Dick Davis (nacido en 1945) es un persófilo e iranólogo inglés-estadounidense , poeta, profesor universitario, crítico disidente de la República Islámica de Irán y traductor galardonado de verso persa , afiliado al movimiento literario conocido como Nuevo . Formalismo en la poesía americana . [1]
Nacido en una familia de clase trabajadora poco antes del final de la Segunda Guerra Mundial , Davis creció en el pueblo pesquero de Withernsea en Yorkshire durante la década de 1950, donde una escuela experimental hizo posible que Davis se convirtiera en el primer miembro de su familia en asistir a la universidad. .
Poco antes de graduarse en la Universidad de Cambridge , Davis quedó desconsolado por el suicidio de su hermano esquizofrénico y decidió empezar a vivir y enseñar en el extranjero.
Después de enseñar en Grecia e Italia, en 1970 Davis decidió vivir permanentemente en Teherán durante el reinado del último Sha . Como resultado, enseñó inglés en la Universidad de Teherán y se casó con Afkham Darbandi, sobre quien desde entonces ha escrito y publicado muchos poemas de amor, en 1974.
Después de que la Revolución Islámica convirtió a Dick y Afkham Davis en refugiados, primero en el Reino Unido y luego en los Estados Unidos, Davis decidió comenzar a traducir al inglés muchas de las mayores obras maestras de la poesía persa antigua y moderna.
Davis es miembro de la Royal Society of Literature y The Times Literary Suplement lo ha llamado "nuestro mejor traductor del persa ". La poesía original de Davis ha sido igualmente elogiada.
Las colecciones de poesía de Davis fueron elegidas libros del año por The Sunday Times (Reino Unido) en 1989; The Daily Telegraph (Reino Unido) en 1989; The Economist (Reino Unido) en 2002; The Washington Post en 2010 y The Times Literary Suplemento (Reino Unido) en 2013.
Davis nació el 18 de abril de 1945 en Portsmouth , Hampshire , Inglaterra, pero creció en Withernsea , Yorkshire. Nunca conoció a su padre biológico, quien lo dejó cuando Davis tenía dos años. Su madre se volvió a casar poco después y, aunque su madre y su padrastro eran gente de clase trabajadora con muy poca educación, ambos leían vorazmente. Davis recordó más tarde: "... había muchos libros en la casa y se esperaba que yo los leyera como todos los demás". [2]
Más tarde recordó: "Portsmouth es una gran ciudad naval con una gran población de marineros. Es un lugar ruidoso, concurrido y sucio. Nuestra casa en Yorkshire estaba en un pequeño pueblo junto al mar. En el pasado, había sido principalmente un pueblo de pescadores. , pero cuando yo era niño eso ya se estaba acabando, aunque los barcos todavía salían por la mañana a pescar en el Mar del Norte . Pero el pueblo dependía principalmente del turismo de verano. Aún así, todavía recuerdo que siempre había tormentas en el mar. , había un himno particular que siempre cantábamos en la escuela porque los padres de algunos de los niños todavía salían en sus barcos de pesca. El himno era O, escúchanos cuando clamamos a ti, por aquellos en peligro en el mar , y, Hasta el día de hoy, todavía no puedo escuchar ese himno sin que se me haga un nudo en la garganta". [3]
Davis ha dicho que estuvo muy influenciado por su padrastro, a quien le apasionaba leer sobre historia mundial . Y añadió: "Mi padrastro, en muchos sentidos, es un hombre muy noble, y siempre lo fue. Sirvió en la Segunda Guerra Mundial y fue muy condecorado por su valentía. Nunca habló de ello, pero estoy seguro de que mató a gente en combate y me sentí muy mal por eso. Cuando yo era muy joven, recuerdo que trajo a un invitado alemán a la casa. En aquellos días, era algo terrible en un pueblo pequeño. Tenía una reputación terrible en Inglaterra durante la década de 1950, pero a él no le importaba. Quería mostrarme su hospitalidad. Unos años más tarde, cuando yo tenía ocho o nueve años, teníamos a un antillano alojado en nuestra casa. "La primera persona negra que apareció en el pueblo. Mi padrastro se había hecho amigo del joven en Londres y siempre había tenido la creencia de que las naciones no deberían estar aisladas unas de otras". [4]
Davis recuerda además: "Tuve suerte porque decidieron crear una escuela experimental, a la que llamaron escuela integral, que es bastante similar a las escuelas públicas en los EE. UU. Anteriormente, en Inglaterra, cuando ibas a una escuela pública, estabas dividido A los once años los dividimos en dos grupos: los que iban a la escuela primaria y los que no. Pero, en aquel entonces, estaban considerando permitir que todos fueran a la misma escuela, y nuestra pequeña comunidad rural fue elegida como zona piloto. Como esto era único y experimental en ese momento, atrajo a algunos profesores excelentes y muy dedicados que se mudaron a Withernsea. Así que, aunque vivía en un pueblo muy pequeño y aislado, tuve algunos profesores extremadamente buenos, y gracias a ellos. podido ir a Cambridge . Vengo de una familia en la que nadie había ido nunca a la Universidad, y mucho menos a Cambridge, y creo que si hubiera asistido a una escuela pública normal y no hubiera tenido todos esos profesores dedicados, probablemente lo habría hecho. No lo he logrado." [5]
Davis le ha dado crédito al maestro de inglés de la escuela de Withernsea, John Gibson, por haberle inculcado el amor por la poesía. Davis añade que cuando "fue a Cambridge", había "leído bastante bien todo el canon de la poesía inglesa ". Gibson una vez instó a Davis a leer El paraíso perdido de John Milton durante las vacaciones de verano. Otro verano, se instó a Davis a leer El Preludio de William Wordsworth . [6]
Davis también ha dicho: "Cuando era adolescente, uno de mis libros favoritos era Rubaiyat de Fitzgerald , que, como saben, es una versión muy romántica de Irán . El propio Fitzgerald nunca había visitado Irán y, de hecho, "Nunca llegué más al este que París. Así que su traducción presenta una especie de visión imaginativa de Irán, que me pareció muy atractiva." [7]
Davis ha dicho que sus poetas favoritos durante la escuela eran William Blake , DH Lawrence y la poeta estadounidense Emily Dickinson . Comentó: "De alguna manera descubrí a Dickinson, lo cual era extraño en aquel entonces porque la poesía estadounidense nunca se enseñaba en las escuelas inglesas. Pero de alguna manera me enteré de sus poemas, los amé y los imité. Me encantó el aspecto epigramático de su trabajo. poemas que eran breves, agudos y directos, y pensé: 'Ese es el tipo de poesía que quiero escribir'". [8]
Davis asistió al King's College, Cambridge , [9] donde conoció la literatura persa [10] y la india a través de su amistad con EM Forster [7] y con el poeta LGBT de San Francisco Thom Gunn . [9]
Cuando se le preguntó si alguna vez había intentado escribir verso libre , Davis respondió: "Lo intenté durante muy poco tiempo, menos de un año, cuando tenía unos dieciocho años. En aquel entonces, parecía ser lo que la gente estaba haciendo, y lo que se suponía que debías hacer, pero rápidamente me di cuenta de que no estaba interesado en escribir verso libre. Creo que fue Raymond Chandler quien una vez dijo que deberías escribir el tipo de novelas que te gustaría leer, y yo lo haría. Nunca disfruté especialmente leyendo verso libre. Lo leí diligentemente, por supuesto. Leí el verso libre de Gunn porque admiraba mucho a Gunn, y leí a muchos poetas estadounidenses en verso libre, pero nunca quise hacerlo yo mismo. [11]
Davis también recordó, sin embargo,
Mi hermano se suicidó cuando él tenía diecinueve años y yo veintiuno. Teníamos el tipo de relación que suelen tener los hermanos; Estábamos muy unidos, pero también teníamos una fuerte rivalidad. Era un niño muy infeliz y le diagnosticaron inestabilidad mental (esquizofrénico ) y pasó gran parte de su adolescencia dentro y fuera de instituciones... Mis años en Cambridge estuvieron ensombrecidos por mi hermano, ya que a menudo estaba enfermo. . También tenía muy malas relaciones con mis padres, y ellos efectivamente me habían dejado su cuidado a mí. Así que pasé mucho tiempo acompañándolo en instituciones, aunque a menudo se escapaba. Fue una experiencia muy extraña para los dos y me tomé muy en serio su muerte. Durante mucho tiempo no pude soportarlo y, para ser honesto, es la razón por la que dejé Inglaterra. Murió poco antes de que yo me graduara en Cambridge y, tan pronto como me gradué, dije: 'Tengo que irme de aquí'. [12]
Según Davis, "dejé Cambridge cuando tenía poco más de veinte años y enseñé primero en Grecia y luego en Italia, pero sentía la necesidad de ir a algún lugar fuera de Europa, y un amigo mío que había estado trabajando como arqueólogo en Irán dijo que era un país maravilloso y que planeaba enseñar allí por un tiempo. Entonces dijo: '¿Por qué no vienes tú también? Podemos compartir un apartamento'. Así que eso es lo que hice. Conseguí un trabajo enseñando inglés en la Universidad de Teherán con un contrato de dos años. Durante ese tiempo, me enamoré de la mujer con la que eventualmente me casaría, así que cuando terminó el contrato de dos años, busqué otra. trabajo para poder quedarme en Irán, estar cerca de ella y casarme". [13]
De su relación con su esposa Afkham Darbandi [14] Davis ha dicho: "Hubo, por supuesto, problemas porque sus padres estaban muy en contra. Eran las preocupaciones habituales, casarse con un extranjero, no sabemos quién es y todo eso. Así que me quedé en Irán dos años más y nos casamos en 1974". [15]
Después de su boda en Teherán , los Davis tuvieron su luna de miel en Cochin , India, que desde entonces Davis ha conmemorado en el poema de amor Memorias de Cochin . [dieciséis]
Cuando se le preguntó acerca de los muchos otros poemas de amor dirigidos a su esposa, Davis respondió: "A menudo se me ocurre que hay muy pocos poemas que celebren el amor dentro de un matrimonio. Se ha sugerido que Petrarca nunca habría escrito todos sus sonetos a Laura si se había acostado con ella, pero el matrimonio existe en todo el mundo y es muy real para muchas personas, no es una fantasía o una ilusión, y es algo sobre lo que siempre he querido escribir. inmensamente importante para mí. Ciertamente no quieres cargarlos con tus emociones; pero, por otro lado, las emociones siguen ahí, y he intentado escribir sobre ello. Es difícil escribirlo, mucho más difícil que escribir poemas sobre mi esposa". [17]
Cuando se le preguntó si él y Afkham alguna vez estuvieron en riesgo durante la Revolución Islámica y la caída de la dinastía Pahlavi , Davis dijo: "Ciertamente había peligro ahí fuera, por supuesto, pero nunca me sentí específicamente en peligro porque era occidental". De hecho, mis alumnos a menudo trataban de protegerme, diciendo: "Va a haber una gran manifestación en el centro, y será en tal o cual momento y en tal o cual lugar, así que no vayan". O, si quería ir por curiosidad, me decían: 'Si realmente necesitas ir, entonces iremos y nos aseguraremos de que estés bien'. Las personas que experimentaron la verdadera hostilidad en Teherán fueron las personas asociadas con los gobiernos occidentales. En cuanto al resto de nosotros, los iraníes solían decir cosas como: "Dile a la gente de tu país lo que está sucediendo aquí. El mundo debería saberlo". Así que personalmente nunca tuve ningún problema, pero mi esposa y yo teníamos un apartamento en una calle principal donde había muchas manifestaciones y, a veces, tiroteos. Vivíamos en el tercer piso, con grandes ventanales y. Podíamos mirar y ver los tanques afuera, y eso no se sentía muy bien. En ese momento, teníamos un par de amigos que eran indios que vivían en una calle secundaria y nos dijeron: '¿Por qué no vienen? ¿Y quedarte con nosotros hasta que todo esto se calme? Así que nos mudamos con ellos durante unas tres semanas, pero pronto quedó claro que no iba a calmarse en el futuro previsible, así que hicimos arreglos para abandonar el país". [15]
Los Davis abandonaron Irán hacia el Reino Unido en noviembre de 1978. [18]
Después de llegar al Reino Unido, Davis comenzó a escribir y publicar su propia poesía. En una reseña de un libro de 1980, la poeta y crítica literaria estadounidense Dana Gioia comentó: "La lectura del nuevo libro de Dick Davis, Seeing the World , confirma mi impresión de que es uno de los dos o tres mejores poetas jóvenes que escriben actualmente en Inglaterra. Con sólo dos delgados Hay libros en su haber, Davis ya es un poeta plenamente realizado. No hay duda de que uno de sus poemas. Más que cualquier otro poeta inglés de su generación, Davis ha creado una voz distintivamente personal, un logro aún más impresionante porque ha elegido. trabajar en un estilo clásico y controlado. Nunca cultiva idiosincrasias y, sin embargo, siempre se puede reconocer un poema de Davis por la intensidad de su imaginación y la engañosa simplicidad de sus palabras . Davis también es notable por lo plenamente audibles que son sus poemas para el oído estadounidense". [19]
Después de elogiar mucho la cualidad epigramática que Davis había aprendido de la poesía de Emily Dickinson , [20] Gioia concluyó escribiendo: "Esta obsesión por condensar la experiencia y el lenguaje en formas estrictas y controladas se corresponde con la necesidad de Davis de establecer una dimensión moral". En su poesía, la moralidad parece ser un principio organizador tan importante como la métrica o la dicción . En cierto modo, los tres principios pueden incluso ser lados diferentes de una misma visión de la poesía. Implícita o explícitamente, en casi todas las piezas la poesía se convierte en un juicio moral. de experiencia. Algunos lectores claramente se resistirán a una sensibilidad tan segura de su misión, pero una mente que puede recrear y evaluar una escena en unas pocas líneas memorables merece atención en esta época locuaz." [21]
Davis también hizo una traducción con la ayuda de Afkham de The Conference of Birds de Attar de Nishapur , que se publicó en 1984. Desde entonces, Davis ha publicado traducciones literarias de una colección de epigramas persas medievales en 1997, The Shahnameh de Ferdowsi , Iran 's epopeya nacional , en 2006, y la famosa historia de amor de Fakhruddin As'ad Gurgani, Vis y Ramin , en 2009. [22]
En 2012, Davis publicó Rostros del amor: Hafez y los poetas de Shiraz . El libro es una colección de versos de los poetas de la Shiraz medieval , que era tan secular y hedonista en comparación con otras ciudades del mundo islámico que Davis la compara con Venecia . La colección incluye muchos lamentos poéticos escritos después de que la Casa Real de Inju fuera derrocada en 1353 por el señor de la guerra Mubariz al-Din Muhammad , un fundamentalista islámico , que impuso la ley Sharia en Shiraz , cerró las tiendas de vinos y obligó a las mujeres de la ciudad a vestirse. el chador y estar confinado en el interior a menos que esté acompañado por un pariente masculino. Según Davis, Mubariz fue apodado sarcásticamente "El Oficial de la Moral" por los poetas y el pueblo de Shiraz, quienes se alegraron mucho cuando Mubariz fue finalmente derrocado y cegado por su hijo, Shah Shoja Mozaffari , quien revirtió las políticas fundamentalistas islámicas de su padre.
Los tres poetas que Davis tradujo para la colección son Hafez , "que es sin lugar a dudas, el poeta lírico más famoso de la historia de Irán ", la princesa Jahan Malek Khatun , quien "es la única poeta medieval cuyas obras completas han llegado hasta nosotros... bueno más de mil poemas", y Ubayd Zakani , "el poeta obsceno más famoso del Irán medieval". [23]
En 2015, Davis publicó una colección de poemas traducidos de Fatemeh Shams , una poeta iraní galardonada y crítica vocal del gobierno de la República Islámica de Irán . Shams, al igual que los Davis, vive actualmente exiliado en Estados Unidos. [24]
Según la crítica literaria Cynthia Haven, Davis se enteró por primera vez de Shams durante una visita a Asghar Seyed-Gohrab, un colega estudioso de la literatura persa , en Leiden , Países Bajos . Cuando Davis estaba listo para acostarse a dormir, Seyed-Gohrab lo instó a leer un fajo de poemas de Fatemeh Shams. Davis lo hizo e inmediatamente quedó enganchado. Más tarde, Davis le dijo a Haven: "Normalmente leo poesía persa medieval, no poesía moderna, y el idioma es diferente, así que tuve que leerlos lentamente para asegurarme de que estaba entendiendo todo; aun así, estoy seguro de que hubo cosas que me perdí". " [25]
Según Haven, "Sin embargo, poderosas afinidades vinculan El Shahnameh con los poemas de este poeta del siglo XXI. El Libro de los Reyes persa resuena con un 'grito recurrente por justicia contra reyes crueles o incompetentes', escribe Dick en la introducción. Los poemas de prisión comienzan durante La misma época también en Persia: Mas'ud Sa'd (1046-1121) inicia la triste tradición, y continúa hasta el día de hoy. La ira política burbujea bajo la superficie en la poesía persa a lo largo del último milenio. Fatemeh Shams "Es una asociación que a primera vista puede parecer contraria a la intuición: la privacidad de la pasión erótica unida a la postura pública de protesta política", escribe el traductor, "pero el vínculo es, por supuesto, tanto la pasión como el sentimiento". La política es subversiva del status quo: del patriarcado que negaría a las mujeres la autonomía erótica, y de la autoridad política que les negaría la libertad social.'" [25]
Davis es profesor emérito de persa en la Universidad Estatal de Ohio y anteriormente profesor Bita Daryabari de letras persas en la Universidad de Stanford . [10] Ha recibido numerosos premios académicos y literarios que incluyen los premios Ingram Merrill y Heinemann de poesía. [1]
Mientras entrevistaba a Davis, William Baer mencionó la "poderosa resonancia espiritual" en la poesía del primero, así como varios de sus poemas, como Maximilian Kolbe , El regreso del hijo pródigo de Rembrandt , Un poema de Navidad y otros, podrían considerarse obras de poesía cristiana . [26]
Davis respondió: "La espiritualidad siempre ha sido muy difícil para mí y creo que soy ateo . Por otro lado, simpatizo mucho con las emociones religiosas. Si hubiera vivido en la Edad Media , probablemente habría Si hubiera sido monje, habría sido un muy mal monje porque me habrían atormentado muchos deseos no monásticos, pero me siento muy atraído por la espiritualidad y me siento muy atraído por aquellas personas que viven una vida verdaderamente espiritual. Dicho esto, a menudo me repugna la forma en que se practican la mayoría de las religiones en el mundo. He vivido en el Medio Oriente y he visto el daño que el sectarismo religioso puede causar. No me meto con ninguna religión en particular, pero siento, en general, que a menudo hacen más daño que bien. Así que me siento muy en conflicto con la religión organizada , pero debo admitir que hay algo de arte religioso , tanto visual como musical, pero especialmente musical. eso me quita la voluntad de resistirme. Hay piezas particulares de música cristiana que son tan conmovedoras que me encuentro asintiendo a su espiritualidad mientras las escucho. Supongo que tiendo a pensar que mis sentimientos religiosos son algo así como algo "vespertino". Al final del día, a menudo lo permites. Pero cuando te despiertas por la mañana y entra la luz del sol, piensas: 'Oh, eso no puede ser cierto'. Pero más tarde, cuando llegue la noche, estarás listo para ello una vez más. También tengo la sensación de que lo mismo podría suceder en el 'tarde' de la vida." [27]
Mientras hablaba de su fascinación por las historias de vida de otros inmigrantes y exiliados, Davis habló de cuántos conoció mientras él y Afkham vivían en Santa Bárbara, California : "Siempre me encontraba con personas que, con muy poca indicación, Cuénteme sobre sus viajes desde China, Irak o Vietnam . Fueron historias extraordinarias de pérdida y adaptación, que es una de las grandes sagas históricas de los últimos cien años. Puede que suene extraño, pero es una de las razones por las que. Amo a Estados Unidos . Es muy complaciente con gente así y muy acogedor. Mucha gente afirma que Estados Unidos es muy duro con los extranjeros, pero, de hecho, es mucho más acogedor que cualquier otro lugar, y eso me parece un aspecto muy noble de la historia estadounidense; ", [28]