La Procesión a la luz de las velas es un evento navideño anual en vivo que se lleva a cabo en el parque Disneyland en California y en EPCOT en el Walt Disney World Resort en Florida. El evento fue creado por el propio Walt Disney y se ha convertido en una tradición navideña anual para muchos visitantes. [1] Actualmente, la procesión se realiza solo durante dos noches en Disneyland y durante toda la temporada navideña en EPCOT.
Para la primera temporada navideña en Disneyland en 1955, Walt Disney y el director de entretenimiento de Disneyland, Tommy Walker, solicitaron la ayuda del Dr. Charles C. Hirt, director de música coral en la Escuela de Música Thornton de la USC , para contratar y entrenar a un grupo de villancicos tradicionales para crear un ambiente de entretenimiento. [2] También se trajeron coros invitados y grupos de interpretación para tocar en un pequeño quiosco de música cerca del Castillo de la Bella Durmiente, que pasó a llamarse Christmas Bowl. [3]
El día de la inauguración de las festividades navideñas del parque en 1955, los villancicos, coros invitados y bandas escolares programados para actuar ese día formaron un coro masivo de 300 personas en las escaleras de la estación Main Street. El coro masivo regresó al año siguiente, esta vez acompañado por la Banda de Disneyland. [3] En 1957, los coros invitados formaron una procesión por primera vez y siguieron el Desfile de Navidad alrededor del mundo desde el castillo hasta la Plaza Central (o Hub). [3]
Los villancicos y coros fueron un éxito entre los invitados. Hirt sugirió a Disney que una procesión y ceremonia a la luz de las velas sería una buena idea en el parque. Disney estuvo de acuerdo y la primera procesión a la luz de las velas tuvo lugar en 1958. Los coros se trasladaron al norte de Main Street hasta el Hub y actuaron frente a Hirt, que dirigía en el centro del coro. [3] Pero la ceremonia era difícil de ver para el público fuera del círculo. [2]
En 1960, la ceremonia se trasladó de nuevo a Town Square y se construyeron gradas para formar un escenario temporal en Main Street Station para que los coros fueran más visibles. [2] Como pieza central visual para el escenario, el director coral de Western High School, Alexander Encheff, creó un "árbol de Navidad viviente" , cuyos estudiantes del coro a capela poblaron las gradas del árbol. [4] Encheff y el árbol de Navidad viviente habían sido parte de las dos presentaciones anteriores de Candlelight cerca del Castillo de la Bella Durmiente. [3]
Otra incorporación importante a la ceremonia en 1960 fue la de un narrador famoso, que leía la historia de la Natividad directamente de la Biblia. El actor Dennis Morgan fue el primer narrador y dio inicio a una larga tradición de personas del mundo del teatro, el cine y el deporte que prestaban su talento a la ceremonia.
Walt Disney siguió apoyando el evento hasta su muerte en 1966, y asistió por última vez a la procesión en diciembre de 1965 con Dick Van Dyke como narrador. [5] Disney vio el evento como un "agradecimiento" por la cooperación de los dignatarios locales y otros funcionarios del gobierno por su cooperación en el funcionamiento del parque. Los asientos para el evento eran solo por invitación.
Hirt continuó dirigiendo la ceremonia de la luz de las velas (cuyo acompañamiento musical había evolucionado a lo largo de tres años desde la Banda de Disneyland de 16 piezas a una orquesta completa) hasta su jubilación en 1981, compartiendo funciones con otros directores musicales como James Christensen, quien también contribuyó con arreglos musicales. [6] Sheldon Disrud, director de música coral en Fullerton College en Fullerton, California , dirigió y escribió música para la Procesión de la luz de las velas durante la década de 1980. [7] Nancy Sulahian ha dirigido la versión de Disneyland más recientemente. Actualmente es directora de música coral en CalTech en Pasadena, California . [8]
En 1981, Alexander Encheff se jubiló y el árbol de Navidad viviente pasó a manos del recién formado Coro de Empleados de Disney al año siguiente. El coro, que está formado por empleados voluntarios de toda The Walt Disney Company , sigue actuando como el árbol de Navidad viviente hasta el día de hoy. [3]
En 1998, la Procesión a la luz de las velas se trasladó al Teatro Fantasyland, en el extremo norte del parque. Se presentó en ese lugar durante las siguientes cuatro temporadas, hasta que se trasladó de nuevo a Main Street Station para la edición de 2003. [9]
Desde sus inicios, Candlelight se había presentado durante un fin de semana durante la temporada navideña en Disneyland con no más de dos funciones por noche. En 2012, el parque experimentó con un formato de varios días similar al de Walt Disney World, con paquetes de comidas incluidos. [9] Se ofrecieron 20 noches de dos funciones cada una, sin embargo, muchas se cancelaron debido al mal tiempo. Las entradas se ofrecieron de forma gratuita por sorteo a los titulares de pases anuales. El espectáculo regresó a su programación tradicional de dos noches al año siguiente.
En 2015, el Coro de Empleados de Disney grabó nueva música para acompañar la procesión por Main Street. [10]
Walt Disney World abrió en octubre de 1971 y la Procesión a la luz de las velas se trasladó al nuevo parque temático Magic Kingdom. El actor Rock Hudson fue el primer narrador y Frederick Fennell fue el director de la Orquesta a la luz de las velas. [11] Al principio, el evento se realizaba frente al Castillo de Cenicienta y luego se alternaba con la Estación de Main Street, similar a la versión de Disneyland. [2]
En la década de 1990, el evento en Walt Disney World se realizaba durante dos días cada temporada navideña, como Disneyland. En Walt Disney World, el evento estaba creciendo en popularidad y demanda, y se decidió trasladar Candlelight a EPCOT, que había abierto en 1982. James Earl Jones fue el narrador final en Magic Kingdom. [2]
El evento comenzó a realizarse desde el fin de semana de Acción de Gracias hasta la víspera de Año Nuevo. Derric Johnson se convirtió en el director del evento en Walt Disney World. Johnson había desarrollado previamente Re-Generation, un grupo de canto a capela profesional que actuó a nivel nacional y en Magic Kingdom durante la década de 1970. El grupo eventualmente evolucionó a Voices of Liberty cuando EPCOT abrió en 1982. [12] Johnson, un compositor, ofreció a Disney sus propios arreglos personalizados de canciones navideñas clásicas, muchas de las cuales se grabaron para la grabación navideña de Re-Generation Christmas In Velvet . [13] [14]
Phylicia Rashad se convirtió en la primera narradora de la versión de EPCOT en 1994, y el espectáculo se ha realizado todos los años desde entonces, con excepción de 2020, cuando se canceló en ambas costas debido al COVID-19. [15]
En 2022, el Dr. John V. Sinclair , director de música en Rollins College , fue honrado por dirigir más de 1000 representaciones de la Procesión a la luz de las velas en Walt Disney World. [16]
Cada actuación es narrada por un narrador invitado, normalmente una celebridad, que a menudo ha estado previamente afiliada a The Walt Disney Company . En Disneyland, el narrador del evento se mantiene en secreto hasta el día de la primera actuación, con dos espectáculos por noche y solo dos noches. Walt Disney World anuncia su alineación de narradores con anticipación para que los visitantes puedan planificar sus vacaciones de acuerdo con el narrador que les gustaría ver. Se pueden comprar paquetes de comidas que garantizan un asiento dentro del America Gardens Theatre en el pabellón estadounidense en EPCOT. [17]
El término procesional se refiere a la entrada del coro de uno en uno, generalmente con túnicas corales tradicionales y sosteniendo una vela. El término "procesamiento" se refiere a la entrada al escenario, y "receso" es el proceso de salida del escenario. Los intérpretes se alinean según la altura y la parte vocal (soprano, alto, tenor, bajo). [5]
El evento es una de las muchas ofertas de entretenimiento de temporada que se realizan en Epcot durante el Festival Internacional de las Fiestas de EPCOT. [18] En Disneyland, el evento se lleva a cabo en Main Street, USA , con un escenario montado alrededor de la estación de tren en Town Square. En EPCOT, las Voces de la Libertad se utilizan en el espectáculo como cantantes y solistas destacados.
La canción característica de la versión de EPCOT es "Rejoice with Exceeding Great Joy", música y letra de Lanny Wolfe . [19] En el programa, se han interpretado canciones en diferentes idiomas, entre ellas " Gesù bambino " (italiano), "Stille Nacht" (alemán y español), " ¿Qué niño es este? " (español) y " Il est né, le divin Enfant " (francés).
Las canciones están compuestas y arregladas a medida para que Disney vuelva a contar la historia de la natividad , con orquestaciones interpretadas por una gran orquesta. Los músicos de Disneyland trabajan bajo contratos con el Sindicato de Músicos del Condado de Orange, Local 7. [20] Los músicos de la orquesta en Florida están contratados a través del capítulo Local 389 de Florida Central del sindicato de la Federación Estadounidense de Músicos . [21] La versión de Disneyland incluye un coro de campanas de mano y ambas cuentan con fanfarrias de trompetas . El narrador famoso cuenta la historia en pasajes cortos mezclados con canciones. El espectáculo generalmente se ha mantenido igual año tras año, pero continúa actualizándose. Utiliza coros invitados, principalmente coros de jóvenes, conocidos como coro de masas. El espectáculo se realiza tres veces por noche en EPCOT, con coros de jóvenes actuando en el primer espectáculo y miembros del elenco de Disney en el segundo espectáculo siguiente.
Los miembros del elenco de Disney (empleados) son seleccionados para actuar en el espectáculo en base a audiciones que se llevan a cabo antes del año, y los ensayos se llevan a cabo semanalmente antes de la presentación, de manera voluntaria. Los coros invitados también envían audiciones y son seleccionados para actuar, viajando desde todo el país, aunque muchos son coros escolares locales ubicados cerca de los parques.
El evento ofrece a los jóvenes intérpretes la oportunidad de actuar en un entorno profesional a gran escala, facilitado por Disney Imagination Campus. Uno de los coros participantes de larga trayectoria desde la década de 1970 en Disney World ha sido el de Seminole High School de Sanford, Florida, bajo la dirección de Bob Maguire. [22]
El EPCOT Candlelight Processional se grabó y lanzó por primera vez en 1997, con Louis Gossett Jr. como narrador. [25] En 1999, el EPCOT Candlelight Processional se grabó nuevamente y se lanzó en casete y CD de Walt Disney Records con Phylicia Rashad como narradora. [26]
En 1987, la Procesión a la luz de las velas de Disneyland se grabó y se lanzó en VHS , con Howard Keel como narrador. Esta actuación también se emitió en The Disney Channel . [27] La actuación fue dirigida por Sheldon Disrud. En 2018, la Procesión a la luz de las velas de EPCOT se transmitió en vivo en YouTube a través del canal oficial de Disney Parks, con Neil Patrick Harris como narrador. [28]