La huelga de animadores de Disney fue un paro laboral de la industria cinematográfica estadounidense en 1941, donde los empleados sindicalizados de Walt Disney Productions protestaron e interrumpieron la producción cinematográfica durante poco menos de cuatro meses.
La huelga reflejó la ira por las desigualdades salariales y de privilegios en Disney, un lugar de trabajo no sindicalizado. Walt Disney respondió a la huelga de cinco semanas despidiendo a muchos de sus animadores, pero finalmente se vio presionado a reconocer al Screen Cartoonist's Guild (SCG) firmando un contrato con ellos, que implicaba, entre otras concesiones, recontratar a aquellos que deseaban regresar.
En la década de 1930, se produjo un auge de los sindicatos en Hollywood en respuesta a la Gran Depresión y el posterior maltrato de los empleados por parte de los estudios. Entre estos sindicatos se encontraba el Screen Cartoonist's Guild (SCG), que se formó en 1938 después de que ocurriera la primera huelga en un estudio de animación, la huelga de 1937 en Fleischer Studios . En 1941, el presidente del SCG, Herbert Sorrell, había conseguido contratos con todos los principales estudios de dibujos animados, excepto Disney y Leon Schlesinger Productions . Schlesinger cedió a las solicitudes del SCG de firmar un contrato después de que sus propios empleados se declararan en huelga, pero al firmar, supuestamente preguntó: "¿Qué pasa con Disney?" [1]
Los animadores de Disney tenían los mejores salarios y condiciones laborales de la industria, pero estaban descontentos. [2] Originalmente, el 20 por ciento de las ganancias de los dibujos animados cortos se destinaban a bonificaciones a los empleados, pero Disney finalmente suspendió esta práctica. [3] La película animada de Disney de 1937, Blancanieves y los siete enanitos, fue un éxito financiero, lo que permitió a Disney construir un estudio nuevo y más grande en Burbank, California , [4] financiado con préstamos. [5] En el estudio de Burbank, se impuso un rígido sistema jerárquico en el que los beneficios para los empleados, como el acceso al restaurante, al gimnasio y a la sala de vapor, se limitaban a los guionistas y animadores principales del estudio, quienes también recibían oficinas más grandes y cómodas. Los departamentos individuales estaban segregados en edificios y fuertemente vigilados por los administradores.
Los fracasos de taquilla de Pinocho y Fantasía en 1940 obligaron a Disney a realizar despidos, aunque Disney rara vez se involucraba en el proceso de contratación y despido de aquellos que no estaban en la cima de la cadena salarial. La estructura salarial del estudio estaba muy desorganizada: algunos animadores de alto rango ganaban hasta 300 dólares a la semana, mientras que otros empleados ganaban tan solo 12 dólares. Según el entonces animador de Disney Willis Pyle , "no había ton ni son en cuanto a la forma en que se les pagaba a los muchachos. Podrías estar sentado al lado de un chico haciendo lo mismo que tú y podrías recibir $20 por semana más o menos". que él". El personal también se vio obligado a poner su nombre en documentos que indicaban que trabajaban cuarenta horas a la semana, cuando en realidad sus horas eran mucho más largas. Además, había resentimiento porque Walt Disney se atribuía el mérito de su trabajo y los empleados deseaban recibir crédito en pantalla por su arte. [5]
El SCG y Sorrell comenzaron a reunirse periódicamente en el Hotel Hollywood desde principios de 1941 para escuchar las quejas de los trabajadores de Disney y planificar un esfuerzo de sindicalización. [5] Muchos animadores, incluido Art Babbitt , se sintieron insatisfechos y se unieron al SCG. Babbitt era uno de los animadores mejor pagados de Disney, aunque simpatizaba con los empleados de bajo rango y abiertamente no le agradaba Disney. [4] Babbitt había sido anteriormente un alto funcionario en el sindicato de la compañía Disney , la Federación de Caricaturistas de Pantalla, pero se había sentido frustrado por no poder efectuar cambios en ese puesto. [5] Disney no vio ningún problema con la estructura, creyendo que era su estudio quien debía administrar y que sus empleados deberían estarle agradecidos por proporcionarle el nuevo espacio de estudio. [4]
Sorrell, junto con Babbitt y Bill Littlejohn , [6] se acercaron a Disney y le exigieron que sindicalizara su estudio, [1] pero Disney se negó. En febrero de 1941, Disney reunió a sus 1.200 empleados en su auditorio para pronunciar un discurso:
En los 20 años que llevo en este negocio, he capeado muchas tormentas. La navegación no ha sido nada fácil. Requirió mucho trabajo, lucha, determinación, competencia, fe y, sobre todo, altruismo. Algunas personas piensan que tenemos una distinción de clases en el lugar. Se preguntan por qué algunas personas obtienen mejores asientos en el teatro que otras. Se preguntan por qué algunos hombres consiguen espacios en el estacionamiento y otros no. Siempre he sentido, y siempre sentiré, que los hombres que más contribuyen a la organización deberían, sólo por respeto, disfrutar de algunos privilegios. Mi primera recomendación para todos ustedes es esta; Pon tu propia casa en orden, no puedes lograr nada si te quedas sentado esperando que te lo cuenten todo. Si no estás progresando como deberías, en lugar de quejarte y gruñir, haz algo al respecto. [4]
La asamblea fue mal recibida y más empleados se unieron al SCG. Las tensiones entre Disney y Babbitt alcanzaron su punto máximo cuando Disney comenzó a ver que Babbitt lo había traicionado personalmente al convertirse en líder sindical. [4] Disney despidió a Babbitt junto con otros 16 empleados que eran miembros del SCG.
Al día siguiente, el 29 de mayo, más de 200 miembros del personal del estudio se declararon en huelga durante la producción de la película Dumbo de 1941 , en contra del consejo de Sorrell, que quería más tiempo para organizar a los trabajadores antes de hacer huelga. [5] Los animadores de otros estudios, como los de Schlesinger, ofrecieron su apoyo durante la huelga. Disney tomó represalias representando a algunos de los empleados en huelga en una caricatura de Dumbo como payasos de circo antagónicos, y en una ocasión incluso intentó golpear a Babbitt que hacía piquetes, pero fue detenido por los guardias del estudio. [6] [ ¿ fuente poco confiable? ] A su vez, los huelguistas mantuvieron una atmósfera carnavalesca en el piquete, usando humor y habilidades artísticas al producir carteles, y en un momento llevando una guillotina simulada en una marcha y usándola para decapitar un maniquí de Walt Disney. También recibieron apoyo de otros sindicatos: el personal sindicalizado de Technicolor , Williams y Pathé se negaron a procesar películas de Disney, y el grupo de defensa del consumidor League of Women Shoppers hizo piquetes en los cines que las exhibían. Los huelguistas de Disney también extendieron su solidaridad a las huelgas en otros sectores, como la producción de carteles para una huelga de United Auto Workers en North American Aviation en Los Ángeles. [5]
La huelga se resolvió cuando la Junta Nacional de Relaciones Laborales pidió a Disney que firmara un contrato sindical y él accedió. Disney regresaba de una gira de buena voluntad por América Latina para producir películas animadas como parte de la política del Buen Vecino , lo que permitió que las tensiones se enfriaran en su ausencia, aunque el SCG mantuvo la presión en el período previo a la salida de Disney: el agente comercial del sindicato Bill Pomerance obtuvo detalles de los líderes sindicales en las ciudades que estaban en el itinerario de Disney a través de la Unión Marítima Nacional . Luego se puso en contacto con el Departamento de Estado para informarles que se estaban organizando piquetes contra Disney y sus películas en América del Sur, argumentando que "la compañía Disney (debería) cumplir con las normas estadounidenses de trato justo a los trabajadores" como condición para que Walt Disney pudiera recibir permiso. representar a los Estados Unidos como embajador de buena voluntad. Como resultado, el Servicio de Conciliación de Estados Unidos reunió a ambas partes en conversaciones en Washington DC: se llegó a un acuerdo que incluía la reintegración de los empleados despedidos antes de la huelga, la igualación salarial, una estructura salarial más clara y un procedimiento de quejas. [5]
La huelga dejó al estudio con sólo 694 empleados. [7] [ ¿ fuente poco confiable? ] Además de Babbitt, el estudio perdió al siguiente personal:
Fleischer Studios (más tarde pasó a ser Famous Studios ) y Terrytoons son los únicos estudios de animación importantes que no se beneficiaron de la contratación de personal desplazado de Disney inmediatamente después de la huelga, principalmente debido a que estaban ubicados en la costa este. Sin embargo, todavía pudieron adquirir algo de talento en los años siguientes, incluidos Bill Tytla , Isadore Klein, Morey Reden, T. Hee y Paul Busch. [46]
En los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial , Lusk, Hee, Jones, Weeks, Marsh, Duncan, Schaffer, Hawkins, Salkin, Patin, Davidovich, Lokey, Battaglia y Bradbury regresaron al estudio por períodos de tiempo variables. Disney se vio obligado a volver a contratar a Babbitt después de que este presentara una demanda por prácticas laborales injustas contra el estudio, aunque Babbitt finalmente se fue definitivamente en 1946.
Disney nunca perdonó a los participantes y posteriormente trató a los miembros del sindicato con desprecio, [6] argumentando en una carta que la huelga "limpió la casa en nuestro estudio" y se deshizo de "los chicos irritados y los que le deben al mundo". muchachos que viven conmigo". [47] Al testificar ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes , Disney alegó que el comunismo había desempeñado un papel importante en la huelga, y muchos de los participantes fueron incluidos en la lista negra , incluido Art Heinemann, director de arte de Fantasía . Heinemann se declaró en huelga en solidaridad con los animadores y posteriormente fue despedido y incluido en la lista negra, y su nombre fue eliminado de los créditos de Fantasia . [6]
...fue contratado en el estudio de Walt Disney pero lo dejó durante la huelga dos años después. Pasó un breve período en Screen Gems cuando Frank Tashlin (quien luego se mudó a Warner Bros.) era su jefe creativo. Patterson pronto se mudó a MGM, asignado a la unidad Hanna-Barbera.
Contraté a los piqueteros y construí un nuevo estudio con toda la gente que trabajaba en Disney. John Hubley... Bob Wickersham... No puedo recordar [todos] sus nombres, pero eran buenos animadores de Disney, así que todos vinieron y tuvimos un estudio.
