Richard Leroy Trickle (27 de octubre de 1941 - 16 de mayo de 2013) fue un piloto de carreras estadounidense . Corrió durante décadas en las pistas cortas de Wisconsin y ganó muchos campeonatos en el camino. Trickle compitió en ASA , ARTGO , ARCA , All Pro, IMCA , NASCAR y USAC .
En más de 2200 carreras, Trickle registró un millón de vueltas y se cree que ganó más de 1200 carreras destacadas. [1] Fue considerado el piloto de pista corta con más victorias de la historia. [2] Los aspectos más destacados de la carrera de Trickle incluyen las 67 victorias en 1972, [3] ganar siete campeonatos ARTGO en nueve años entre 1979 y 1987, ganar campeonatos consecutivos del ASA AC-Delco Challenge en 1984 y 1985, el premio al Novato del Año de la USAC Stock Car en 1968 y ganar el premio al Novato del Año de la NASCAR en 1989 en la Winston Cup Series . Trickle fue apodado el "Caballero Blanco", como se hace referencia a su esquema de pintura patrocinado por SuperAmerica , cuando corrió en Wisconsin. [4]
Dick Trickle, de ocho años, estaba jugando a la mancha con su primo Verlon en las vigas de una casa en construcción cuando cayó dos pisos al sótano y se rompió la cadera. [5] Fue trasladado de un hospital local al Hospital de la Universidad de Wisconsin y continuó su lenta recuperación. [5] Su recuperación fue tan lenta que los médicos se dieron por vencidos y lo enviaron a casa, asumiendo que sería inválido por el resto de su vida. [5] Trickle más tarde comenzó a caminar, aunque caminó con una ligera cojera por el resto de su vida. [6] Pasó tres años enyesado desde la cintura hasta el pie. [5] Mientras se recuperaba a los nueve años, un amigo lo llevó a sus primeras carreras en Crown Speedway en su ciudad natal de Wisconsin Rapids, Wisconsin . [6] "Cuando llegué allí, me quedé estupefacto", dijo Trickle. "Pensé que era lo mejor. Los espectáculos gratuitos no eran nada comparados con eso. Esa carrera nunca se me fue de la cabeza hasta que cumplí 16 años. Supe que iba a conducir un coche de carreras cuando tenía 16 años". [6]
Trickle se casó con Darlene en 1961. [6] [7] Originalmente vivieron en la casa de su abuela por un tiempo antes de comprar un remolque en la propiedad de otra persona. [6] Su sobrino, Chris Trickle , era piloto de carreras antes de morir en un tiroteo desde un vehículo.
La familia de Trickle vivía de la asistencia social, por lo que no había dinero disponible para las carreras. [6] Trickle pasó sus veranos trabajando para los granjeros de la zona, comenzando a los 13 años. [8] También pasó mucho tiempo en la herrería Rudolph de la que su padre era socio. [6] Mientras su padre estaba enfermo, su tío Leonard dirigió la tienda. [6]
"Trabajé a tiempo parcial en el taller para ganarme unos cinco o diez centavos", dijo Trickle. "A esa edad, lo que más me pasaba era barrer el taller, pero empecé a jugar con el soldador y pronto pude hacer un arco y luego soldar. Empecé a tirar a la basura maquinarias. Guardé algunas cosas para tenerlas a mano cuando fuera a competir a los 16 años. No tenía dinero, pero tenía un montón de cosas con las que construir un coche de carreras. Era como un baúl de esperanza".
"Cuando cumplí 16 años, dejé que el granjero para el que trabajaba se quedara con la mayor parte del dinero que gané hasta el otoño. Ese otoño reuní mi dinero y me fui a Main Street a hacer negocios. Finalmente compré un Ford 1950 en buenas condiciones por 100 dólares. Iba a ser mi coche de calle, pero la necesidad de competir fue tan fuerte que lo corté en pedazos y lo convertí en un coche de carreras".
"Conduje un poco el auto antes de desarmarlo y terminé compitiendo contra un compañero de clase, Melvin Hunsinger, que tenía un Ford 1949. Me ganó. Parece una tontería cuando ya sabía que había un auto que podía ganarme. Finalmente, compré el Ford 1949 de Hunsinger por $32.50 y le puse el motor a mi auto". [6]
Trickle comenzó como el auto más lento en un campo de 100 autos en una carrera de pista corta en Stratford, Wisconsin . [6] Corrió con ese auto al final de la temporada de 1958 y durante toda la temporada de 1959, después de lo cual convirtió un Ford 1956 en un auto de carreras usando todo el conocimiento que había adquirido. [6] En su primera salida con el nuevo auto, terminó segundo en el evento principal en Griffith Park en Wisconsin Rapids. [6] Sus competidores revisaron las reglas y descubrieron que Trickle era demasiado joven para competir, a pesar de que ya había competido allí durante dos años. [6] Tuvo que competir en otras pistas durante un año hasta que tuvo la edad suficiente para competir en la pista de su ciudad natal. [6] Corrió durante varios años antes de decidir competir a tiempo completo. [6] Después de trabajar en varios trabajos después de la escuela secundaria, había trabajado durante dos años para una compañía telefónica local. Se había sentido incómodo trepando postes telefónicos porque tenía miedo a las alturas. [6] Se transfirió a una parte diferente de la empresa. Dos o tres años después, habló con su esposa sobre la posibilidad de competir a tiempo completo porque sintió que podría ser rentable, y decidieron hacer el cambio. [6]
Trickle compitió en más de 100 eventos cada año durante más de 15 años. [6] Estaba compitiendo en el Tomah - Sparta Speedway cuando Francis Kelly se dio cuenta de que Trickle siempre estaba en la contienda por ganar las carreras, pero perdía muchas de ellas porque tenía un motor inferior. Un día, Kelly se acercó a Trickle y le preguntó cuánto costaría que Trickle ganara. Trickle le dijo que un motor nuevo; Kelly le pidió a Trickle que compilara una lista de las piezas que necesitaba. Cuando Kelly preguntó quién ensamblaría el motor, Trickle respondió que él podía, pero que era un mecánico de desguace. Trickle sugirió que el padre de Alan Kulwicki , Jerry Kulwicki, que estaba construyendo motores para los autos de carrera USAC de Norm Nelson , debería construir el motor. [6]
Un punto de inflexión en la carrera de Trickle se produjo en la carrera del Campeonato Nacional de Pista Corta en Rockford Speedway en 1966. [6] Trickle dijo: "Los coches en esa zona eran más elegantes y parecían estar por delante de nosotros. No nos trataron mal, pero se rieron de nosotros los niños con los coches de ratas. Después de dos días, miran de forma diferente a esos coches de ratas. Gané y me embolsé 1.645 dólares. Antes, me cuestionaba gastar el dinero para viajar tan lejos. Pero si podías ganar, esa era una historia diferente". [6] Trickle comenzó la temporada de 1967 ganando en State Park Speedway y terminó la temporada con 25 victorias destacadas, incluidas victorias en Wisconsin Dells Speedway (ahora Dells Raceway Park ) y Golden Sands Speedway (cerca de Wisconsin Rapids). [9]
Realizó una gira por las pistas de la Central Wisconsin Racing Association (CWRA) en 1971. El circuito consistía en carreras en pistas de asfalto más grandes la mayoría de las noches de la semana. [10] Los conductores habituales de la CWRA pudieron correr más de 100 eventos en un año, y la mayoría hizo la gira con un automóvil y un motor. [11] Los conductores conducían los miércoles por la noche en La Crosse Fairgrounds Speedway , los jueves por la noche en State Park Speedway cerca de Wausau , los viernes por la noche en Capitol Speedway (ahora Madison International Speedway ) cerca de Madison , La Crosse o Adams - Friendship , los sábados por la noche en Wisconsin Dells Speedway y los domingos por la noche en Griffith Park. [11] Las noches de los martes estaban disponibles para eventos especiales. [11]
Los jueves por la noche en el State Park Speedway de un cuarto de milla, ganó siete carreras y bajó su récord de pista de 14,27 segundos del 1 de julio a 14,09 segundos la semana siguiente. [10] Los viernes por la noche corrió principalmente en Capitol Speedway, ganando la mayoría de las noches en las que no llovió y su auto no se rompió. [12] Trickle fue a Adams-Friendship el 23 de julio y ganó la carrera principal después de establecer el récord de pista. [13] Mantuvo el récord de pista en seis pistas: Adams-Friendship, Capitol, Wausau, Wisconsin Dells y La Crosse. [13] Corrió en el recién inaugurado Wisconsin Dells Speedway de tercera milla los sábados por la noche. A finales de año, Trickle había ganado 58 eventos destacados. [14]
Trickle comenzó su temporada de 1972 ganando en Golden Sands Speedway, cerca de Wisconsin Rapids. [3] La temporada de carreras de pista corta de Wisconsin comienza en abril. Para el 13 de mayo, había conseguido doce victorias en trece eventos. [3] Consiguió su decimoquinta victoria en veinte largadas el 27 de mayo. [3] Trickle se convirtió en el piloto de pista corta con más victorias ese año cuando ganó su 67.ª carrera. [3]
Trickle ganó numerosos eventos especiales fuera de Wisconsin en 1973, incluyendo una carrera de 200 vueltas en Rolla, Missouri en abril, seguida por una carrera de 50 vueltas al día siguiente en el I-70 Speedway cerca de Odessa, Missouri . [15] En mayo ganó una carrera de 50 vueltas en Springfield, Missouri y dos carreras más en el I-70 Speedway. [15] Trickle usó su Ford Mustang violeta de 1970 para ganar en la Feria de Minnesota y en el Rockford Speedway en septiembre. [15] Tuvo un total de 57 victorias en 1973. [6]
Los organismos reguladores pusieron en marcha una regla de peso por pulgada cúbica, y la carrera de Trickle tuvo problemas en 1974 y 1975. "Los Ford casi me arruinaron. No podía conseguir ninguna pieza para competir a mi nivel. Tuve que trabajar duro durante dos años y agotar mis fondos para darme cuenta de que ya no podía hacer esto. Me dije a mí mismo que tenía que cambiar mi programa o dejar de competir". [6] Por lo tanto, Trickle decidió utilizar un coche y un motor de General Motors . Compró un coche por 13.000 dólares con la promesa de que lo pagaría en septiembre. Ganó 35 o 40 carreras ese año y pagó el coche en julio. [6]
En 1982, Trickle ganó el campeonato de pista en State Park Speedway en Wausau , donde comenzó la temporada ganando las dos primeras funciones y siete en total. [4] También ganó el campeonato de pista en La Crosse Fairgrounds Speedway después de ganar tres eventos en agosto. [4] Esa temporada ganó su primer evento especial Miller 200 en Milwaukee Mile . [16] Trickle comenzó a competir fuera del estado mucho más en 1983. [17] De todas las victorias de Trickle, su mejor recuerdo fue ganar el World Crown 300 de 1983 en Georgia . "Tomó tres semanas de preparación y mucha determinación", dijo. "Fue el día de pago más grande de mi carrera hasta ese momento ($ 50,000)". [6] Venció a Jim Sauter por dos longitudes de auto en la apertura de la temporada y ganó tres carreras consecutivas en mayo. [17] Después de ganar el 1 de junio, LaCrosse Business recaudó una recompensa de $ 700 para cualquiera que pudiera vencerlo. [18] Trickle se saltó la semana siguiente y regresó la semana siguiente para perder contra Steve Burgess. [18] Para el ARTGO Dixieland Challenge de 1983 en Kaukauna, se le exigió que empezara último en la carrera principal, pero aun así ganó fácilmente. [19] No ganó tanto en State Park, pero sí ganó el campeonato de pista. [17] Trickle ganó carreras de ASA en Coeburn, Virginia y Cayuga, Ontario en 1984, así como la serie de campeonatos estatales Red, White y Blue en WIR y los Slinger Nationals en Slinger. [20]
Trickle compitió en los autos de serie del United States Automobile Club (USAC) en 1968 y ganó el premio al novato del año de la serie. [21]
Durante las décadas de 1970 y 1980, Trickle hizo apariciones esporádicas en la Winston Cup Series de NASCAR, incluidas tres participaciones en la Daytona 500. Invitado por el propio Bill France Sr. a unirse a la serie en medio de su próspera carrera en pistas cortas, bromeó diciendo que "no quería aceptar el recorte salarial".
En 1989, Trickle hizo su debut en la programación completa conduciendo el Buick No. 84 Miller High Life para Stavola Brothers Racing reemplazando al lesionado Mike Alexander . Fue novato del año en la Winston Cup Series de NASCAR a la edad de 48 años (y abuelo), convirtiéndose en el piloto de mayor edad en la historia de la Winston Cup en lograrlo. [22] Después de recibir el trofeo de novato del año en el banquete de premios de NASCAR, bromeó: "Supongo que me gustaría agradecer a todos los que le dieron una oportunidad a un chico joven como yo". [22] Su mejor resultado en la Winston Cup fue tercero (cinco veces). Comenzó 303 carreras, con 15 resultados entre los cinco primeros y 36 entre los diez primeros.
En 1990 , ganó el Winston Open (la carrera clasificatoria para completar el campo de The Winston , que ahora es la Monster Energy NASCAR All-Star Race ) en el No. 66 TropArtic Pontiac . El Open fue un evento sin puntos para los conductores que no ganaron en el año anterior. Venció a Rob Moroso por 8 pulgadas, el margen de victoria más pequeño en el evento. También ganó su única pole de la Copa en su carrera, en Dover Downs International Speedway . A mediados de la temporada de 1991, fue a conducir el No. 24 Team III Racing Pontiac . Su mejor resultado fue sexto en Dover International Speedway . En 1992, se asoció una vez más con los hermanos Stavola, conduciendo el No. 8 Snickers Ford . En 1993, condujo el Ford Carolina Pottery No. 75 para Butch Mock Motorsports y luego el Chevy No. 41 Manheim Auctions para Larry Hedrick Motorsports .
Parte de su popularidad se debió a su nombre inusual y de doble sentido. Dan Patrick y Keith Olbermann de ESPN a menudo se aseguraban de mencionar dónde terminó cada vez que se presentaban los momentos destacados de NASCAR en SportsCenter . [23] También fue ampliamente conocido por haber perforado un agujero en su casco de seguridad para poder fumar mientras corría y por instalar encendedores de cigarrillos en sus autos de carrera. [23] NASCAR le permitió a Trickle fumar en el auto de carrera durante los períodos de bandera amarilla, y en la Winston 500 de 1990 (ahora Aaron's 499 ), Trickle fue visto en la televisión en vivo por la cámara del auto encendiendo y fumando un cigarrillo.
Trickle incluso se burló de su falta de éxito en la serie de nivel superior de NASCAR en un anuncio de televisión de 1997 para NAPA Auto Parts . En él, Trickle anuncia un concurso en el que los fanáticos pueden ganar $100,000 si eligen al ganador de la carrera NAPA 500 de ese año. "Un pequeño consejo... voy a ser yo", dice, mientras un gráfico en pantalla señala "Dick tiene 0 de 243 en carreras de la Copa". "Creo que nos darán champán (después de ganar)", dice Trickle. [24]
Dick también compitió en la Busch Series , donde ganó dos carreras. Participó en 158 carreras, con 24 resultados entre los cinco primeros y 42 entre los diez primeros. Hizo su debut en la Busch Series en 1984.
Durante la década de 2000, Trickle continuó compitiendo en eventos ocasionales en Wisconsin, incluidos los Slinger Nationals de 2001 y 2007 en Slinger Super Speedway y en el ASA Midwest Tour.
El circuito de carreras La Crosse Fairgrounds Speedway creó la carrera Dick Trickle 99, un evento de 99 vueltas de modelos superlatinos que se celebra durante el fin de semana anual de carreras Oktoberfest. [25] El circuito de carreras Wisconsin International Raceway ha bautizado un edificio de la segunda curva como "Dick Trickle Pavilion". [26] Trickle sirvió como el gran mariscal de facto de los Slinger Nationals después de retirarse hasta su muerte. [27]
Sus accidentes en la pista de bobsleigh, luge y skeleton de Lake Placid en el Geoff Bodine Bobsled Challenge (en el que los conductores de NASCAR y NHRA recaudaron fondos para el Bo-Dyn Bobsled Project , propiedad de Bodine, para construir trineos para el equipo olímpico de bobsleigh de los Estados Unidos) dieron como resultado que esa curva (17, 18, 19, la "curva del corazón") se llamara "Trickle Turn". [28]
El personaje principal de la película de NASCAR de 1990 Days of Thunder , interpretado por Tom Cruise, se llama Cole Trickle como un homenaje a Dick.
Trickle murió el 16 de mayo de 2013, aparentemente por una herida de bala autoinfligida. [29] El incidente ocurrió a las 12:02 pm en el cementerio Forest Lawn en Boger City, Carolina del Norte . El Centro de Comunicaciones del Condado de Lincoln recibió una llamada, aparentemente de Trickle, diciendo que "va a haber un cadáver. Suicidio". Cuando el operador del 911 preguntó quién estaba a punto de suicidarse, Trickle respondió: "Soy yo". [27] La policía intentó devolverle la llamada, pero no hubo respuesta. [29] Trickle fue encontrado muerto al lado de su camioneta. [29] Su nieta, que murió en un accidente automovilístico en 2001, está enterrada en el mismo cementerio. [30]
La familia de Trickle publicó más tarde un comunicado que decía en parte: "Había estado sufriendo durante algún tiempo un dolor crónico severo, había visitado a muchos médicos, ninguno de los cuales pudo encontrar la fuente de su dolor. Su familia, así como todos los que lo conocieron, encuentran su muerte muy difícil de aceptar, y aunque nos dolerá perderlo durante algún tiempo, ya no sufre y nos reconforta saber que está con su ángel muy especial". [23]
El presidente de NASCAR, Brian France, publicó un comunicado en el que decía: "Dick era una leyenda en la comunidad de carreras de pista corta, particularmente en su estado natal de Wisconsin, y era un verdadero favorito de los fanáticos. Personalidades como Dick Trickle ayudaron a dar forma a nuestro deporte. Lo extrañaremos". [29] El ex competidor Rusty Wallace luchó contra Trickle por campeonatos en varios niveles. "Estoy 100 por ciento en shock. Dick Trickle fue mi mentor", dijo Wallace. "Cuando competía en pistas cortas, lo llamaba todos los lunes por la mañana y siempre me ayudaba con los ajustes de la carrera y esas cosas. Nos lo pasábamos muy bien contándonos anécdotas, pero él fue el tipo que me enseñó casi todo en la Asociación Americana de Velocidad. Y fue el tipo con el que luché hasta el final por mi campeonato de la ASA de 1983. Apenas le gané al tipo que me enseñó todo. Últimamente no había visto a Dick tanto como me hubiera gustado. Era una leyenda. Un hombre que había ganado más de mil carreras en pistas cortas, era uno de los corredores de pistas cortas más ganadores de Estados Unidos, era un modelo a seguir para muchos corredores de pistas cortas que estaban surgiendo. Podía hacer magia con el coche de carreras y me enseñó muchísimo sobre las carreras. Mi éxito en la ASA y lo que me enseñó Trickle es lo que me llevó a la NASCAR. Eso fue lo que me llevó a Cliff Stewart a contratarme en 1984. Entre Larry Phillips y Dick Trickle, me enseñaron todo". [31]
Se observó un momento de silencio en memoria de Trickle durante el inicio de la North Carolina Education Lottery 200 en Charlotte Motor Speedway el 17 de mayo. Se realizó un homenaje a Trickle en la carrera Slinger Nationals de julio de 2013, con su familia contando historias sobre su carrera. [32]
Los amigos y competidores de Trickle en Wisconsin, entre ellos Tom Reffner y Marv Marzofka, comenzaron a organizar un fondo conmemorativo en memoria de Dick Trickle para construir una estatua conmemorativa en el parque comunitario Rudolph. [33] El grupo está recaudando dinero, incluida la obtención del patrocinio principal de una carrera de modelos supertardíos en Golden Sands Speedway. [34]
Varias pistas cortas del Medio Oeste tienen carreras Trickle Memorial, y la mayoría son de 99 vueltas para su número de auto. La más famosa de las carreras Dick Trickle Classic es la de LaCrosse Fairgrounds Speedway en Wisconsin, que comenzó en 2007. La Trickle Classic allí consta de tres carreras de 33 vueltas, con una puntuación similar a la del Milk Bowl de Vermont. Entre los ganadores se encuentran Skyler Holzhausen y Johnny Sauter, cuyos padres corrieron contra Trickle en su carrera.
Aunque no ganó ninguna carrera por el campeonato de primera división, tuvo mucho éxito en otros ámbitos:
( clave ) ( Negrita : pole position otorgada por tiempo de clasificación. Cursiva : pole position obtenida por puntos o tiempo de práctica. *: mayor cantidad de vueltas lideradas. )
