Devil Girl from Mars es un segundo largometraje británico [1] de ciencia ficción en blanco y negro de 1954 , producido por los hermanos Danziger , dirigido por David MacDonald y protagonizado por Patricia Laffan , Hugh McDermott , Hazel Court , Peter Reynolds y Adrienne Corri . [2] Fue lanzado por British Lion , [3] y lanzado en los Estados Unidos al año siguiente. Una extraterrestre es enviada desde Marte para adquirir varones humanos para reemplazar su población masculina en declive. Cuando la negociación y luego la intimidación fracasan, debe usar la fuerza para obtener la cooperación de un remoto pueblo escocés donde aterrizó su platillo volante averiado.
Nyah, una comandante de Marte, se dirige a Londres en su platillo volante . Ella es parte del equipo alienígena de avanzada que busca terrícolas para reemplazar a la población masculina en declive en su mundo, resultado de una "guerra devastadora entre sexos". Debido a los daños que sufrió su nave al entrar en la atmósfera terrestre y a un aparente accidente con un avión de pasajeros, se ve obligada a aterrizar en los remotos páramos escoceses . Está armada con una pistola de rayos que puede paralizar o matar y está acompañada por un robot alto y amenazador llamado Chani.
El profesor Arnold Hennessey, astrofísico, acompañado por el periodista Michael Carter, es enviado por el gobierno británico para investigar los efectos del accidente, que se cree fue causado por un meteorito . La pareja llega a Bonnie Charlie, una posada remota dirigida por el señor y la señora Jamieson en las profundidades de las Tierras Altas de Escocia.
En el bar conocen a Ellen Prestwick, una modelo que llegó al Bonnie Charlie para escapar de una aventura con un hombre casado. Rápidamente forma una relación romántica con Carter. Mientras tanto, el convicto fugitivo Robert Justin (bajo el alias Albert Simpson), condenado por matar accidentalmente a su esposa, llega a la posada para reunirse con la camarera Doris, de quien está enamorado.
Nyah cruza la posada, incinera al personal de mantenimiento de los Jamieson, David, y entra al bar. Cuando no encuentra a nadie dispuesto a acompañarla a Marte, responde con intimidación, atrapando a los invitados y al personal dentro de un muro invisible y soltando a Chani para vaporizar gran parte de los terrenos de la mansión. Al descubrir que Justin y Tommy, el joven sobrino de los Jamieson, se esconden en el terreno, Nyah secuestra a Tommy como un posible espécimen masculino y envía a Justin de regreso a la posada bajo algún tipo de control mental. Luego, Nyah lleva al profesor Hennessy a bordo de su nave espacial para ver los logros tecnológicos de la civilización marciana, incluida la fuente de energía atómica de la nave. A cambio de Tommy, Carter se ofrece como voluntario para ir a Marte con Nyah.
Al darse cuenta de que el único camino hacia la victoria sobre Nyah requiere engaños, Hennessy sugiere a Carter que sabotee la fuente de energía de la nave después del despegue. Sin embargo, Carter intenta una traición antes de abordar el barco, arrebatando el controlador de Nyah para Chani, pero este intento se ve frustrado por los poderes de control mental de Nyah. Nyah libera a Carter y ambos regresan al bar, donde ella anuncia que destruirá la posada y matará a todos los que están dentro cuando se vaya a Londres. Sin embargo, permite que un hombre la acompañe para escapar de la muerte. Los hombres echan suertes y Carter gana, todavía con la esperanza de implementar el plan de Hennessy para destruir la nave espacial.
En el último minuto, Justin, solo en el bar y ahora libre del control mental cuando Nyah regresa, se ofrece a ir con ella por su propia voluntad. Después del despegue, sabotea con éxito el platillo volante de Nyah, sacrificándose para salvar a los hombres de la Tierra y expiando la muerte de su esposa. Los supervivientes celebran su fuga con una copa en el bar.
En una entrevista con Frank J. Dello Stritto, el guionista John Chartres Mather afirmó que Devil Girl from Mars surgió mientras trabajaba con The Danzigers , que estaban produciendo Calling Scotland Yard (1953), que apareció como serie de televisión estadounidense y como cine. largometrajes en Gran Bretaña y la Commonwealth británica. Cuando la producción terminó antes de lo previsto, Mather dice que le ordenaron utilizar el tiempo restante del estudio de cine ya reservado y pagado trabajando en un largometraje para los Danziger. [4] La entrevista también afirma que el disfraz de niña diablo de Patricia Laffan fue realizado económicamente por el diseñador John Sutcliffe .
La película se realizó en Shepperton Studios con decorados diseñados por el director de arte Norman G. Arnold . Se hizo con un presupuesto muy bajo, sin repeticiones excepto en los casos en que la película real se dañó; se rodó durante un período de tres semanas, a menudo filmándose hasta bien entrada la noche. [5] La actriz Hazel Court dijo más tarde: "Recuerdo una gran diversión en el set. Era como una compañía de repertorio interpretando esa película". [6]
El robot, llamado Chani, fue construido por Jack Whitehead y operado por un ser humano. [ cita necesaria ]
El extraterrestre Klaatu, que se hace pasar por el "Sr. Carpenter" en El día que la Tierra se detuvo (1951), fue pensado por el guionista Edmund H. North para evocar a Jesucristo , [7] hay indicios de que la mujer marciana Nyah estaba destinada a evocar una imagen anti- Virgen María . [8]
El editor de sonido de Devil Girl from Mars fue Gerry Anderson (acreditado como Gerald Anderson), quien más tarde crearía series de televisión del Reino Unido como Thunderbirds . Para ahorrar tiempo y dinero, el compositor Edwin Astley reutilizó la banda sonora de la serie de televisión Sabre of London para la película.
En el momento del estreno de la película, Gavin Lambert escribió en The Monthly Film Bulletin :
Este primitivo esfuerzo británico en la ciencia ficción es bastante divertido y ridículo, principalmente debido a la espléndida Nyah de Patricia Laffan. Vestida con medias de seda negras, una capa negra, una peluca de aspecto metalúrgico y maquillada, se mueve con aire de sonámbula, sin mirar nunca a la persona con la que está hablando y repitiendo sus líneas, especialmente aquellas con las que habla. describiendo las maravillas científicas de su planeta, en un tono impaciente y monótono, como si desdeñara cualquier significado que, de vez en cuando, puedan contener. A uno le gustaría volver a ver a Nyah, preferiblemente en una serie. El romance entre maniquí y periodista, además, tendrá su atractivo para los conocedores de la vida entre los ingleses. Los escenarios, el diálogo, la caracterización y los efectos especiales son de bajo nivel; pero incluso su modesta irrealidad tiene su encanto. Realmente no hay ningún defecto en esta película que a uno le gustaría ver eliminado. Todo, a su manera, es bastante perfecto. [9]
Al mismo tiempo, Kine Weekly dijo:
La interacción efectiva de los personajes establece el interés humano sin frenar el espectáculo esencial, y el final literalmente estalla. Al mismo tiempo, una ingeniosa oferta de trucos y un ingenioso material femenino, su conquista de ambos mundos le resulta muy útil. ...La imagen mantiene el extraño y aterrador 'platillo volante' a una distancia respetable, pero el ingenioso trabajo de la cámara da validez a la ilusión... y los personajes no quedan eclipsados por los trucos. Aunque las tomas del cohete aterrizando, despegando y desintegrándose son llamativas, no se presentan a expensas del interés humano. El sacrificio hecho por Albert es el corazón de su sensacional y saludable materia. [10]
El columnista de Rolling Stone, Doug Pratt, calificó a Devil Girl from Mars como una "película deliciosamente mala". La "actuación es realmente mala y todo es tan divertido que querrás acudir al grupo de teatro de tu comunidad local y pedirles que lo pongan a continuación, en lugar de Brigadoon ". [11]
El crítico de cine estadounidense Leonard Maltin dijo que la película es una "imitación británica hilarantemente solemne y de alto nivel de los tacaños estadounidenses". [12]
En Going to Mars: Las historias de las personas detrás de las misiones pasadas, presentes y futuras de la NASA a Marte, Muirhead et al describen la película como "innegablemente horrible pero extrañamente interesante". Señalaron que la trama era "más un reflejo de la visión de la política de la década de 1950 y la desigualdad de sexos de la época que una proyección reflexiva de las posibilidades presentes o futuras". [13]
En Mars: A Tour of the Human Imagination, Eric S. Rabkin compara al personaje Nyah con una dominatriz e incluso con un neonazi . Dijo sobre la película que "una serie de imágenes cargadas y miedos subconscientes" se manejan con una amplia ironía. De lo contrario, "sin algún compromiso psicológico subyacente, ¿cómo podría alguien sentarse a ver una película tan mal hecha"? [14]
La crítica de cine británica Leslie Halliwell dijo: "Un intento absurdo de sacar provecho de la entonces nueva moda de la ciencia ficción. El presupuesto coincide con la imaginación". [15]
En British Sound Films: The Studio Years 1928-1959, David Quinlan calificó la película como "promedio" y escribió: "La película científica hablada funciona como una de las primeras series". [dieciséis]
Chibnall y McFarlane en The British 'B' Film escribieron:
Vestida como una dominatriz con gorra de cuero, capa y botas de tacón de aguja, [Nyah] es una figura genuinamente impactante en el serio mundo del cine británico de la época: es como si el inframundo del fetichismo sadomasoquista hubiera aflorado de repente, y con él el inconsciente colectivo de la nación. Respaldada por el poder mecanizado de su fiel robot (que se asemeja a una nevera con patas), imparte una carga sexual que el escenario de la película lucha por contener, y da un giro totalmente diferente al deseo expresado por otro de los visitantes de la posada, la pródiga modelo metropolitana. interpretada por Hazel Court, pasar más tiempo en el campo, encontrar al hombre adecuado y tener hijos. Nyah es una amenaza erotizada a un patriarcado cada vez más problemático en los años de la posguerra. Ella viene a convertir a los orgullosos hombres de la Tierra en esclavos sexuales de su orden matriarcal. ... Devil Girl From Mars es, por lo tanto, no sólo un clásico del campo sino un momento ideológicamente significativo en el cine británico de los años cincuenta. [1]
La película inspiró a la autora ganadora del premio Hugo y Nebula , Octavia E. Butler, a comenzar a escribir ciencia ficción. Después de ver la película a los 12 años, declaró que podía escribir algo mejor. [17] [18] [19]
El artista de vanguardia de Los Ángeles, Gronk, considera esta película como el factor decisivo que le guió en la elección de su carrera. [20]
Devil Girl from Mars consiguió seguidores a través de un vídeo casero. [21]