Doctors of Madness fue una banda británica de protopunk art rock que estuvo activa grabando y haciendo giras desde 1975 hasta finales de 1978. Recibieron elogios y reconocimiento de culto en los años 70, pero tuvieron poco éxito comercial. Desde entonces, se los ha considerado precursores del movimiento punk posterior.
Los Doctores of Madness se formaron en 1974 en un sótano de Brixton , al sur de Londres, por el compositor y cantante principal/guitarrista de la banda , Richard Strange , conocido como 'Kid' Strange. [1]
Para proporcionar una plataforma para sus ideas y composiciones musicales, que analizaban la neurosis de la cultura urbana y los sistemas de control, Strange unió fuerzas con Stoner (Colin Bentley: bajo, voz), Peter DiLemma (Pete Hewes: batería, voz) y Urban Blitz (Geoff Hickmer: violín eléctrico , violectra barítono y guitarra principal) [2] para proporcionar un vínculo entre el rock progresivo y el glam rock de principios de los años 70 de David Bowie y Roxy Music y el punk rock de finales de los años 70 de los Sex Pistols y The Clash . Strange citó a Velvet Underground y al escritor William S. Burroughs como influencias principales en la música de la banda, que fusionó el hard rock de vanguardia con tonos cuasi clásicos deformados. [ cita requerida ]
En marzo de 1975, la banda comenzó a tocar en un pub en Twickenham , al suroeste de Londres, donde fueron descubiertos por un cazatalentos del manager musical Bryan Morrison , que había representado a Pink Floyd , Syd Barrett y Marc Bolan . Morrison fue a verlos y quedó impresionado. Morrison y su entonces socio Justin de Villeneuve lanzaron una intensa campaña publicitaria para promocionar la banda, que incluyó una aparición en el programa de televisión británico en horario de máxima audiencia de la BBC, The Twiggy Show . Fueron el acto de apertura en el Great British Music Festival de tres días en Olympia en Londres el 31 de diciembre de 1975. [3] La banda firmó con Polydor Records para el Reino Unido y Europa.
Los Doctores de la Locura fueron los artistas destacados del DJ de BBC Radio John Peel el 25 de noviembre de 1976, [4] y recibieron exposición en la televisión británica durante 1975/76 en el Twiggy Show y el Janet Street-Porter Show .
Los Doctores de la Locura realizaron una extensa gira por Gran Bretaña y Europa continental, tocando en Francia , Alemania , Países Bajos , Bélgica , Luxemburgo , Suiza , Dinamarca y Suecia . Sus primeros shows, en los que Strange aparecía con el pelo teñido de azul y Stoner lucía un maquillaje de estilo esquelético, [5] incorporaron vestuario, accesorios, maquillaje, imágenes proyectadas de fondo, humo, luces estroboscópicas , focos teatrales y efectos de sonido grabados . Stoner recordó que habían querido crear "una imagen realmente escandalosa para que coincidiera con las canciones que Richard estaba escribiendo". Strange habló de un estilo cinematográfico de composición de canciones, "donde las imágenes entran y salen, sin tener mucho sentido a nivel racional, más a nivel sensorial... muy sórdido, underground y escandaloso". [6]
Entre los grupos que actuaron como teloneros durante su apogeo se encontraban los Sex Pistols ( Middlesbrough 1976), los Jam (London Marquee en varias ocasiones 1976), Joy Division (como "Warsaw" Manchester 1976) y Simple Minds (como "Johnny and the Self Abusers" Falkirk 1976). En 1977, Richard "Kid" Strange fue el padrino de boda de Dave Vanian de los Damned .
El manager de gira e ingeniero de sonido de la banda fue Dave "Hobbs" Hilsden, a quien Strange llamaba "Obbsy". Hilsden fue posteriormente ingeniero de sonido, manager de gira y jefe de equipo de Motörhead durante 30 años hasta su muerte en 2015. [7]
Entre 1975 y 1978, los Doctors of Madness grabaron tres álbumes para el sello Polydor : Late Night Movies, All Night Brainstorms [1976], [8] producido por John Punter ; Figments of Emancipation [1976], [9] grabado en los estudios Abbey Road con el productor John Leckie ; y Sons of Survival [1978], grabado en los Majestic Studios en Clapham, al sur de Londres, a finales de 1977. [10] Se decidió darle al tercer álbum de la banda un aire más "punk", y las pistas de Sons of Survival se grabaron en su mayoría como actuaciones en directo a gran volumen en el estudio. Dave Hilsden fue acreditado como productor.
"Bulletin" de Sons of Survival , respaldado por "Waiting" de Late Night Movies, All Night Brainstorms , fue lanzado como sencillo a fines de 1977. [11]
Urban Blitz abandonó la banda a principios de 1978, inmediatamente después del lanzamiento de Sons of Survival , debido a diferencias musicales y personales. Fue reemplazado brevemente por el cantante Dave Vanian de la banda de punk rock The Damned , que se había separado temporalmente.
Los Doctores de la Locura eran conocidos informalmente como "los Doctores" (o "los Dox"). Después del lanzamiento de Sons of Survival , Kid Strange rebautizó la banda como "los Doctores", y Strange, Stoner y Peter DiLemma continuaron como trío, sin el violinista.
Los Doctores se disolvieron más tarde en 1978 después de las decepcionantes ventas de Sons of Survival y la retirada del apoyo de las compañías discográficas. Tocaron su último concierto en The Music Machine en Camden , al norte de Londres, el 26 de octubre de 1978, con TV Smith de Adverts como invitado. [12]
En 1981, Polydor publicó una recopilación póstuma de los mejores temas de Doctors of Madness, Revisionism . La lista de canciones, extraída de las grabaciones de Polydor de 1975-1978, era esencialmente una versión en álbum de sus actuaciones en directo. Los tres primeros álbumes de la banda fueron reeditados en CD por Ozit Records en 2002. [13]
En años posteriores, Richard Strange continuó promocionando e interpretando la música de Doctors of Madness mientras perseguía una extensa carrera internacional como solista. En 2003 actuó en Japón , [14] respaldado por el ex multiinstrumentista de The Pogues David Coulter y Sister Paul, una banda tributo japonesa a Doctors of Madness con sede en Tokio; [15] y en Leeds y Doncaster , Yorkshire, Inglaterra, [16] con el bajista Stoner en 2006.
El reconocimiento de la influencia de Doctors of Madness en el surgimiento del punk rock británico quedó documentado en el libro An Unauthorised Guide to Punk Rock: The Early English Scene [2011], que incluía a los Deviants , Doctors of Madness, David Bowie , Sex Pistols y The Clash . [17] La reevaluación de la banda como una influencia importante en el punk rock británico había motivado la reedición de sus álbumes en CD en 2002.
La formación original de Doctors of Madness (Kid Strange, Stoner, Peter DiLemma y Urban Blitz) se reunió en Londres en octubre de 2014 para una actuación única en el South Bank Centre como parte de "Language is a Virus from Outer Space" de Richard Strange, una celebración multimedia del centenario del escritor satírico estadounidense William S. Burroughs . [18] Joe Elliott de Def Leppard hizo una aparición especial, [19] cantando a dúo en "Suicide City". [20]
El bajista Stoner, que había estado enfermo de cáncer durante algún tiempo, murió un mes después del concierto de reunión y recibió un obituario en el periódico The Times citando sus contribuciones a la música. [21]
En mayo de 2017, Cherry Red Records lanzó una caja completa de tres CD con todas las obras grabadas de los Doctores de la Locura remasterizadas, titulada Perfect Past - The Complete Doctors of Madness . La caja contenía numerosas pistas adicionales, incluida una versión temprana de "Out" y una toma descartada de "Doctors of Madness" de Figments of Emancipation , una "We Don't Get Back" nunca antes escuchada, una versión de ensayo de "Ballad of a Thin Man" de Bob Dylan, [22] grabaciones en vivo de canciones que la banda nunca intentó en el estudio, incluidas aquellas coescritas con TV Smith de Adverts , un sencillo prospectivo de 1978 hecho con Dave Vanian de Damned, la inaudita "Frustration" de 1976 y una versión temprana de "Don't Panic England". [23]
El lanzamiento de la caja de tres CD de Cherry Red se celebró con una serie de actuaciones en directo de la banda, en las que participaron Richard "Kid" Strange, Urban Blitz y la sección rítmica japonesa de Susumu (bajo) y Mackii (batería) de la banda Sister Paul. Esta formación realizó una gira por el Reino Unido y Japón.
En noviembre de 2017, Strange y Urban Blitz, junto con la cantante de protesta Lily Bud, interpretaron una velada con canciones "desenchufadas" de Doctors of Madness en la capilla neogótica de The House of St Barnabas , en el Soho de Londres . El evento fue filmado y lanzado como un DVD, In the Afterglow .
Strange realiza giras ocasionales por Japón, con el dúo japonés Sister Paul a cargo del bajo y la batería, y también ha dado conferencias a estudiantes en la Universidad Otaru de Sapporo, Japón. En septiembre de 2019, realizó una gira por Japón con Sister Paul.
En 2019, 42 años después de grabar Sons of Survival , Strange volvió al estudio para grabar otro álbum bajo el nombre de 'Doctors of Madness'. Las canciones del álbum fueron escritas por Strange en un corto período de tiempo, y fueron grabadas en Doghouse Studios en Oxfordshire, Inglaterra, con el productor John Leckie , quien había trabajado con Strange en el segundo álbum de la banda, Figments of Emancipation .
El nuevo álbum, titulado Dark Times , fue lanzado el 13 de septiembre de 2019 en el sello Molecular Scream a través de Cargo Records (excepto en América del Norte, donde iba a ser lanzado por Cherry Bomb/Mailboat Records). El álbum "descaradamente político" contenía ocho canciones: "So Many Ways To Hurt You", "Make It Stop!", "Sour Hour", "Walk Of Shame", "This Kind Of Failure", "This Is How To Die", "Blood Brother" y "Dark Times".
Entre los músicos invitados que participaron en la grabación de Dark Times se encuentran Joe Elliott de Def Leppard (voz en cinco canciones) y Sarah Jane Morris de Communards (voz en cuatro canciones). También hubo contribuciones de Terry Edwards ( Tindersticks , Nick Cave , PJ Harvey , Madness ), Steve 'Boltz' Bolton ( Paul Young , The Who , Atomic Rooster ) y la joven cantante de protesta Lily Bud. El dúo japonés Sister Paul, compuesto por Susumu Ukei al bajo y Mackii Ukei a la batería, tocó en las ocho pistas. La aclamación de la crítica fue unánime. El disco fue lanzado en los EE. UU. en Cherry Bomb Records y en Japón a través de Crocus Records, y apareció en los resúmenes de 'Top Albums of 2019' de fin de año.