El Felixstowe F.4 Fury [2] ( serie N123 ), también conocido como Porte Super-Baby , era un gran hidroavión triplano británico de cinco motores diseñado por John Cyril Porte en la Estación Experimental de Hidroaviones , Felixstowe , inspirado en el triplano Wanamaker/Curtiss modelo T. En ese momento, el Fury era el hidroavión más grande del mundo, el avión británico más grande [3] [2] y el primer avión controlado con éxito por medios servoasistidos. [1]
El programa de vuelo de prueba demostró la idoneidad del avión para vuelos de larga distancia, sin embargo, el 11 de agosto de 1919 (víspera de un vuelo planeado de Inglaterra a Sudáfrica ) se caló y se estrelló en el mar después del despegue, matando a un miembro de la tripulación. tripulación y sufriendo daños irreparables. [4]
Lanzado a principios de 1917, el Porte Super-baby era un avión enorme para los estándares de la época, con una envergadura comparable a los diseños de hidroaviones monoplano de la década de 1930. La construcción fue supervisada por el suboficial R. Gowing en Felixstowe. El casco, que se dice que fue el mejor de todos los diseños de Porte, estaba revestido en diagonal con madera de cedro formando un fondo en V muy ancho y ligeramente cóncavo con grandes lomos del fuselaje. Los cascos anteriores de Felixstowe utilizaban una sección de bordes rectos. Se llevaron a cabo experimentos sobre el efecto de diferentes pasos en el casco en un modelo en el tanque Froude en el Laboratorio Nacional de Física , [5] primero con uno, luego dos y tres, volviendo finalmente a dos pasos. [6]
Fue ensamblado y fotografiado en Felixstowe ya el 2 de octubre de 1918, [7] pero entregado el 31 de octubre, y el primer vuelo tuvo lugar el 11 de noviembre con Porte a los controles. [2] Concebido para fines militares y armado con armas Lewis [8] el Fury no participó en tareas activas, [6] su primer vuelo el Día del Armisticio significó que se prestara atención a las capacidades civiles del avión. [2]
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Las alas no escalonadas del Fury comprendían las alas inferiores de 3 bahías, montadas cerca de la parte superior del casco, y un par de alas superiores de 4 bahías de mayor envergadura. Todos estaban sostenidos por pares de puntales verticales y refuerzos transversales diagonales. El diseño original especificaba tres motores Rolls-Royce Condor de 600 hp (450 kW) , pero no estaban disponibles y en su lugar se instalaron cinco motores Rolls-Royce Eagle VII de 334 hp (249 kW). Estos estaban montados en el ala central y sostenidos por puntales adicionales, configurados como dos pares de tractor/empujador ( push-pull ) en tándem externos y un empujador central. Además de su configuración de ala triplana, el Fury tenía un plano de cola biplano con tres timones, montado en una única aleta vertical similar al triplano Curtiss. Inicialmente, el Fury contaba con servomotores para las principales superficies de control de vuelo, diseñados por el mayor Arthur Quilton Cooper, pero estos se retiraron más tarde sin comprometer la capacidad del piloto para controlar este gran avión. [1] En algún momento, los motores fueron reemplazados por Eagle VIII más potentes .
Con la intensa competencia a principios de 1919 para lograr el primer vuelo transatlántico , se planeó unirse a otros equipos en la carrera enviando el Fury a Cabo Broyle , Terranova . [9] [10] [3] La intención era un vuelo sin escalas, sin embargo, el tamaño del avión presentó un problema ya que no se pudo encontrar ningún barco con una capacidad lo suficientemente grande como transporte [3] y el proyecto se opuso oficialmente por motivos de gasto, a pesar de que el cruce está dentro de las capacidades del Fury; La capacidad de combustible era de 1.500 galones (6.819 litros). [11] El 24 de abril de 1919, el Fury realizó un vuelo de 7 horas. Volado inicialmente con un peso diseñado de 24.000 lb (11.000 kg), su peso de sobrecarga era de 28.000 lb (13.000 kg) y el avión se desempeñó bien en ambos límites. [1] La preferencia del Ministerio del Aire de dejar el logro sin escalas a una empresa comercial, llevó al abandono del intento [3] alrededor de la tercera semana de mayo de 1919, cuando se reanudaron las pruebas de vuelo. [10] [12] [3]
La primera travesía del Atlántico realizada por el Curtiss NC-4 a partir del 8 de mayo llegó a Lisboa el 27 de mayo de 1919 y llegó a Plymouth el día 31 con gran fanfarria como el primer vuelo desde América del Norte (Estados Unidos, Canadá y Terranova) a Gran Bretaña e Irlanda. La primera travesía atlántica sin escalas realizada por Alcock y Brown se produjo unas semanas más tarde utilizando un Vickers Vimy modificado que aterrizó en Clifden , Irlanda, el 15 de junio.
Luego se hicieron planes para otro vuelo de larga distancia, esta vez para el vuelo de 8.000 millas (12.875 km) desde Inglaterra a Ciudad del Cabo , Sudáfrica vía Gibraltar , Malta , Alejandría , Jartum , Victoria Nyanza , Lago Tanganica , Lago Nyassa , Beira. y Durban . [3] Esto debía comenzar el 12 de agosto de 1919 desde Plymouth; [13] Se establecieron depósitos de repostaje y avituallamiento a lo largo del viaje respaldados por informes meteorológicos detallados . [3] Se estaban realizando los preparativos finales el 11 de agosto en Felixstowe cuando el avión se deslizó lateralmente a baja altitud y se estrelló a 90 mph poco después del despegue, rompiéndose con el impacto. El accidente ocurrido en el puerto, a unos 500 metros de la costa, fue presenciado por una gran multitud de turistas. [3] [4]
A pesar de los intentos de rescate, [3] uno de los siete miembros de la tripulación (el operador inalámbrico teniente SES McLeod) permaneció atado a su asiento y se ahogó. [4] Los tripulantes supervivientes rescatados por pinazas [3] fueron: el oficial a cargo, el coronel TSM Fellowes, los pilotos, el mayor ER Moon y el capitán CL Scott, el ingeniero jefe, el teniente JF Armitt y los mecánicos, W/O JG Cockburn y W/ O Casillero HS. [13] El cuerpo de McLeod fue recuperado después del rescate y los restos del naufragio finalmente fueron remolcados a tierra. [3] [4]
El accidente fue una sorpresa ya que el Fury fue sometido a pruebas exhaustivas durante las 12 semanas previas al vuelo, superando las expectativas de las tripulaciones que tenían plena confianza en el avión. Las pruebas de vuelo estuvieron de acuerdo con los márgenes de seguridad de la RAF; sin embargo, el Jefe del Estado Mayor Aéreo , el Vicemariscal del Aire Hugh Trenchard, consideró el viaje como una prueba de confiabilidad del servicio y no se publicaron detalles del proyecto. [3]
El Felixstowe Fury fue el último avión diseñado por Porte en Felixstowe; Desmovilizado , ya dejó la Royal Air Force trabajando con la Gosport Aircraft Company en sus hidroaviones. Sin la supervisión de Porte y del director técnico John Douglas Rennie, es posible que el Fury se haya cargado incorrectamente. El Mayor Moon en los controles aparentemente abandonó el agua antes de la velocidad de vuelo segura y, al no tener suficiente energía para aprovechar, el avión se caló. [11]
Dos meses después de la destrucción del Fury, Porte sucumbió repentinamente a una tuberculosis pulmonar y murió el 22 de octubre de 1919, a la edad de 35 años .
Versión comercial no realizada del Fury diseñada principalmente para transportar correo y carga valiosa a larga distancia por mar o de 10 a 12 pasajeros y tres tripulantes con un peso cargado de 28 a 29 000 lb, 3100 lb de carga.
Equipado con tres motores Rolls-Royce Condor en una configuración de dos tractores y un empujador central, como estaba previsto originalmente para el Fury, dos motores Cosmos Hercules de 1.000 CV o cuatro motores Napier Lion de 450 CV en pares push-pull. El diseño era similar a la variante G5 de Porte del Felixstowe F.5 . [15] [16] [17]
Datos de Bruce [18]
Características generales
Actuación
Armamento
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