La División de Aeronáutica Militar fue el nombre de la organización de aviación del Ejército de los Estados Unidos durante un período de cuatro días durante la Primera Guerra Mundial . Fue creado por una reorganización por parte del Departamento de Guerra de la Sección de Aviación, Cuerpo de Señales de EE. UU. el 24 de abril de 1918, todavía como parte del Cuerpo de Señales . Fue eliminada de la Sección de Aviación por orden ejecutiva el 20 de mayo de 1918 y existió como la única agencia de aviación del Ejército hasta que una orden general del Departamento de Guerra emitida el 24 de mayo de 1918 la estableció y la Oficina de Producción de Aeronaves , creada por la misma reorganización. el 24 de abril, como componentes coordinados del "Servicio Aéreo". Como tal, es reconocido por la Fuerza Aérea de Estados Unidos como el tercero de sus antecedentes.
Como componente subordinado del Servicio Aéreo, la DMA continuó hasta el 19 de marzo de 1919, cuando la Junta de Producción de Aeronaves se consolidó con ella en el Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos .
El fracaso de la Junta de Producción de Aeronaves (después del 1 de octubre de 1917, la Junta de Aeronaves ) y de la Sección de Aviación del Cuerpo de Señales de EE. UU. para cumplir con los objetivos de producción de aeronaves para el establecimiento de una fuerza de combate aérea adecuada en Francia para el verano de 1918 obligó a la administración. del presidente Woodrow Wilson de reformar la estructura burocrática de la aviación militar. Además, tanto el Departamento de Justicia como el Senado de los Estados Unidos estaban investigando a la Junta de Aeronaves por posible fraude. Por razones similares, la División de Aeronáutica Militar fue creada el 24 de abril de 1918, reemplazando a la División Aérea , que había sido la designación final de la División Aeronáutica original, Cuerpo de Señales de EE. UU .
El 20 de mayo de 1918, mediante la Orden Ejecutiva 2862, emitida bajo la autoridad de la Ley Overman promulgada esa fecha, la División de Aeronáutica Militar fue eliminada de la Sección de Aviación del Cuerpo de Señales durante la guerra y seis meses después. La administración, el entrenamiento, los requisitos de las aeronaves, el personal y las instalaciones de la aviación del Ejército pasaron a ser responsabilidad de la DMA, encabezada por el Director de Aeronáutica Militar , reportando directamente al Secretario de Guerra , Newton Baker . La Junta de Aeronaves existente fue reemplazada al mismo tiempo por una Oficina de Producción de Aeronaves (BAP), encabezada por un director civil, John D. Ryan, ex presidente de Anaconda Copper , que había sido nombrado Director de Producción de Aeronaves el 24 de abril.
Cuatro días después, la Orden General 51 del Departamento de Guerra implementó la orden ejecutiva, especificando los deberes y responsabilidades tanto del DMA como del BAP, creando de hecho el Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos . Desde el 24 de mayo de 1918 al 19 de marzo de 1919, la División de Aeronáutica Militar continuó como parte del Servicio Aéreo nominal. Aunque reconoció que tanto la DMA como el BAP formaban juntos su Servicio Aéreo, el Departamento de Guerra determinó que no se nombraría ningún Director del Servicio Aéreo mientras el BAP fuera una oficina ejecutiva separada. Por tanto, el Director de Aeronáutica Militar también actuaba como jefe titular del Servicio Aéreo, excepto en cuestiones de producción de aviones, una importante deficiencia de autoridad.
En agosto, el Senado completó su investigación de la Junta de Aeronaves y, aunque no encontró culpabilidad criminal, informó que se habían producido desperdicios masivos y retrasos en la producción. Ryan, el Director de Producción de Aeronaves (que también había sido presidente de la Junta de Aeronaves), fue designado para el puesto vacante de Segundo Subsecretario de Guerra y por las Órdenes Generales No. 81 del Departamento de Guerra, designado Director del Servicio Aéreo el 28 de agosto. El estatus separado tanto de la División de Aeronáutica Militar como de la Oficina de Producción de Aeronaves técnicamente terminó, pero Ryan les permitió continuar operando por separado, reportándole a él, y no fueron cancelados oficialmente hasta que se emitió una orden ejecutiva el 19 de marzo de 1919. .
El primer Director de Aeronáutica Militar fue el General de División William L. Kenly . Su oficial ejecutivo era el coronel Henry H. Arnold , quien también había ocupado el mismo puesto en la antigua Sección de Aviación. El 6 de marzo de 1919, Kenly volvió a su rango permanente de coronel, artillería de campaña y brigada. El general Billy Mitchell fue nombrado para reemplazarlo como Director de Aeronáutica Militar. Mitchell se convirtió en director el 10 de marzo, pero nueve días después, la Orden Ejecutiva 3066 del presidente Wilson consolidó la Junta de Producción de Aeronaves y la DMA en el Servicio Aéreo bajo un Jefe de Servicio Aéreo, dejando el puesto únicamente titular. Mitchell retuvo el título hasta que nació el Grupo de Capacitación y Operaciones. Inicialmente el "Tercer Asistente Ejecutivo" de Menoher, como jefe del Grupo de Entrenamiento y Operaciones pudo exponer sus teorías sobre el poder aéreo.