La División de Aeronáutica Militar fue el nombre de la organización de aviación del Ejército de los Estados Unidos por un período de cuatro días durante la Primera Guerra Mundial . Fue creada por una reorganización del Departamento de Guerra de la Sección de Aviación, Cuerpo de Señales de los Estados Unidos el 24 de abril de 1918, todavía como parte del Cuerpo de Señales . Fue eliminada de la Sección de Aviación por orden ejecutiva el 20 de mayo de 1918, y existió como la única agencia de aviación del Ejército hasta que una orden general del Departamento de Guerra emitida el 24 de mayo de 1918, la estableció y a la Oficina de Producción de Aeronaves , creada por la misma reorganización el 24 de abril, como componentes coordinados del "Servicio Aéreo". Como tal, es reconocida por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos como la tercera de sus antecesoras.
Como componente subordinado del Servicio Aéreo, la DMA continuó hasta el 19 de marzo de 1919, cuando la Junta de Producción de Aeronaves se consolidó con ella en el Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos .
El fracaso de la Junta de Producción Aeronáutica (después del 1 de octubre de 1917, la Junta de Aeronaves ) y la Sección de Aviación del Cuerpo de Señales de los EE. UU. para cumplir con los objetivos de producción de aeronaves para el establecimiento de una fuerza de combate aéreo adecuada en Francia para el verano de 1918 obligó a la administración del presidente Woodrow Wilson a revisar la estructura burocrática de la aviación militar. Además, la Junta de Aeronaves estaba siendo investigada tanto por el Departamento de Justicia como por el Senado de los Estados Unidos por posible fraude. Por razones similares, la División de Aeronáutica Militar se creó el 24 de abril de 1918, en sustitución de la División Aérea , que había sido la designación final de la División Aeronáutica original del Cuerpo de Señales de los EE. UU .
El 20 de mayo de 1918, por la Orden Ejecutiva 2862, emitida bajo la autoridad de la Ley Overman promulgada en esa fecha, la División de Aeronáutica Militar fue eliminada de la Sección de Aviación del Cuerpo de Señales durante la duración de la guerra y seis meses después. La administración, el entrenamiento, los requisitos de las aeronaves, el personal y las instalaciones de la aviación del Ejército pasaron a ser responsabilidad de la DMA, encabezada por el Director de Aeronáutica Militar , que reportaba directamente al Secretario de Guerra , Newton Baker . La Junta de Aeronaves existente fue reemplazada al mismo tiempo por una Oficina de Producción de Aeronaves (BAP), encabezada por un director civil, John D. Ryan, ex presidente de Anaconda Copper , que había sido nombrado Director de Producción de Aeronaves el 24 de abril.
Cuatro días después, la Orden General 51 del Departamento de Guerra implementó la orden ejecutiva, especificando los deberes y responsabilidades tanto de la DMA como de la BAP, creando de hecho el Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos . Desde el 24 de mayo de 1918 hasta el 19 de marzo de 1919, la División de Aeronáutica Militar continuó como parte del Servicio Aéreo nominal. Aunque reconoció que tanto la DMA como la BAP juntas formaban su Servicio Aéreo, el Departamento de Guerra determinó que no se nombraría ningún Director del Servicio Aéreo mientras la BAP fuera una oficina ejecutiva separada. El Director de Aeronáutica Militar, por lo tanto, también actuó como jefe titular del Servicio Aéreo, excepto en asuntos de producción de aeronaves, una deficiencia importante en la autoridad.
En agosto, el Senado completó su investigación sobre la Junta de Aeronaves y, si bien no encontró ninguna culpabilidad penal, informó que se habían producido enormes pérdidas y retrasos en la producción. Ryan, el Director de Producción Aeronáutica (que también había sido presidente de la Junta de Aeronaves), fue designado para el puesto vacante de Segundo Subsecretario de Guerra y, por las Órdenes Generales N.° 81 del Departamento de Guerra, fue designado Director del Servicio Aéreo el 28 de agosto. El estatus separado tanto de la División de Aeronáutica Militar como de la Oficina de Producción Aeronáutica terminó técnicamente, pero Ryan les permitió continuar operando por separado, reportándole a él, y no se disolvieron oficialmente hasta que se emitió una orden ejecutiva el 19 de marzo de 1919.
El primer Director de Aeronáutica Militar fue el mayor general William L. Kenly . Su oficial ejecutivo fue el coronel Henry H. Arnold , que también había ocupado el mismo puesto en la antigua Sección de Aviación. El 6 de marzo de 1919, Kenly volvió a su rango permanente de coronel de artillería de campaña y el general de brigada Billy Mitchell fue nombrado para reemplazarlo como Director de Aeronáutica Militar. Mitchell se convirtió en director el 10 de marzo, pero nueve días después, la Orden Ejecutiva 3066 del presidente Wilson consolidó la Junta de Producción Aeronáutica y la DMA en el Servicio Aéreo bajo un Jefe del Servicio Aéreo, dejando el puesto solo como titular. Mitchell conservó el título hasta que se creó el Grupo de Entrenamiento y Operaciones. Inicialmente, el "Tercer Asistente Ejecutivo" de Menoher, como jefe del Grupo de Entrenamiento y Operaciones, pudo exponer sus teorías sobre el poder aéreo.