El conde François-Xavier Donzelot ( pronunciación francesa: [fʁɑ̃swa ksavje dɔ̃zlo] ; 7 de enero de 1764, en Mamirolle - 11 de junio de 1843) fue un general francés y gobernador de las Islas Jónicas y Martinica . [1] [2] Era hijo de François Donzelot y Jeanne-Baptiste Maire y tenía un hermano llamado Joseph. [3] También era nieto de Anathole de Montfaucon, una famosa familia histórica de Francia. Se convirtió en general del ejército francés en marzo de 1801. Meses después, firmó la rendición de Egipto a las fuerzas británicas . [4] Luego regresó a Francia, donde sirvió en varios puestos de alto nivel en el ejército de Napoleón . Posteriormente, fue designado para servir como jefe de la guarnición francesa en Corfú y las Islas Jónicas de 1807 a 1814. [4] Como gobernador, residió en Corfú, donde su comportamiento amable y sus modales apacibles lo hicieron popular entre los corfiotes. [5] En 1808, fue nombrado Barón del Imperio . [6] En 1815, fue comandante de división de la 2.ª división de infantería del 1.er cuerpo de ejército de las fuerzas de Napoleón en la batalla de Waterloo , durante el regreso de 100 días de Napoleón desde la isla de Elba. Después de la derrota irremediable, se retira en orden, conservando sus banderas, al río Loira y comanda el ejército del Loira que no puede proteger París de la invasión de la coalición rusa y prusiana. Es puesto en inactividad al regreso del Rey, pero rápidamente vuelve a la gracia desde que Luis XVIII, su Ministro de Guerra, Clarke, Duque de Feltre, apodado el Mariscal de la Tinta por el tiempo que pasó en los cargos, lo nombró Inspector General. de Infantería el 18 de agosto de 1816. En 1817 cuando fue nombrado gobernador de Martinica . [4] Fue nombrado Conde el 22 de agosto de 1819.
François-Xavier Donzelot ingresó en el ejército francés en 1785 como soldado raso en el Régiment Royal-La Marine . En 1792 fue ascendido a segundo teniente del 12º Regimiento de Caballería. En 1793 se convirtió en teniente del 22º Regimiento de Cazadores. El mismo año fue ascendido a ayudante general al mando de un batallón y en 1794 de una brigada. Durante las Guerras Revolucionarias Francesas Donzelot sirvió en las campañas del Ejército del Rin bajo el mando de Pichegru y Moreau . [7]
En 1798 Donzelot sirvió en la campaña francesa en Egipto y Siria , distinguiéndose en El Cairo y en la batalla de Heliópolis . En 1799 fue nombrado general de brigada temporal, rango que pasó a ser permanente en 1801. Después de su regreso a Francia, sirvió en el personal del ministro de Guerra, Louis-Alexandre Berthier . De 1804 a 1805 sirvió en el ejército de Italia . En 1806-1807 sirvió bajo André Masséna y en el Sitio de Gaeta . El 6 de diciembre de 1807, Donzelot fue ascendido a general de división. [7]
En 1807, el general francés César Berthier con 17.000 hombres desembarcó en Corfú y tomó el control de la República Septinsular respaldada por Rusia , según el Tratado de Tilsit .
Poco después, Berthier fue reemplazado por el general Donzelot. [8]
Por orden del emperador francés Napoleón, a Donzelot se le encomendó supervisar el refuerzo de las numerosas fortificaciones de Corfú en previsión del bloqueo británico. [9] La guarnición francesa en Corfú estaba formada por aproximadamente 20.000 hombres, que fueron puestos bajo el liderazgo del general Donzelot, reconocido como un líder inteligente, encantador y capaz. [10]
El capitán Moubray, oficial naval británico al mando del HMS Active, después de reacondicionar su barco, recibió la orden de participar en el bloqueo de Corfú. Durante el bloqueo, el capitán británico capturó varios barcos franceses, uno de los cuales llevaba la biblioteca personal del general Donzelot. El propio Donzelot huyó del lugar en otra embarcación. [9]
El capitán británico aprovechó la oportunidad de la captura de la biblioteca de Donzelot y la utilizó como herramienta diplomática y gesto de buena voluntad encaminado a mejorar las relaciones entre los dos hombres devolviéndola a Donzelot, así como otras propiedades que le fueron confiscadas. el francés. El gesto del oficial británico tuvo el efecto deseado en Donzelot, quien no sólo reconoció por escrito su agradecimiento por el gesto del capitán Moubray, sino que también trató a cualquier oficial británico capturado como a un invitado, reservándole un asiento en su mesa. [9]
Después de la caída de Napoleón, Donzelot no se rindió, esperando que los franceses pudieran continuar reforzando sus fortificaciones y utilizar Corfú como punto de ruta hacia Malta . [5] Sólo después de que Luis XVIII ordenó a Donzelot que abandonara Corfú en 1814, los franceses finalmente se rindieron condicionalmente a los británicos y con esta rendición el bloqueo de Corfú por parte de los británicos llegó a su fin. [8] [11] Después de la salida de las fuerzas francesas de Corfú, los británicos bajo el mando de Sir James Campbell tomaron el control de las islas Jónicas. [8]
En 1809, Theodoros Kolokotronis se acercó a Donzelot, entonces gobernador de las Islas Jónicas, y le dijo que planeaba pedir ayuda a Napoleón con sus planes para derrocar a Ali Pasha y su hijo Veli Pasha . Donzelot se ofreció a mediar con Napoleón y proporcionar a Kolokotronis asistencia militar y financiera. Pudo cumplir sus promesas y su ayuda permitió a Kolokotronis reclutar 3.000 hombres para luchar contra Ali Pasha. Los planes, sin embargo, no resultaron como Donzelot los imaginó porque los británicos entraron en escena y Kolokotronis formó una alianza con ellos. [12]
Durante los Cien Días , Donzelot fue el comandante de la 2.ª División de Infantería del Ejército del Norte y regresó al servicio activo en Waterloo después de una pausa de 16 años en la que desempeñó el papel administrativo de Gobernador de las Islas Jónicas mientras sus colegas estaban luchando en campañas por toda Europa . Antes de Waterloo, su última batalla fue dieciséis años antes, en su participación en la Batalla de las Pirámides como comandante de unos 1000 hombres. Antes de su compromiso en Waterloo, su otra experiencia incluyó ser jefe de personal de los generales Desaix , Augereau y Masséna . En consecuencia, sus habilidades militares estaban definitivamente obsoletas cuando llegó a Waterloo. Al comienzo del enfrentamiento en Waterloo, su división sufrió grandes pérdidas cuando fue atacada frontalmente por el I Cuerpo británico y derrotada decisivamente por la caballería pesada británica. A las 16:00 horas, Donzelot logró reagruparse y, posteriormente, con la ayuda de la 1.ª División, consiguió tomar La Haye Sainte , aunque su victoria no duró mucho. [13]
Después de la campaña de Waterloo, el siguiente nombramiento de Donzelot para un puesto gubernamental fue el de gobernador de Martinica de 1818 a 1826. [13] En 1819, fue nombrado conde . [6]
Como gobernador de Martinica, Donzelot intentó implementar un programa de colonización militar para aumentar la población blanca de las Indias Occidentales francesas trayendo trabajadores y agricultores blancos pobres de Francia. Su plan, sin embargo, encontró resistencia por parte de la élite criolla local que temía que los trabajadores inmigrantes desfavorecidos se mezclaran con la población local libre de personas de raza mixta y nunca se implementó. [14]
Durante su mandato como gobernador de Martinica, Donzelot también estuvo involucrado en un incidente que generó preocupaciones británicas sobre la política francesa en el Caribe . En ese momento, la flota francesa comenzó inesperadamente a recibir refuerzos sin dar ninguna explicación a los británicos. Casi al mismo tiempo, Donzelot brindó apoyo naval a las tropas españolas desplegadas en Cuba . Debido a estos dos acontecimientos, los británicos se alarmaron y procedieron a realizar discretas investigaciones diplomáticas a los franceses. George Canning , sin embargo, pasó por alto las sutilezas diplomáticas y exigió respuestas directamente del gobierno francés en París . Por parte francesa, François-Étienne de Damas se disculpó mucho y aseguró a la parte británica que Donzelot actuó por iniciativa propia. Por otro lado, otro encuestado francés llamado Jean-Baptiste de Villèle admitió que Donzelot actuó, por órdenes de París , para ayudar a España a mantener el control de Cuba. Al enterarse de esto, Canning exigió inmediatamente a Villèle una denuncia sin reservas de las directivas de París, que logró obtener. Las acciones francesas hicieron que los británicos temieran que los franceses, al ayudar a España en Cuba, gradualmente se involucrarían profundamente en los asuntos de la isla y ejercerían influencia allí. [15]
El 3 de febrero de 1819, un despacho ministerial encargó al Gobernador Administrador que examinara la cuestión de la introducción del uso de barcos de vapor en las colonias occidentales. El 21 de enero de 1820 aprobó la creación de una compañía naviera en Martinica. El 20 de julio se lanzó una suscripción voluntaria. El 2 de agosto de 1820 firmó un contrato para la construcción de un barco de vapor, cuyo casco se construyó en Burdeos y el "camión de bomberos" de veinte caballos en Chaillot. Después de muchas vicisitudes y grandes gastos económicos, el barco cruzó el Atlántico (pero a vela, perdiendo así la oportunidad de ser uno de los primeros barcos a vapor en cruzar el Atlántico por este medio) y fue oficialmente puesto en servicio el 1 de marzo de 1823 para comunicaciones. entre las ciudades de Saint-Pierre y Fort-Royal bajo el nombre de "Comte Donzelot". En diciembre de 1823, el comité asesor de Martinica expresó su deseo de detener la actividad de este barco debido a pérdidas operativas crónicas (annales de Martinique).
Después de 1826, Donzelot fue sustituido y se retiró a Mamirolle (cerca de Besançon, Francia) y sobre todo a su castillo de Ville-Evrard en Neuilly-sur-Marne (cerca de París, Francia), donde pasó su retiro como mecenas de las artes, rodeado de artistas y escritores (habría de servir de modelo para Servidumbre y grandeza militar de Alfred de Vigny). Fue puesto en licencia militar, con la Gran Cruz de San Luis, de la que fue condecorado en diciembre de 1825. Tenía entonces 62 años; el gobierno de Luis Felipe lo sacó de la reserva en febrero de 1831 (para recibir y entrenar tropas para la seguridad de París) y lo devolvió definitivamente por orden del 5 de abril de 1832 el 1 de mayo de ese año. Fue un importante donante de la iglesia de su infancia, del Museo de Bellas Artes de Besançon y de la comuna de Neuilly-sur-Marne, donde se encontraba su castillo de Ville-Évrard; allí murió el 21 de junio de 1843. Su tumba, una orgullosa mastaba decorada con el disco y las serpientes aladas de Edfu, se encuentra en el cementerio de la ciudad. Su nombre está inscrito en el lado este del Arco de Triunfo de l'Étoile. El reducto de Montfaucon, perteneciente a la plaza fortificada de Besançon, lleva su nombre. Lo mismo se había hecho anteriormente con uno de los tres fuertes construidos para defender Boulaq en Egipto .
[13] Su nombre está inscrito bajo el Arco de Triunfo . [dieciséis]
Francois Xavier Donzelot (1764-1843) ascendió de rango para convertirse en un oficial de estado mayor distinguido, siendo ascendido a general en marzo de 1801. Sólo unos meses más tarde fue el signatario involuntario de la rendición de Egipto a las fuerzas británicas.