional de la novela. Explicó en Walking in the Shade que modeló a Molly en parte según su buena amiga Joan Rodker , hija del poeta y editor modernista John Rodker . [51]
A Lessing no le gustaba que lo encasillaran como autor feminista. Cuando se le preguntó por qué, explicó:
Lo que las feministas quieren de mí es algo que no han examinado porque proviene de la religión. Quieren que dé testimonio. Lo que realmente les gustaría que dijera es: 'Ja, hermanas, estoy con ustedes lado a lado en su lucha hacia el amanecer dorado donde todos esos hombres bestiales ya no existen'. ¿Realmente quieren que la gente haga declaraciones demasiado simplistas sobre hombres y mujeres? De hecho, lo hacen. He llegado a esta conclusión con gran pesar.
— Doris Lessing, The New York Times , 25 de julio de 1982 [10]
La Sociedad Doris Lessing se dedica a apoyar el estudio académico del trabajo de Lessing. La estructura formal de la Sociedad data de enero de 1977, cuando se publicó el primer número del Doris Lessing Newsletter . En 2002, el Newsletter se convirtió en la revista académica Doris Lessing Studies . La Sociedad también organiza paneles en las convenciones anuales de la Asociación de Idiomas Modernos (MLA) y ha celebrado dos conferencias internacionales en Nueva Orleans en 2004 y en Leeds en 2007. [52]
El archivo literario de Lessing se encuentra en el Centro de Investigación de Humanidades Harry Ransom , de la Universidad de Texas en Austin . Las 45 cajas de archivo de los materiales de Lessing en el Centro Ransom contienen casi todos sus manuscritos y textos mecanografiados existentes hasta 1999. Se supone que el material original de los primeros libros de Lessing no existe porque no conservó ninguno de sus primeros manuscritos. [53] La Biblioteca McFarlin de la Universidad de Tulsa tiene una colección más pequeña. [54]
El Archivo Británico de Escritura Contemporánea de la Universidad de East Anglia conserva el archivo personal de Doris Lessing: una vasta colección de correspondencia personal y profesional, incluidas las cartas de Whitehorn, una colección de cartas de amor de la década de 1940, escritas cuando Lessing todavía vivía en Zimbabwe ( luego Rodesia del Sur). La colección también incluye cuarenta años de diarios personales. Parte del archivo permanece embargado durante la redacción de la biografía oficial de Lessing . [55]
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